Comment savoir si son poisson est malade

Coécrit par Craig Morton

Les poissons d'aquarium sont des animaux domestiques gracieux qui nécessitent peu de soins. Ils se distinguent par une grande variété d'espèces et de couleurs et avoir un aquarium chez soi peut être une excellente idée pour décorer l'intérieur. Pourtant, ils sont sensibles au stress et à la maladie. Si vous prenez bien soin de votre poisson, entretenez régulièrement l'aquarium et êtes en mesure de reconnaitre des symptômes alarmants à temps, vous pourrez faire face à tout problème possible.

Partie 1

Partie 1 sur 4:
Prendre soin de son poisson

1
Observez vos poissons. Faites attention à la façon dont ils nagent, respirent, mangent et interagissent avec les autres habitants de l'aquarium. Une observation fréquente vous aidera à identifier les comportements normaux et anormaux de votre poisson. Un poisson en bonne santé mange toujours bien et nage activement dans l'aquarium.
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Renseignez-vous sur les espèces que vous possédez. Il est très important de connaitre les besoins particuliers de votre poisson, y compris la taille du réservoir, les types d'entretien, l'équipement et la nourriture nécessaires pour le garder en santé. Par exemple, les espèces d'eau salée et d'eau douce ont des exigences différentes.
- Les poissons d'eau salée ont besoin de plus d'entretien et sont plus fragiles que les poissons d'eau douce. Il est important de vérifier régulièrement la composition de l'eau. À cet effet, vous avez besoin d'un équipement spécial tel qu'un hydromètre pour mesurer régulièrement la densité de l'eau ainsi que la qualité des mélanges salés ^{[1]
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Assurez-vous que les poissons ne subissent aucun stress. La meilleure façon de préserver la santé des poissons est de leur fournir un milieu sécurisant, car le stress affaiblit leur système immunitaire, ce qui les rend plus vulnérables aux maladies. Évitez alors toute source de stress en effectuant un entretien fréquent de l'aquarium et en prenant bien soin de vos animaux de compagnie.
- Gardez l'aquarium propre en effectuant des changements d'eau partiels, en remplaçant environ le quart de l'eau une fois toutes les deux semaines.
- Fournissez-leur des aliments variés et nutritifs. La plupart des poissons restent en bonne santé et peuvent même s'épanouir s'ils se nourrissent d'aliments sous forme de granule, de bâton ou de flocon transformés industriellement. Diversifiez le régime alimentaire de vos animaux de compagnie pour augmenter leur apport en nutriments et en fibres alimentaires. Donnez-leur des vers de vase surgelés ou lyophilisés, des artémias vivantes ou congelées et quelques légumes.
- Ne les nourrissez pas trop. Donnez-leur seulement ce qu'ils peuvent ingérer en trois minutes. Autrement, les résidus excédentaires rendent non seulement l'eau trouble, mais peuvent aussi rendre les poissons malades.
- Vérifiez que le système de filtration fonctionne correctement. Le but du filtre est d'éliminer les toxines nocives de l'eau, telles que l'ammoniac et les nitrites.
