ريتشارد هامينغ

مع استمرار الحرب العالمية الثانية، غادر هامينغ لويسفيل في أبريل عام 1945 للعمل في مشروع مانهاتن في مختبر لوس ألاموس، في قسم هانز بيته، مبرمجًا آلات حاسبة ميكانيكية تابعة لشركة آي بي إم والتي حسبت الحلول لمعادلات قدمها علماء فيزياء المشروع. تبعته زوجته واندا بعد فترة قصيرة، واتخذت عملًا في لوس ألاموس كحاسب بشري، وتعمل لصالح بيته وإدوارد تيلر. ذكر هامينغ لاحقًا:

أنه قبل الاختبار الحقلي الأول بوقت قصير (تدرك أنه لا يمكن إجراء اختبار صغير الحجم – إما أن يكون لديك كتلة حرجة أو لا يكون)، طلب مني رجل التحقق من بعض الحسابات التي أجراها، ووافقت، معتقدًا أن الأمر بسيط. حين سألت عما كان ذلك، قال، «إنها احتمالية أن اختبار القنابل سيشعل الكرة الأرضية كلها». عزمت على أن أتحقق من الأمر بنفسي! في اليوم التالي حين جاء من أجل الأجوبة علقت له بالقول، «كانت الحسابات صحيحة على ما يبدو لكني لا أعرف بشأن الصيغ الخاصة بالمقطع العرضي لالتقاط الأكسجين والنتروجين – على أي حال، يمكن ألا يكون هناك اختبارات في مستويات الطاقة المطلوبة». أجاب، كعالم فيزياء يتحدث مع عالم رياضيات، أنه أرادني أن أتحقق من الحسابات وليس الفيزياء، ورحل. قلت لنفسي، «ماذا الذي فعلته، هامينغ، أنت مشارك في المخاطرة بكل أشكال الحياة المعروفة في الكون، ولا تعرف الكثير عن جزء أساسي من الأمر؟» كنت أمشي جيئة وذهابًا في الممر حين سألني صديق عما كان يضايقني. أخبرته. كان رده، «لا تشغل بالك، هامينغ، لن يلومك أحد إطلاقًا».[9]

بقي هامينغ في لوس ألاموس حتى عام 1946، لحين قبوله منصبًا في مختبرات بِل الهاتفية. من أجل رحلته إلى نيوجرسي، اشترى سيارة كلاوس فوكس القديمة. حين باعها لاحقًا قبل أسابيع من اكتشاف أن فوكس كان جاسوسًا، اعتبر مكتب التحقيقات الفدرالي أن التوقيت يثير الشك كفاية لاستجواب هامينغ.[10] على الرغم من أن هامينغ وصف دوره في لوس ألاموس بكونه «حارس للحواسيب»،[11] إلا أنه رأى محاكاة حاسوبية لاختبارات سيكون من المستحيل إجراؤها في مختبر. «وحين امتلكت الوقت للتفكير بها»، ذكر لاحقًا، «أدركت أنها تدل على أن العلم ذاهب نحو التغير».[12]

• وسام ريتشارد هامينغ

• بوابة شيكاغو
• بوابة تقنية المعلومات
• بوابة الولايات المتحدة
• بوابة علم الحاسوب
• بوابة رياضيات
• بوابة أعلام