Les personnes qui ont du mal à traiter les informations sensorielles, par exemple les autistes, les personnes atteintes de trouble sensoriel ou les personnes extrêmement sensibles, peuvent parfois entrer dans un état d'hyperstimulation sensorielle. L'hyperstimulation se produit lorsqu'une personne est exposée à une surcharge de ses sens et ne peut pas la gérer, comme un ordinateur qui essaye de traiter trop de données et qui surchauffe. Cela peut se produire lorsqu'il se passe beaucoup de choses, par exemple écouter des gens parler pendant que la télévision est allumée en fond, être entouré par de nombreuses personnes ou voir de nombreux écrans ou de nombreuses lumières qui clignotent. Si vous (ou quelqu'un que vous connaissez) souffrez d'hyperstimulation sensorielle, il existe plusieurs techniques que vous pouvez mettre en place pour en réduire les effets.

Partie 1
Partie 1 sur 4:

Prévenir l'hyperstimulation

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    Sachez reconnaitre les signes annonciateurs de l'hyperstimulation. Elle peut se présenter de différentes façons selon les gens. Elle pourrait prendre la forme d'une attaque de panique, d'une hyperactivité, d'un repli sur soi ou d'une crise de nerfs (c'est-à-dire un caprice, mais qui n'est pas fait consciemment [1] ).
    • Pendant un moment détendu, demandez-vous quels sont les signes de votre hyperstimulation sensorielle. Quels en sont les éléments déclencheurs ? Quels sont les comportements que vous ou votre proche montrez lorsque vous vous sentez trop accablé ? Si vous êtes un parent, vous pouvez aussi demander à votre enfant qui souffre d'hyperstimulation sensorielle de vous expliquer les éléments qui la déclenchent lorsqu'il est au calme.
    • De nombreux autistes utilisent des stimulus différents ou des gestes répétitifs lorsqu'ils se sentent hyperstimulés, par exemple en se balançant lorsqu'ils sont heureux ou en secouant les mains lorsqu'ils se sentent hyperstimulés. Demandez-vous si vous présentez ce genre de stimulus que vous utilisez seulement pour vous calmer ou pour gérer l'hyperstimulation.
    • Si vous perdez vos capacités de fonctionnement normales, par exemple la parole, c'est souvent le signe d'une hyperstimulation. Les parents pourront surtout reconnaitre ce comportement chez les jeunes enfants hyperstimulés.
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    Réduisez la stimulation visuelle. Une personne qui subit une hyperstimulation visuelle pourrait devoir porter des lunettes de soleil à l'intérieur, refuser de regarder les autres dans les yeux, se détourner des gens à qui elle parle, se couvrir les yeux et se cogner contre les autres ou contre des objets [2] . Pour aider la stimulation visuelle, réduisez le nombre d'objets qui pendent du plafond ou sur les murs. Gardez les petits objets dans des récipients ou des boites et organisez-les en y collant des étiquettes [3] .
    • Si la lumière provoque l'hyperstimulation, utilisez une lampe à la place des ampoules fluorescentes. Vous pouvez aussi utiliser des ampoules plus sombres pour remplacer les ampoules claires. Installez des rideaux épais pour bloquer la lumière [4] .
    • Si la lumière à l'intérieur est trop accablante, il pourrait être utile d'installer des volets [5] .
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    Faites baisser le niveau sonore. L'hyperstimulation sonore peut aussi se présenter lorsque vous ne pouvez pas arrêter les bruits de fond (par exemple quelqu'un qui discute au loin), ce qui peut influencer votre concentration. Certains bruits peuvent être perçus comme extrêmement forts et gênants. Pour vous aider à diminuer l'hyperstimulation sonore, vous pourriez fermer les portes et les fenêtres qui laissent entrer les bruits. Baissez la musique qui vous distrait, éteignez-la ou rendez-vous dans un lieu plus silencieux [6] . Réduisez aussi les échanges verbaux et les conversations.
    • Il pourrait être utile de garder des bouchons d'oreilles, des écouteurs ou un appareil qui produit un bruit blanc lorsque le son environnant devient trop accablant [7] .
    • Si vous essayez de communiquer avec une personne qui souffre d'hyperstimulation sonore, posez-lui des questions auxquelles elle peut répondre par oui ou par non au lieu de questions ouvertes. Il est plus facile d'y répondre et elle peut aussi y répondre en levant ou en baissant le pouce.
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    Diminuez la stimulation tactile. L'hyperstimulation tactile, c'est-à-dire au niveau du toucher, peut inclure une incapacité à gérer le contact physique avec les autres, par exemple lorsqu'ils vous touchent ou vous prennent dans les bras. De nombreuses personnes qui souffrent d'hyperstimulation sensorielle sont aussi sensibles au toucher et la seule pensée de se faire toucher pourrait faire empirer l'état. La sensibilité tactile peut aussi inclure une sensibilité aux vêtements (ils préfèrent les tissus doux) ou au contact de certaines textures ou températures. Sachez reconnaitre les textures agréables et désagréables. Assurez-vous que les vêtements que vous achetez ne provoquent pas d'hyperstimulation [8] .
    • Si vous prenez soin d'une personne ou si vous êtes un ami, écoutez-la lorsqu'elle dit qu'elle a mal ou lorsqu'elle se retire. Prenez conscience de sa douleur et ne continuez pas à la toucher.
    • Lorsque vous interagissez avec une personne qui souffre de sensibilité tactile, prévenez-la toujours avant de la toucher et abordez par devant, pas par derrière [9] .
    • Conseillez-lui de consulter un professionnel pour obtenir des idées en matière d'intégration sensorielle.
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    Contrôlez les odeurs. Certaines odeurs et fragrances peuvent être trop accablantes et à la différence de la vue, vous ne pouvez pas fermer votre nez pour vous éloigner de l'odeur. Si votre odorat vous tourmente trop, envisagez d'utiliser des shampoings, des lessives et des produits d'entretien sans parfum [10] .
    • Éliminez le plus d'odeurs désagréables possible de votre environnement. Vous pourriez acheter des produits non parfumés ou vous pourriez aussi fabriquer vous-même du dentifrice, du savon et de la lessive sans parfum.
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Partie 2
Partie 2 sur 4:

