Arquitectura gótica en Italia

Catedral de Ferrara, con la loggia dei mercanti en el lateral

También en este siglo se comenzó la construcción de algunas catedrales, entre otras:

• la catedral de Siena

Pisa representa un caso único en Italia, donde el arte gótico se fundió armónicamente con el arte románico:

• Baptisterio de Pisa
• Iglesia de Santa Maria della Spina

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  Detalle del Baptisterio de Pisa
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  Detalle de Santa Maria della Spina (Pisa)

En muchas ciudades se vivió una auténtica competición por la altura.

Castel del Monte en Andria, en Puglia (años 1240)

Castello Maniace in Siracusa (1232-1240)

Un lugar de particular importancia en el arte del siglo XIII es el de la arquitectura civil y militar desarrollada en el sur de Italia, en el reino de Sicilia y en los siglos siguientes con las dinastías angevina y aragonesa del Reino de Nápoles. El rey siciliano Federico II Hohenstaufen —que fue emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y a través de su madre Constanza I de Sicilia, nieto del gran rey normando, Roger II de Sicilia—, impulsó un importante programa de construcción civil y militar. El Emperador llamó a los arquitectos y artesanos que habían construido los monasterios cistercienses para que construyeran castillos y fortificaciones. Las obras más importantes son el Castel del Monte, en Apulia, y el Castello Maniace que protege el puerto de Siracusa.[6]

• Castel Maniace en Siracusa en Sicilia (1232-1240)
• Castello Ursino en Catania en Sicilia
• Castel del Monte en Andria en Puglia
• Puerta triunfal de Capua (destruida)

También hubo en esa zona notables ejemplos de arquitectura religiosa, como:

• Iglesia de San Eligio Maggiore (1270-?)[7] (Nápoles)
• Iglesia de San Pietro a Maiella (Nápoles)
• Basílica de Santa Maria di Collemaggio[8] (L'Aquila)

Hacia finales del siglo XIII comenzaron importantes obras edificatorias que se culminarán en el Trecento (XIV), y que aun hoy siguen siendo hitos urbanos en cada una de sus ciudades, tanto en arquitectura civil como religiosa. En Florencia destacó como arquitecto Arnolfo di Cambio:

• Basílica de la Santa Cruz (Florencia), Florencia (1294-1385)
• Santa Maria del Fiore (1296-1418), rematada por la cúpula más adelante
• Palazzo Vecchio (1299-1314)

La basílica de la Santa Cruz (1294-1385) se empezó a construir el 3 de mayo de 1294 sobre las ruinas de una pequeña iglesia erigida hacia 1222 por los franciscanos, en vida de San Francisco de Asís. El maestro de obras (hoy se diría arquitecto) fue Arnolfo di Cambio, quien recibió el encargo de reemplazar la pequeña iglesia anterior por una más grande que superara a Santa María Novella, iniciada 50 años antes por los dominicos.[9] Fue consagrada el 6 de enero de 1443, según el calendario florentino; 1444, según el actual.[10] Arnolfo, respetando el espíritu franciscano, diseñó una iglesia de planta deliberadamente desnuda, con grandes vanos destinados a iluminar los muros en los que, como en otras iglesias franciscanas, se debían pintar al fresco grandes ciclos figurativos narrando las Sagradas Escrituras (la llamada Biblia de los Pobres de los analfabetos). El interior es aparentemente sencillo y monumental al mismo tiempo, con tres naves divididas por dos hileras de grandes pilares octogonales que soportan arcos apuntados. El interior, amplio y solemne, tiene forma de cruz "egipcia" en forma de "T", típica de otras grandes iglesias conventuales, con un crucero particularmente amplio (73,74 m) que corta la iglesia a la altura del ábside poligonal. La grandiosa nave central (115,43 x 38,23 m) marca una etapa fundamental en el desarrollo técnico: los muros, muy delgados, son sustentados por arcos apuntados sobre pilares octogonales, que recuerdan a las basílicas paleocristianas de Roma pero a una escala mucho mayor. La galería que corona los arcos y rodea la nave central no solo es un recurso estilístico para acentuar el curso horizontal del edificio y frenar el gótico que entonces no era muy popular en la ciudad, sino que es un vínculo estructural para mantener unidos los delgados y enormes paños murarios. Como la mayoría de las iglesias mendicantes, se cubrió con un armazón de madera, y no una bóveda de piedra. El techo de celosía, engañosamente "franciscano", requería un complicado dispositivo estructural dado el enorme espacio libre y el peso que amenazaba con colapsar las delgadas paredes. Para financiar las obras, los franciscanos dependían de los aportes de la ciudad y de sus familias adineradas: estas sufragaban la decoración, y a cambio podían ser enterradas allí.[11] Por eso la iglesia no tiene las tres capillas habituales en la cabecera de la cruz, sino que alinea once, más otras cinco dispuestas en los extremos del crucero. Esas capillas estaban destinadas a los entierros de los donantes, las principales familias florentinas, y recibieron ricas decoraciones murales de manos de los más grandes maestros de la época.

