Comment nettoyer et préparer des œufs pour l'incubation

Coécrit par Roger J. Lederer, PhD

Si vous avez prévu d'incuber des œufs pour commencer un élevage de poussins, vous vous demandez certainement ce que vous pouvez faire lorsque vos œufs sont un peu sales. La bonne nouvelle, c'est que dans la grande majorité des cas, vous ne devriez pas avoir besoin de les nettoyer. Cela ne signifie pas pour autant qu'il n'y a pas d'autres choses à faire pour qu'ils soient prêts à être incubés. Si vous voulez vous assurer que vos amis à plumes éclosent en bonne santé et en pleine forme, vous devez stocker les œufs 3 à 10 jours dans un environnement stable avant de les incuber.

Question 1 sur 5:

Devez-vous nettoyer les œufs avant de les incuber ?

Ne lavez vos œufs que s'ils sont extrêmement sales. Les œufs ont des défenses naturelles intégrées à la coquille qui empêchent les bactéries de pénétrer à l'intérieur. Le lavage risque plus d'endommager ces défenses que d'aider à quoi que ce soit. Il n'y a rien de mal à incuber un œuf un peu sale ou poussiéreux, donc ne vous souciez pas de la propreté de vos œufs durant leur stockage ^{[1]
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Source de recherche}.
- Les œufs doivent être stockés au moins trois jours avant d'être incubés ^{[2]
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  Source de recherche}. Si vous craignez que vos œufs se salissent durant le stockage, fermez le couvercle de votre boite à œufs ou placez du foin ou du papier par-dessus ^{[3]
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  Source de recherche}.
- Si vous avez peur de contaminer vos œufs propres, vous pouvez toujours incuber séparément les œufs sales et les œufs propres.
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Question 2 sur 5:

Comment puis-je nettoyer un œuf s'il est très sale ?

Humectez un chiffon d'eau légèrement plus chaude que la coquille. L'eau chaude aidera la coquille à évacuer les saletés sans endommager l'embryon. Passez délicatement le chiffon sur la surface de l'œuf en exerçant le moins de pression possible pour faire partir les débris. Essuyez toute trace d'humidité avec un chiffon sec avant de remettre vos œufs à l'endroit où vous les rangez habituellement.
- Vous pouvez également essuyer la coquille avec du papier de verre ultrafin pour éliminer les débris. Cependant, cela peut fissurer et endommager la coquille, donc, procédez lentement et soigneusement si vous optez pour cette solution ^{[4]
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  Source de recherche}.
- N'utilisez jamais d'eau froide ou à température ambiante pour le nettoyage de vos œufs. L'eau chaude peut également les endommager.
- N'utilisez jamais de solutions nettoyantes, de savons ou de produits chimiques, car ils risquent uniquement d'endommager l'œuf.

Question 3 sur 5:

Peut-on incuber des œufs qui ont été lavés ?

Oui, si vous les avez séchés et stockés soigneusement. Un œuf lavé n'est pas abimé ou quoi que ce soit. Les seuls œufs que vous ne devez pas incuber sont ceux qui sont fêlés, mal formés, anormalement grands ou petits. Ils ont très peu de chances d'éclore et ils peuvent contaminer les autres œufs si une bactérie ou une maladie les affecte ^{[5]
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- Le lavage n'affecte pas automatiquement la capacité d'un œuf à éclore, mais ça l'expose à certains risques.
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Question 4 sur 5:

Comment préparer les œufs pour l'incubation ?

Gardez en permanence les œufs entre 13 et 16 °C. L'humidité doit être comprise entre 70 et 75 %. Tous les jours, retournez légèrement vos œufs à la main pour éviter que l'embryon ne reste collé sur le côté de la coquille. Vous pouvez les conserver jusqu'à 10 jours avant de commencer l'incubation. Si vous les conservez plus longtemps, les chances d'éclosion diminueront considérablement ^{[6]
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- Lavez et essuyez vos mains avant de retourner les œufs pour éviter de transmettre accidentellement des germes sur leur coquille.
- Stérilisez l'incubateur et laissez-le fonctionner deux à trois jours avant de sortir vos œufs de leur stockage ^{[7]
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  Source de recherche}.
- À part maintenir une température et une humidité stables, il n'y a rien de particulier à faire pour préparer les œufs à l'incubation. Veillez simplement à les laisser se réchauffer à température ambiante (21 à 27 °C) et à retirer les œufs fêlés juste avant de les incuber.

Question 5 sur 5:

Comment savoir si les œufs sont fertiles avant l'incubation ?

Vous devez attendre 10 jours après l'incubation. Pour savoir quels œufs vont éclore, prenez une lampe de poche ou une lampe crayon et éteignez la lumière. Prenez un œuf avec précaution et éclairez l'intérieur de la coquille. Si la coquille est blanche, les œufs stériles brilleront comme une ampoule électrique, tandis que les œufs sains seront sombres. Si vos œufs sont bruns, les œufs sains auront une petite zone rougeâtre qui ressemble à une araignée tandis que les œufs stériles auront un anneau rouge creux au lieu d'un amas de vaisseaux ^{[8]
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- C'est ce qu'on appelle « mirer » les œufs.
- Si votre œuf blanc s'illumine ou si votre œuf brun a un anneau rouge, jetez-le. Il est stérile et ne pourra pas éclore. De plus, si l'embryon est mort à cause d'une contamination, le conserver avec les autres pourrait les mettre en danger.
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Conseils

Si vous achetez des œufs pour les faire éclore, achetez-les uniquement auprès de professionnels reconnus pour vous assurer qu'ils sont sains.
La température d'incubation des œufs varie légèrement d'une espèce à une autre. En général, la plupart des œufs doivent être gardés entre 37 et 38 °C avec une humidité de 56 à 62 % ^{[9]
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