Gérer l'hyperstimulation

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    Faites une pause sensorielle. Vous pourriez vous sentir accablé lorsque vous vous retrouvez en présence de beaucoup de personnes ou d'enfants. Parfois, il est impossible d'éviter ce genre de situations, par exemple lors d'une réunion de famille ou à une conférence pour le travail. Même si vous pourriez ne pas échapper complètement à la situation, vous pouvez faire une pause pour vous aider à vous remettre de l'hyperstimulation. En essayant de résister, vous allez seulement faire empirer les choses et il vous faudra encore plus de temps pour vous en remettre. Une pause peut vous aider à reprendre vos esprits et à vous sortir d'une situation avant qu'elle devienne insupportable [11] .
    • Répondez plus tôt à vos besoins et ils seront plus faciles à gérer.
    • Si vous vous trouvez dans un lieu public, envisagez de vous excuser et de vous rendre aux toilettes ou de dire que vous avez besoin d'un peu d'air frais pour sortir pendant quelques minutes.
    • Si vous êtes à la maison, trouvez un endroit où vous pouvez vous allonger pour vous reposer un peu.
    • Dites que vous avez besoin d'un peu de temps seul si les autres essayent de vous suivre lorsque vous avez besoin de souffler.
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    Trouvez un équilibre. Il est important que vous appreniez vos limites et que vous en posiez pour les autres, mais vous ne devez pas non plus trop vous limiter pour éviter de vous ennuyer. Assurez-vous de vous occuper de vos besoins de base, car le seuil de votre hyperstimulation pourrait être affecté par des choses comme la faim, la fatigue, la solitude et la douleur physique [12] . En même temps, assurez-vous de ne pas trop en faire.
    • Tout le monde a besoin de satisfaire ces besoins, mais c'est d'autant plus important pour les gens extrêmement sensibles [13] .
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    Posez vos limites. Lorsque vous devez gérer des situations qui pourraient vous provoquer une hyperstimulation sensorielle, posez vos limites. Si le bruit vous dérange, envisagez de vous rendre aux restaurants et aux centres commerciaux à des heures plus calmes de la journée [14] . Vous pourriez aussi placer des limites sur le temps que vous passez à regarder la télévision, à utiliser l'ordinateur ou à socialiser avec vos amis et votre famille. Si un évènement important se rapproche, préparez-vous pendant la journée pour gérer la situation au mieux de vos capacités.
    • Vous pourriez devoir poser des limites aux conversations. Si une conversation trop longue vous vide de votre énergie, excusez-vous poliment pour vous en aller.
    • Si vous êtes un parent, suivez l'activité de votre enfant et comprenez à quels moments trop de télévision ou d'ordinateur deviennent un problème.
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    Donnez-vous du temps pour vous remettre. Il peut vous falloir plusieurs minutes ou plusieurs heures pour vous remettre complètement d'un épisode d'hyperstimulation sensorielle. Si vous êtes déjà en position de combat ou de fuite, vous allez surement être très fatigué après [15] . Si vous le pouvez, essayez de réduire le stress qui se produit plus tard. Souvent, la meilleure façon de vous en remettre est de passer du temps seul.
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    Envisagez d'utiliser des techniques de gestion du stress. En travaillant sur des méthodes pour faire diminuer le stress et développer des façons saines de gérer ce stress et l'hyperstimulation, vous arriverez à caler l'excitation de votre système nerveux. Faites du yoga, de la méditation et des exercices de respiration profonde pour diminuer votre stress, trouver un équilibre et même une certaine sécurité avec le temps.
    • Utilisez des mécanismes de gestion du stress pour vous aider. Vous pourriez d'instinct savoir ce dont vous avez besoin, par exemple vous balancer ou vous rendre dans un lieu calme. Ne vous inquiétez pas si cela a l'air étrange, concentrez-vous sur ce qui peut vous aider.
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    Essayez l'ergothérapie. Pour les adultes et les enfants, l'ergothérapie permet de réduire les sensibilités sensorielles et de faire diminuer alors l'hyperstimulation avec le temps. Le résultat du traitement est meilleur s'il est commencé à un jeune âge. En tant que parent, trouvez un thérapeute avec de l'expérience dans le traitement des problèmes sensoriels [16] .
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Partie 3
Partie 3 sur 4:

