Comment sauver un chat qui s'étouffe

Coécrit par Jean Johnson

Les chats sont très délicats en ce qui concerne ce qu'ils ingurgitent, c'est pourquoi le risque d'étouffement mortel est très rare chez eux. En effet, ils mangent et mâchent beaucoup moins que les chiens (et même les enfants !) des objets dangereux. L'étouffement provient d'un objet ou d'un aliment qui se retrouve bloqué dans la gorge (plus précisément dans la trachée) et le fait qu'un chat ingurgite un morceau assez gros pour s'y loger est donc plutôt inhabituel. Par ailleurs, il arrive que les chats fassent des bruits similaires à ceux d'un étouffement alors qu'il n'en est rien. C'est pour cette raison que vous devez apprendre à identifier un réel étouffement, puis à réagir en conséquence si votre chat s'étouffe ^{[1]
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Source de recherche
Merck and Merial, The Merck/Merial Manual for Pet Health, p. 1052, (2007), ISBN 978-0-911910-99-5}.

Partie 1

Partie 1 sur 2:
Savoir si un chat s'étouffe réellement

1
Voyez s'il présente des signes d'étouffement. Voici une liste de signes à repérer le plus rapidement possible ^{[2]
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Source de recherche
Merck and Merial, The Merck/Merial Manual for Pet Health, p. 1052, (2007), ISBN 978-0-911910-99-5} :
- une incapacité à respirer,
- une toux violente,
- des haut-le-cœur ou une importante sécrétion de bave,
- des coups de patte en direction de la gueule.
2
Apprenez à reconnaitre les signes imitant l'étouffement. Si votre chat semble faire de gros efforts pour respirer tout en sifflant, vous serez probablement inquiet et impressionné, surtout s'il bouge tout son corps pour y parvenir ^{[3]
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Source de recherche
Caroline Davis, Essential Cat, p. 161, (2005), ISBN 0-7621-0496-1}. Gardez à l'esprit que les chats ont tendance à nous inquiéter de par le fait qu'ils sont souvent sujets aux boules de poils et se purgent en vomissant des herbes. Si votre chat se retrouve dans une de ces situations, vous croirez peut-être qu'il s'étouffe, chose assez courante chez les propriétaires de chat^{[4]
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Source de recherche
Andrew Gardiner, A-Z of Cat Health and First Aid, p. 62, (2002), ISBN 0-285-63638-3}.
3
Déterminez s'il est probable que votre chat s'étouffe réellement. Demandez-vous ce qu'il était en train de faire juste avant les évènements. Dormait-il ? Se baladait-il tranquillement dans la pièce ? S'est-il mis tout d'un coup à faire des bruits d'étouffement ? Si la réponse est oui, il n'est probablement pas en train de s'étouffer. Il n'a rien mis dans sa gueule, rien n'a pu se coincer dans sa gorge.
4
Calmez votre chat s'il traverse un épisode ressemblant à un étouffement. Ce type d'épisode survient lorsqu'un chat tente brusquement de respirer profondément. Pour faire cela, il doit coller le voile de son palais à son larynx. C'est par ce dernier que l'air pénètre dans la gorge. S'il répète ce processus, le voile de son palais aspirera alors l'air. Contentez-vous de le calmer en l'aidant à respirer plus lentement et tout rentrera dans l'ordre.
- Parlez-lui d'une voix douce en le caressant. Essayez de lui gratter le menton.
- L'aider à avaler quelque chose peut être utile. Faire cela libèrera la succion du voile du palais, permettant aux organes de se réaligner. Offrez-lui une de ses friandises préférées pour qu'il l'avale ^{[5]
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  Source de recherche
  Airway evaluation and Flexible Endoscopic Procedures in Dogs and Cats. Vet Clin North Am Pract, Endoscopy, Vol 39.}.
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Regardez la couleur de ses gencives. En dernier recours, il est possible de jeter un œil à ses gencives afin de vérifier qu'il reçoit suffisamment d'oxygène. Si ses gencives sont roses, c'est qu'il n'y a pas de danger immédiat, car il reçoit une bonne quantité d'oxygène. Si elles sont mauves ou bleutées, c'est qu'il en manque et qu'il y a urgence.
- Appelez immédiatement votre vétérinaire pour le prévenir que vous êtes en route si les gencives sont mauves ou bleues.
- Dans ce cas, regardez dans sa gueule afin d'essayer de repérer l'obstruction et de l'éliminer. Si vous n'y parvenez pas, inutile de perdre du temps : emmenez immédiatement votre chat chez le vétérinaire ^{[6]
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  Source de recherche
  Tracheostomies in the management of feline upper respiratory disease. Hedlund. Vet Clin North Am Small Anim Pract 24 (5)}. Si vous avez vu ce qui coince et que vous pensez pouvoir facilement libérer votre chat, n'hésitez pas à le faire.
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Partie 2