- Veillez à ce que les poissons aient suffisamment d'espace pour vivre confortablement. Ne surpeuplez pas l'aquarium. Une règle générale à suivre est d'éviter qu'il y ait plus de 2,5 cm de poissons par 4 litres d'eau.
- Ne mettez que des espèces compatibles dans un même aquarium. Vous devez les empêcher de se manger entre eux, de se blesser ou de se livrer une concurrence agressive. Même les espèces les plus paisibles seront stressées en présence de poissons agressifs ou d'une espèce qui utilisent une langue corporelle complètement différente.
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Surveillez la température de l'eau dans l'aquarium. Maintenez la température de l'eau en fonction des besoins de vos animaux. Des températures trop élevées ou trop basses peuvent finir par stresser les poissons. Les poissons rouges, par exemple, apprécient des températures inférieures à 21 °C, tandis que les espèces tropicales exigent une température de 23 °C à 26 °C ^{[2]
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Achetez vos poissons dans une animalerie réputée. Un poisson qui vit dans un bassin surpeuplé et sale sera stressé et pourrait être porteur de maladies susceptibles d'infecter tous vos autres poissons. Dépensez un peu plus d'argent et achetez un animal en bonne santé, au lieu d'acheter un poisson qui pourrait mourir moins d'un mois plus tard.
- Assurez-vous que les aquariums du magasin sont propres et pleins de poissons actifs, détendus et d'une couleur vive.
- L'animalerie devrait vous offrir des garanties et une clause « satisfait ou remboursé » si le poisson meurt dans les quelques jours suivant l'achat.
- Le personnel de vente doit également avoir une bonne connaissance des espèces, de l'aménagement de l'aquarium, de sa taille, du nombre d'animaux qu'il peut héberger, des maladies, etc.
- Si possible, n'achetez du poisson que dans les magasins d'animaux aquatiques.
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Assurez-vous qu'il s'adapte avant de l'introduire dans l'aquarium. Si vous le transférez directement dans l'aquarium, il pourrait subir un stress et même mourir. L'eau contenue dans votre aquarium et l'eau de l'aquarium du magasin ont une composition chimique et une température légèrement différentes. Et votre poisson doit s'habituer progressivement à son nouvel habitat.
- Ne versez pas l'eau du magasin dans votre aquarium, car elle peut contenir des germes et d'autres parasites.
- Si possible, gardez le nouveau poisson en quarantaine pendant 2 semaines avant de l'introduire dans votre aquarium. Mettez-le dans un récipient séparé, pour qu'il s'habitue à la nouvelle eau. Portez une attention particulière aux symptômes des maladies et traitez l'eau si nécessaire.
- Mettez le sac contenant le poisson dans l'aquarium. Après une demi-heure, ajoutez 60 ml d'eau de l'aquarium au sac et procédez de cette façon toutes les 15 minutes pendant une heure. Si le sac déborde, il suffit de vider l'excès d'eau. Après cela, attrapez le poisson avec un filet et mettez-le dans son nouvel habitat.
- Au cours des premières semaines, vous devriez l'observer attentivement pour voir s'il n'est pas stressé ou malade.
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Partie 2

