Comment aider une vache à mettre bas

Trouvez la vache ou la génisse. Habituellement, une femelle sur le point d'accoucher trouvera un endroit isolé loin du troupeau pour mettre bas. Assurez-vous que pendant la saison de vêlage, toutes vos vaches enceintes sur le point d'accoucher soient à proximité, afin que vous n'ayez pas à vous déplacer trop loin lorsque l'une d'entre elles aura besoin d'aide.

Déterminez le stade de naissance de votre vache. Une femelle dans ses premiers stades de naissance peut encore se promener, se lever et se coucher à plusieurs reprises. Quand elle se rapproche du terme de sa grossesse, vous verrez un sac d'eau tomber de sa vulve : il s'agit d'un sac sphérique jaunâtre. Habituellement, peu de temps après que ce sac d'eau soit tombé, les deux pieds avant apparaitront, bientôt suivis par le nez du veau. Un veau en présentation normale aura la base des pieds pointant vers le sol. Si la base des pieds pointe vers le haut, ce dernier se présente mal pour l'accouchement.

• S'il est resté dans cette position les deux dernières heures et n'est pas sorti, il est temps de placer votre vache derrière une porte cornadis et l'aider à mettre son veau au monde.

Immobilisez la vache, si nécessaire. Si elle est au sol et suffisamment calme pour vous laisser vous approcher et l'aider à sortir le veau, vous pouvez l'assister à mettre au monde à cet emplacement. Si ce n'est pas le cas et que vous avez une porte cornadis à proximité, placez-la à un endroit où vous pourrez facilement et rapidement tirer le veau. Si vous n'avez pas de porte cornadis, utilisez une porte (de 25 cm ou plus) pour la retenir. Cependant, une porte cornadis est une option plus sure et plus adaptée pour le vêlage des vaches, car elle les empêche de vous écraser en paniquant.

Nettoyez vos mains et vos bras à partir de vos épaules. Si vous avez des gants remontants jusqu'aux épaules à portée de main, mettez-les. Après avoir mis du lubrifiant sur vos gants, entrez vos mains dans la vache ou la génisse (à travers le vagin ou le canal de naissance et non l'anus) pour voir comment le veau est positionné.

• Si le veau se présente à l'envers, ne cherchez pas à le remettre en bonne position. Mettez les chaines de vêlage (avec les poignées) ou utilisez une bonne corde souple et tirez le veau le plus rapidement possible. Mais ne faites cela que si les pieds postérieurs sont sortis.
• Si le veau se présente en siège (lorsqu'il sort d'abord par la queue), vous devrez rapprocher les pattes postérieures pour qu'elles soient positionnées dans le canal de naissance. Pour ce faire, poussez le veau à l'intérieur de l'utérus autant que vous le pouvez. Ensuite, enfoncez le jarret fléchi vers l'extérieur (ou éloignez-le du veau) et faites pivoter le boulet fléchi (du pied) vers l'intérieur. Gardez le joint et les articulations du jarret étroitement fléchis et amenez l'articulation et le joint du boulet sur le bord pelvien (qui est vers vous) dans le canal de naissance. Répétez l'opération avec l'autre jambe. Puis positionnez les chaines ou la corde et commencez à tirer.
• Si le veau se présente par l'arrière de la tête ou la tête vers le bas, repoussez le veau dans la cavité utérine, placez votre main autour du nez du veau et avec l'autre, maintenez le veau, remettez sa tête en position normale. Si vous ne pouvez pas atteindre la tête, vous pouvez accrocher vos doigts dans le coin de la bouche du veau pour le faire pivoter. Ensuite, vous pouvez faire le reste comme expliqué précédemment pour faire avancer la tête.
• S'il se présente par les pattes arrière, repoussez-le dans l'utérus, saisissez la jambe supérieure et tirez-la suffisamment vers vous pour amener le genou vers l'avant. Ensuite, enfoncez bien le genou et tirez-le vers l'avant. Avec le genou maintenant bien enfoncé, tenez le sabot avec votre main et repositionnez-le normalement avec délicatesse, mais fermement.
• S'il se présente par les pieds ou que son coude est coincé, vous devrez repousser le veau pour repositionner le pied ou le coude. Pour le pied plié, pousser le dos du veau peut aider à corriger la mauvaise présentation. S'il s'agit de son coude, lorsque vous devrez repousser le veau dans l'utérus, saisissez la jambe qui est plus en arrière que l'autre et tirez-la vers l'avant. Après cela, le veau devrait sortir plus facilement.

Placez les chaines de vêlage. Si le veau est en position normale ou dans une position où vous pouvez le tirer, placez un ensemble de chaines de vêlage ou une corde (pas de ficelle, car cette dernière est souvent trop mince et trop coupante pour être utilisée sur un veau) sur les pattes avant du veau. Faites un double nœud à demi-attelage pour mettre les chaines en place : une boucle sur le boulet, l'autre juste en dessous du genou. Tirez la chaine vers vous et vers le bas lorsque la vache est en train de pousser et reposez-vous lorsqu'elle ne poussera plus. Si vous avez un extracteur de veaux à portée de main, utilisez-le également, mais faites bien attention à la vitesse à laquelle vous tirez le veau, car vous pourriez facilement causer plus de dégâts s'il n'est pas manipulé correctement.

• L'extracteur de veaux doit avoir la partie formant un U prenant appui contre l'arrière de la vache, la chaine attachée à cette partie derrière la base de la queue de la vache, les chaines de vêlage attachées aux jambes du veau et le levier pour attraper le veau vers le haut. Renforcez la tension sur les chaines. Une fois que vous aurez atteint la bonne tension, faites lentement effet de levier et suivez les contractions de la vache. Une fois que vous aurez produit plus de tension pour faire sortir le veau, déplacez l'extracteur vers le bas, remettez-le en position puis augmentez la tension à nouveau. Répétez jusqu'à ce que vous n'ayez plus besoin de l'extracteur (c'est-à-dire lorsque le veau sera à moitié sorti), puis décrochez rapidement les chaines de l'extracteur et faites le reste à la main.

Faites respirer le veau dès qu'il sera sorti. Nettoyez le nez du veau avec vos doigts pour le débarrasser du liquide amniotique. Chatouillez son nez avec un morceau de paille ou de foin propre, mettez de l'eau dans ses oreilles pour lui faire secouer la tête ou, si nécessaire, réalisez un massage cardiaque pour faire respirer le veau. Un veau devrait commencer à respirer dans les 30 à 60 secondes suivant sa naissance.

Allongez-le dans de la paille propre. Une fois que le veau aura donné des signes qu'il respire et est en vie, portez ou trainez-le dans de la paille propre et laissez la mère avec son petit.