La meilleure façon de communiquer grâce au langage corporel

Coécrit par Dan Klein

Le langage corporel, parfois appelé « communication non verbale », est un outil important. La manière dont vous communiquez au travers de votre langage corporel peut déterminer votre succès dans de nombreux domaines, de vos relations personnelles à votre carrière. Jusqu’à 93 % de ce que vous communiquez est non verbal. Vous pourrez rencontrer le succès en prêtant attention aux messages que vous envoyez au travers de votre langage corporel.

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:

Comprendre les concepts du langage corporel

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Utilisez un langage corporel ouvert. Cela signifie que vous avez une poignée de main affirmée, que vous restez assis(e) calmement tout en respirant l’énergie et que vous donnez l’impression de contrôler tous vos gestes ^{[1]
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- Votre position doit être détendue, mais votre dos doit rester droit. Cela montre aux autres que vous êtes sûr de vous et à l’aise. Faites une pause pendant que vous parlez pour attirer la personne qui vous écoute et montrer votre assurance.
- Gardez les jambes légèrement écartées pour occuper plus d’espace. Cela va aussi montrer votre assurance. Penchez-vous un peu en avant pendant que cette personne parle pour lui montrer que vous vous intéressez à ce qu’elle dit (si vous vous penchez en arrière, vous pourriez paraitre hostile ^{[2]
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- Ne croisez pas les bras. Laissez-les plutôt pendre sur le côté ou posez-les sur vos genoux. Cela montre que vous vous ouvrez aux autres.
- Gardez une poignée de main ferme, mais sans serrer trop fort. Regardez l’autre dans les yeux sans le fixer du regard. Clignez des yeux et détournez le regard de temps en temps pour que votre interlocuteur n’ait pas l’impression que vous essayez de l’intimider.
- Jouez avec le ton de votre voix. Le ton de la voix est une autre manière de communiquer son assurance. La clé du succès est de projeter votre assurance.
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Identifiez le langage corporel émotionnel. Vous pouvez définir vos émotions en prêtant attention aux signes non verbaux que vous donnez. Vous devriez aussi prendre en compte les choses qui se passent lorsque vous remarquez les signes émotionnels.
- Lorsque les gens sont en colère, leur visage rougit, ils serrent les dents et les poings et ils envahissent l’espace corporel des autres, par exemple en se penchant en avant ^{[3]
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- Lorsque les gens sont nerveux ou anxieux, leur visage pâlit, leur bouche a l’air sèche (ils pourraient boire plus d’eau ou se lécher les lèvres), ils présentent différents tons de voix et ils ont les muscles tendus (ils pourraient serrer les bras ou les mains et leurs coudes vont se coller sur leurs côtés). Il existe d’autres signes de la nervosité, par exemple une lèvre qui tremble, des gigotements, un souffle court ou des phases d’apnée.
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Évitez de vous bloquer. Si vous faites une présentation ou un discours, vous devez rester ouvert le plus possible à votre public. Ainsi, vous devez faire tomber les barrières physiques qui limitent votre capacité à vous connecter.
- Les podiums, les ordinateurs, les chaises et même les dossiers sont des obstacles qui créent une distance entre vous et votre public, ce qui empêche un certain sentiment de connexion.
- Vous allez aussi bloquer les autres en croisant les bras ou en parlant à quelqu’un lorsque vous êtes assis derrière un écran d’ordinateur.
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Sachez repérer les gens qui mentent. Le langage corporel permet de repérer les menteurs. Ils pourraient essayer de cacher leurs mensonges dans leurs mots, mais leurs corps racontent souvent une histoire différente.
- Les menteurs ne vont pas vous regarder dans les yeux et leurs pupilles pourraient avoir l’air plus petites.
- S’ils tournent leur corps dans une direction différente de la vôtre, cela peut indiquer qu’il vous ment.
- Les changements de teint, par exemple des rougeurs sur le cou ou le visage et la transpiration sont des signes qui indiquent un mensonge, ainsi que les changements vocaux, par exemple s’il s’éclaircit la voix.
- Sachez que certains signes du mensonge, par exemple la transpiration ou le manque de contact visuel, sont aussi des signes qui indiquent la nervosité ou la peur ^{[4]
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Prenez en compte les espacements. Différentes cultures ont des idées différentes de la quantité d’espace physique que vous devez laisser aux autres. Cependant, la distance sociale se répartit en quatre catégories.
- La distance intime : elle se définit par des contacts physiques et une distance jusqu’à 45 cm. Si vous dépassez la distance intime d’une personne, cela peut être très troublant pour elle à moins que vous soyez bienvenu ou que vous ayez déjà été intimes ensemble.
- La distance personnelle : de 45 cm à 1,2 m. Ainsi, vous êtes suffisamment près pour lui serrer la main et vous pouvez voir ses expressions faciales et ses gestes.
- La distance sociale : c’est la distance normale dans des situations impersonnelles ou de travail, définie entre 1,2 et 3,6 m. Vous devez commencer à parler plus fort et le contact visuel reste important.
- La distance publique : de 3,7 à 4,5 m. Parmi les gens qui se retrouvent souvent à une distance publique, on compte les professeurs et les personnes qui parlent à des groupes. La communication non verbale est essentielle, mais souvent exagérée. Les gestes des mains et de la tête peuvent être plus importants que les expressions du visage, car ces dernières ne sont souvent pas perçues.
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Identifiez les schémas de langage corporel. Faites un effort conscient pour réfléchir à ce que fait votre corps dans différentes interactions avec les autres. Un miroir peut être utile pour examiner vos expressions faciales et votre posture, mais en général, vous devez seulement prêter attention à ce que fait votre corps lorsque vous êtes en colère, nerveux(se) ou heureux(se).
- Déterminez si votre langage corporel est adapté à votre message. Le langage corporel est efficace s’il communique le message que vous voulez faire passer. Votre posture indique-t-elle votre assurance ou donne-t-elle l’impression que vous n’êtes pas sûr de vous même si vos mots indiquent le contraire ?
- Si vos signes non verbaux correspondent à ce que vous dites, vous allez communiquer de manière plus claire et vous serez vu comme plus charismatique.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:

