Comment s'occuper de tétras néon

Coécrit par Deanne Pawlisch, CVT, MA

Les tétras néon sont de petits poissons tropicaux d'eaux douces originaires de l'Amérique du Sud autour du bassin de l'Amazone. C'est un excellent poisson pour les personnes qui se lancent, mais ils ne peuvent pas prendre soin d'eux-mêmes en captivité. Il est important de maintenir les conditions appropriées dans l'aquarium, de les garder en bonne santé et de savoir comment réagir à l'apparition de maladies pour pouvoir les garder le plus longtemps possible.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Maintenir des conditions idéales dans l'aquarium

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Achetez un grand aquarium. Les tétras néon ont besoin d'un aquarium qui peut contenir au moins 40 litres d'eau douce. Cela leur donnera suffisamment d'espace pour se cacher et pour nager. Préparez au moins 40 litres pour 24 poissons ^{[1]
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Préparez l'eau sans les poissons. Faites-le plusieurs semaines avant de les mettre dans l'eau. Cela permet de nettoyer l'aquarium et d'éliminer les bactéries nuisibles qui pourraient tuer les poissons. Achetez un kit de test de l'eau dans une animalerie. Assurez-vous que l'eau ne contient aucun ammoniac, nitrite et nitrate avant d'y mettre les animaux dedans ^{[2]
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- Pour préparer l'aquarium, remplissez-le d'eau douce et allumez le filtre. Ajoutez suffisamment d'ammoniac pour faire monter son taux jusqu'à 2 ppm. Testez l'eau tous les jours et suivez de près le temps nécessaire pour que l'ammoniac se décompose en nitrite. Au fur et à mesure que ce niveau monte, ajoutez plus d'ammoniac pour le faire baisser. Éventuellement, ce processus va encourager le développement de bactéries qui produisent du nitrate. Cela va faire tomber le taux de nitrite. Continuez de tester l'eau jusqu'à ce que les trois composés soient à zéro ^{[3]
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Couvrez l'entrée d'eau du filtre. Les tétras néon sont de petits poissons délicats dont le corps peut être aspiré facilement dans le filtre, ce qui va les tuer. Utilisez un grillage ou de la mousse pour couvrir l'entrée d'eau dans le filtre. Cela va protéger vos poissons tout en permettant au filtre de réguler les populations de bactéries dans l'eau ^{[4]
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Ajoutez de la matière organique. À l'état naturel, les tétras néon vivent dans des eaux riches en végétaux. Installez des plantes aquatiques et semi-aquatiques achetées en animalerie. Vous pouvez aussi y mettre des feuilles mortes et des morceaux de bois pour reproduire leur environnement naturel ^{[5]
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- Les plantes et les morceaux de bois donnent aussi aux tétras des cachettes qu'ils apprécient à l'état naturel ^{[6]
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Surveillez le pH de l'eau. Les tétras préfèrent les eaux légèrement acides avec un pH entre 5,5 et 6,8. Achetez des bandelettes de test du pH dans une animalerie. Suivez les instructions sur l'étiquette pour lire correctement les résultats qui s'affichent. Testez le pH chaque fois que vous changez l'eau ^{[7]
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- Si vous voulez faire se reproduire les tétras, gardez un pH légèrement plus bas, entre 5 et 6.
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Fabriquez un sachet de tourbe pour faire baisser le pH. Achetez des bas en nylon et un sac de tourbe (la sphaigne) dans une jardinerie près de chez vous. Après vous être lavé les mains, remplissez le bas de tourbe. Faites un nœud ensuite et coupez au niveau du pied. Plongez le sachet dans l'eau et appuyez dessus pour libérer un peu d'eau qui est passée au travers de la tourbe. Ensuite, laissez-le dans l'aquarium. Remplacez-le tous les trois à quatre mois ^{[8]
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- Les sachets de tourbe permettent aussi d'adoucir l'eau pour aider les tétras à survivre ^{[9]
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- La tourbe peut décolorer légèrement l'eau, mais cela ne présente pas de danger. En changeant l'eau régulièrement (ce qui est d'ailleurs nécessaire), elle sera évidemment plus limpide.
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Tamisez la lumière. Dans la nature, ces poissons vivent dans des eaux troubles. Gardez l'aquarium dans un coin relativement obscur de la maison. Achetez des ampoules basse intensité pour créer un effet de lumière tamisée. Les plantes et les autres cachettes permettront aussi de faire de l'ombre dans l'aquarium ^{[10]
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Contrôlez la température. En général, l'aquarium devrait rester à une température entre 20 et 25 °C. Achetez un chauffe-eau ajustable que vous trouverez dans la plupart des animaleries. Pour surveiller la température, achetez un thermomètre d'aquarium ^{[11]
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- Pour les faire se reproduire, maintenez la température à environ 24 °C ^{[12]
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Nettoyez régulièrement l'aquarium. Les tétras néon ont besoin d'une eau propre pauvre en nitrates et phosphates pour résister aux maladies. Remplacez entre un quart et la moitié de l'eau dedans au moins une fois toutes les deux semaines. Frottez les algues qui pourraient se déposer sur les parois, le filtre et les décorations.

