Comment survivre à une tempête de poussière ou à une tempête de sable

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Les tempêtes de poussière et de sable comptent parmi les phénomènes naturels les plus violents et les plus imprévisibles. Les forts vents laissent des particules de poussière et de sable dans l’air, ce qui conduit à la formation d’un nuage instable et agité qui réduit la visibilité à presque rien en quelques secondes. Il en résulte souvent des dégâts matériels, des blessures et des accidents mortels. Qu’importe où vous vivez, il est toujours bon de savoir quoi faire quand un mur de poussière fonce vers vous.

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:
Survivre à une tempête à pied

1
Couvrez votre bouche et votre nez. Si vous avez un appareil respiratoire ou un masque conçu pour filtrer les petites particules, mettez-le tout de suite. Si vous n’en avez pas, enroulez un bandana ou un autre bout de tissu autour de votre nez et de votre bouche. Humidifiez-le légèrement si vous avez suffisamment d’eau. Appliquez une petite quantité de vaseline dans vos narines pour éviter l’assèchement de votre membrane muqueuse.
2
Protégez vos yeux. Les lunettes classiques n’offrent pas de protection suffisante contre la poussière ou le sable, contrairement aux lunettes étanches. Si vous n’en avez pas sur vous, protégez votre visage avec votre bras puis enroulez un bout de tissu autour de votre tête pour protéger vos yeux et vos oreilles.
3
Cherchez un abri. Même une voiture en stationnement fera l’affaire du moment qu’elle ne se trouve pas sur la route et qu’elle ne risque pas de se faire percuter par un autre véhicule. N’importe quel objet « sous le vent » (qui vous protège du vent) de la tempête sera toutefois mieux que rien ^{[1]
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- Le sable rebondit en cognant des objets et vous devez vous couvrir au maximum la peau et le visage.
- Si vous ne trouvez pas d’abri, restez accroupi pour ne pas vous faire frapper par un objet emporté par le vent.
4
Allez à un endroit élevé. La concentration de sable ou de poussière la plus importante se trouve près du sol, ce qui signifie que la tempête sera moins violente au sommet d’une colline. Allez donc à un endroit élevé si vous trouvez un lieu sûr, solide et en hauteur, mais seulement si la tempête n’est pas accompagnée d’éclairs, et s’il n’y a aucun risque de recevoir des objets emportés par le vent.
- Ne vous couchez pas dans un fossé, car des crues pourraient se produire même s’il ne pleut pas là où vous êtes. Dans le nuage de poussière, la pluie s’évapore avant d’atteindre le sol, mais il est possible qu’il pleuve tout près et les fossés, arroyos et autres zones en contrebas peuvent rapidement se remplir d’eau.
- Si vous avez un chameau, faites-le s’assoir et appuyez-vous contre son flanc, du côté sous le vent. Les chameaux sont naturellement adaptés pour survivre aux tempêtes de poussières.
- Si vous êtes dans le désert, ne vous abritez pas du côté sous le vent des dunes. Les forts vents peuvent soulever d’énormes quantités de sable en peu de temps et vous risquez d’être enseveli.
5
Protégez-vous des objets emportés par le vent. Cherchez une grosse pierre ou un gros objet qui vous protègera au moins partiellement. Couvrez-vous au maximum afin de vous protéger. Le sable soulevé par le vent peut faire mal, mais il peut également être accompagné d’objets plus lourds (et plus dangereux). Si vous êtes à découvert, restez au ras du sol et protégez votre tête avec vos bras, un sac à dos ou un oreiller.
6
Attendez que la tempête se calme. N’essayez pas de vous déplacer dans la tempête, car c’est trop dangereux. Restez où vous êtes et attendez que le vent s’arrête avant de reprendre votre route.
- Si vous pouvez vous rendre dans un abri avant l’arrivée de la tempête, faites-le le plus rapidement possible et restez à l’intérieur. Fermez toutes les portes et fenêtres et attendez que le vent se calme.
- Si vous êtes avec d’autres personnes, collez-vous les uns aux autres pour que personne ne s’égare.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:
Survivre à une tempête dans une voiture

