Aeropuerto Internacional Toncontín

Toncontín fue utilizado por primera vez en 1921. Era un campo más o menos extenso dedicado a las actividades aéreas; no existían pistas sino que las aeronaves aterrizaban y despegaban en la mejor dirección posible frente al viento. En 1933, el presidente Tiburcio Carias Andino amplió la pista del aeródromo de norte a sur y ordenó la construcción del edificio de la terminal de pasajeros. Estos se inauguraron en 1934, con el aterrizaje de un DC-3 de la aerolínea Pan Am. La pista fue mejorada durante la administración del presidente Juan Manuel Gálvez.^{[cita requerida]}

La terminal de Toncontín en 1980 vista desde la pista de aterrizaje.

Durante la década de 1980, los aviones Boeing 727 de Pan Am, con vuelos internacionales, fueron transferidos al Aeropuerto de San Pedro de Sula, en la costa del Caribe hondureño, que ofrece mejores facilidades de aterrizaje y despegue de diferentes aeronaves.^{[cita requerida]}

La pista de aterrizaje de Toncontín en 2006 antes de su ampliación en 2009.

El edificio de la terminal no fue modificado hasta la administración de la Corporación Aeroportuaria de Tegucigalpa (CAT). Actualmente está siendo administrado por el consorcio internacional Interairports, S.A. también conocido como Aeropuertos de Honduras, del Grupo Nasser.

El aeropuerto Toncontín fue completamente remodelado en 2006. En 2009, la pista de aterrizaje, que tenía una longitud de 1863 metros, fue ampliada con 300 metros, de las cuales 150 metros son de pista útil, 60 metros de franja de seguridad de pista, y 90 metros de área de seguridad nivelado al extremo de la pista.[6]

Tras el accidente del 30 de mayo de 2008, el entonces presidente Manuel Zelaya tomó la decisión de que el aeropuerto internacional Toncontín solamente se utilizaría para aeronaves de menos de 42 pasajeros,[7] contraviniendo las disposiciones de la FAA (quien nunca pidió que dejaran de realizarse vuelos a Estados Unidos) y de la OACI. Esta medida duró menos de un mes, y a los dos meses volvieron a operar todas las aerolíneas que prestaban servicio anteriormente, con más de 170 pasajeros por avión.

Según la configuración que había sido diseñada por los expertos del gobierno hondureño, solo aviones con pocos pasajeros podrían utilizar el aeropuerto. Sin embargo, el ejecutivo revocó la medida impuesta y el aeropuerto continuó funcionando con los mismos aviones que aterrizaban antes, pero con algunas medidas de seguridad añadidas como el veto a aterrizajes en momentos con poca visibilidad o viento de cola.

Dos meses después, el 1 de agosto de 2008, se permitió volver a operar a todas las aerolíneas que utilizaban el aeropuerto: Copa Airlines,[8] Continental Airlines[9] y American Airlines.[10]

Las obras de la construcción del nuevo Aeropuerto Internacional de Comayagua iniciaron el 5 de diciembre de 2016 sobre las instalaciones de la base aérea José Enrique Soto Cano, conocida también como «Palmerola». El nuevo aeropuerto comercial en Palmerola traería la ventaja de proveer un servicio más seguro debido a su ubicación en un valle y una pista de aterrizaje más larga. Esto proporcionaría una mayor capacidad que Toncontín para atraer más aerolíneas y aviones más grandes. Hasta entonces Palmerola funcionaba exclusivamente como una base aérea. Con la construcción de la nueva terminal, el aeródromo se convertiría en un aeropuerto comercial internacional para uso mixto, general y militar.[11]

El nuevo Aeropuerto Internacional de Comayagua se inauguró el 15 de octubre de 2021, en una ceremonia dirigida por el entonces presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández.[12] El 15 y 16 de diciembre de 2021 las aerolíneas internacionales con operaciones en Toncontín trasladaron todas sus operaciones al nuevo aeropuerto en Comayagua.[13][14][15]

Toncontín está ubicado a 6 km al suroeste del centro de Tegucigalpa, y cuenta con una pista de aterrizaje y despegue (02/20) de asfalto, de 2021 m de largo y 45 m de ancho, equipado con luces de pista y letreros de señalización.[16] Para facilitar la navegación está equipado con sistemas de radioayuda VOR/DME, y un sistema PAPI.[16] Tiene la categoría OACI 4C,[16] lo que permite que operen aeronaves con una envergadura máxima de 36 m. Los servicios de emergencia y rescate tienen la categoría SSEI 7.[16] Toncontín está habilitado para operaciones de aeronaves de categoría equivalentes a Airbus A318, A319 y A320, y Boeing 737 y 757.^{[cita requerida]}

La terminal cuenta con 3 puertas de embarque y 2 puentes de embarque para vuelos internacionales.[16] Toncontín recibía entre 20 y 30 vuelos nacionales e internacionales diariamente.[16]

El aeropuerto es administrado por una empresa privada, InterAirtports S.A.,[16] cuyos principales socios son el Grupo Terra y IDC-Unique.^{[cita requerida]} Sus operaciones son supervisadas por organismos internacionales como TSA y OACI. Es miembro de ACI-LAC.^{[cita requerida]}

El terreno de ubicación del aeropuerto es montañoso y complicado para el aterrizaje. Estas condiciones han causado numerosos accidentes de vuelos de pasajeros en distintos momentos de su historia y le ha otorgado la reputación como «uno de los aeropuertos más peligrosos del mundo».[17]

Boeing 737-700 de Copa Airlines en Tegucigalpa.

Airbus A320-200 de TACA en Tegucigalpa.

En Toncontín operan las líneas aéreas Aerolíneas Sosa, CM Airlines, La Costeña, Lanhsa, Aviatsa y en carga DHL.[16]

Hasta diciembre de 2021 también operaban en Toncontín cuatro líneas aéreas internacionales: American Airlines, Avianca (TACA), Copa Airlines y United Airlines.[13][18] Entre 2008 y marzo de 2020 también operaba Delta Air Lines cuyos vuelos fueron suspendidos debido a la pandemia de covid-19.[19] Tras la apertura del Aeropuerto Internacional de Comayagua a finales de 2021, estas aerolíneas trasladaron sus operaciones al nuevo aeropuerto en Comayagua.[14][15] Desde entonces, ambos aeropuertos están conectados mediante un servicio de autobús gratuito llamado Palmerola Connect que opera entre Toncontín y la terminal del aeropuerto internacional de Comayagua. El autobús tiene tres salidas programadas por la mañana desde Toncontín a Comayagua y tres salidas por la tarde en dirección contraria desde Comayagua a Toncontín.[1]

Toncontín antes de la eliminación de la ladera.

Toncontín después de la eliminación de la ladera.

Se brinda servicio a 5 ciudades dentro del país a cargo de 3 aerolíneas.

Destinos nacionales del Aeropuerto de Tegucigalpa TGU LCE PEU RTB SAP XPL
Destinos	CM Airlines	Aerolíneas Sosa	Lanhsa	Otra	#
La Ceiba (LCE)		•	•		2
Puerto Lempira (PEU)	•				1
Roatán (RTB)	•	•			2
San Pedro Sula (SAP)	•				1
Total	3	2	1	0	3