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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Garder les tétras en bonne santé

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Achetez-en plusieurs. Les tétras néon ont besoin d'être en groupes de six individus ou plus. Autrement, ils vont être stressés et ils vont tomber malades. Évitez d'y ajouter de gros poissons carnivores qui vont aller grignoter vos tétras. Vous pouvez ajouter dans l'aquarium d'autres tétras, des poissons qui mangent des algues comme les otocinclus et les corydoras et des grenouilles africaines naines ^{[13]
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Mettez les nouveaux arrivants en quarantaine. Vous devriez acheter un autre aquarium si vous n'en avez pas déjà un. Gardez-le séparé dans un autre aquarium pendant au moins deux semaines. Cela vous évitera de contaminer vos autres poissons avec des maladies dont ils pourraient être affectés ^{[14]
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Nourrissez-les deux à trois fois par jour. Les tétras néon sont des poissons omnivores qui se nourrissent surtout d'insectes dans la nature. Nourrissez-les avec des drosophiles sans ailes et des vers lyophilisés. Vous devriez aussi leur donner des algues (vivantes ou lyophilisées), des artémies et des boulettes pour poisson. Récupérez ces aliments dans la nature ou achetez-les dans une animalerie.
- De temps en temps, vous pouvez leur donner des petits pois congelés que vous avez laissé décongeler et que vous avez pelés. Cela les aidera à digérer.
- Les tétras néon pourraient avoir trop peur pour venir manger ou ils pourraient ne pas remarquer leurs aliments. S'ils ne mangent pas, utilisez l'épuisette pour rapprocher leur nourriture ^{[15]
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
S'occuper des maladies

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Mettez les poissons malades en quarantaine. La maladie des tétras néon est la plus répandue. Vous observerez le premier symptôme en voyant un poisson qui s'éloigne de ses compagnons. Les tétras affectés vont perdre leur bande néon et leurs nageoires dorsales vont se couvrir de points ou de kystes. Dès que vous reconnaissez ces premiers symptômes, placez immédiatement les poissons malades dans l'aquarium de quarantaine. Cette maladie est généralement incurable, mais vous pouvez toujours demander conseil à votre vétérinaire ^{[16]
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- Il est normal de voir les poissons pâlir le soir. Cela se produit à cause de cellules spéciales sur les écailles appelées « chromatophores » qui se reposent. Cependant, si cette pâleur continue pendant la journée plusieurs jours d'affilée, le poisson pourrait être malade.
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Traitez la maladie des points blancs. Elle est provoquée par un parasite très contagieux qui forme de petits points blancs couverts de cils sur le corps du poisson. Pour le combattre, vous pouvez élever lentement la température de l'aquarium jusqu'à 30 °C sur trois jours. Cela devrait tuer le parasite.
- Si les taches ne disparaissent pas après trois jours, mettez le poisson dans l'aquarium de quarantaine et ajoutez de la cupramine (une solution qui contient du cuivre) dans l'eau. Suivez les instructions sur l'étiquette. Gardez le taux de cuivre à 0,2 ppm. Vous pouvez mesurer le taux de cuivre avec un test Salifert que vous pouvez acheter dans les magasins spécialisés ^{[17]
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- Tuez le parasite dans l'aquarium avec des sels spéciaux achetés en animalerie. Ajoutez-en une c. à c. tous les quatre litres d'eau toutes les 12 heures pendant 36 heures. Laissez le sel dans l'eau pendant sept à dix jours.
  - Si vous avez des plantes en plastique, les sels vont les faire fondre. Vous devriez plutôt les jeter ^{[18]
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Renseignez-vous sur d'autres maladies. Les tétras en mauvaise santé peuvent aussi développer des problèmes aux écailles, des infections bactériennes et parasitaires. Discutez-en avec votre vétérinaire ou lisez des livres à propos des détails des symptômes et des traitements de toutes les maladies que le poisson pourrait développer. Dans de nombreux cas, vous pouvez sauver vos poissons en repérant les symptômes suffisamment tôt et en agissant vite ^{[19]
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Conseils

Lorsque vous mettez de nouveaux tétras dans l'eau, ils pourraient nager en haut et en bas contre les parois pour essayer de s'échapper. C'est normal.
Si votre poisson présente des signes de maladies, mettez-le tout de suite dans l'aquarium de quarantaine. Autrement, il pourrait contaminer le reste des poissons.
Ne leur donnez jamais de concombre.