Arete (mitología)

En la mitología griega, la reina Arete (en griego Ἀρήτη Arêtê, 'aquella por la cual se reza'), hija de Rexénor[1] estaba casada con su tío Alcínoo, rey de los míticos feacios, famosos por sus naves, en Esqueria. Fueron padres de Nausícaa, Laodamante, Halio y Clitoneo.

Arete como representación de La Virtud en la Biblioteca de Celso en Éfeso.

Arete era descendiente de Poseidón, quien se unió con Peribea y engendró a Nausítoo, que tuvo a su vez dos hijos, Rexenor y Alcínoo. A Rexenor lo atravesó una flecha de Apolo, quedando como hija única Arete, a la que Alcínoo hizo su esposa.

Los reyes acogieron al argonauta Jasón y a Medea en su huida de Cólquida tras robar el vellocino de oro. A su llegada, el rey pidió que Medea fuera devuelta a sus padres si aún era virgen. Jasón y Medea consumaron entonces rápidamente su matrimonio, oficiado por Arete.

También acogió a Odiseo tras un naufragio y le trató con gran hospitalidad.[2] Su nombre parece estar asociado con el nombre Jónico [ἀρητή], que significa 'sagrado', pero también podría significar 'excelencia' o 'virtud'. Unas fuentes alegan un significado de honradez o virtud, mientras otras lo conectan con Ares, dios griego de la guerra.

En Éfeso, en la Biblioteca de Celso (construida entre los años 110 y 135) está representada Arete como La Virtud uno de los símbolos que adornaban a Celso junto con La Sabiduría, La Ciencia y La Fortuna.

Pero esta última acepción es, en realidad, la personificación de un concepto filosófico-religioso que en griego antiguo se escribe ἀρετή, Areté, "virtud", y que es un nombre diferente al de la reina Ἀρήτη.Ver foto.

Francesco Hayez: Ulises en la corte de Alcínoo (Ulisse alla corte di Alcinoo). 1813 – 1815. Museo de Capodimonte