Partie 2 sur 4:
Diagnostiquer les maladies des poissons

1
Faites attention aux symptômes de stress. Sous l'effet du stress, les poissons se comportent différemment. Ils peuvent être déprimés, perdre l'appétit, se cacher ou présenter des blessures sur les nageoires.
- S'ils restent près de la surface de l'eau et respirent difficilement, il est probable qu'ils n'aient pas assez d'oxygène. Ce comportement peut être dû à une mauvaise circulation de l'eau, à des dommages aux branchies ou à la présence de toxines dans l'eau de l'aquarium.
- S'ils se cachent constamment, cela indique que leurs nouveaux compagnons sont trop agressifs ou qu'il n'y a pas suffisamment d'endroits isolés (plantes, pierres) dans l'aquarium leur permettant de se sentir en sécurité.
- S'ils présentent des lésions ou des coupures sur les nageoires qui ne guérissent pas, cela peut signifier qu'ils sont constamment attaqués par d'autres habitants de l'aquarium. La plupart de ces lésions sont mineures et guérissent d'elles-mêmes. Cependant, les effets du stress peuvent affaiblir leur système immunitaire, ce qui peut ralentir le processus normal de guérison. Assurez-vous que vous avez suivi les bonnes techniques d'entretien de l'aquarium, que vous avez bien pris soin de vos poissons, puis enlevez les espèces agressives, si nécessaire.
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Identifiez les symptômes des maladies. Les maladies chez le poisson peuvent être causées par des parasites, des champignons et des infections. En règle générale, si votre animal de compagnie est malade, il risque d'être stressé pour plusieurs raisons. Tout d'abord, vous devriez éliminer les facteurs de stress : cela améliorera l'état du poisson malade et empêchera la propagation de la maladie aux autres habitants de l'aquarium.
- Les poissons malades n'ont pas l'air affamés et peuvent cracher de la nourriture.
- Ils peuvent rester longtemps au fond de l'aquarium pendant des périodes prolongées et présenter des symptômes de léthargie.
- Parfois, ils se frottent contre les vitres de l'aquarium et d'autres objets.
- En cas de maladie, la couleur des écailles devient souvent opaque et prend une teinte grise ou pâle.
- La queue ou les nageoires peuvent paraitre plissées, immobiles, excessivement rigides ou se désintégrer.
- Sur le corps du poisson malade, on observe souvent des ulcères ouverts, des plaques blanches, des excroissances ou des taches.
- Les yeux peuvent être enflés ou gonflés.
- Si les écailles semblent différentes, cela peut être un signe d'une maladie, par exemple, vous pouvez remarquer qu'elles sont élevées.
- Un autre signe de la maladie est un estomac anormalement enflé ou creux.
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Détectez une infection bactérienne. Les maladies bactériennes sont très graves. Les bactéries responsables peuvent être du groupe Gram positif ou Gram négatif, mais si vous ne consultez pas votre vétérinaire, vous ne pourrez pas savoir quel type de microorganisme a affecté votre poisson. En pareil cas, un traitement antibiotique est nécessaire.
- La pourriture des nageoires ou de la queue : les nageoires ou les queues semblent plus courtes ou se décomposent, avec la présence de taches infectées rougeâtres.
- L'hydropisie : le poisson atteint peut avoir l'abdomen gonflé, les écailles surélevées et ressembler à une pomme de pin.