Aider une personne autiste à gérer l'hyperstimulation

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    Essayez de créer un régime sensoriel. Un régime sensoriel est une façon d'aider le système nerveux de la personne à se sentir plus organisé et efficace en lui fournissant des apports sensoriels nourrissants et des habitudes [17] . Un régime sensoriel peut inclure des apports sensoriels créés par des interactions avec les autres, des activités programmées à une certaine heure de la journée et des activités de loisir [18] .
    • Pensez le régime sensoriel comme vous penseriez un régime alimentaire sain et équilibré. Vous voulez que cette personne reçoive les nutriments nécessaires à partir de sources diverses, mais vous voulez aussi qu'elle consomme moins d'une certaine chose, car cela pourrait ralentir sa croissance ou nuire à sa santé. Lors d'un régime sensoriel, vous voulez que cette personne ait une expérience équilibrée des différents apports sensoriels.
    • Ainsi, si cette personne est trop stimulée par du son, vous devez réduire les interactions verbales et utiliser plutôt des signes visuels, passer du temps dans des lieux où il y a peu de bruit ou la laisser porter des boules quies. Cependant, l'ouïe demande quand même à être nourrie, c'est pourquoi vous devez donner du temps à cette personne pour écouter sa musique préférée [19] .
    • Réduisez les apports sensoriels inutiles en limitant le matériel visuel dans la pièce, en lui permettant d'utiliser des écouteurs ou des boules quies, en trouvant des vêtements confortables, en utilisant des lessives et des savons sans parfum, etc.
    • Le régime sensoriel est mis en place en espérant calmer cette personne et normaliser éventuellement ses apports sensoriels pour lui apprendre à gérer ses impulsions et ses émotions et ainsi augmenter sa productivité [20] .
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    Évitez de réagir de manière trop agressive. Dans certains cas, la personne qui souffre d'hyperstimulation pourrait devenir physiquement ou verbalement agressive [21] . Si vous êtes un parent, il est difficile de ne pas le prendre personnellement. Elle réagit de cette façon plus parce qu'elle panique qu'à cause de vous.
    • La plupart des agressions physiques se produisent parce que vous avez essayé de la toucher, vous lui avez bloqué le passage et elle a paniqué. N'essayez jamais de saisir cette personne ou de contrôler son comportement.
    • Les personnes qui souffrent d'hyperstimulation sensorielle provoquent rarement des blessures physiques. Cet individu ne veut pas vraiment vous faire du mal, il veut simplement se sortir de la situation.
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    Faites attention aux apports vestibulaires. Une personne atteinte d'autisme qui souffre d'hyperstimulation sensorielle pourrait être sensible à la perception d'équilibre ou de mouvement [22] . Elle pourrait être particulièrement sensible au mal des transports, elle pourrait facilement perdre l'équilibre et avoir du mal à coordonner ses yeux et ses mains [23] .
    • Si cette personne semble accablée par les mouvements ou si elle reste inactive, vous pouvez essayer de ralentir vos propres mouvements ou vous entrainer à bouger lentement pour changer de position (par exemple en passant d'une position couchée à une position assise).
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Partie 4
Partie 4 sur 4:

