Comment s'occuper d'escargots de jardin

Utilisez n'importe quel conteneur qui a des trous pour un projet à court terme. Si vous voulez n'observer l'escargot que pendant quelques jours puis le relâcher dans votre jardin, le conteneur que vous utilisez importe peu tant que l'escargot a de l'air. Un conteneur en plastique ou un bocal avec quelques trous percés dans le couvercle devrait convenir. Sinon, au lieu d'un couvercle, vous pouvez utiliser un morceau d'étamine ajusté et attaché aux bords du conteneur avec un élastique.

• Gardez à l'esprit que les escargots peuvent escalader les surfaces verticales et pourraient s'échapper si le conteneur n'a pas de couvercle.

Procurez-vous un aquarium ou un terrarium plus grand pour les projets à long terme. Si vous gardez l'escargot plus de quelques jours, utilisez un conteneur qui lui offre assez d'espace pour sa taille. Seuls les bébés escargots ou les adultes les plus petits peuvent être gardés longtemps dans un conteneur en plastique ^[1] . La plupart nécessitent un aquarium plus grand pour rester propres et en bonne santé. Vous pouvez acheter un terrarium prévu à cet effet dans une animalerie.

• Utilisez un aquarium d'au moins 20 litres afin que l'escargot ait de la place pour se déplacer. Si vous avez plusieurs escargots ou que vous avez l'intention de vous occuper de jeunes escargots lorsque les adultes se reproduiront, prenez un aquarium plus grand.

Assurez-vous que l'air peut pénétrer le terrarium. Tout comme les humains, les escargots inhalent l'air pour utiliser l'oxygène et exhalent du dioxyde de carbone. Votre terrarium doit avoir des trous pour laisser entrer l'air, idéalement sur plusieurs côtés pour une meilleure circulation de l'air. Certaines personnes disent que les escargots deviennent plus actifs lorsque l'air peut s'échapper par un petit trou au fond du terrarium ^[2] .

Gardez l'aquarium à température ambiante. Tant que l'aquarium reste humide, beaucoup d'escargots de jardin seront résistants lorsqu'il s'agira de températures. Cependant, ils seront plus actifs et plus en sécurité à température ambiante. Laissez-les à l'ombre par temps chaud et évitez de les exposer à des températures très froides.

Achetez de la terre pour terrarium ou prenez celle de dehors. Pour réduire les risques de bactéries nocives, de pesticides et d'autres dangers, achetez de la terre pour terrarium dans une animalerie ^[3] . Utiliser la terre naturelle d'un jardin non traité avec des pesticides ou des engrais chimiques est une autre option. Mettez la terre en couche au fond du terrarium en recouvrant entièrement le verre ou le plastique.

• Évitez le terreau pour les plantes : il peut contenir des produits chimiques dangereux pour les escargots.

Ajoutez une couche de matière naturelle au-dessus de la terre. Mettez une couche de mousse de sphaigne, de tourbe, de compost ou de vermiculite sur la terre ^[4] . Elle retiendra l'humidité dans la terre, ce qui créera de bonnes conditions pour les escargots.

Décorez la maison de vos escargots. Mettez dans l'aquarium des objets où vos escargots pourront se cacher et qu'ils pourront escalader : cela les mettra plus à l'aise et les rendra plus intéressants à observer. Dans la plupart des animaleries, vous trouverez de faux rondins que les petits animaux escaladent ou des petits tubes pour hamster que les escargots aimeront. Vous pourriez aussi y trouver du matériel pour votre jardin ! Les pierres sont un bon plus. L'écorce et les bâtons s'effritent généralement au bout de quelques semaines, alors vous devrez les remplacer.

• Les tubes de papier toilette en carton font aussi de bons objets à escalader.

Attachez un couvercle lourd ou fixe. Les escargots sont étrangement forts pour leur taille et peuvent grimper jusqu'au sommet de presque tous les aquariums. Un couvercle qui peut être fixé avec un loquet leur empêchera de s'échapper. Si le couvercle de votre aquarium n'a pas de loquet, lestez-le avec une pile de livres ou n'importe quel objet lourd.

Trouvez des escargots à mettre dans votre conteneur. Cherchez des escargots dans les endroits boueux, les vieux pots de plantes ou tout autre endroit humide. Si vous n'en voyez aucun, mettez quelques morceaux de légumes dans votre jardin et revenez vérifier plus tard pour voir si des escargots les ont mangés. Les grosses pluies font souvent sortir les escargots, alors vous aurez plus de chances de réussir si vous les cherchez pendant ou juste après une grosse pluie.

• Les escargots de jardin sont presque toujours sans danger lorsqu'on les manipule, mais c'est une bonne idée de vous laver les mains avant et après les avoir touchés pour réduire les chances de vous nuire ou de leur nuire ^[5] .
• Si vous ne voulez pas les toucher, portez des gants.