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  La iglesia de la Santa Cruz en el Calcio florentino en 1688, con la fachada inacabada
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  Interior de la Basílica de la Santa Cruz (Florencia), una de las mayores iglesias franciscanas
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  Palazzo Vecchio (Florencia)
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  Interior de Santa Maria del Fiore (Florencia)

Tras iniciarse la Santa Cruz, la próspera Florencia quería sobrepasar la grandiosidad de sus rivales toscanos, Pisa y Siena, con una iglesia magnífica, más grandiosa en tamaño y adornada más ricamente en el exterior. La nueva iglesia, que debía sustituir a la antigua catedral de Santa Reparata, fue encomendada también a Arnolfo di Cambio en 1296, para ser el templo católico mayor del mundo (aunque su diseño fue alterado varias veces y más tarde reducido en tamaño). La catedral, cuando se terminó, resultó ser la mayor de Europa, con una capacidad para 30 000 personas (en la actualidad solo es superada, en tamaño, por la basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano, la catedral de San Pablo en Londres, la catedral de Sevilla y la catedral de Milán).

Campanile de la Catedral de Santa María del Fiore.

Diseñó tres anchas naves que morían bajo una cúpula octogonal, con la nave central cubriendo la superficie de la antigua iglesia de Santa Reparata, que luego sería demolidad. La primera piedra fue puesta el 8 de septiembre de 1296 por el cardenal Valeriana, el primer nuncio papal enviado a Florencia. La realización de este vasto proyecto duraría 170 años, así como los esfuerzos colectivos de varias generaciones. Después de la muerte de Arnolfo, en 1302, el trabajo en la catedral se hizo más lento y llegó a suspenderse durante treinta años. La construcción recibió un ímpetu nuevo cuando las reliquias de san Zenobio fueron descubiertas en 1330 en Santa Reparata.

En 1331, el Arte della Lana (Gremio de los mercaderes de la lana) asumió el patronazgo exclusivo de las obras y, en 1334, nombraron a Giotto di Bondone como maestro de obras, asistido por Andrea Pisano, que continuó el diseño de di Cambio. Su triunfo mayor fue la construcción del campanile («campanario»), pero murió en 1337, dejando inacabada la obra. Pisano continuó con los trabajos hasta que estos tuvieron que abandonarse a causa de la Peste negra en 1348. En 1355 se reemprendieron los trabajos: Francesco Talenti, acabó el campanario y amplió el proyecto con el ábside y las capillas laterales, pero no alteró el exterior; Giovanni di Lapo Ghini (1360-1369), dividió la nave central en cuatro crujías cuadradas. Otros arquitectos fueron Alberto Arnoldi, Giovanni d'Ambrogio, Neri di Fioravante y Orcagna. En 1375 la vieja iglesia de Santa Reparata fue demolida. La nave se completó en 1380, quedando sin terminar, en 1418, la cúpula.