- L'exophtalmie (ou proptose) : les yeux du poisson sont opaques, les globes oculaires deviennent protubérants ou des cloques se forment autour des yeux. La maladie peut affecter à la fois un œil et les deux yeux.
- La tuberculose : les poissons atteints de cette maladie peuvent mourir subitement. Elle est caractérisée par des symptômes tels que des plaies ouvertes, des malformations corporelles, des écailles surélevées, la corrosion des nageoires et des lésions grisâtres. Lorsque vous touchez des poissons atteints de cette maladie, vous pouvez en être infectée. Ne les touchez donc pas et assurez-vous de vous désinfecter les mains après avoir été en contact avec l'aquarium.
- La septicémie : cette maladie est caractérisée par des taches rouges sur le corps ou les nageoires. D'autres symptômes incluent l'immobilité des nageoires, l'estomac gonflé, les ulcères, l'essoufflement, la léthargie.
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Reconnaissez une infection fongique. Tout comme les bactéries, les champignons existent naturellement dans l'aquarium. Lorsque le poisson est stressé ou blessé, la couche muqueuse qu'il produit pour se protéger des infections est endommagée et devient sensible aux champignons.
- La columnariose : cette maladie se manifeste par des excroissances blanches, brunes jaunâtres ou gris blanchâtre sur le corps, les nageoires ou la bouche. Ces excroissances ressemblent à des touffes de coton et peuvent également se développer sur le dos du poisson. Autour des zones infectées, des rougeurs peuvent apparaitre. La maladie s'accompagne d'un comportement léthargique, d'une perte d'appétit et d'une tendance à se frotter contre divers objets.
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Diagnostiquez des infections parasitaires. Les poissons qui ont des parasites internes peuvent montrer un appétit normal, mais perdre du poids. Ils peuvent aussi être léthargiques.
- La maladie des points blancs (ichthyophthirius) : elle est causée par un parasite et se manifeste par des taches blanches, qui ressemblent à du sel, sur tout le corps du poisson. Les nageoires peuvent être immobiles.
- L'oodinium (maladie du velours) : le poisson semble léthargique, a les nageoires coincées, n'a pas d'appétit, perd sa couleur vive, peut se frotter contre la vitre et divers objets.
- La costiose : les poissons affectés par cette maladie sont recouverts d'une couche blanche qui peut se soulever à certains endroits, les yeux paraissent opaques et les nageoires sont immobiles.
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Reconnaissez d'autres maladies. Certaines pathologies présentent des symptômes qui peuvent avoir des causes différentes, telles que les causes virales, bactériennes, fongiques, parasitaires ou génétiques. Vous devriez suivre les conseils d'un spécialiste pour comprendre la cause du trouble ayant affecté votre poisson.
- La maladie de la vessie natatoire : l'animal peut avoir de la difficulté à nager, est incapable de maintenir la position verticale et nage sur le côté.
- L'hyperplasie des branchies : cette maladie est caractérisée par des branchies enflées et rouges et est généralement accompagnée d'un essoufflement.
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Partie 3

