Comment pratiquer une autopsie sur un être humain

Une autopsie est un examen effectué sur une personne décédée par un pathologiste ou un spécialiste de médecine légale. Cette procédure est pratiquée pour déterminer quatre choses spécifiques à savoir la cause du décès, l'heure approximative de la mort, la présence de tout dommage sur le corps (y compris les dommages causés par des maladies) et le type de mort (suicide, homicide ou cause naturelle). Bien que cet article explique brièvement comment réaliser une autopsie, seul un professionnel de la santé peut le faire.

Partie 1

Partie 1 sur 2:
Prendre les mesures qui conviennent avant l'autopsie

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Comprenez ce qu'est une autopsie. L'autopsie est l'ensemble des examens détaillés qui sont réalisés sur un cadavre humain. Elle est réalisée pour déterminer avec précision l'heure et la cause du décès, en plus de la présence d'un traumatisme ou d'une maladie ^{[1]
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Source de recherche}.
- Elle est pratiquée par un pathologiste, qui n'est autre qu'un médecin ayant une expertise et une expérience dans l'analyse des tissus et des fluides corporels par des techniques de dissection.
- Si la mort de la personne fait l'objet d'une enquête scientifique et médicale, une autopsie est exigée par la loi.
- De même, si la personne décède au cours d'un essai clinique, l'autopsie est nécessaire afin d'obtenir des informations sur la cause du décès.
- Par ailleurs, la décision d'effectuer la procédure revient aux parents du défunt. Les causes courantes qui poussent les gens à réaliser une autopsie incluent l'envie de faire progresser les connaissances médicales, l'incertitude de la cause du décès ou la crainte de la présence de maladies génétiques qui pourraient affecter d'autres parents.
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Obtenez la permission. En règle générale, le consentement est fourni par les membres de la famille, mais s'il y a des préoccupations d'ordre juridique ou médicolégal concernant la cause de la mort, une autopsie peut être autorisée par le tribunal ou un officier de police judiciaire ^{[2]
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Source de recherche}.
- Obtenir l'autorisation de réaliser l'autopsie est une étape critique qui nécessite souvent qu'un formulaire de consentement soit signé en présence d'un témoin.
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Obtenez les données nécessaires avant de commencer. Il y a beaucoup de facteurs qui peuvent être impliqués dans la mort d'une personne. Il est donc important de connaitre les antécédents médicaux complets du défunt, ainsi qu'une description détaillée des évènements qui ont conduit à sa mort afin de faciliter davantage l'enquête et la dissection du cadavre ^{[3]
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Source de recherche}.
- La police joue un rôle important dans l'enquête sur la « scène de crime », si elle existe bien sûr, ainsi que l'analyse des éléments de preuves supplémentaires qui peuvent soutenir la cause potentielle de mort.
- En fonction de la cause présumée de la mort, une autopsie pourrait être effectuée que sur certaines parties du corps et pas forcément sur tout le cadavre. Ce détail varie bien sûr selon le cas. Par exemple, si une personne meurt à la suite d'une maladie pulmonaire, une analyse du poumon sera suffisante pour confirmer la cause du décès.
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Partie 2