Partie 2 sur 2:
Administrer les premiers secours à un chat qui s'étouffe

1
Agissez sur-le-champ. Le larynx des chats est très sensible et s'il commence à développer des spasmes, il se ferme complètement, ne laisse plus passer d'air et provoque une asphyxie. Il n'y a pas de temps à perdre dans ce type de situation : cherchez de l'aide. Pensez tout de même à appeler un vétérinaire pour lui demander quoi faire et, si une consultation en urgence est possible, le prévenir que vous êtes en route.
2
Enveloppez votre chat dans une matière épaisse comme une serviette. Il faut que sa tête soit la seule partie de son corps qui est exposée. Ainsi, votre chat sera contenu et vous pourrez contrôler ses pattes avant^{[4]
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Source de recherche
Andrew Gardiner, A-Z of Cat Health and First Aid, p. 62, (2002), ISBN 0-285-63638-3}^{[7]
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Source de recherche
Caroline Davis, Essential Cat, p. 161, (2005), ISBN 0-7621-0496-1}.
3
Regardez dans sa gueule. Penchez sa tête légèrement en arrière afin de l'ouvrir et de regarder à l'intérieur. Baissez sa mâchoire inférieure à l'aide d'un doigt. Si vous voyez un objet, utilisez une pince à épiler pour le retirer. Si cet objet est logé trop profondément ou que vous ne voyez rien, ne tentez rien^{[4]
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Source de recherche
Andrew Gardiner, A-Z of Cat Health and First Aid, p. 62, (2002), ISBN 0-285-63638-3}.
- Évitez à tout prix d'enfoncer vos doigts dans sa gueule, car il pourrait vous mordre et vous pourriez surtout enfoncer davantage l'objet.
- Demandez à quelqu'un de maintenir votre chat afin de faciliter les choses.
4
Tentez d'expulser l'objet qui obstrue le larynx. Frappez doucement, mais fermement, votre chat entre les omoplates en utilisant la paume de votre main. Alternez entre quelques petits à-coups et des pressions de chaque côté de sa cage thoracique^{[2]
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Source de recherche
Merck and Merial, The Merck/Merial Manual for Pet Health, p. 1052, (2007), ISBN 978-0-911910-99-5} To administer squeezing compressions, do the following : ^{[7]
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Source de recherche
Caroline Davis, Essential Cat, p. 161, (2005), ISBN 0-7621-0496-1}.
- Asseyez-vous par terre et placez votre chat en face de vous, tout en le gardant à distance.
- Soulevez ses pattes arrière et mettez-les entre vos genoux.
- En plaçant chacune de vos mains de chaque côté de sa poitrine, appuyez fermement pour la compresser sur environ 1/3 de sa surface. Faites bien attention de ne pas appuyer trop fort, sinon vous lui casserez les cotes. Faites plutôt des mouvements saccadés ^{[8]
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 Source de recherche}.
- L'objectif est de le faire tousser. Il faut donc que vous appuyiez 4-5 fois afin qu'il se mette à tousser et expulse ce qui obstrue sa gorge.
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Gérez-le différemment s'il est inconscient. S'il manque d'oxygène, il est possible qu'il soit sur le point de s'évanouir ou qu'il soit inconscient. Si c'est le cas, vous trouverez quoi faire ci-dessous ^{[9]
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Source de recherche
Andrew Gardiner, A-Z of Cat Health and First Aid, pp. 62-63, (2002), ISBN 0-285-63638-3}.
- Ouvrez ses mâchoires le plus grand possible en n'ayant pas peur de lui faire mal ou de les abimer. Recherchez ce qui obstrue sa gorge. Prenez une pince à épiler et retirez l'objet si vous le voyez et qu'il n'est pas coincé. Il est possible d'utiliser ses doigts, mais il faut être certain de ne pas exercer de pression sur l'objet afin d'éviter de l'enfoncer plus loin dans la gorge.
- Utilisez un tissu propre pour essuyer les éventuelles sécrétions, puis allongez votre chat en l'inclinant légèrement. Sa tête doit être plus basse que son cœur afin que les liquides contenus dans sa gueule s'écoulent au lieu de remonter dans la gorge. Les boules de coton peuvent coller aux parois de la gorge, évitez donc d'en utiliser.
- Procédez à des gestes de respiration artificielle lorsque vous êtes sûr que sa gorge n'est plus obstruée et que l'air circule mieux. Soufflez dans son nez pour le réanimer. S'il n'y a plus d'obstruction et que vous le faites rapidement, vous sauverez surement la vie de votre chat.
6
Rendez-vous rapidement chez votre vétérinaire si vous avez éliminé l'obstruction. Il faut que vous sachiez si cette obstruction a abimé la gorge de votre chat. Essayez de faire en sorte qu'il reste calme jusqu'au rendez-vous.
7
Emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire si vous n'avez pas réussi à déloger l'objet qui fait obstruction. Transportez votre chat dans les conditions les plus confortables et les moins stressantes possible et aérez bien le véhicule. Vous faire aider est très important. N'oubliez pas de prévenir votre vétérinaire de votre arrivée.

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Conseils

Lorsque vous regardez dans la gueule de votre chat pour chercher d'où vient l'obstruction, utilisez une lampe de poche.
Si votre chat est conscient, il est possible que votre vétérinaire l'anesthésie afin d'explorer sa gorge. D'autres tests comme des radios sont également envisageables. Par ailleurs, son état sera probablement stabilisé à l'aide de médicaments et d'une tente à oxygène.

Avertissements

Faites très attention : un chat à demi conscient peut encore mordre !
Si votre chat s'étouffe, il risque de mourir, c'est pourquoi il est vital que vous soyez conscient qu'il s'agit d'une urgence.