Vitex agnus-castus

Vitex agnus-castus (VAC) —sauzgatillo, saucegatillo, sauce gatillo[1]— es una especie nativa del Mediterráneo, de la familia Lamiaceae, que crece en los sotos frescos y a orillas de los ríos. También se la encuentra en Asia.

Vitex agnus-castus

Flores de Vitex agnus-castus con abejas halictidas, Hemingway, Carolina del Sur
Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Asteridae
Orden: Lamiales
Familia: Lamiaceae
Género: Vitex
Especie: V. agnus-castus
L.

Descripción

Tiene ramas abundantes, mimbreñas, cuadrangulares y de corteza blanquecina; hojas digitadas con pecíolo muy largo y cinco o siete hojuelas lanceoladas; flores pequeñas y azules en racimos terminales, y fruto redondo, pequeño y negro.

Cultivo

Vitex agnus-castus es muy cultivado en regiones templadas y subtropicales por su aromático follaje y flores. Alcanza 1-5 m de altura. Requiere sol pleno o sombra parcial con suelo bien drenado.

Uso medicinal

Medicina herbal

Las hojas y tallos superiores (los 10 cm finales) y flores y semillas maduras, se cosechan para medicina. Las bayas se cosechan bien maduras del tallo. Hojas, flores, y/o bayas se consumen como decocción, tintura tradicional, tintura de vinagre de manzana, jarabe, elixir, o simplemente se comen.

Las bayas son consideradas tónicas para el sistema reproductor masculino y femenino.

La especie se llama árbol casto debido a ser originalmente usada como medicina antilibido por monjes para ayudarlos en su celibato.

Esta planta es indicada desde antaño en los trastornos del síndrome premenstrual.[cita requerida]

Flores.
Follaje.
Planta.

Evidencia clínica

Los estudios clínicos muestran efecto beneficial en el manejo del síndrome premestrual.[2][3][4] El uso de extractos de la planta se recomienda en Alemania.[5]

Su mecanismo de acción no se conoce bien. Se ha encontrado una ligera reducción de niveles de prolactina.[6] Una disminución de la prolactina influirá en los niveles de hormona estimulante folicular (FSH) y en estrógeno en mujeres; y de testosterona en hombres.

Análisis químico

Flavonoides, alcaloides, diterpenoides, vitexina, casticina y precursores de hormona esteroidal se han aislado de Vitex agnus-castus.[7] Se cree que algunos de esos compuestos obran en la glándula pituitaria, lo que explicaría sus efectos en los niveles hormonales. Un estudio muestra que los extractos de la fruta pueden ligarse a los receptores de opiáceos; esto explicaría por qué pueden reducir los síntomas premenstruales.[8]

Uso corriente

Vitex Agnus-Castus se usa en medicina alternativa para aliviar síntomas de varios problemas ginecológicos:

Se usa en algunos suplementos culturistas para hombres, como compuesto secundario debido a sus efectos en los niveles de testosterona.[6]

Contraindicaciones

Se recomienda que Vitex agnus-castus se evite durante el embarazo por la posibilidad de complicaciones.[11][5]

Nombres comunes
  • Castellano: agnocasto, agno casto, agno-casto, agno puro, ajerobo, alfagdí, anho casto, añocasto, arbolito de la pimienta, arvore da castidade, cañamera, gatillo casto, hierba de la castidad, pimentera, pimentero falso, pimentillo, pimienta, pimienta silvestre, pimientillo, pimiento, pimiento loco, pimiento silvestre, árbol de la castidad, sanzgatillo, sargatillo, saucegatillo, sauce gatillo, sauzgatillo, sauz gatillo, sazgatillo, vencedor, zausgatillo, zerobo.[12]

Sinonimia
  • Vitex latifolia Mill. (1768).
  • Vitex verticillata Lam. (1779).
  • Vitex integra Medik. (1783).
  • Vitex lupinifolia Salisb. (1796).
  • Vitex agnus Stokes (1812).
  • Vitex robusta Lebas (1869).
  • Agnus-castus robusta (Lebas) Carrière (1871).
  • Agnus-castus vulgaris Carrière (1871).
  • Vitex pseudonegundo (Hausskn.) Hand.-Mazz. (1913).
  • Vitex hybrida Moldenke (1941).[13]


Referencias
  1. Agnus castus para aumentar la fertilidad
  2. Wuttke, W; Jarry H, Christoffel V, Spengler B, Seidlová-Wuttke D. (mayo de 2003). «Chaste tree (Vitex agnus-castus)--pharmacology and clinical indications». Exp Clin Endocrinol Diabetes 10 (4): 348-57.
  3. Schellenberg, R. (Jan de 2001). «Treatment for the premenstrual syndrome with agnus castus fruit extract: prospective, randomised, placebo controlled study». British Medical Journal 322 (7279): 134-7.
  4. Berger, D; Schaffner W, Schrader E, Meier B, Brattström A (Nov de 2000). «Efficacy of Vitex agnus castus L. extract Ze 440 in patients with pre-menstrual syndrome (PMS)». Arch Gynecol Obstet. 264 (3): 150-3.
  5. Daniele, C.; Thompson Coon J, Pittler MH, Ernst E. (2005). «Vitex agnus castus: a systematic review of adverse events». Drug Safety 28 (4): 319-32.
  6. Merz, PG; Gorkow C, Schrödter A, Rietbrock S, Sieder C, Loew D, Dericks-Tan JS, Taubert HD (1996). «The effects of a special Agnus castus extract (BP1095E1) on prolactin secretion in healthy male subjects.». Exp Clin Endocrinol Diabetes 04 (6): 447-53.
  7. Hajdú, Zsuzsanna; Judit Hohmann, Peter Forgo, Tamás Martinek, Máté Dervarics, István Zupkó, György Falkay, Daniel Cossuta, Imre Máthé. «Diterpenoids and flavonoids from the fruits of Vitex agnus-castus and antioxidant activity of the fruit extracts and their constituents». Wiley InterScience kl. Consultado el 11 de noviembre de 2007.
  8. Webster, D.E.; J. Lu, S.-N. Chen, N.R. Farnsworth and Z. Jim Wang (2006). «Activation of the μ-opiate receptor by Vitex agnus-castus methanol extracts: Implication for its use in PMS». Journal of Ethnopharmacology 106 (2): 216-221.
  9. Roemheld-Hamm, B. (septiembre de 2005). «Chasteberry». Am Fam Physician 72 (5): 821-4.
  10. Mehlhorn, H.; Schmahl,-G; Schmidt,-J (2005). «Extract of the seeds of the plant Vitex agnus castus proven to be highly efficacious as a repellent against ticks, fleas, mosquitoes and biting flies». Parasitol-Res. 95 (5): 363-5. Archivado desde el original el 2 de febrero de 2009.
  11. «Chaste Tree». Drugs.com. Consultado el 11 de noviembre de 2007.
  12. «Vitex agnus-castus». Real Jardín Botánico: Proyecto Anthos. Consultado el 26 de noviembre de 2009.
  13. Sinónimos en Kew
  • Hartung, T. 2000. Growing 101 Herbs That Heal. Storey Books. ISBN 1-58017-215-6
  • Chevallier, A. 2000. Encyclopedia of Herbal Medicine. Dorling Kindersley. ISBN 0-7894-6783-6
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