Utiliser des gestes pour communiquer

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Utilisez des gestes de la main lorsque vous parlez. Les experts pensent que les gens qui savent parler ont plus tendance à utiliser des gestes de la main pendant leurs conversations ou présentation et ils disent que ces gestes donnent plus de crédibilité à la personne qui parle auprès de ses interlocuteurs.
- Les gestes plus complexes qui impliquent les deux mains au-dessus de la taille sont associés à des pensées plus complexes.
- Des politiciens comme Bill Clinton, Barack Obama, Colin Powell et Tony Blair sont considérés comme des orateurs charismatiques et efficaces et c’est en partie dû au fait qu’ils utilisent souvent des gestes de la main.
CONSEIL D'EXPERT(E)

Dan Klein
Coach d'improvisation
Dan Klein est expert en improvisation et enseigne au département du théâtre et de l'interprétation de l'université de Stanford ainsi qu'à la Graduate School of Business de Stanford. Depuis plus de 20 ans, Dan enseigne l'improvisation, la créativité, et la narration à des étudiants et dans des organismes du monde entier. Dan a obtenu sa licence à l'université de Stanford en 1991.

Dan Klein
Coach d'improvisation

« Alignez vos gestes avec vos mots et intentions. Si vos gestes ne correspondent pas aux mots que vous dites, les gens qui vous écoutent vont avoir l’impression que quelque chose ne va pas. »
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Déplacez-vous dans la pièce. N’utilisez pas seulement vos mains. Les grands orateurs bougent dans l’espace. Ils montrent des diapositives et ils se rapprochent des autres. Ils sont animés.
- Si vous gardez vos mains dans vos poches pendant que vous parlez ou discutez, vous aurez l’air peu sûr(e) de vous et refermé(e).
- Au contraire, si vous sortez vos mains de vos poches et gardez les paumes des mains tournées vers le haut, vous allez montrer que vous êtes aimable et crédible ^{[5]
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Sachez reconnaitre les emblèmes. Ce sont des gestes qui équivalent à des mots. Les emblèmes peuvent être passifs ou ils peuvent être ouverts. N’oubliez pas que certains emblèmes peuvent avoir une signification différente selon les cultures.
- Les poings serrés et d’autres signes de tension dans le corps peuvent être des signes d’agressivité, comme si la personne se préparait à se battre. Vous pouvez aussi avoir un comportement agressif en faisant face à la personne, en relevant les épaules ou en vous asseyant à côté d’elle. Vous pourriez faire des gestes brusques.
- Au contraire, les gestes ouverts sont ceux que vous faites lorsque vos bras sont arrondis et vos paumes tournées sur les côtés, comme si vous offriez aux autres de les prendre dans vos bras. Les gestes sont lents et doux. Lorsque vous hochez la tête quand quelqu’un parle, vous lui montrez que vous êtes d’accord et cela vous fait passer pour quelqu’un qui sait écouter ^{[6]
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Gardez une bonne posture. Par exemple, si vous vous rendez à un entretien d’embauche et si vous avez une mauvaise posture, vous allez faire mauvaise impression.
- Les gens associent une mauvaise posture à un manque d’assurance, l’ennui ou un manque d’implication. Ils pourraient même penser que vous êtes paresseux(se) ou démotivé(e) si vous ne vous asseyez pas droit.
- Pour garder une bonne posture, votre tête doit être relevée et votre dos doit rester droit. Penchez-vous en avant lorsque vous êtes assis. Asseyez-vous sur le devant de la chaise et penchez-vous légèrement en avant pour montrer que vous êtes intéressé et impliqué.
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Imitez l’autre. Cela signifie que vous allez imiter la posture de la personne à laquelle vous parlez. En copiant ses gestes, vous allez lui donner l’impression qu’il y a une connexion entre vous deux.
- Vous pouvez aussi imiter son ton, son langage corporel et la position de son corps. Cependant, vous ne devez pas le faire de manière trop évidente ou répétée, restez subtil.
- L’imitation est l’une des manières les plus efficaces d’utiliser le langage corporel pour créer une connexion avec quelqu’un d’autre ^{[7]
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Mettez l’accent sur ce que vous dites avec des gestes. Utilisez plus d’un seul geste. Cela vous aidera à mieux communiquer votre message. Si vous voulez vous assurer de ne pas être mal compris, répétez vos gestes lorsque vous énoncez votre idée.
- Si la personne qui vous écoute ne comprend pas un geste, il va comprendre l’autre. Vous n’êtes pas obligé d’utiliser un geste de langage corporel (ou deux) pour chaque mot, mais vous devriez essayer d’avoir plusieurs gestes que vous pouvez utiliser pour renforcer des concepts importants qui peuvent être facilement mal interprétés.
- Dirigez les gestes les plus positifs vers la personne qui vous écoute. Cela vous permet d’indiquer plus clairement que vous proposez un résultat favorable à votre interlocuteur. Dirigez les gestes les plus négatifs loin de vous et de votre interlocuteur. De cette manière, vous indiquez clairement que vous ne voulez pas laisser d’obstacles à votre message.
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Évitez les gestes qui indiquent la nervosité ou le manque d’assurance. Lisez aussi le langage corporel des autres. Surveillez les yeux qui s’égarent, les mains qui tripotent des objets dans les poches et des reniflements constants.
- Une personne qui se touche le visage indique qu’elle est angoissée. Améliorez votre posture. Si vous vous avachissez en permanence ou si vous vous touchez tout le temps le visage, vous n’aurez jamais l’air sûr de vous, abordable ou à l’aise. Il peut être difficile d’améliorer votre posture et de travailler à éliminer vos tics nerveux, cela va vous prendre du temps, mais vous pourrez rapidement améliorer votre communication non verbale générale.
- Ces petits gestes s’ajoutent et vous pouvez être sûr qu’ils vont réduire l’efficacité de votre message. Ne vous inquiétez pas si vous en faites deux ou trois dans une certaine situation.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:

