Comment survivre dans une grotte

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La spéléologie est une activité passionnante, amusante et qui participe à des découvertes scientifiques importantes. Le monde des grottes est fascinant, mais aussi dangereux. Même les spéléologues les plus expérimentés peuvent se blesser ou se perdre dans ces lieux. Quand quelque chose se passe mal sous terre, vous pouvez vous retrouver rapidement dans une situation de survie.

Étapes

1
Préparez bien votre exploration. Les grottes sont dangereuses en elles-mêmes, mais vous pouvez réduire les risques en connaissant bien les techniques de spéléologie et en vous équipant correctement. Si vous êtes débutant, n'y allez jamais sans un guide expérimenté. Si vous avez de l'expérience et souhaitez explorer une grotte seul(e), prévenez toujours quelqu'un qui appellera les secours s'il ne vous voit pas revenir. Portez des vêtements chauds, qui ne sont pas en coton et prenez une couverture de survie. Il est important que toutes vos couches d'habits soient en tissus synthétiques, même vos sous-vêtements et vos chaussettes. Le coton absorbe beaucoup plus d'eau et fera baisser rapidement la température de votre corps, car l'humidité sera en contact direct avec votre peau. Vous devez aussi vous assurer que votre lampe torche ou lampe frontale fonctionne correctement et que vous avez avec vous des piles ou batteries de secours. Le meilleur moyen de survivre dans une grotte est de connaitre cet environnement et d'être bien préparé.
2
Marquez votre chemin. Les grottes peuvent devenir rapidement des labyrinthes où il est difficile de ne pas être désorienté. Soyez toujours attentif à ce qu'il y a autour de vous et repérez des éléments significatifs. Pensez à marquer chaque intersection que vous traversez. Vous pouvez, par exemple, utiliser des pierres et pour tracer des flèches sur le sol en direction du chemin par lequel vous êtes arrivé. Vous pouvez aussi laisser d'autres signes tels que des notes, des bouts de tissus ou des bandes lumineuses afin de retrouver facilement votre chemin de sortie. Assurez-vous que vos marques ne puissent pas être confondues avec celles d'autres personnes qui sont passées là avant vous. Ces repères vous permettront de trouver facilement votre chemin vers la sortie, mais aideront aussi les sauveteurs à vous trouver si vous ne pouvez pas sortir tout seul.
3
Gardez votre calme. Si vous êtes perdu, blessé ou bloqué, il ne faut surtout pas paniquer. Évaluez la situation et essayez de réfléchir calmement à la manière la plus intelligente de vous en sortir.
4
Restez groupé. Si vous êtes en groupe, ne vous séparez pas. Tenez-vous par la main si vous devez évoluer dans le noir et ne laissez personne derrière.
5
Faites attention au froid et à l'humidité. L'hypothermie est le risque principal auquel vous devrez faire face dans un lieu aussi froid qu'une grotte. Prenez toujours des vêtements chauds et en tissus synthétiques. Emportez aussi un grand sac plastique que vous pourrez utiliser comme une cape afin de conserver la chaleur. Gardez toujours votre casque sur la tête. Si vous devez traverser de l'eau, enlevez vos vêtements et séchez-vous bien avant de les remettre. Si vos habits sont mouillés, essorez-les au maximum et remettez-les ensuite pour que la chaleur de votre corps finisse de les sécher. Restez en groupe pour profiter de la chaleur que les corps dégagent et minimisez le plus possible les contacts avec le sol et les parois de la grotte. Essayez de toujours rester en mouvement si vous commencez à souffrir du froid. Néanmoins, il ne faut pas non plus trop transpirer, car l'humidité vous fera avoir encore plus froid.
6
Rationnez-vous au niveau de l'eau et de la nourriture. Si vous avez prévenu quelqu'un de l'heure à laquelle vous devez être revenu, les secours ne mettront pas beaucoup de temps à arriver. S'il y a eu un éboulement ou que la grotte s'est refermée, cela peut prendre beaucoup plus de temps. Il faut, dans ce cas-là, faire très attention à votre stock d'eau et de nourriture et commencer à vous rationner. Assurez-vous néanmoins que tout le monde ait assez d'eau et n'essayez pas d'en garder une grande quantité le plus longtemps possible. Il faut que tout le monde reste correctement hydraté, même si vous n'avez pas particulièrement soif. Si l'eau commence à manquer, vous pouvez boire celle que vous trouvez dans la grotte. N'oubliez pas que cette eau peut vous rendre malade et que cette solution ne doit être envisagée qu'en dernier recours.
7
Conservez votre source de lumière. Éteignez vos lampes lorsque vous ne vous déplacez pas et n'en utilisez pas plus d'une à la fois. Formez une chaine humaine qui se déplace à l'aide d'une seule source de lumière. Si vous avez une lampe frontale avec plusieurs niveaux d'intensité, réglez-la sur le minimum.
8
Restez immobile si vous n'avez pas de lumière. À moins d'être certain que les secours ne viendront pas, ne vous déplacez pas sans une lampe. Une grotte est dangereuse et imprévisible. Si vous avancez dans le noir, soyez extrêmement précautionneux. Avancer en rampant est la meilleure solution pour éviter le risque de chute.

