الدولة الدرانية

في عام 1709، استقل مير ويس هوتاك، رئيس قبيلة غلزائي القندهارية عن الفرس الصفويين. بين عامي 1722 و1725، حكم ابنه محمود هوتاك أجزاء كبيرة من إيران وسمّى نفسه شاه فارس. ولكن أمر سلالة الهوتاك انتهى عام 1738 بعد أن أطاح الأفشاريون بهم ونفوهم، وكان قائد الأفشاريين نادر شاه أفشار الفارسي.[2]

كان عام 1747 أول ظهور محدد لكيان أفغاني سياسي مستقل عن ممالك فارس والمغول. في يوليو عام 1747، عُقد مجمع أكبر قرب قندهار واختير فيه أحمد شاه دراني قائد الأفغان الجديد، ومن هنا تأسست السلالة الدرانية الحاكمة. كان سبب اختياره أنه أصغر من منافسيه، وكانت له فضائل أخرى تفضله عليهم. كان أحمد شاه دراني ابن أسرة محترمة لها خلفية سياسية، إذ كان أبوه حاكم هرات الذي مات في معركة دفاعًا عن الأفغان.[3]

تنبهت سلالة تشينغ الحاكمة في الصين لتوسع أحمد شاه حتى وصل إلى حدود كازاخستان، حاول أحمد شاه أن يجمع الخانات والكازاخستانيين المسلمين المجاورين ليتوحدوا ويهاجموا الصين، بحجة تحرير المسلمين الخاضعين لحكمها في الغرب. أوقف أحمد شاه التجارة مع الصين التشينغية وأرسل كتائبه إلى قوقند. ولكن حملاته في الهند أرهقت خزينة دولته، وقواته في آسيا الوسطى ضعفت، ولم يكن بين يديه ما يعينه على أي شيءٍ سوى إرسال وفد إلى بكين لإجراء مفاوضات لم تنجح.[5]

لم تزل القوة المغولية في شمال الهند في تراجع بعد موت أورنكزيب عام 1707. في 1751–52 وُقّعت اتفاقية الأحمدية بين الماراثيين والمغول، عندما كان بالاجي باجيراو هو البيشوا. بمقتضى الاتفاقية، سيطر الماراثيون ظاهريًّا على كل الهند من عاصمتهم في بون، أما الحكم المغولي فاقتصر على دلهي (إذ بقي المغول هم القادة الاسميون في دلهي). كان الماراثيون يحاولون التوسع إلى شمال غرب الهند. سيطر أحمد شاه على العاصمة المغولية وأخذ غنائمه التي كسبها. أرسل البيشوا بالاجي راغوناثراو ليواجه الأفغان. هزم راغوناثراو الروهيلات والحاميات الأفغانية في البنجاب ونجح في إخراج تيمور شاه وبلاطه من الهند واستعاد لاهور ومولتان وكشمير ومدنًا أخرى في الجهة الهندية من أتّك إلى الحكم الماراثي. لذا أُجبر أحمد شاه بعد عودته إلى قندهار عام 1757 أن يرجع إلى الهند ويواجه حملات الاتحاد الماراثي الشديدة.

أعلن أحمد شاه الجهاد ضد الماراثيين، وانضم المقاتلون من مختلف قبائل الأفغان إلى جيشه، كان منهم شعب البلوش تحت حكم خان قلات مير ناصر الأول القلاتي. اختير زبردست خان قائدًا لكل القوى العسكرية. حدثت مناوشات تلاها انتصار الأفغانيين على حاميات ماراثية كبيرة في شمال غرب الهند ومع حلول عام 1759 وصل أحمد شاه مع جيشه إلى لاهور وتجهز لقتال الماراثيين. اشتهر أحمد شاه بانتصاره في حروب هي أكبر بكثير من قدرة جيشه. في عام 1760، كانت المجموعات الماراثية قد اتحدت في جيش كبير تحت قيادة ساداشيفراو باو. كانت أرض المعركة في باني بت مرة أخرى، بين قوتين تتنازعان السيطرة على شمال الهند. اشتعلت معركة باني بت الثالثة (14 يناير 1761) بين جيشين أحدهما معظمه مسلم والثاني معظمه هندوسي، على جبهة طولها 12 كيلومترًا. على الرغم من أن أحمد شاه هزم الماراثيين هزيمة حاسمة، فإن سيطرته على مناطقه نغّصتها تحديات كثيرة. من جهة الخسائر، عانى الأفغان معاناة شديدة في معركة باني بت الثالثة. أضعف هذه قبضة أحمد شاه على البنجاب التي وقعت في أيدي السيخيين. ثارت تمردات في شمال منطقة بخارى. هزم الدرانيون الماراثيين هزيمة حاسمة في معركة باني بت الثالثة في 14 يناير عام 1761. تكبد الماراثيون خسائر كبيرة في باني بت، وكانت نكسة ضخمة للبيشوا بالاجي راو. تلقى أخبار الهزيمة في باني بت يوم 24 يناير عام 1761 في بيلسا، عندما كان يقود قوة تعزيز. خسر البيشوا بالاجي قادة من أهم قادته، وخسر ابنه فيشواسراو في معركة باني بت. توفي بالاجي في 23 يونيو عام 1761، وخلفه ابنه الأصغر ماداف راو الأول.[6]