Alfredo Baquerizo Moreno

Nació en Guayaquil, el 28 de septiembre de 1859. Desde joven pulsó la lira y estudió música en el Conservatorio Nacional. Sus poemas escritos fueron el sabor becqueriano, con ribets de ironía y apreciable buen gusto. Publicó una serie de novelas cortas con títulos extravagantes, expresión de sus locuras e índice de su pensamiento político. Fue un escritor castizo. Académico Correspondiente de la Lengua Española. Jurisconsulto de talento, se distinguió en el Foro. También desempeñó los altos cargos de Vicepresidente de la República y Presidente del Senado en varias ocasiones.

El Dr. Baquerizo gozó de fama de buen orador, su gobierno fue de paz y sosiego. Un hombre de acción "un puente más es un abismo menos".

Desempeñó las funciones de profesor del Colegio Vicente Rocafuerte y de la Universidad de Guayaquil; Ministro de Relaciones Exteriores, Ministro Diplomático en Cuba y Colombia, Embajador en el Perú.

En 1912 fue encargado del poder por 20 días, el Congreso elegido juntamente con el presidente, tuvo mayoría placista. Instalado el Parlamento resultó elegido Presidente del Senado y automáticamente Presidente del Congreso el Dr. Alfredo Baquerizo Moreno, que al dejar el poder el Dr. Francisco Andrade Marín, se encargó del mismo por el espacio de veinte días, mientras el legislativo escrutara los votos, calificara a Leonidas Plaza y le diera posesión.

La longevidad del patriarca de las Letras, la Música y la Vida Pública Nacional Alfredo Baquerizo Moreno -muerto a los 92 años de edad-, puede atribuirse probablemente a su temperamento ecuánime y a un hogar armonioso poblado de 12 hijos. De él, dice el historiador Carlos Manuel Larrea: "Inolvidables las gratas conversaciones íntimas cuando después de fatigantes jornadas de trabajo, me invitaba cariñoso a pasear en automóvil por los pintorescos caminos de los alrededores de Quito, y olvidando momentáneamente los graves problemas políticos, me hablaba de libros y escritores, de novelistas y poetas, de música y de toda manifestación artística... ".

Pertenecía a la oligarquía de Guayaquil, donde nació el 28 de septiembre de 1859. Se educó en los colegios San Vicente de su ciudad y el San Gabriel de los jesuitas de Quito, en el Conservatorio de Música y la Universidad Central, en la que se graduó de abogado a los 24 años de edad. Poeta de la línea postromántica del español Gustavo Adolfo Bécquer, y novelista, (que) " si alguna vez ha calado en el espíritu de sus personajes, ha sido cuando ha presentado a alguno de los de la clase media... ", según acota Angel Felicísimo Rojas en su ensayo sobre La novela ecuatoriana. Compositor de obras musicales, brillante pianista, políglota, orador parlamentario de alada y armoniosa palabra, miembro de la Academia Ecuatoriana de la Lengua, presidente de la Corte Superior de Justicia y profesor de la Universidad de Guayaquil.

Se inició en la política nacional como ministro de Relaciones Exteriores a comienzos de la primera administración de Leonidas Plaza y entre 1903 y 1906 ocupó la vicepresidencia de la República. En 1912 presidió la cámara del Senado y el Congreso y fue reelecto senador por el Guayas para los períodos de 1913 a 1915. Se desempeñó como canciller de la República en 1916. Plaza lo ungió de candidato heredero. Triunfó al estilo liberal sobre un contendiente predestinado a no triunfar, el conservador cuencano Rafael María Arízaga. Terminada su presidencia, Baquerizo Moreno continuó en la vida pública hasta 1931 ya como embajador especial y senador, ya como encargado del mando.

Baquerizo Moreno triunfó en las elecciones presidenciales de 1916.

Presidente Constitucional: Desde el 1 de septiembre de 1916 hasta el 31 de agosto de 1920.

