Ardea alba modesta

Aunque un estudio en 2005 argumentó a favor considerarla una especie separada,[2] la mayoría de los taxónomos la siguen considerando una subespecie.

Mide entre 83–103 cm de longitud y pesa entre 0,7–1,2 kg, tiene todo el plumaje blanco. Su pico es amarillo en la época de reproducción y negro en otras épocas, y sus largas patas son de color rojo o negro. Los colores de las partes desnudas cambian durante la época de reproducción. El plumaje nupcial también se caracteriza por plumas largas en el cuello y un área facial verde.[2]

Tiene una amplia distribución en Asia y Oceanía, con poblaciones reproductoras en Pakistán, India, Sri Lanka, Bangladés, Birmania, Tailandia, China, Corea, noreste de Rusia, Japón, Indochina, Indonesia, Nueva Guinea, las Islas Salomón, Australia y Nueva Zelanda. Se reproduce a través de Australia, pero solo en raras ocasiones en el suroeste del continente o en el interior seco.[3] Las colonias más grandes dentro de Australia están en Top End y Channel Country, que puede contar varios miles de parejas.[2] El pájaro es un visitante poco común en otoño e invierno en Tasmania.[4]

Su dieta incluye vertebrados como peces, ranas, pequeños reptiles, pequeños pájaros y roedores, e invertebrados como insectos, crustáceos y moluscos.[2]

A menudo se reproduce en colonias con otras garzas, garcetas, cormoranes, espátulas e ibis. El nido es una amplia plataforma plana de ramas secas y palos con una cuenca poco profunda para los huevos y crías. La nidada consiste de dos a seis huevos de color azul-verde pálido. Son de forma ovalada y miden 52 x 36 mm.[3]