Las paredes están cubiertas por bandas alternadas en horizontal y vertical con mármoles multicolor: de Carrara (blanco), Prato (verde) y Siena (rojo). Estas bandas de mármol tenían que repetir las decoraciones del baptisterio y del campanario de Giotto. Hay dos puertas laterales, las Puertas de los Cardenales (sur) y la Puerta de los Mandorla (norte) con esculturas de Nanni di Banco, Donatello y Jacopo della Quercia. Las seis ventanas laterales, notables por su delicado trazado y adornos, están separadas por pilares. Solo las cuatro ventanas más cercanas al transepto dejan pasar la luz; las otras dos son simplemente ornamentales. Las ventanas del triforio son redondas, una característica común en el estilo ítalo-gótico. El pavimento de la iglesia fue cubierto con mármol en el siglo XVIII.

La ciudad también decidió construir poco después un edificio para procurar a los magistrados o priores una eficaz protección en unos tiempos entonces turbulentos y al mismo tiempo celebrar la importancia de su gobierno. El Palazzo dei Priori (ahora Palazzo Vecchio) se atribuye a Arnolfo di Cambio, que la inició en 1299 incorporando la antigua torre de Foraboschi en la fachada. Tras la muerte de Arnolfo, en 1302, el palacio fue terminado en 1314. La forma exterior del edificio es la de un paralelepípedo, y en la fachada principal se encuentra, algo descentrada, la torre de Arnolfo, que alcanza los 94 m y se convirtió en uno de los emblemas de la ciudad. En 1400 la torre y el jardín interior tuvieron que ser reconstruidos, ya que corrían peligro de derrumbarse. El palacio actual es fruto de varias reformas y ampliaciones: el duque de Atenas Gualterio VI de Brienne inició las primeras modificaciones en el período (1342-1343), agrandándolo sobre via della Ninna y otorgándole el aspecto de una fortaleza; en 1440-1460, bajo Cosme "el Viejo", se hizo la decoración renacentista en el Salón de los Doscientos y el Patio del Michelozzo; el el primer Salón de los Quinientos fue construido en 1494 durante la república de Savonarola.

En Umbría:

• Catedral de Orvieto, donde también intervino Arnolfo di Cambio.

En Nápoles:

* Basilica di Santa Chiara, en estilo gótico-provenzal, de Gagliardo Primario o "Maestro Gallardo" (1310-1328).

• Santa Maria Donnaregina,[12] donde colaboraron Gagliardo Primario y Tino di Camaino.

En Pisa:

• Palazzo Rosso

Al final del siglo se iniciaron las dos mayores obras tardogóticas italianas: la catedral de Milán y la basílica de San Petronio (Bolonia).

Palanta de cinco naves y deambulatorio de Milan

La catedral de Milán, il Duomo, es una excepción en el Gótico italiano, por la presencia documentada de arquitectos de Europa central, que diseñaron un proyecto similar a la catedral de Colonia, y que entraron en conflicto con los arquitectos italianos y franceses. No se terminó hasta el siglo XIX en pleno clima de revival neogótico e historicista, ya con criterios neogóticos, integrando eclécticamente las diversas escuelas de pensamiento arquitectónico y las estratificaciones artísticas debidas a la prolongación de la obra y las extraordinarias dimensiones del edificio.

Fue una de las catedrales góticas italianas más ambiciosas y una de las pocas que adaptó muchas de las características estructurales del gótico francés, incluido los arbotantes y la bóveda de crucería arqueadas. Los trabajos comenzaron en 1387, basádonse generalmente en las plantas de dos catedrales francesas, la catedral de Bourges y la catedral de Le Mans, con una planta de una nave central alta descendiendo en escalones hacia abajo sobre los pasillos. Al mismo tiempo, siguió la preferencia italiana por un gran espacio interior. La planificación y el trabajo inicial involucraron a un número extraordinario de destacados maestros albañiles de toda Europa, incluidos Jean Mignot y Nicolas de Bonaventure de París, Hans Parler de Alemania y un renombrado matemático italiano, Gabriele Stornaloco.[13] La construcción continuó, con muchas interrupciones, a lo largo de los siglos; no se completó finalmente hasta 1965. Entre sus características notables se incluyen sus gigantescas columnas, cuyos capiteles ornamentados a mitad de las columnas tienen estatuas; el mármol rosa pálido que da al interior y al exterior; y el bosque de pináculos de piedra que decoran las partes superiores.[13] Si bien el interior es de estilo completamente italiano, el exterior está cubierto con tracería decorativa, similar al estilo radiante en el norte de Europa.[14]