1
Roulez pour vous mettre à l’abri. Si vous voyez une tempête de poussière de loin et si vous êtes dans une voiture ou si vous avez accès à un véhicule, essayez de la distancer ou de la contourner. Certaines tempêtes se déplacent à plus de 120 km/h, mais la plupart n’atteignent que rarement cette vitesse. N’essayez pas de distancer une tempête si cela vous pousse à rouler très vite pour vous mettre en sécurité. Si le sable vous rattrape, il est préférable de vous arrêter et de vous préparer à son arrivée. Dans la tempête, votre visibilité sera réduite à zéro en moins de quelques secondes.
- N’essayez pas de distancer une tempête à pied. Les tempêtes de vent sont imprévisibles et vous risquez d’être ensevelis si elles changent soudainement de direction ou si leur vitesse augmente.
- Roulez jusqu’à un endroit sûr où vous pourrez vous abriter le temps que la tempête se calme.
2
Sortez de la route et garez-vous. Si vous êtes en train de rouler et que votre visibilité est inférieure à 90 m, sortez de la route (loin de l’autoroute si possible), enclenchez votre frein à main, éteignez vos phares et assurez-vous que les feux de freinage et les clignotants sont également éteints.
- Si vous n’arrivez pas à sortir de la route en toute sécurité, gardez vos phares allumés, lancez vos feux de détresse, ralentissez et roulez prudemment en klaxonnant à intervalles réguliers. Utilisez la ligne médiane de l’autoroute pour vous guider si vous ne voyez pas devant vous. Garez-vous à l’endroit sûr le plus près.
- En éteignant vos phares une fois hors de la route, vous réduisez les risques de collision frontale. La plupart du temps, les conducteurs utilisent les feux arrière de la voiture devant eux pour se guider sur la route en cas de faible visibilité. Si vous vous garez sur le côté et laissez vos lumières allumées, quelqu’un va penser qu’il peut vous suivre. Résultat : il risque lui aussi de sortir de la route et d’entrer en collision avec votre véhicule.
3
Prenez une couverture et attendez que la tempête se calme. N’essayez pas de vous déplacer dans une tempête aveuglante, car vous aurez du mal à voir les éventuels obstacles sur votre chemin.
- Remontez les vitres et coupez la climatisation qui fait entrer l’air extérieur dans la voiture.
- Gardez votre voiture immobile tant que la tempête ne s’est pas calmée.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:
Anticiper les prochaines tempêtes

1
Sachez où se produisent les tempêtes de sable et de poussière. Les tempêtes de sable et de poussière sont couramment associées aux régions du désert du Sahara et de Gobi. Toutefois, elles peuvent se produire dans n’importe quel endroit où le climat est aride ou semi-aride. Si vous vivez ou voyagez dans une région sableuse ou poussiéreuse avec de forts vents, vous devez vous préparer à rencontrer des tempêtes.
2
Tenez compte des avis de tempêtes de sable. Le risque de tempête de sable est plus important les jours de grande chaleur, lorsque certaines conditions météorologiques sont réunies. Les météorologues sont eux aussi en mesure de prévoir ce genre de phénomènes. Écoutez donc les chaines de télévision ou de radio locales avant de voyager dans des conditions chaudes et sèches et n’hésitez pas à changer de trajet ou à repousser votre déplacement en cas d’avis de tempête. L’arrivée d’une tempête peut également être annoncée par les panneaux longeant la route.
- S’il y a des risques que vous soyez pris dans une tempête, mieux vaut ne pas tenter le déplacement. Restez chez vous et enfermez-vous à double tour pour ne pas risquer de vous blesser ou d’endommager votre voiture.
3
Soyez préparé à toutes éventualités. Si vous êtes dans une région souvent traversée par des tempêtes, vous devez toujours vous préparer à l’éventualité d’une tempête. Si vous devez rester dehors un certain temps, portez des vêtements à manches longues et un pantalon pour vous protéger. Gardez également dans le coffre un cartable ou une boite contenant les objets dont vous aurez besoin en cas de tempête de sable ou de poussière. Parmi les objets dont vous aurez besoin, on peut citer :
- un masque conçu pour filtrer les fines particules
- des lunettes étanches
- des provisions d’eau
- une couverture chauffante dans l’éventualité d’une tempête de poussière hivernale, qui peut causer une hypothermie rapide
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Conseils

