صديق خيالي

لقد أوضحت النظريات أن الأطفال الذين لديهم أصدقاء خياليين قد يستطيعون تطوير مهاراتهم اللغوية والاحتفاظ بما لديهم من معرفة بشكل أسرع من غيرهم ممن ليس لديهم مثل هذه الشخصيات. وربما كان ذلك بسبب كثرة استخدامهم للممارسات اللغوية بالمقارنة مع رفاقهم ويأتي ذلك نتيجة لقيامهم بإجراء «المحادثات» مع أصدقائهم الخياليين..[2] ويرى Kutner (n.d.) أن: الصديق الخيالي هو جزء مكمل في حياة العديد من الأطفال، حيث يكونون مصدرا للراحة في أوقات الضغط، وصحبة جيدة عند الشعور بالوحدة، ويقدمون المعونة الجيدة عندما يشعر الأطفال بقلة الحيلة، وكأشخاص تلوم وتعاتب عند كسر مصباح ما على سبيل المثال في غرفة المعيشة، والأهم من ذلك؛ يعتبر الصديق الخيالي بمثابة أداة يستخدمها الأطفال الصغار لمساعدتهم في فهم عالم الكبار.[3] ويرى تايلور، كارلسون& جيرو (2001: ص190): أنه على الرغم من أن بعض النتائج توضح أن الأطفال الذين يتخيلون الأصدقاء الخياليين قد يكونوا أكثر ذكاءً، إلا أنه ليس صحيحا أن كل الأطفال الأذكياء يتخيلون الأصدقاء الخياليين..[4]

ولفترة طويلة، ساد اعتقاد خاطئ بأن معظم الأطفال يستبعدون أو ينسون الصديق الخيالي بمجرد دخولهم المدرسة واكتسابهم أصدقاء حقيقيين، فوفقا لإحدى الدراسات؛ زعم 65% من الأطفال في سن السابعة أن لديهم أصدقاء خياليين في وقتٍ ما في حياتهم، وقد رأى بعض علماء النفس أن الأطفال يحتفظون بهذه الصداقة الوهمية بكل بساطة ولكن يتوقفون عن التحدث عنها بسبب توقعات الكبار وضغط الرفاق، أما الكبار؛ فقد أقر القليل منهم وجود هؤلاء الأصدقاء الوهميين لديهم. ويعتقد طبيب الأطفال بنيامين سبوك أن الأطفال الذين تجاوزوا سن الرابعة ويتخيلون وجود الأصدقاء الخياليين يعانون من نقصٍ ما لديهم أو في البيئة التي يعيشون فيها.[5] وما زال يعتقد بعض المتخصصين في تنمية الطفل أن وجود هذه الظاهرة في سن ما بعد الطفولة المبكرة يشير إلى وجود اضطراب نفسي خطير.[6][7] بينما يعترض آخرون حيث يرون أن الأصدقاء الوهميين ظاهرة طبيعية بين الأطفال في سن المدرسة، ويعتبرون جزءا من التطور المعرفي- الاجتماعي الطبيعي للطفل.[8]

رغم أن بعض النظريات ترى أن ظاهرة الأصدقاء الخياليين تقل أثناء مرحلة المدرسة، وأن الأطفال الذين يستمرون في هذه الصداقة لفترة أطول من ذلك الوقت يوصمون بالعار، إلا أن هناك دليل يدعم النظرة الإيجابية للصداقة الوهمية في مرحلة متأخرة من الطفولة. وقد قامت دراسة نشرتها مارجوري تايلور من جامعة ولاية أوريغون في 2010 بفحص وجود ظاهرة الأصدقاء الخياليين عند أطفال المدارس الإعدادية الذين كانوا معرضين لخطر السلوكيات المضطربة. ووجد في الجزء الأول من الدراسة أن أطفال المدرسة الإعدادية ذوي الأصدقاء الخياليين يظهرون إستراتيجيات تكيفية أفضل، ولكنهم أيضا أظهروا «تفضيلا اجتماعيا أقل للرفاق». وقد قامت نفس الدراسة بدراسة تتبعية مدتها ستة سنوات للأطفال في نهاية المرحلة الثانوية من خلال المقابلات التليفونية باستخدام المقابلات التشخيصية الدولية المركبة لمنظمة الصحة العالمية، وكشفت المتابعة أن الأصدقاء الخياليين قد يساهمون بشكل مباشر إلى حدٍ كبير في مرونة الطفل ومساعدته على التكيف الإيجابي.[9]

• عالم خيالي
• الخيال

• Dierker, L. C., Davis, K. F., & Sanders, B. (1995). 'The imaginary companion phenomenon: An analysis of personality correlates and developmental antecedents.' Dissociation: The Official Journal of the International Society for the Study of Multiple Personality and Dissociation, 8, 220–228.
• Gleason, T. (2002). 'Social provisions of real and imaginary relationships in early childhood.' Developmental Psychology, 38, 979–992.
• Gleason, T., Sebanc, A., & Hartup, W. (2000). 'Imaginary companions of preschool children.' Developmental Psychology, 36, 419–428.
• Hall, E. (1982). 'The fearful child's hidden talents [Interview with Jerome Kagan].' Psychology Today, 16 (July), 50–59.
• Hurlock, E., & Burstein, M. (1932). 'The imaginary playmate: A questionnaire study.' Journal of Genetic Psychology, 41, 380–392.
• Manosevitz, M., Fling, S., & Prentice, N. (1977). 'Imaginary companions in young children: Relationships with intelligence, creativity and waiting ability.' Journal of Child Psychology and Psychiatry, 18, 73–78.
• Manosevitz, M., Prentice, N., & Wilson, F. (1973). 'Individual and family correlates of imaginary companions in preschool children.' Developmental Psychology, 8, 72–79.
• Mauro, J. (1991). 'The friend that only I can see: A longitudinal investigation of children's imaginary companions' (Doctoral dissertation, University of Oregon, Eugene, 1991). Dissertation Abstracts International, 52, 4995.
• Meyer, J., & Tuber, S. (1989). 'Intrapsychic and behavioral correlates of the phenomenon of imaginary companions in young children.' Psychoanalytic Psychology, 6(2), 151–168.
• Nagera, H. (1969). 'The imaginary companion: Its significance for ego development and conflict solution.' Psychoanalytic Study of the Child, 24, 165–195.
• Partington, J., & Grant, C. (1984). 'Imaginary playmates and other useful fantasies.' In P. Smith (Ed.), Play in animals and humans (pp. 217–240). New York: Basil Blackwell.
• Imaginary Friends with Dr Evan Kidd podcast interview with Dr Evan Kidd of جامعة لا تروب

• بوابة الولايات المتحدة
• بوابة علم النفس
• بوابة علم الاجتماع