Comment préserver une étoile de mer pour en faire une décoration

Assurez-vous que l'étoile de mer est morte avant de la prélever. Des quelques 1 500 espèces d'étoiles dans la mer, elles ont toutes une caractéristique en commun, elles sont lentes. Il est donc très difficile de savoir si l'étoile est vivante ou morte, mais certains signes vitaux peuvent être observés. Vous éviterez ainsi de lui enlever la vie ou vous lui rendrez hommage en préservant son corps si elle a déjà trépassé.

• Si vous trouvez une étoile de mer sur la plage, n'y touchez pas immédiatement. Observez-la attentivement. Voyez-vous du mouvement ? Voyez-vous de petites bulles dans le sable sous son corps ? Si c'est le cas, elle est vivante et vous lui rendriez service en la remettant à l'eau. Cherchez donc des signes de vie durant quelques minutes avant de la ramasser.
• Si l'étoile est friable et sans mouvement, elle est morte et vous pouvez la ramasser, la préserver et l'utiliser comme décoration ^[1] .

Nettoyez votre étoile de mer. Cette étape est optionnelle. Si vous désirez, prenez le temps de nettoyer l'étoile pour améliorer son apparence. Certains collectionneurs l'immergent dans de l'eau savonneuse et la laissent complètement sécher avant de la tremper dans l'alcool ou la faire sécher dans le sel.

• Si vous choisissez de faire cette étape, diluez un jet de savon liquide dans environ 1 litre ou plus d'eau et immergez l'étoile pour la nettoyer. Comme elle est fragile, évitez de la frotter et de trop la manipuler.
• Laisser l'étoile sécher complètement au soleil en prenant soin de mettre un peu de poids sur chaque bras. En séchant, les bras ont tendance à se recourber vers le haut. Vous pouvez étaler les pattes délicatement en plaçant l'étoile entre deux assiettes afin de l'aplanir uniformément.

Préservez l'étoile de mer en utilisant de l'alcool. La majorité des collectionneurs sautent l'étape du nettoyage et passent immédiatement au trempage dans l'alcool. Tout dépend du spécimen que vous avez entre les mains et de votre choix. En arrivant à la maison, plonger l'étoile de mer dans assez d'alcool à friction pour la couvrir. Laissez tremper durant 30 à 48 heures.

• Au lieu de l'alcool, certains collectionneurs utilisent de la formalide qui est composée d'une unité de formaldéhyde et 5 unités d'eau. Notez que l'étoile aura une forte odeur chimique qui se dissipera un peu avec le temps. Ce détail n'a pas d'importance si l'étoile est derrière du verre, mais nous préférons vous en avertir. Le processus est identique à celui avec l'alcool ^[2] .

Laissez sécher au soleil. Quels que soient les étapes effectuées et le liquide dans lequel vous plongerez l'étoile de mer, vous devez la laisser sécher complètement au soleil avant de passer à la prochaine étape à l'intérieur. Les journées très chaudes et ensoleillées de l'été sont idéales et l'étoile sera préservée longtemps.

• Placez l'étoile entre deux assiettes pour que les bras restent uniformément allongés (il n'est pas nécessaire d'utiliser des livres ou du poids supplémentaire). Vérifiez souvent pour vous assurer que l'étoile prend la forme que vous désirez pour le montage que vous avez en tête ^[3] .

Essayez de préserver l'étoile de mer avec du sel. Une autre façon de préserver une étoile de mer est de la mettre dans une assiette, de la saupoudrer généreusement de sel de mer puis mettre une autre assiette sur le tout pour garder les bras allongés.

• Le traitement au sel élimine toute l'humidité présente dans l'étoile de mer et permet de la préserver efficacement. Nous vous suggérons de faire ce traitement à l'extérieur et au soleil pour sécher l'étoile plus rapidement et laisser l'odeur à l'extérieur.