Aider quelqu'un à gérer l'hyperstimulation

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    Intervenez suffisamment tôt. Parfois, cette personne pourrait ne pas réaliser qu'elle a du mal avec une situation et elle pourrait rester plus longtemps qu'elle ne le devrait ou essayer de prendre sur elle. Cela ne fait qu'empirer les choses. Intervenez en son nom le plus tôt possible dès que vous remarquez qu'elle est stressée et aidez-la à s'éloigner pour se calmer.
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    Faites preuve de compassion et de compréhension. Cette personne se sent accablée et frustrée et votre soutien va la réconforter et l'aider à se calmer. Montrez-lui de l'amour, de l'empathie et une compréhension de ses besoins [24] .
    • Souvenez-vous qu'elle ne le fait pas volontairement. Vous ne ferez qu'augmenter son niveau de stress en la jugeant.
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    Donnez-lui une voie de sortie. La façon la plus rapide de mettre fin à l'hyperstimulation est souvent de se retirer de la situation. Demandez-vous s'il est possible de la faire sortir ou de l'amener dans un lieu plus calme. Demandez-lui de vous suivre ou offrez-lui votre main si elle ne supporte pas d'être touchée.
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    Rendez le lieu plus accueillant. Diminuez l'intensité des lumières, éteignez la musique et encouragez les autres à lui donner plus d'espace.
    • Cette personne sait que les autres la regardent et elle pourrait se sentir embarrassée ou honteuse si elle sent que les autres la scrutent du regard.
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    Demandez-lui la permission avant de la toucher. Pendant l'épisode d'hyperstimulation, cette personne peut avoir du mal avec les choses qui se passent et si vous l'effrayez, elle pourrait le prendre comme une attaque. Demandez-lui la permission en premier et dites-lui ce que vous vous apprêtez à faire pour qu'elle ait le temps de refuser. Par exemple, « J'aimerais prendre ta main et te sortir de là » ou alors « Aimerais-tu que je te prenne dans mes bras ? »
    • Parfois, les personnes qui souffrent d'hyperstimulation peuvent être calmées par un câlin ou une tape dans le dos. D'autres fois, ce contact ne fera qu'empirer la situation. Proposez-le-lui et si elle refuse, ne vous inquiétez pas, ce n'est pas personnel.
    • Ne la piégez pas ou ne lui barrez pas le chemin. Elle pourrait paniquer et s'énerver, par exemple en vous poussant sur le côté pour pouvoir passer.
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    Posez-lui des questions simples auxquelles elle peut répondre par oui ou par non. Les questions ouvertes sont plus difficiles à traiter et lorsque le cerveau de cette personne a déjà du mal à gérer la situation, elle pourrait ne pas pouvoir formuler une réponse compréhensible. Si la réponse est oui ou non, elle peut simplement hocher de la tête ou lever et baisser le pouce.
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    Répondez à ses besoins. Cette personne a peut-être besoin de boire de l'eau, de faire une pause ou de passer à une activité différente. Pensez à ce qui pourrait l'aider tout de suite et faites-le.
    • Si vous êtes un parent, il est facile de répondre avec votre propre frustration, mais souvenez-vous que cette personne ne peut pas contrôler ce comportement et qu'elle a besoin de votre soutien.
    • Si vous voyez quelqu'un utiliser un mécanisme de gestion nuisible, informez-en quelqu'un qui saura quoi faire (par exemple un parent ou un thérapeute). Si vous essayiez de le faire cesser vous-même, vous pourriez le faire paniquer et l'énerver, ce qui vous fait prendre à tous les deux le risque de vous blesser. Un thérapeute peut aider à mettre en place un plan pour remplacer ce mécanisme de gestion nuisible.
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    Encouragez-la à se calmer, quoi que cela signifie pour elle. Elle pourrait trouver utile de se balancer d'avant en arrière, de se blottir sous une couverture, de fredonner ou de se faire masser. Ce n'est pas un problème même si cela peut paraitre bizarre ou inapproprié pour son âge. Le plus important est que cela l'aide à se détendre.
    • Si vous connaissez une technique qui l'aide d'habitude à se détendre (par exemple son ours en peluche préféré), apportez-le-lui et mettez-le près d'elle. Si elle le veut, elle va le prendre.
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Conseils

  • Pour les adultes et les enfants, l'ergothérapie peut aider à réduire la sensibilité sensorielle et donc à diminuer l'hyperstimulation avec le temps. Les résultats du traitement sont meilleurs si vous le commencez tôt. En tant que parent, recherchez un thérapeute qui a de l'expérience dans les problèmes de gestion sensorielle [25] .
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À propos de ce wikiHow

Trudi Griffin, LPC, MS
Coécrit par:
Conseillère professionnelle
Cet article a été coécrit par Trudi Griffin, LPC, MS. Trudi Griffin est conseillère professionnelle agréée dans le Wisconsin, spécialisée dans les dépendances et la santé mentale. Elle propose des thérapies en matière de santé mentale aux personnes qui luttent contre les dépendances et les traumatismes dans les établissements de santé communautaires et les cabinets privés. Elle a obtenu son master de consultation clinique en santé mentale à l'université de Marquette en 2011. Cet article a été consulté 6 446 fois.
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