Partie 3 sur 4:
Soigner le poisson malade

1
Séparez le poisson malade des autres habitants de l'aquarium. Déplacez le poisson malade dans un autre récipient ou un aquarium afin de prévenir la propagation de la maladie. Vous pourrez ainsi lui donner facilement des médicaments. Veillez à utiliser la même eau que dans l'aquarium principal afin que le poisson ne subisse aucun stress.
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Vérifiez la qualité de l'eau, sa température et son pH. Essayez d'identifier toute accumulation de toxines dans l'aquarium et tout signe de stress et de maladie. Isolez les autres poissons malades et essayez d'identifier la source de leur stress.
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Traitez toutes les maladies le plus rapidement possible. Un vétérinaire spécialiste ou un ichtyologiste vous aidera à choisir le traitement approprié et vous prescrira des médicaments. La plupart des traitements médicamenteux peuvent être achetés dans une animalerie, bien que tous n'ont pas fait l'objet d'une étude minutieuse. Par conséquent, assurez-vous que les produits que vous achetez contiennent la quantité requise d'ingrédients actifs et qu'ils sont suffisamment sans danger et efficaces.
- Assurez-vous de suivre les instructions du vétérinaire quant à la posologie. Ne dépassez pas les doses recommandées. Assurez-vous que les préparations ne contiennent pas de substances auxquelles votre espèce de poisson est sensible.
- Utilisez les antibiotiques avec parcimonie. Avec l'utilisation fréquente d'antibiotiques, les bactéries peuvent muter et développer une résistance aux effets des médicaments, ce qui peut devenir un réel problème. Essayez toujours d'abord d'autres solutions et ne donnez pas de médicaments aux poissons en bonne santé.
- Si le poisson est très malade, pensez à l'euthanasie. Il arrive que les traitements soient inefficaces, alors préparez-vous à cette éventualité.
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Traitez les infections bactériennes. Souvent, afin de se débarrasser de l'infection, il suffit de nettoyer correctement l'aquarium et de créer des conditions optimales pour les poissons. Cependant, il peut aussi être utile d'utiliser d'autres traitements, tels qu'un produit de traitement antibactérien naturel à base de Melaleuca cajeput, un antibiotique contenant la molécule minocycline ou un antibiotique sous forme d'aliment.
- Vous pouvez traiter l'hydropisie en ajoutant pas plus de 10 g de sel d'Epsom à 40 litres d'eau. Cela aidera à éliminer l'excès d'eau du corps de vos poissons. Nourrissez le poisson malade avec des aliments aux propriétés antibactériennes pendant environ une semaine. Vous pouvez également ajouter de la minocycline à l'eau.
- La corrosion des nageoires doit être traitée rapidement, car elle peut se propager dans tout le corps. Ajoutez à l'aquarium de l'eau propre et chaude, quelques gouttes de jus d'ail et une préparation pour enlever les revêtements de boue sur le corps des poissons. Vous pouvez également utiliser un antibiotique tel que la minocycline ou un autre produit comme la tétracycline ^{[3]
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- Les exophtalmies peuvent être traitées de la même manière que d'autres infections bactériennes avec la minocycline ou la tétracycline, en plus des antibiotiques sous forme d'aliments ^{[4]
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- Pour le traitement de la septicémie, il est préférable de mélanger la minocycline avec d'autres antibiotiques, par exemple la kanamycine et des aliments aux propriétés antibactériennes ^{[5]
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Traitez les infections fongiques. Les options de traitement impliquent généralement les bains de sel qui consistent à utiliser du sel d'aquarium (pour eau douce) et un agent antifongique comme le phénoxyéthanol. Vous pouvez également appliquer du violet de gentiane, un colorant aux propriétés antibactériennes et antifongiques ^{[6]
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Débarrassez-vous des infections parasitaires. Plusieurs organismes peuvent rendre votre poisson malade. Les médicaments à base de formol et le sulfate de cuivre sont les traitements les plus courants pour traiter les infections parasitaires. Parfois, il suffit d'effectuer quelques changements afin d'optimiser les conditions aquatiques.
- La maladie des points blancs peut être traitée avec des produits à base de formaldéhyde contenant du vert malachite, du bleu de méthylène ou du sulfate de cuivre ^{[7]
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- La costiose peut être traitée avec des produits à base de formaldéhyde, contenant du sulfate de cuivre ou du permanganate de potassium. Les parasites sont également sensibles au sel et à la température. Augmentez la température de l'eau à 30 °C et ajoutez 3 à 5 grammes de sel par litre d'eau pendant 7 à 14 jours pour vous débarrasser des parasites ^{[8]
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- La maladie du velours peut être guérie en tamisant les lumières de l'aquarium. Puisque cette maladie est causée par un protozoaire qui se nourrit de chlorophylle, un manque de lumière réduit sa source nutritive ^{[9]
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Traitez d'autres maladies. Vous pouvez minimiser les symptômes de différentes pathologies avec les remèdes décrits plus hauts. Souvent, des changements d'eau plus fréquents et un entretien soigneux de l'aquarium permettent de se débarrasser des maladies pendant plusieurs jours ou semaines.
- Si le poisson semble gonflé, il pourrait souffrir de constipation. Dans ce cas, essayez d'utiliser des petits pois surgelés. Décortiquez-les, décongelez-les et coupez-les en petits morceaux. Nourrissez le poisson avec ces morceaux de petits pois, puis ne lui donnez rien pendant quelques jours. Vous pouvez également essayer de le nourrir avec des daphnies vivantes, congelées ou lyophilisées.
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Partie 4

