Comment survivre dans le désert

Quand vous conduisez ou marchez dans le désert, la route peut sembler interminable. Il n'y a rien à perte de vue. Rien à part les plantes du désert, le sable sec et la chaleur. Si votre voiture tombe en panne et que vous vous retrouvez bloqué dans le désert, vous devez savoir comment conserver de l'eau et survivre jusqu'à l'arrivée des secours.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Se préparer au voyage dans le désert

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Portez des vêtements qui limitent la transpiration. Une bonne partie des liquides perdus par le corps l'est à travers la transpiration. Couvrez le maximum de peau avec des vêtements amples et légers qui piègent la sueur et ralentissent son évaporation, ce qui limite la perte d'eau. Il est donc préférable que vous portiez une chemise en coton plutôt qu'un tissu mèche. Couvrez-la entièrement d'un léger coupe-vent.
- Portez un chapeau à larges bords, des lunettes de soleil et des gants.
- Emportez des vêtements en laine et en polaire. En cas d'urgence, il est probable que vous deviez voyager de nuit, lorsque la température est relativement froide.
- Les vêtements clairs réfléchissent la chaleur, mais ceux de couleur foncée offrent généralement une meilleure protection contre les rayons UV responsables des coups de soleil. Si possible, achetez des vêtements blancs ayant un facteur de protection ultraviolette de 30 ou plus ^{[1]
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Emportez beaucoup d'eau. Chaque fois que vous devez vous rendre dans un désert, emportez plus d'eau que nécessaire. En marchant sous le soleil par 40 °C, une personne de taille moyenne perd 900 ml de sueur toutes les heures ^{[2]
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Source de recherche}. En cas d'urgence, vous apprécierez chaque goutte d'eau que vous avez emportée.
- Répartissez votre eau dans différents récipients. De cette manière, vous limiterez les pertes en cas de fuite ^{[3]
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- Conservez l'eau dans votre véhicule à un endroit frais et à l'abri des rayons du soleil.
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Emportez des aliments nutritifs. Emportez des aliments qui contiennent un maximum de nutriments, mais qui ne sont ni trop grands ni trop lourds. Privilégiez les barres énergétiques, le pemmican, la charqui ainsi que les mélanges de noix et de fruits séchés. Faites des recherches, des essais et préparez-vous. Quand les véhicules à roues tombent en panne, il ne reste plus que vos 2 jambes et le chemin vers la ville suivante. Vous ne voulez sans doute pas vous encombrer de choses futiles.
- Prenez des aliments riches en sel et en potassium (ces substances sont évacuées par la sueur) qui vous aideront à éviter l'épuisement par la chaleur et à retenir plus d'eau. Cependant, en cas de déshydratation, trop de sel peut aggraver la situation.
- La nourriture n'est pas une priorité dans le désert. Si vous êtes à court d'eau, ne mangez que ce dont vous avez besoin pour faire fonctionner votre corps ^{[4]
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Emballez du matériel de survie. Voici le minimum que vous devez avoir dans votre kit de survie ^{[5]
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Source de recherche} :
- des couvertures de secours résistantes,
- des cordes ou des câbles,
- des comprimés de purification d'eau,
- un kit de premiers secours,
- un allume-feu,
- une puissante lampe de poche ou lampe frontale (celles à LED durent plus longtemps),
- un couteau,
- une boussole,
- un miroir de signalisation,
- des lunettes et un masque antipoussière ou un bandana (pour les tempêtes de sable).
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Utiliser des techniques de survie

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Apprenez à vivre la nuit. En situation de survie dans le désert, vous ne devez pas vous déplacer durant la journée. L'air nocturne plus frais permet de voyager plus loin et plus vite sans risque d'épuisement par la chaleur. Dans les climats chauds, cette seule décision vous fera économiser près de 3 litres d'eau par jour ^{[6]
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Restez dans un abri durant la journée. Si vous n'avez pas de voiture où vous abriter, attachez des cordes entre 2 objets situés dans un endroit suffisamment couvert durant la journée et tendez une couverture de secours par-dessus les cordes. Placez-y quelques buissons puis tendez une autre couverture de secours au-dessus (il peut s'agir d'un drap en Mylar). Le flux d'air entre les 2 couvertures isolera l'abri et le gardera au frais.
- Construisez votre abri l'après-midi ou le soir. Si vous le faites durant la journée, il retiendra la chaleur.
- Vous pouvez utiliser un rocher en surplomb ou une grotte, mais faites très attention, car un animal peut y avoir fait son abri.
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Cherchez de l'aide. Le feu est le meilleur moyen de faire des signaux : il crée de la fumée durant la journée et de la lumière la nuit. Quand vous voyagez, gardez un miroir de signalisation à portée de main pour réfléchir la lumière en direction des avions qui passent ou des voitures au loin ^{[7]
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- Si vous prévoyez de rester au même endroit jusqu'à l'arrivée des secours, placez des rochers ou des objets en forme de SOS ou quelque chose de similaire sur le sol. Votre message doit être visible depuis un avion.
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Sachez si vous devez rester au même endroit. Si vous avez des réserves d'eau et que quelqu'un sait où vous vous trouvez, restez au même endroit pour être sûr d'être secouru. Partir chercher de l'aide vous fatiguera plus vite que si vous restez au même endroit et la perte d'eau réduira vos chances de survie si vous ne trouvez pas d'autres provisions. Cela dit, si vos réserves d'eau sont réduites, vous devrez partir en chercher. N'espérez pas survivre plus de quelques jours sans eau.
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Cherchez des sources d'eau. S'il y a récemment eu une forte pluie, vous trouverez des poches d'eau dans les affleurements rocheux ou sur les surfaces pierreuses. La plupart du temps, il vous faudra chercher des endroits qui peuvent dissimuler des eaux souterraines.
- Suivez les traces d'animaux sur une descente, les oiseaux qui tournoient autour de quelque chose ou même les insectes qui volent.
- Marchez vers la végétation la plus verte que vous voyez, plus particulièrement vers les grandes plantes dotées de larges feuilles.
- Suivez les canyons ou les lits de rivière asséchés en remontant le courant et cherchez une dépression en privilégiant le bord extérieur des courbes.
- Cherchez un versant rocheux non poreux où l'eau de pluie a pu s'écouler dans le sol. Creusez dans le sable ou dans la terre à la base de ce versant.
- Dans les zones développées, cherchez des bâtiments ou des creux. Lorsque le soleil est bas, son éclat réfléchit les objets métalliques éloignés et les structures de collecte d'eau.
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Creusez. Une fois que vous avez trouvé l'un des endroits cités précédemment, creusez un trou d'environ 30 cm de profondeur. Si vous voyez de l'humidité, agrandissez le trou d'environ 30 cm de diamètre. Attendez quelques heures que le trou se remplisse d'eau ^{[8]
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- Purifiez l'eau chaque fois que c'est possible. Si vous n'avez pas le choix, buvez. Même s'il est possible que vous tombiez malade, les symptômes n'apparaitront qu'au bout de quelques jours alors que la déshydratation aura raison de vous en moins de temps.
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Cherchez de l'eau partout. À côté des eaux souterraines, vous trouverez de la rosée qui s'accumule sur les plantes avant l'aube. Vous trouverez également de l'eau dans les troncs d'arbre creux. Rassemblez tous ces liquides avec un vêtement absorbant et versez-les dans un récipient.
- Les rochers semi-enterrés sont froids à leur base durant les premières heures de la journée. Retournez-les avant l'aube pour permettre la formation d'un peu de condensation.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Reconnaitre les dangers