• Catedral de Milán
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  La catedral de Milán con la fachada inacabada en 1790
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  Nave de la catedral de Milán
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  Bóveda de la nave lateral sur, con capiteles historiados con estatuas
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  Detalle de los capiteles

Basílica de San Petronio (Bolonia). Este edificio también es una excepción, ya que fue construido por voluntad no de las autoridades eclesiásticas, sino de las civiles, para representar los logros cívicos de la ciudad (la universidad de Bolonia, el libero Comune, el Liber Paradisus —que proclamaba la abolición de la esclavitud— y la participación en las Cruzadas).

• Basilica di San Petronio
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  Vista superior de la basílica de San Petronio (Bolonia)
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  Basilica di San Petronio en Bolonia

También en el siglo XIV con la llegada de los aragoneses a Sicilia, se importó el estilo gótico catalán, siendo la Catedral de la Asunción en Erice un valioso ejemplo. Luego, floreció el Gótico Chiaramontano con el Palazzo Chiaramonte-Steri en Palermo, la Iglesia de María Santissima Assunta en Castelbuono, o el Castello di Montechiaro en Palma di Montechiaro.

Loggia, Castello del Buonconsiglio a Trento

En el Quattrocento prosiguieron las obras comenzadas en los siglos precedentes.

Otro concurso histórico en Florencia (1419), que tuvo los mismos protagonistas que el de escultura de 1401, llevó a la realización de la cúpula de Brunelleschi[15] para la catedral gótica (Santa Maria del Fiore), en lo que se considera el inicio del nuevo lenguaje arquitectónico del Renacimiento. Esa cúpula considerada una de las obras maestras renacentistas, debe leerse como un extraordinario fruto tardomedieval de la cultura proyectual y técnica de la tradición.

Ábside, interior (Santa Maria dello Spasimo, Palermo)

El área presbiterial, en las grandes catedrales, era la que primero se erigía por las necesidades religiosas. Esto permite establecer una cierta cronología de la difusión de los elementos góticos y al mismo tiempo aclara por qué ciertas iglesias, como la iglesia de Sant'Eligio Maggiore (1270-?) en Nápoles, por ejemplo, tienen elementos puramente góticos en el presbiterio, mientras que las naves ya parecen pertenecer a un Renacimiento temprano. La sección absidal de las catedrales tiende a hacerse eco sin crítica del gótico francés, sin hacer cambios sustanciales, y a veces también presenta el deambulatorio, un corredor característico del arte sagrado transalpino desde el siglo XIII. Es el caso de la basílica de San Lorenzo Maggiore en Nápoles (1235-siglo XVIII), una construcción propiamente francesa, en la que también se abren amplios ventanales. Estas estructuras a menudo están soportadas por arbotantes o contrafuertes, como en el caso de la Duomo de Enna o de la basílica de San Francesco en Bolonia (1236-1263), a menudo ocultas o aplastadas por el uso de ladrillos o por bandas horizontales que frenan su verticalismo. Diferente es el caso de algunas basílicas que mantienen el ábside curvado en lugar de poligonal, como la catedral de Siena, que a pesar de su cuerpo estructuralmente muy próximo a las catedrales francesas. Este última, la catedral de Orvieto, la abadía de San Galgano y muchas otras arquitecturas góticas de Siena prefieren un ábside plano. El ábside semicircular está presente en la iglesia de Santa Maria Assunta (1214-1239) en Randazzo, en la basílica inferior de San Francisco en Asís, en la iglesia de S. Maria di Maniace cerca de la homónima abadía de Bronte, en la Commenda dei Cavalieri di Malta en Piazza Armerina, mientras que la basílica de San Antonio en Padua (1232-1310) contempla una curiosa solución que logra hacer externamente el ábside curvilíneo de un gusto gótico —deambulatorio poligonal con las capillas relacionadas— mediante un juego de arcos y paredes que reemplazan las ventanas planas.

