ليريكال بالادز

ويليام وردزوورث.

صمويل تايلر كوليردج.

غالباً ما تُعرَّف الرومانسية بأنها حركة أدبية ثورية مُباينة للأفكار السابقة المنبثقة من كُتّاب وأدباء القرنين السابع والثامن عشر؛ إذ أكّد الكُتّاب الآخرين بأن العقل والمادة هما الأهم في الإدراك البشري، بينما أكّد الكُتّاب الرومانسيون (ووردزوورث، وكوليريدج، وشيلي، وكيتس، وبايرون) على أن التجربتين الشخصية والذاتية هما أكثر أهمية من العقل. سعى الكتاب الرومانسيون إلى الحرية بينما أراد الناس في القرن الثامن عشر القواعد.

تلقى وردزوورث تعليمه في جامعة كامبريدج لكنه عاش في فرنسا عندما كانت الثورة الفرنسية تحدث،[6][7] كان سعيداً لفترة ثم أُصيب بخيبة أمل. التحق كوليردج في كامبريدج، لكنه ترك الدراسة في نهاية المطاف. عانى الشعراء الرومانسيون بشكل عام في حياتهم، لكن وردزوورث وكولريدج عانوا في حياتهم بطريقة مروعة، كان الأمل في حياتهم هو الهروب من الواقع وممارسة الشعر.[8] أصبحت حياتهما المظلمة أكثر إشراقاً عندما التقيا في عام 1795. كان كوليردج يقرأ بعض قصائد وردزوورث عندما كان في الكلية ووصف كوليريدج صديقه بأنه «أفضل شاعر في هذا العصر».[8]

تظهر حياة الشاعر الشخصية وعاطفته من خلال قصائده الرومانسية، ولكن لا ينبغي كتابة الشعر عندما يمارس الشاعر الحياة المادية، أي يجب كتابة كتابته بعد التأمل (الحياة الأكثر روحانية)، يتميز الشاعر الرومانسي عن قبل الجميع ليس «عينياً عن غيره من الرجال، ولكن فقط في الدرجة الروحانية». يتمتع الشعراء بقدرات الملاحظة واللفظ، لكن هذا لا يجعلهم متفوقين على أي شخص آخر كإنسان.[9]

أراد الشاعران في كتاباتهما نقل الأفكار العميقة باللغة البسيطة، مما جعلهم متميزين في أفكارهم واضحين في نظرياتهم أمام طبقات المجتمع. كانت من الأفكار في كتابات تلك الفترة عن تأمل الطبيعة وحرية الفرد، وهو ما وضعه الشاعران كموضوع رئيسي في قصائدهما. أكثر ما ميزهم عن غيرهم هو استخدامهم المتواضع للغة العامية واحترامهم العميق للطبيعة؛ مما جعل قصائدهم أشعاراً يستطع الشخص العادي على الارتباط بها لغوياً وعاطفياً.[9]

يستخدم الشعراء الرومانسيون اللغة العامة للناس، لكنهم يختارون الكلمات بعناية، وذلك لتحمل الكثير من المشاعر. وُضعت القصائد الطبيعية (الشائعة) والقصائد الخارقة للطبيعة معاً في ليريكال بالادز، كلاهما يستدعي عاطفة ذاتية قوية، وبهما مواضيع عن الطبيعة تؤثر على الناس.[10] تتخلل القصائد العديد من العناصر المتباينة، بما في ذلك ما هو خارق للطبيعة في قصيدة البحار العجوز (بالإنجليزية: The Rime of The Ancient Mariner)‏، وموضوع الموت في نحن سبعة (بالإنجليزية: We Are Seven)‏ ولوسي غراي (بالإنجليزية: Lucy Gray)‏.[9] على أية حال، يوجد في جميع القصائد شعور الانتماء للطبيعة. من الواضح أن الاستخدام المتعمد للمفردات التي كانت شائعة نسبياً في اللغة العامية كان مدروساً في نفس الوقت، وكان له تأثير كبير على القصائد، وما هو مؤكد أن جميع القصائد تتعامل مع الفرد وتُظهر تأثير الذي يمكن أن يحدثه الفرد.

النسخة الأولى للقصائد سنة 1798، نسخة للكتاب معروضة في كوخ كوليردج، سَمَرْسِت.

شرع وردزوورث وكوليردج بوضع أسس ما اعتبروه أشكالاً متقنة للشعر الإنجليزي في القرن الثامن عشر؛ وذلك لجعل الشعر في متناول الشخص العادي، كان ذلك من خلال كتابة الشعر باللغة العامة اليومية. يؤكد هذان الشاعران على حيوية الصوت الحي الذي يستخدمه الفقراء للتعبير عن واقعهم. تساعد هذه اللغة أيضاً في تأكيد عالمية المشاعر البشرية، حتى عنوان المجموعة تُذكر بأشكال فنية ريفية – فكلمة «غنائية» (Lyrical) تربط القصائد بالأشعار الريفية القديمة وتضفي جواً من العفوية، بينما «القصص» (Ballads) هي أسلوب شفهي لرواية القصص يستخدمها عامة الناس.

يستخدم الشعراء اللغة العامة للناس، لكنهم يختارون كلماتهم بعناية لتحمل الكثير من المشاعر. وُضِعَت القصائد الطبيعية (الشائعة) والقصائد الخارقة للطبيعة معاً في الليريكال بالادز. كلاهما يستدعي عاطفة ذاتية قوية، وبهما مواضيع عن الطبيعة لأنها تؤثر على الناس. تتخلل القصائد العديد من العناصر المتباينة، بما في ذلك ما هو خارق للطبيعة في قصيدة البحار العجوز (بالإنجليزية: The Rime of The Ancient Mariner)‏، وموضوع الموت في نحن سبعة (بالإنجليزية: We Are Seven)‏ ولوسي غراي (بالإنجليزية: Lucy Gray)‏، على أية حال، يوجد في جميع القصائد شعور الانتماء للطبيعة. من الواضح أن الاستخدام المتعمد للمفردات التي كانت شائعة نسبياً في اللغة العامية كان مدروساً في نفس الوقت، وكان له تأثير كبير على القصائد، ولكن ما هو مؤكد هو أن جميع القصائد تتعامل مع الفرد والتأثير الذي يمكن أن يحدثه الفرد.

في «الإعلان» المتضمن في طبعة 1798، أوضح وردزوورث مفهومه الشعري:

تُعتبر غالبية القصائد «تجارب». لقد كُتِبَت بشكل رئيسي بهدف التأكد من مدى تكيف اللغة العامية في الطبقة الوسطى والطبقة الدنيا في المجتمع مع المتعة الشعرية.[11]

إذا لم تكن تجربة اللغة العامية كافية للخروج عن القاعدة، فإن التركيز على سكان الريف البسطاء غير المتعلمين كموضوع للشعر كان بمثابة تحول في الأدب الحديث. أحد الموضوعات الرئيسية في «القصص الغنائية» هو العودة إلى الحالة الأصلية للطبيعة، حيث عاش الناس حياة أكثر نقاءً وبراءة. اشترك وردزوورث في اعتقاد جان جاك روسو بأن الإنسانية كانت جيدة في الأساس لكنها فاسدة بسبب تأثير المجتمع، قد يكون هذا مرتبطاً بالمشاعر التي اُنتُشِرَت في أوروبا قبل الثورة الفرنسية.

• مقدمة إلى الليريكال بالادز.