Partie 4 sur 4:
Entretenir l'aquarium

1
Changez une partie de l'eau régulièrement. Le fait de ne pas changer l'eau régulièrement est la cause principale des maladies chez les poissons, alors c'est l'une des choses les plus importantes à faire pour garder votre poisson en bonne santé. Surveillez la qualité de l'eau et les niveaux d'ammoniac, de nitrate et de nitrite en utilisant un kit de test d'eau que vous pouvez acheter dans une animalerie. De cette façon, vous saurez à quelle fréquence et dans quelle proportion l'eau doit être changée.
- Ne changez jamais d'un coup toute l'eau de l'aquarium, car le changement dans la composition de l'eau finira par stresser le poisson. Changez au plus 1/3 de l'eau par jour.
- Dans certains cas, vous pouvez changer un quart de l'eau toutes les deux semaines, mais la plupart des propriétaires de poissons doivent le faire plus fréquemment. Changer 25 % de l'eau tous les 15 jours aide à diluer et éliminer les nitrates, ainsi qu'à remplacer les oligoéléments et les tampons indispensables aux bactéries.
- Il est également nécessaire d'éliminer les déchets qui s'accumulent dans les zones isolées et inaccessibles de l'aquarium. Pour ce faire, nettoyez les graviers à l'aide d'un aspirateur lorsque vous changez l'eau. Vous pouvez éviter cette procédure si vous avez un aquarium d'eau comportant des substrats vivants au fond.
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Effectuez l'entretien régulier du filtre. Si le filtre ne parvient plus à éliminer correctement l'ammoniac présent parce qu'il est bouché, vous risquez de stresser votre poisson et il pourrait en mourir. Le nettoyage du filtre consiste généralement à le rincer avec l'eau de l'aquarium ou à l'aide d'un aspirateur.
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Traitez l'eau du robinet. L'eau du robinet contient du chlore et de la chloramine, des substances toxiques pour les poissons. Si vous mettez seulement l'eau du robinet dans l'aquarium, vous risquez de stresser votre poisson et le rendre malade.
- Avant de verser l'eau du robinet dans l'aquarium, vous devrez y ajouter du thiosulfate de sodium, qui peut être acheté dans une animalerie. Cette substance neutralise le chlore présent dans l'eau du robinet.
- La chloramine peut être neutralisée par l'utilisation de produits comme AmQuel®. Ces produits chimiques neutralisent l'ammoniac et le chlore dans la composition des molécules de chloramine.
- Si vous ne voulez pas utiliser des produits chimiques, vous pouvez faire laisser circuler l'eau à travers un filtre ou une pierre à air dans un seau ou un réservoir pendant 24 heures.
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Maintenez le pH de l'eau stable. Des variations importantes dans le pH de l'eau de l'aquarium causeront du stress chez les poissons. Assurez-vous que le niveau de pH est compris entre 6,5 et 7,5. Ce niveau convient particulièrement à la plupart des poissons.
- Avec le temps, l'eau de l'aquarium tend à devenir acide en raison de l'accumulation de nitrates. Le niveau de pH peut être augmenté ou diminué par des produits chimiques tels que l'acide chlorhydrique ou l'acide phosphorique. L'acide phosphorique augmente la teneur en phosphate et favorise la croissance des algues.
- Avant de verser de l'eau dans l'aquarium, assurez-vous d'ajuster son niveau de pH.
- Vous pouvez également introduire des bulles de CO2 (dioxyde de carbone) dans l'aquarium à l'aide d'un dispositif d'injection de ce gaz. Vous pourriez ainsi abaisser le niveau de pH sans avoir recours à des produits chimiques.
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Ajoutez des plantes. Les plantes aquatiques aident à restaurer un écosystème aquatique naturel dans l'aquarium, protègent les poissons des maladies, libèrent de l'oxygène, contrôlent la population d'algues et purifient l'eau. De plus, elles peuvent constituer une belle décoration pour votre aquarium ^{[10]
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- Si vous avez des plantes aquatiques saines, il n'est pas toujours nécessaire d'installer un dispositif d'aération ^{[11]
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- Les plantes aquatiques absorbent l'ammoniac et les nitrites qui s'accumulent dans l'aquarium. Les plantes aquatiques à croissance rapide comme les cabombas, la Ludwigia ou l'Élodée dense aideront à éliminer rapidement l'ammoniac.
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Ajoutez des mangeurs d'algues. Votre poisson profitera de la présence d'autres animaux aquatiques qui mangent des algues et contrôlent leur développement potentiellement nocif pour l'écosystème de l'aquarium. Il s'agit notamment des crevettes, des escargots et des poissons-mangeurs d'algues ^{[12]
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Conseils

La prévention est essentielle. Il est plus facile de garder votre poisson en bonne santé en prenant bien soin de lui pour ne pas avoir à le traiter s'il est malade.
Si vous possédez un aquarium d'eau douce, vous pouvez ajouter une cuillère à soupe de sel pour aquarium d'eau douce (non iodé !) pour chaque 20 litres d'eau pour inhiber la croissance des bactéries et des champignons ^{[13]
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