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  Ábside semicircular macizo de la iglesia de Santa Maria Assunta (1214-1239) en Randazzo
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  Basílica de San Lorenzo Maggiore (1235-siglo XVIII) en Nápoles, ejemplo único de ábside al gusto gótico francés en Italia
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  Basílica de San Francesco en Bolonia (1236-1263), ábside con arbotantes
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  Ábside de la iglesia de Sant'Eligio Maggiore (1270-?) en Nápoles

Fachada de la catedral de Siena

Fachada de la catedral de Orvieto

Fachada de la Basílica de la Santa Cruz (Florencia)

Las fachadas de las catedrales solían ser lo último que se completaba. No es coincidencia que muchos edificios eclesiásticos de considerable tamaño vieran la conclusión de la fachada con considerable retraso —S. Maria del Fiore en Florencia y la catedral de Milán no se completaron hasta el siglo XIX— y con frecuencia manifiestan un cambio continuo de género o gusto. Por lo tanto, hay pocas fachadas originales completas que puedan asociarse con el gótico italiano y que sean particularmente significativas o representativas del género. Dos son los ejemplos más conocidos y elegidos como representativos del estilo, aunque son los únicos casos que tienen un lenguaje arquitectónico similar: las catedrales de Siena y de Orvieto. La fachada de la catedral de Siena es la más antigua de las dos y se combina con un rico repertorio iconográfico. Diseñada su parte basamental por el escultor Giovanni Pisano, quien reconstruyó en formas góticas el piedecruz. El modelo de inspiración compositiva de los portales es quizás la fachada de la catedral de Chartres, en su disposición y en las parecidas alturas. Los tres portales están profundamente separados y decorados en el lanzamiento por columnas retorcidas y finamente talladas. Las arquivoltas están coronadas por coronas decoradas con hojas rampantes. La decoración es de un estilo gótico radiante, como en la catedral de Reims con nichos cuspidados, numerosas estatuas y gárgolas. Pisano trabajó para la catedral hasta que se completó el primer registro de la fachada. Después de numerosos cambios de diseño, la construcción de la fachada superior se confió a Camaino di Crescentino —también fue dicho Giovanni di Cecco en 1376— quien creó una fachada tricúspide sin tener en cuenta las proporciones del registro inferior, casi como si fuera una coronación. En el centro se alza un enorme rosetón, enmarcado por una serie de nichos que contienen los bustos de los antepasados de Cristo. El conjunto está coronado por una imponente cúspide triangular y flanqueado por dos pináculos. dos logias finamente cinceladas están flanqueadas por los dos pináculos y también están coronadas por dos cúspides triangulares más pequeñas. Toda la fachada está cerrada lateralmente por dos imponentes contrafuertes finamente decorados con estatuas, nichos, gárgolas y agujas y aligerados por ventanas. La fachada se terminó alrededor de 1310, como atestigua un documento que solicita la creación de un mosaico para la aguja central.

Fachada de la iglesia de San Antonio de Padúa en Acireale (1472)

Alrededor del mismo año, el sienés Lorenzo Maitani (c.1275-1330) comenzó a trabajar en la fachada de la catedral de Orvieto. Creó, tomando como punto de partida la fachada recién terminada de la catedral de Siena, un sistema tricúspide que demostrará ser más unitario. De hecho, los historiadores del arte moderno consideran que la fachada de la catedral de Orvieto es una versión mejorada de la de Siena. Está dividida en tres bandas verticales por cuatro potentes contrafuertes. La zona inferior está dominada por la mole del portal central flanqueado por portales laterales más pequeños. Los tres son cuspidados y la ghimberga del portal central es un triandolo equilátero, mientras que los de los portales laterales son triángulos isósceles. Una sútil logieta recorre casi todo el ancho de la fachada y es interrumpida por los contrafuertes. Un rosetón pequeño pero cincelado domina el registro superior. Está inscrito en un cuadrado formado por quabrilobes que contienen las cabezas de los reyes, que al mismo tiempo está inscrito en otro cuadrado cuyos lados están formados en la parte inferior por la logieta, y lateralmente y en la parte superior por nichos que contienen estatuas. La cúspide central también es un triángulo equilátero. Las cúspides laterales son triángulos equiláteros que coronan cuadrados. Los cuatro contrafuertes terminan en la misma cantidad de agujas cónicas. La peculiaridad decorativa de la fachada radica en el hecho de que está cubierta casi por completo con mosaicos sobre un fondo dorado, casi para hacerse eco de las antiguas tradiciones de mosaicos italianos.