Abolió al concertaje y la prisión por deudas. El bacteriólogo Japonés Dr. Hideyo Noguchi fue contratado para la erradicación de la fiebre amarilla que hacía su agosto en la Costa.

En lo internacional en su administración, tuvo lugar la firma del Tratado de límites definitivos entre Colombia y Ecuador llamado Tratado Muñoz Vernaza-Suárez. Por este convenio el Ecuador cedió a Colombia una apreciable superficie de territorio en el Caquetá y Río Putumayo.

Para estrechar más la amistad entre los dos pueblos hermanos los Presidentes Marco Fidel Suárez de Colombia y Alfredo Baquerizo Moreno del Ecuador, se dieron un cordial abrazo en Rumichaca; estas tierras fueron cedidas a Perú, lo cual disgustó a Ecuador.

Alfredo Baquerizo Moreno (tercero desde la derecha) y su Gabinete en uno de los despachos del Palacio de Carondelet en 1920.

En la administración de Baquerizo Moreno se ejecutaron las siguientes obras: Carretera Milagro-Naranjito, el Hospital de Cayambe, luz eléctrica de Vinces, Cuartel de Caballería y Cárcel de Babahoyo, Hospital en Milagro, nueva Planta Telefónica en Quito, teléfono inalámbrico en Santa Elena, Monumento a los próceres de 1820 en Guayaquil, Palacio Municipal en Latacunga, Hospital Militar en Quito, teléfonos en Riobamba, telégrafo inalámbrico entre Quito y Guayaquil; Estación del Ferrocarril en Chimbacalle (Quito), Agua Potable en Loja, luz Eléctrica en Aloag, Tambillo, Uyumbicho y Jipijapa, Hospital en Zaruma; se inauguraron muchos puentes. En lo económico, solicitó al Congreso que se haga circular billetes y monedas de níquel para que el oro y la plata no emigren, Subió la producción del cacao en Ecuador, llegando a 800.000 quintales.

El presupuesto para la educación subió a un millón de sucres, y para construcciones escolares otro medio millón de sucres.

El número de escuelas primarias en 1920 era de 1.664 con a 105.377 alumnos.

Baquerizo Moreno gobernó con mano plutocrática y guante de caballero humanista, concedió amnistía a los conchistas con lo que devolvió la paz interna a Ecuador, y respaldó políticas sociales de importancia al promulgar la jornada de ocho horas diarias de trabajo y al abolir la prisión por deudas ("apremio personal"), cuya consecuencia fue la progresiva desaparición del concertaje, que en realidad solamente cesó, y no del todo, con la Reforma Agraria de 1964. El concertaje existió principalmente en la Sierra.

El concertaje era un convenio, de ordinario, vitalicio entre el hacendado y el trabajador campesino carente de tierras (el concierto). Este y su familia se comprometían a trabajar para un hacendado todo el año o la mayor parte de él por un pago en anticipos de dinero, grano o animales, un pedazo de tierra prestado (huasipungo) para el sustento de su familia, una cuota mensual o trimestral en granos, una muda de ropa para el año, el agua de la hacienda, la leña del monte y un sitio para el pastoreo de sus animales. Aunque estaba convenido el pago de un jornal, se le descontaban de él los daños en las sementeras, rebaños y hatos, con lo que el concierto vivía constantemente endeudado. La deuda se trasladaba a la viuda y a los hijos.

En este avance social influyeron el pensamiento de Eloy Alfaro, Abelardo Moncayo (1912), Belisario Quevedo (1915), Agustín Cueva Guerrero (1915), Víctor Manuel Peñaherrera (1918) y el del propio presidente Baquerizo Moreno. Las condiciones que lo propiciaron fueron la necesidad de los grupos dominantes para evitarse tensiones y levantamientos, las propuestas de la Iglesia ablandada por la doctrina social de los últimos papas, y la modernización ético-tecnológica de algunos latifundistas serranos.

Lápida de Baquerizo Moreno en el Cementerio General de Guayaquil.