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Réaliser l'autopsie

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Commencez par l'examen externe du cadavre ^{[4]
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Source de recherche}. Notez dans un premier temps la taille, le poids, l'âge et le sexe du cadavre. Notez ensuite la présence d'un quelconque signe distinctif, comme une tache de naissance congénitale, des cicatrices ou des tatouages ^{[5]
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Source de recherche}.
- À ce stade, vous devez également prendre les empreintes digitales du défunt, car elles pourraient être utiles pour les enquêtes policières.
- Vérifiez la présence de marques étranges sur les vêtements et la peau. Prenez note des gouttes de sang, des traces de matière organique ou de tout résidu laissé sur les vêtements. Écrivez également dans le rapport la présence de blessures, de plaies ou de marques sur la peau.
- Prendre des photos du corps (habillé et nu) peut aider à documenter l'état du cadavre et d'autres aspects inhabituels qui peuvent être utiles pour votre enquête.
- Les résultats et les conclusions devraient être consignés sur papier. Vous pouvez également utiliser un appareil à dicter et transcrire plus tard les informations au moment de rédiger le rapport.
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Faites une radiographie. Cet examen vous aidera à trouver d'éventuels os fracturé ou dispositifs médicaux comme un stimulateur cardiaque ^{[6]
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Source de recherche}. Ces données peuvent également être utilisées au cours du processus d'identification du cadavre.
- Vérifiez la présence de traitements dentaires. Les rapports dentaires sont souvent utilisés pour identifier les corps.
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Examinez les organes génitaux. Inspectez la zone génitale pour détecter un quelconque signe d'agression sexuelle. Les contusions et les déchirements sont très fréquents dans ces cas.
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Prenez un échantillon de sang. Cet échantillon peut être utile pour étudier l'ADN du cadavre ou pour savoir si la victime était sous l'influence d'une drogue, si elle avait consommé de l'alcool ou s'il s'agit d'un empoisonnement.
- Utilisez une seringue pour prélever un échantillon d'urine de la vessie. Tout comme l'échantillon de sang, l'urine peut être utilisée pour détecter la présence de drogues ou de poisons.
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Ouvrez à présent la cavité du corps. Avec un scalpel, faites une grande incision en forme de « Y » à partir de chaque articulation de l'épaule, sur la poitrine jusqu'à la région pubienne. Écartez la peau pour vérifier s'il y a des os cassés ^{[7]
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Source de recherche}.
- Ouvrez la cavité thoracique à l'aide de ciseaux de chirurgien et examinez les poumons et le cœur ^{[8]
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  Source de recherche}. Recherchez toute anomalie sur ces organes et prélevez un échantillon de sang directement à partir du cœur.
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Examinez chaque organe de la cage thoracique ^{[9]
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Source de recherche}. Pesez tous les organes, notez toute irrégularité et prélevez un échantillon de tissu pour un examen ultérieur.
- Vous pouvez également disséquer séparément les organes vitaux (par exemple le cœur, le foie, les poumons) en les ouvrant et les examinant dans le but d'identifier une maladie qui pourrait être la cause du décès.
- Ensuite, répétez le même processus avec les organes abdominaux comme les intestins et la rate. En fait, tout aliment partiellement digéré peut aider à déterminer l'heure du décès.
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Examinez attentivement les yeux. La présence de pétéchies (petites taches rouges provoquées par l'éclatement de vaisseaux sanguins) peut être un signe de suffocation ou d'étranglement.
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Vérifiez la tête. Vérifiez la présence de traumatisme sur le crâne, comme des contusions et des fractures. Ouvrez ensuite le haut du crâne et retirez le cerveau ^{[10]
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Source de recherche}. Suivez le même procédé que celui utilisé pour les autres organes ^{[11]
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Source de recherche}. Pesez le cerveau et prenez un échantillon.
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Formulez vos constatations après l'examen. Déterminez la cause du décès et les éléments de preuve qui ont conduit à cette conclusion. Précisez chaque détail, quelle que soit l'importance. Cela pourrait en fait être le dernier indice nécessaire pour arrêter un meurtrier ou rassurer les parents de la victime.
- Sur la base de vos observations (à supposer que vous êtes un pathologiste certifié), le médecin légiste en chef délivrera un certificat de décès.
- Après toutes ces procédures, le corps sera restitué à la famille qui organisera l'enterrement ^{[12]
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  Source de recherche}.
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Avertissements

Ne pratiquez pas des autopsies (ou des dissections) si vous n'êtes pas un pathologiste ou un spécialiste de médecine légale. Si vous le faites, votre intervention serait considérée comme une mutilation, qui constitue un véritable crime.