Sin embargo, estas dos soluciones constituyen las únicas excepciones a las fachadas góticas italianas, que, cuando están completas, están ancladas a los estilemas románicos, con la única adición de pilastras en la fachada para soportar su peso. El campanario rara vez se incorpora al resto de la fachada, por lo general desconectado de la iglesia, como en el caso de la iglesia Assunta en Erice o los ejemplos excepcionales del campanile de Giotto de Santa Maria del Fiore y de San Martino de Randazzo, o más a menudo unido al cuerpo de la iglesia como en la basílica de San Francisco de Asís o en la iglesia de los franciscanos en Bolzano, como sucede en las iglesias francesas y alemanas: este es el caso de la basílica de San Andrés de Vercelli o de la catedral de San Lorenzo en Génova, pero también hay soluciones bastante articuladas e innovadoras, como en el caso de la catedral de Palermo, quizás el único caso en el que la fachada principal es la lateral —también gótica, aunque tardía y de gusto catalán— mientras que la entrada a la nave central se fusiona con el tejido urbano mediante grandiosos arbotantescirculares. La fachada parece estar decorada con cornisas singulares que dibujan una fachada en la fachada, imitando los modelos orientales, bien conocidos por los arquitectos venecianos de la iglesia de San Giovanni en Bragora o en el mejor ejemplo del género —un gótico "orientaleggiante"—, es decir, la fachada tardogótica de San Marco. Este gusto, ciertamente influido por las relaciones comerciales con el Imperio bizantino, también fue evidente en la primera fachada de la catedral de Messina, sin embargo reconstruida después del terremoto de la Calabria meridional del 1783, luego del terremoto de 1908 y del bombardeo de 1943. Sin embargo, aparte de los ejemplos antes mencionados y de algunas otras variantes, el modelo principal fue dictado por el gusto románico anterior, con la variación de pequeñas precauciones, como la apertura del rosetón sobre la entrada, el achaflanado del portal, la presencia de contrafuertes en fachada. Un ejemplo válido de este modelo se encuentra en la iglesia de Sant'Anastasia en Verona, en que es perfectamente legible, a diferencia de las iglesias francesas o alemanas, la diferencia de altura de las naves laterales, cubiertas por techos inclinados. Otras variantes son simples resistidas, con ricos portales elaborados y rosetones entrelazados con columnas, como la iglesia de Sant'Agostino di Trapani. Una forma siempre derivada de los modelos románicos es la fachada rectangular, libre de diferencias entre las naves, caracterizada por un portal central extendido y ricamente decorado, un rosetón y bandas horizontales obtenidas con piedras o mármoles de diferentes colores. El ejemplo es seguido por la basílica de Santa Maria di Collemaggio, el duomo y la iglesia de San Giovanni Battista en Atri, el santuario de Santa Maria di Stignano cerca de San Marco in Lamis.

Ventana bifora (duomo di Siena)

Comparto plástico y arquitectónico (Pisa, Santa Maria della Spina)

Interior y ciclos pictóricos (basílica de San Francesco de Asis)

Invetriata (duomo di Siena).

En Francia, el género gótico de construcción requería minimizar las paredes para abrir grandes ventanas, dando a las edificaciones una apariencia diáfana. En Italia se renunció a todo ello para no permitir que el edificio perdiera toda su monumentalidad y grandeza. Eso no limitó la posibilidad y el estilo decorativo, que en su lugar conocen diferentes formas de efecto notable, explotando la posibilidad del uso de piedras policromadas: a menudo se prefieren las diferentes vetas del mármol, pero a veces también las calcarenitas, los granitos, el basalto o incluso la piedra de lava. Esta última conoce un uso predominante en las ciudades del Etna, iIglesias como las catedrales de Siena y de Florencia hicieron un amplio uso del mármol policromado, principalmente con bandas horizontales que recorren las paredes. Un uso inteligente de las ventanas las convirtió en un objeto de considerable impacto decorativo, con predominio de biforas y triforas, pero también con ejemplos bastante atrevidos de quadriforas (por ejemplo, en el presbiterio de la catedral de Orvieto) o las poliforas de la catedral de Milán.

