Alfabeto maniqueo

El término "maniqueo" fue introducido como designación de la escritura por el erudito alemán Friedrich W. K. Müller, debido al uso de la escritura en textos maniqueos.[1] Müller fue el primer estudioso de los tiempos modernos (en 1903/4) en leer el guion.[1]

Los textos maniqueos más antiguos aparecen en una escritura y un idioma que todavía son identificables como siríaco/arameo por lo que estas composiciones se clasifican como textos siríaco/arameo. Textos posteriores que utilizan el alfabeto maniqueo se atestiguan en la literatura de tres etnolectos de la lengua irania media:

• Sogdiano: dialecto de Sogdia en el este, que tenía una gran población maniquea.
• Parto: dialecto de Partia en el noreste, que es indistinguible del medo del noroeste.
• Persa medio: el dialecto de Pars (Persis, o Persia propiamente dicha) en el suroeste de Irán.

El sistema maniqueo no tiene la alta incidencia de logogramas e ideogramas en semíticos heredados de la cancillería imperial aramea, una característica esencial del sistema pelvi. Además, la ortografía maniquea era menos conservadora o histórica y se correspondía más con la pronunciación contemporánea: por ejemplo, una palabra como āzād "noble, libre" se escribía ʼčʼt en pelvi, pero ʼʼzʼd en persa medio maniqueo del mismo período.

Fragmento del Códice Iluminado Maniqueo de Turfán que muestra una ceremonia religiosa; siglos VIII-iX; SMPK, Foro Humboldt (Berlín), MIK III 4979 recto.

La escritura maniquea no fue la única escritura utilizada en manuscritos maniqueos. Al escribir en sogdiano, caso frecuente, los escribas maniqueos utilizaban con frecuencia el alfabeto sogdiano ("escritura uigur"). Asimismo, fuera del maniqueísmo, el dialecto de Parsa (o Persia en sentido estricto) también se registró en otros sistemas, incluidas las escrituras pelvi (en cuyo caso se conoce como lengua "pelvi" o persa medio zoroástrico) y el alfabeto avéstico (en cuyo caso se conoce como pazend).

A medida que el maniqueísmo fue perseguido en Mesopotamia y las regiones del Imperio Sasánida, sus orígenes, se afianzó en Asia Central y a lo largo de la Ruta de la Seda. Se convirtió en una religión oficial del estado entre los uigures durante cinco siglos (del siglo VIII al XII) y, por tanto, muchos manuscritos supervivientes se encuentran en la región de Turfán usando los idiomas iranios antes mencionados, uigur antiguo y lenguas tocarias.

En el siglo xix, expediciones alemanas descubrieron varios manuscritos maniqueos en Bulayïq, en la Ruta de la Seda en lo que hoy es Xinjiang. Muchos de estos manuscritos se conservan hoy en Berlín. Museo ind

Como otros alfabetos consonánticos, el maniqueo se escribe de derecha a izquierda y carece de vocales. En particular, tiene ciertas consonantes que se unen a ambos lados, algunas que se unen solo por la derecha, otras que solo se unen por la izquierda y algunas que no se unen nunca, a diferencia del árabe, que tiene sólo consonantes que se unen por ambos lados o por la derecha. Otras características son que el maniqueo tiene un signo separado para la conjunción "ud" (en español, "y"), que se colocan dos puntos encima de los caracteres para indicar abreviaturas y que incluye signos de puntuación para indicar titulares, divisiones de páginas, divisiones de oraciones y otros.

Existen ligaturas obligatorias para ciertas combinaciones que involucran "n" e "y". Los números se construyen a partir de cifras para 1, 5, 10, 20 y 100 y son fáciles de identificar. También existen formas alternativas de ciertos caracteres.

Tabla de letras maniqueas

El alfabeto maniqueo (U+10AC0 – U+10AFF) se añadió al estándar Unicode en junio de 2014 con el lanzamiento de la versión 7.0.

El bloque comprende 5 variantes de letras que aparecen en los textos maniqueos de forma relativamente inesperada.[2] Se utiliza el carácter de código U+FE00 VARIATION SELECTOR-1 (VS1) para mostrar las forma alternativas de estas letras:[3]

• «Manichean script». Encyclopaedia Iranica. 14 de octubre de 2005.

• Kara, György (1996). «Aramaic Scripts for Altaic Languages». En Daniels, Peter T.; Bright, William, eds. The World's Writing Systems. Oxford University Press. pp. 536-558. ISBN 0195079930.
• Skjærvø, Prods Oktor (1996). «Aramaic Scripts for Iranian Languages». En Daniels, Peter T.; Bright, William, eds. The World's Writing Systems. Oxford University Press. pp. 515-535. ISBN 0195079930.
• Photos of the original texts written in manichaean script discovered at Turpan (Under the link "Texte in manichäischer Schrift")
• «Initial Iranian conference proposing Unicode for Manichaean Script».