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Apprenez à reconnaitre les signes de déshydratation. La plupart des gens compliquent leur voyage en sous-estimant leurs besoins en eau. Rationner vos provisions est une erreur qui peut vous couter votre vie. Si vous observez l'un des symptômes suivants, buvez plus d'eau ^{[9]
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- une urine foncée ou à forte odeur,
- un assèchement de la peau,
- des vertiges,
- des évanouissements.
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Reposez-vous en cas d'épuisement par la chaleur. Si vous ressentez des étourdissements ou des nausées ou si votre peau semble froide et moite, cherchez tout de suite un endroit ombragé. Reposez-vous et soignez-vous avec les astuces ci-dessous ^{[10]
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- Retirez ou desserrez vos vêtements.
- Buvez une boisson énergisante ou une eau légèrement salée (environ 5 ml de sel par litre d'eau).
- Appliquez un tissu humide sur votre peau pour favoriser le refroidissement par évaporation.
- Attention : si ces symptômes ne sont pas traités, ils peuvent évoluer en coup de chaleur. Dans ce cas, vous risquez d'avoir des crampes musculaires ou une peau rouge qui ne transpire plus et vous pouvez vous endommager les organes ou même mourir.
3
Restez loin des animaux dangereux. La plupart des mammifères et reptiles resteront loin de vous, notamment s'ils sont seuls. Faites de même, et surveillez votre environnement pour ne pas marcher accidentellement sur une bestiole. Si possible, faites des recherches préalables sur la vie sauvage dans la région pour savoir comment réagir en présence de certaines espèces.
- N'avancez pas dans les petits espaces ou sous les rochers sans avoir préalablement frappé dessus avec un bâton. Des scorpions, des araignées ou des serpents peuvent s'y cacher.
- Dans les endroits où vivent des abeilles tueuses, restez vigilant et tenez-vous loin des ruches.
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Restez à l'écart des plantes épineuses. Il n'est pas difficile de ne pas toucher aux cactus, mais vous ne savez sans doute pas que certaines plantes épineuses font tomber leurs pointes sur le sol pour répandre leurs graines. Même si ce n'est pas très important, il est préférable que vous restez à l'écart des zones où elles poussent ^{[11]
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Source de recherche}. Dans le pire des cas, vous risquez de vous couper et d'attraper une infection.

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Conseils

Si vous ne voyez aucun des endroits où vous pouvez trouver de l'eau, cherchez un emplacement surélevé pour une meilleure vue des environs.
Une exposition prolongée aux conditions désertiques peut les rendre moins stressantes pour votre corps et votre esprit. Toutefois, ces effets ne dureront pas si vous quittez le désert et vous ne pouvez pas vous entrainer à survivre avec moins d'eau ^{[12]
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Avertissements

La plupart des cactus sont toxiques. Vous pouvez consommer le fruit, mais n'essayez pas d'ouvrir la partie épineuse et de manger la pulpe à l'intérieur à moins que vous ne sachiez ce que vous faites.
Les « trousses antivenin » sont la plupart du temps inefficaces et font même parfois plus de mal que de bien ^{[13]
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Source de recherche}. Il y a peu de choses que vous pouvez faire pour traiter vous-même une morsure de serpent.
Les lits de rivière et installations de stockage d'eau ne restent pas bien longtemps humides. Ne comptez pas sur votre carte pour vous guider vers un point d'eau ^{[14]
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Les distillateurs solaires (des trous recouverts d'une feuille de plastique) ne servent presque souvent à rien dans le désert. Des jours peuvent s'écouler avant que vous n'obteniez suffisamment d'eau pour récupérer la sueur perdue en les fabriquant ^{[15]
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