El uso de esculturas en la fachada todavía está mediado por el repertorio románico que también influye en la "parsimonia" decorativa de las fábricas góticas italianas, pero no faltan obras notables del repertorio plástico italiano, que, a partir de las escuelas artísticas meridionales que operan en la corte de Federico II, están inspiradas en los modelos de la estatuaria clásica, alcanzando niveles notables de realismo. En particular, destacó el trabajo de Giovanni Pisano y de su escuela, quienes esculpieron el ciclo de profetas y sibilas en la fachada y los apóstoles en la parte superior de los contrafuertes de la catedral de Siena. Haciéndole eco, la fachada de la catedral de Orvieto también tiene un rico aparato plástico en los cuatro basamentos de los contrafuertes de la fachada, que consiste en relieves que narran las historias del Génesis y terminan en el Juicio Final, obra de Lorenzo Maitani. Las esculturas de bronce y el grupo plástico de la majestad en la luneta del portal central también se atribuyen a Maitani. El repertorio de la catedral de Milán es, sin duda, el más rico, por las razones expresadas repetidamente, y está compuesto por más de 3400 estatuas, incluidos 96 Giganti en la parte superior de los contrafuertes que sostienen las gárgolas que son las estatuas más antiguas de la catedral, además de los de los ricos portales de las dos sacristías y las decoraciones del deambulatorio. Un rico repertorio plástico también está presente en la parte delantera de la catedral de Palermo, mientras que en general la riqueza compositiva escultórica se limitaba casi solo al portal.

En cambio, se le dio un amplio espacio a la pintura. Internamente, de hecho, muchas basílicas estaban decoradas con complejos ciclos de frescos. El más representativo es quizás constituido por el ciclo de la basílica de San Francisco de Asís, creado por los maestros Giotto y Cimabue, entre los más importantes representantes de la pintura italiana de los siglos XIII y XIV. El primero realizó los frescos de las paredes de la nave única con las historias de la vida de San Francisco y el coro, mientras que el segundo hizo los frescos de los brazos del crucero y de la bóveda del presbiterio. Cimabue ya estuvo presente para la realización del área pictórica de la basílica inferior, junto con el grupo de Siena. Las grandes superficies con frescos se pueden reconocer en muchos templos, como en las basílicas de Santa Maria Novella y Santa Croce en Florencia, que adornaron sus capillas con hermosos ciclos pictóricos realizados por los artistas más famosos de la época. La pintura conoce un aire fresco y de novedad gracias a los pintores del centro-norte que comienzan el camino hacia el naturalismo pictórico, mientras que en el sur y en Sicilia se prefiere la elegancia y el refinamiento de la composición bizantina, con pocas variaciones significativas, como por ejemplo, el uso del campo azul en lugar del campo dorado. Entre los ejemplos más significativos está la iglesia de Sant'Andrea en Castiglione o el priorato de Sant'Andrea, no lejos de la Piazza Armerina.

La predilección por la pintura al fresco no permitió un gran desarrollo del arte de las vidrieras, que sin embargo produce ejemplos notables, aunque por maestros extranjeros. Es el caso del ciclo de vidrieras de la basílica de San Francesco de Asis realizado por maestros tedescos. Sin embargo, también hay creaciones locales, como la vidriera de la Catedral de Siena realizada en 1288 por Duccio di Buoninsegna que,habiendo estudiado en Francia, quería importar el sabor del gótico francés a Itali., personalizándolo con aportes de notable elegancia. Otros ciclos conocidos están presentes en la basílica de la Santa Croce en Florencia y en la tardogotica catedral, así como en Orvieto la vidriera de la Redención realizada por Lorenzo Maitani. Otros ciclos vidriados también tuvieron que existir en varias iglesias góticas italianas y tardogóticas, pero a menudo no sobrevivieron a los siglos y los cambios humanos.