Interpréter les expressions faciales

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Comprenez la « proportion de dominance visuelle ». Lorsque vous discutez avec quelqu’un, vous devriez essayer de devenir la personne « visuellement dominante » pour montrer votre assurance. Cette proportion se détermine en observant qui regarde les yeux de l’autre le plus et qui détourne son regard le plus.
- Votre proportion de dominance visuelle vous aide à déterminer votre position dans la hiérarchie de dominance sociale comparée à votre interlocuteur. Les gens qui passent plus de temps à détourner le regard présentent un degré de dominance sociale plus bas. Ceux qui ont moins tendance à détourner le regard sont généralement ceux qui dominent ^{[8]
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- Les personnes qui regardent par terre montrent leur impuissance, car elles ont l’air d’essayer d’éviter les critiques ou tout conflit.
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Utilisez vos yeux pour envoyer des messages. Les yeux sont les miroirs de l’âme comme on le dit souvent. Vous pouvez en apprendre beaucoup à propos de quelqu’un en prêtant attention à la manière dont il utilise ses yeux.
- S’il évite de vous regarder dans les yeux ou s’il regarde par terre, il vous indique qu’il est sur la défensive. Le contact visuel peut être plus continu s’il essaye de vous écouter au lieu de parler. S’il détourne son regard, cela peut indiquer que la personne qui parle n’est pas prête à s’arrêter et à écouter.
- Si vous regardez l’autre, cela peut indiquer qu’il vous attire. Les gens intéressés par l’autre le regardent souvent dans les yeux et se penchent en avant pendant la conversation.
- Selon le contexte, vous pouvez regarder l’autre dans les yeux pour montrer votre respect. Par exemple, si vous faites une présentation dans une pièce remplie, divisez-la en tiers. Adressez vos commentaires d’un côté, puis de l’autre et pour finir au milieu. Choisissez une personne dans chaque tiers à laquelle vous adressez vos commentaires. Les gens assis tout autour vont croire que vous avez un contact direct avec eux et ils vont apprécier beaucoup plus votre discours.
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Comprenez les démonstrations d’émotions. Prêtez attention aux expressions faciales qui indiquent des émotions, surtout si elles ont l’air de contredire les mots que la personne dit. Elles peuvent vous aider à comprendre ce qu’elle ressent vraiment.
- Les régulateurs sont des expressions du visage qui permettent de montrer que vous suivez pendant une conversation, par exemple les hochements de la tête et des expressions d’intérêt ou d’ennui. Les régulateurs permettent à l’autre personne d’évaluer votre niveau d’intérêt ou d’accord. En fait, elles apportent des commentaires ^{[9]
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- Vous pouvez montrer votre empathie envers l’autre en utilisant des mouvements d’affirmation, par exemple en hochant de la tête et en souriant. Ces gestes, utilisés lorsqu’une autre personne parle, donnent un renforcement positif et montrent que vous aimez ce qu’elle dit.
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Évitez de vous mettre sur la défensive. Certains gestes de langage corporel, y compris les expressions faciales, indiquent que vous êtes sur la défensive et que vous n’êtes pas sûr(e) de vous. En plus, ils montrent que vous n’avez pas le contrôle.
- Des expressions faciales limitées et de petits gestes des bras et des mains près du corps indiquent que vous êtes sur la défensive.