El Tratado Muñoz Vernaza-Suárez de julio de 1916 había fijado los límites con Colombia. Baquerizo ejecutó lo acordado. Colombia obtuvo el amplio sector comprendido entre los ríos Caquetá y Putumayo, perteneciente a la Audiencia de Quito. Ecuador se satisfizo con un acceso al Putumayo y recuperó pequeñas porciones de territorio que habían sido cedidas en 1908 y 1910. No se pudo lograr más porque Ecuador había firmado otros tratados - algunos de ellos no ratificados- en 1904, 1908 y 1910. Seis años después, Colombia cedió al Perú una parte de los territorios obtenidos de Ecuador en 1916. Entonces se criticó al plenipotenciario cuencano Alberto Muñoz Vernaza. En su Alegato de Defensa, Muñoz replicó a los críticos:

"El Tratado de 1916 fue bueno: lo único que ha faltado es... la lealtad del Gobierno de Colombia".

Baquerizo impulsó la vialidad, el telégrafo y el alumbrado eléctrico, cuidó con talento de la educación pública y popular, pagó las cuotas correspondientes a la deuda externa, prolongó la vigencia de la Ley Moratoria, respetó la libertad de prensa y empleó un lenguaje más moderno al discurrir sobre la relación entre el capital y el trabajo. Fue el primer presidente que visitó las Islas Galápagos y fundó Puerto Chico, hoy Puerto Baquerizo Moreno, en la Isla de San Cristóbal. Gracias al clima de paz fomentado en su administración, los partidos políticos empezaron a remozarse. En septiembre de 1918 llegó a Guayaquil la Misión Rockefeller para erradicar la fiebre amarilla. Entre los miembros de la Misión estaba el célebre investigador japonés Hideyo Noguchi. La crisis económica sacudió a la sociedad y al Estado ecuatorianos: en 1916 apareció la plaga de la monilla que mermó la producción del cacao. En 1920 su precio cayó en el mercado de Nueva York de 26.76 dólares el quintal a 12 y aparecieron nuevos competidores extranjeros. Esta crisis golpeó con más fuerza durante la administración del presidente José Luis Tamayo.

Tierra Adentro, la novela de un viaje. Publicado por Alfredo Baquerizo Moreno, presidente de Ecuador y miembro de la Academia Ecuatoriana de la Lengua

Además de como presidente, destacó también por toda su carrera como escritor. Hablaba latín y francés. Publicó poesía muy influenciada por Gustavo Adolfo Béquer y también estudios sobre Horacio, donde revelaba sus preferencias y opiniones sobre el mundo clásico. Publicó artículos periodísticos bajo su punto de vista como miembro del partido liberal y cuatro novelas:[3][4][5]

Poesía

• Rumores del Guayas, poemario. Guayaquil, 1881.
• Ensayos Poéticos. Guayaquil 1882, 102 p.
• Amor y Patria, drama histórico. Guayaquil 1882.
• Sonata en Prosa, publicada en el Álbum Ecuatoriano.

Predecesor: Julio Arias	Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador 4 de diciembre de 1901 - 11 de febrero de 1903	Sucesor: Miguel Valverde
Predecesor: Carlos Freile Zaldumbide	Vicepresidente de la República del Ecuador -	Sucesor: Posición Abolida Siguiente: Mariano Suárez Veintimilla
Predecesor: Francisco Andrade Marín (Encargado)	Encargado del Poder Ejecutivo de la República del Ecuador 1 de agosto de 1912 - 31 de agosto de 1912	Sucesor: Leónidas Plaza
Predecesor: Leónidas Plaza Gutiérrez	Presidente de la República del Ecuador 1 de septiembre de 1916 - 31 de agosto de 1920	Sucesor: José Luis Tamayo
Predecesor: Luis Larrea Alba (Encargado)	Encargado del Poder Ejecutivo de la República del Ecuador 15 de octubre de 1931 - 28 de agosto de 1932	Sucesor: Carlos Freile Larrea (Encargado)

• Pérez Pimentel, Rodolfo: Diccionario biográfico de Ecuador – Alfredo Baquerizo Moreno