Si possible, ne portez pas de lentilles de contact dans les régions sujettes aux tempêtes de poussières. Même de petites particules peuvent causer des irritations oculaires et des troubles de la vision, sans compter que la chaleur peut être source d’inconfort. Optez pour des lunettes si vous travaillez ou voyagez dans le désert.
Dans les climats désertiques, les voitures créent souvent de minitempêtes de sable. Or, cela pose problème dans le cas de convois de véhicules, car les nuages de poussière abiment les pièces mobiles et provoquent des accidents à cause de la faible visibilité. Les personnes voyageant dans ces convois s’exposent également aux problèmes respiratoires et vous devrez porter un masque respiratoire et une protection oculaire si vous comptez traverser le désert dans une voiture ouverte.
Restez avec le groupe. Si vous voyagez en groupe, ne vous éloignez pas des autres en cas de tempête de poussière. Vous risquez de vous égarer en moins de temps que vous le pensez. Chaque membre du groupe doit rester ensemble et se tenir les mains ou les bras. Si l’un d’entre vous doit absolument partir (comme c’est par exemple le cas lors d’une opération militaire), demandez à cette personne de s’attacher à une corde dont l’autre extrémité sera fixée à l’un des membres du groupe qui reste avec les autres. Personne ne risque ainsi de se perdre.
Les tempêtes de poussière n’ont pas forcément la même taille et la même durée. La plupart sont petites et ne durent que quelques minutes alors que les plus importantes s’étendent sur des kilomètres, s’élèvent très haut dans le ciel et durent plusieurs jours. Par ailleurs, sachez que les conditions propices à une tempête de poussière sont également propices à un orage et des éclairs accompagnent souvent une tempête de poussière. Lisez cet article pour savoir comment vous protéger durant un orage.

Avertissements

N’entrez jamais intentionnellement dans une tempête de poussière. Si vous pouvez l’éviter, faites-le, car il est inutile de tenter le destin.
Les tempêtes de poussière sont particulièrement dangereuses pour les personnes souffrant de problèmes respiratoires ou ayant un système immunitaire affaibli. L’inhalation de petites quantités de poussière peut causer des problèmes potentiellement mortels pour quiconque a déjà du mal à respirer.
Tant que c’est possible, évitez de piloter un aéronef volant à faible altitude pendant une tempête de poussière, ou lorsque les conditions propices à un tel phénomène sont réunies. Piloter un tel appareil, comme un hélicoptère, durant une tempête est extrêmement dangereux, car la visibilité peut chuter de quelques kilomètres à presque rien en quelques secondes et vous aurez besoin de vous référer à vos outils de navigation pour « voir ». En outre, le sable peut s’infiltrer dans le moteur et causer des dysfonctionnements mécaniques catastrophiques. À noter que les avions, comme les voitures, peuvent créer une minitempête de sable, et vous devrez en tenir compte au moment de l’atterrissage ou du décollage. Par ailleurs, dans les environnements désertiques, les avions ne devraient pas se déplacer au sol sous leur vitesse normale afin d’éviter que la poussière n’entre dans le moteur avant même le décollage. (La plupart des avions à moteurs alternatifs sont toutefois équipés de filtres à air.)