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Conseils

En l'absence d'un chemin de sortie, utilisez de la fumée. Vous pouvez essayer de mettre le feu à un petit objet et de suivre la fumée qui s'en dégage, car celle-ci montera toujours vers la surface. Souvenez-vous que la fumée est dangereuse dans des lieux exigus et qu'elle peut vous intoxiquer. Assurez-vous également de pouvoir toujours contrôler le feu que vous allumez.
Placez vos téléphones portables, briquets et allumettes dans un sac plastique afin de les garder au sec.
Les téléphones, montres et autres objets similaires peuvent être utilisés, en dernier recours, comme lampes d'appoint.
Si vous êtes dans une partie profonde de la grotte, essayez de sentir une arrivée d'air et dirigez-vous vers sa source. Il peut y avoir plusieurs chemins menants à la sortie.
Prenez toujours une lampe de poche lorsque vous descendez dans une grotte. Emportez également avec vous des piles ou des batteries de secours.
Si la grotte se trouve près de l'eau, n'oubliez pas de noter les horaires de marées hautes et basses afin de ne pas risquer de vous noyer.
Partez avec un groupe d'au moins quatre personnes. S'il y a un blessé, quelqu'un peut rester avec lui et les autres iront chercher de l'aide.
Soyez vigilant à la météo. Une averse de 15 minutes peut potentiellement inonder la grotte. N'oubliez pas que la plupart des cavités sont creusées par l'eau.
Si vous êtes en groupe, la personne la plus corpulente doit se trouver au milieu. Ainsi, les personnes devant et derrière pourront l'aider à se dégager en cas de passages particulièrement étroits.
À plusieurs, conservez une petite distance entre vous, tout en restant à portée de vue les uns des autres. Quelques mètres qui vous séparent peuvent permettre de diminuer le nombre de blessés si quelqu'un tombe ou qu'une partie de la grotte s'écroule. Lors des passages d'escalade, grimpez un par un et dégagez l'espace en dessous de la personne qui monte. En effet, il y a toujours un risque qu'elle chute ou fasse tomber des pierres et cela pourrait blesser les personnes qui se trouvent en dessous.

Avertissements

Évitez d'escalader des rochers humides. Ils sont particulièrement prompts à se décrocher et vos prises seront glissantes.
Ne buvez pas l'eau de la grotte si elle dégage une forte odeur ou est connue comme étant toxique.
Faites bien attention aux roches coupantes ou glissantes lorsque vous vous déplacez dans une grotte.
Il y a de nombreux trous dans lesquels vous pourriez tomber. Si vous avancez sans lumière, contrôlez toujours la zone sur laquelle vous allez poser le pied.
L'eau est un risque majeur dans une grotte, particulière lorsqu'elle est inondée. Il peut être très difficile d'évaluer la profondeur d'une étendue d'eau souterraine et il peut y avoir de forts courants.
N'essayez pas de déplacer une personne qui est gravement blessée. Immobilisez la victime et gardez-la au chaud en attendant que des secouristes expérimentés viennent la sortir de la grotte.