- Si vous tournez votre corps loin de l’autre ou si vous croisez vos bras devant votre corps, vous indiquez aussi que vous êtes sur la défensive ^{[10]
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Observez un manque d’intérêt. Si vous faites une présentation, vous voulez que les gens soient impliqués. Si c’est vous qui regardez la présentation, vous voulez sembler engagé. Il y a des signes que vous pouvez observer et qui indiquent un intérêt ou un manque d’intérêt.
- Si vous penchez la tête vers le bas et que vous regardez autre part, vous montrez que vous n’êtes pas engagé.
- Si vous êtes avachi(e) sur votre chaise, vous n’êtes pas intéressé(e). De la même manière, si vous gigotez, gribouillez ou écrivez, vous n’êtes pas engagé.
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Conseils

Identifiez les normes culturelles. Si vous avez rejoint récemment une nouvelle culture, vous allez peut-être devoir ajuster votre langage corporel. Les normes culturelles à propos du langage corporel (par exemple la distance à laquelle vous devez vous tenir des autres, la durée pendant laquelle vous devez maintenir le regard et les gestes considérés comme tabou) varient considérablement et si vous ne parlez pas le même langage corporel, vous pourriez faire passer le mauvais message. Cela pourrait même parfois avoir des conséquences fâcheuses.
Concentrez-vous sur les situations difficiles. Il est très important de vous assurer que votre langage corporel est clair dans les interactions avec les gens que vous ne connaissez pas bien. Ces situations (par exemple les premiers rendez-vous ou les entretiens d’embauche) méritent une attention particulière.
Observez vos propres expressions. Utilisez votre langage corporel pour vous aider à comprendre ce que vous ressentez. Si vous n’êtes pas sûr de ce que vous ressentez par rapport à une situation, prêtez attention à ce que votre corps vous dit.
Utilisez les expressions faciales et les gestes les plus positifs (ou négatifs selon la situation) en premier et en dernier. Même s’il est vrai que vous laissez l’impression la plus mémorable pendant les cinq à dix premières secondes, c’est aussi le cas pendant les cinq à dix dernières secondes.
Soyez honnête et ne jugez pas les autres. Les mots et les gestes sont connectés. Si vous dites ce que vous pensez, votre langage corporel va suivre.

Avertissements

Tout le monde n’utilise pas les mêmes gestes pour dire la même chose. Par exemple, en France, si vous écartez un peu vos pieds, cela indique que vous restez ferme dans votre position. Au Japon, vos pieds vont généralement être fermés avec les mains le long du corps pour indiquer la même chose.
Ne croyez pas que vous avez correctement identifié la signification du langage corporel de l’autre avant de le vérifier. Le contexte est aussi important. Par exemple, les gens croient souvent que les personnes qui croisent leurs bras sur leur torse veulent prendre leurs distances ou montrer un comportement défensif. Il est possible que cette personne ait tout simplement froid !
Si vous forcez un geste ou une expression du visage pour envoyer un message, cela revient à mentir et sera interprété de la même manière. Lorsqu’on dit des autres qu’ils ont l’air « faux », on se réfère souvent à leurs manières qui ont l’air forcées.
Comprenez que les autres peuvent mal interpréter votre langage corporel. Vous devez toujours essayer d’être clair et de renforcer ce que vous voulez dire.