أغسطس دي مورغان

كان دي مورغان كاتبًا فكاهيًا ولامعًا، سواء بوصفه مُجادلًا أو مُناظرًا. في حياته، برز شخصان تحت اسم السير ويليام هاميلتون، كثيرًا ما كان يُخلط بينهما. كان أحدهما، السير وليم هاملتون، البارون التاسع (ورثَ لقبه)، اسكتلنديًا وأستاذ علم المنطق والميتافيزيقيا في جامعة إدنبرة؛ كان الآخر فارسًا (حاز على اللقب) آيرلنديًا، وأستاذًا في علم الفلك في جامعة دبلن. ساهم البارون في علم المنطق، خصوصًا في مبدأ تكميم المحمول؛ ساهم الفارس، واسمه الكامل هو ويليام روان هاميلتون، في مجال الرياضيات، خصوصًا الجبر الهندسي، وأول من وصف الكواتيرنيون. كان دي مورغان مهتمًا بعمل كليهما، وتراسل مع كليهما؛ لكن مراسلاته مع الإسكتلندي انتهت في جدال كبير، في حين أنها اتسمت بالصداقة مع الآيرلندي وانتهت بالموت. يقول دي مورغان في أحد رسائله إلى روان:

فلتعرف أني اكتشفت أنك والسير دبليو. إتش. الآخر قطبان متقابلان بالنسبة لي (فكريًا وأخلاقيًا، البارون الإسكتلندي دب قطبي، وأنت، كنت سأقول، سيد قطبي مهذب). حين أرسل بعض الاستكشافات إلى إدنبرة، يقول دبليو. إتش. ومن لف لفه أني أخذته منه. حين أرسل لك واحدًا، تأخذه مني، تعممه بلمحة سريعة، تسبغه معممٌ هكذا على المجتمع بأسره، وتجعلني المكتشف الثاني لنظرية معروفة.

استمرت مراسلات دي مورغان مع هاميلتون عالم الرياضيات على مدار أربع وعشرين عامًا؛ تحتوي على مناقشات ذات مواضيع شأن عام وليس أمور رياضياتية فقط. تتسم باللطف على طرف هاميلتون وبالفكاهة على طرف دي مورغان. التالي هو مثال عن ذلك: كتب هاميلتون:

نسختي عن عمل بيركلي ليست لي؛ كبيركلي، كما تعلم، أنا آيرلندي.

رد دي مورغان:

عبارتك «نسختي ليست لي» ليست هراء. أن تستخدم ذات الكلمة في مفهومين مختلفين وفي جملة واحدة، تحديدًا حين يكون هناك اصطلاح، هو لغة إنجليزية جيدة بشكل مثالي. تباين اللغة ليس هراء، فهي تعبر عن المعنى. لكن تباين الأفكار (كما في حالة الآيرلندي الذي كان يسحب الحبل، ليكتشف أنه لم ينته، وصرخ بأن أحدهم قد قطع نهايته الأخرى) هو الهراء المبدع.

يُعتبر دي مورغان مليئًا بالميزات الشخصية. في مناسبة تنصيب صديقه، اللورد بروغام، عميدًا لجامعة إدنبرة، عرض المجلس الأعلى منحه درجة دكتوراه فخرية في الحقوق؛ رفض التكريم لاعتباره اسم مغلوط. طبع اسمه في إحدى المرات: أوغستس دي مورغان، إتش – أو – إم – أو – بّي – إيه – يو – سي – إيه – آر – يو – إم – إل – آي – تي – إي – آر – إيه – آر – يو – إم (تعبير لاتيني يعني «رجل الحروف القليلة»).

كره المقاطعات خارج لندن، وفي حين تمتعت عائلته بشاطئ البحر، وكان رجال العلم يقضون وقتًا ممتعًا في اجتماعٍ لجمعية العلوم البريطانية في الريف، ظل في المكتبات الحارة والمغبرة للعاصمة. قال أنه شعر كسقراط، الذي صرّح أنه كلما كان أبعد عن أثينا كلما كان أبعد عن السعادة. لم يسع أبدًا ليصبح زميلًا في الجمعية الملكية، ولم يحضر اجتماعًا لها؛ قال أنه لا يمتلك أفكارًا أو ميولًا مشتركة مع الفيلسوف الفيزيائي. لربما كان موقفه بسبب ضعفه الجسدي، الذي منعه من أن يكون مُراقبًا أو مُختبرًا. لم يصوت أبدًا في أي انتخابات، ولم يزر أبدًا مجلس العموم أو برج لندن أو دير وستمنستر.

• قانون مورفي

• أغسطس دي مورغان على موقع Encyclopædia Britannica Online (الإنجليزية)
• أغسطس دي مورغان على موقع NNDB people (الإنجليزية)

• بوابة فلسفة
• بوابة المملكة المتحدة
• بوابة أعلام
• بوابة رياضيات
• بوابة منطق