Avro 652 Anson

El Anson fue una evolución del avión comercial de 6 plazas Avro 652 y su versión militar (652A), que voló por primera vez el 24 de marzo de 1935, fue construida de acuerdo con la Especificación 18/35 del Ministerio del Aire británico. Fue el primer monoplano de la RAF con tren de aterrizaje retráctil. En la primera etapa de producción, se fabricaron un total de 174 Anson Mk I para su uso por el Mando Costero de la RAF. El Escuadrón 48 de la RAF fue el primero en ser equipado con esta aeronave, en marzo de 1936.

Una característica diferenciadora del Anson era el mecanismo de recogida del tren de aterrizaje, pues requería menos de 140 giros de manivela. Para ahorrarse este laborioso proceso, los Anson a menudo volaban con el tren desplegado y con la velocidad de crucero reducida en 50 km/h.[1]

Fueron fabricados un total de 11 020 Anson hasta el final de su producción en 1952, convirtiéndose en el segundo avión más fabricado (tras el Vickers Wellington) en el Reino Unido durante la guerra.[1]

Al principio de la Segunda Guerra Mundial, 26 escuadrones de la RAF estaban equipados con el Anson I; 10 del Mando Costero y 16 del Mando de Bombardeo de la RAF. Sin embargo, en aquella época, el Anson ya resultaba obsoleto en las labores tanto de bombardeo como de patrulla costera, empezando su sustitución por los Armstrong Whitworth Whitley y Lockheed Hudson.

Un número limitado de Anson continuó operativo como patrulleros y aviones de rescate, e incluso en los primeros momentos de la guerra, es probable que algún Anson hundiese un U-boot alemán. En junio de 1940, una flotilla de 3 Anson fue atacada en vuelo por nueve Messerschmitt Bf 109 de la Luftwaffe. Sin embargo y pese a la inferioridad, los Anson consiguieron derribar a dos de los aviones alemanes y "dañar un tercero antes de que finalizase la batalla",[2] sin que ninguno de los tres aparatos británicos resultase abatido.[1] De todos modos, la verdadera finalidad del modelo era el entrenamiento de pilotos de aviones polimotores como el Avro Lancaster. El Anson también fue utilizado para el entrenamiento de las tripulaciones de bombarderos (navegantes, operadores de radio, artilleros...). Tras la guerra, el Anson continuó en sus funciones de entrenamiento y transporte ligero. Los últimos Anson fueron retirados del servicio activo de la RAF el 28 de junio de 1968.

La Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) operó 1028 Anson, principalmente del modelo Mk I, hasta 1955. Por su parte, la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) y la Marina Real Canadiense (RCN) hicieron lo propio hasta 1952. Las USAAF utilizaron 50 Anson de fabricación canadiense con la denominación de AT-20.

La Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) operó 23 Anson dedicados a entrenamiento de navegantes durante la Segunda Guerra Mundial, además de seguir adquiriendo más tras la contienda para utilizarlos como aviones de enlace. El Museo de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda, situado en Wigram, expone uno de estos Anson de entrenamiento.

La Fuerza Aérea Egipcia utilizó algunos Anson para enlace y transporte VIP. Destaca un Anson notablemente modificado que fue obsequiado al entonces rey de Egipto por la Real Fuerza Aérea británica.

Avro Anson WD413.

La variante principal del Anson fue el modelo Mk I, del que se construyeron 6704 unidades en el Reino Unido. Las demás variantes se distinguen principalmente por sus motores, ya que las de fabricación canadiense montaban motores de origen local. Para contrarrestar la escasez de acero, el fuselaje de los 1051 Anson Mk V fue fabricado de contrachapado.

Mk I

Propulsado por dos motores Armstrong Siddeley Cheetah IX de 261 kW o dos XIX de 295 kW, 6688 unidades construidas.

Mk II

Modelo propulsado por dos motores Jacobs L-6BM de 246 kW, 1822 unidades construidas en Canadá.

Mk III

Modelo de fabricación británica que montaba dos Jacobs L-6BM de 246 kW.

Mk IV

Modelo británico propulsado con dos Wright Whirlwind.

Mk V

Modelo canadiense del que se fabricaron 1069 unidades, que montaban dos Pratt & Whitney Wasp Junior de 336 kW.

Mk VI

Modelo del que se construyó una única unidad en Canadá. Propulsado por dos Pratt & Whitney Wasp Junior de 336 kW.

Mk X

Resultado de la conversión de 104 Anson Mk I.

Mk 11

90 Anson Mk I fueron transformados a este modelo.

Mk 12

Además de 221 de nueva construcción, otros 20 Anson Mk I fueron transformados a este modelo.

Mk XIII

Proyecto de avión de entrenamiento de artillería que sería propulsado por dos Cheetah XI o XIX, no construido.

Mk XIV

Proyecto de avión de entrenamiento de artillería que sería propulsado por dos Cheetah XV, no construido.

Mk XVI

Proyecto de avión de entrenamiento de navegantes, no construido.

Mk XV

Proyecto de avión de entrenamiento de bombardeo, no construido.

C 19

Se construyeron 264 unidades para la RAF, que las utilizó para transporte y enlace.

T 20

60 aviones construidos para la RAF, utilizados para entrenamiento de bombardeo y navegación en Rodesia.

T 21

252 aviones para entrenamiento de navegantes de la RAF.

T 22

54 aviones para entrenamiento de operadores de radio de la RAF.

Anson 18

Desarrollado a partir del Avro Nineteen, la Fuerza Aérea de Afganistán adquirió 12 unidades para enlace, labores policiales y vigilancia aérea.

Anson 18C

13 unidades adquiridas por el Gobierno Indio para entrenamiento de tripulaciones civiles.

Avro Nineteen

También conocido como Anson XIX, fue una versión de transporte civil, de la que de fabricaron 56 unidades en dos series.

AT-20

Designación militar de los Estados Unidos dada a Anson II construidos en Canadá, usados por las USAAF, 50 construidos.

• Anexo:Aeronaves militares utilizadas en la Segunda Guerra Mundial
• Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)

• Donald, David and Lake Jon, eds. Encyclopedia of World Military Aircraft, AIRtime Publishing, Londres, 1996, ISBN 1-880588-24-2.
• Enciclopedia Ilustrada de la Aviación: Vol. 2, pp. 438-439, Edit. Delta, Barcelona, 1982, ISBN 84-85822-36-6.
• Gunston, Bill. Classic World War II Aircraft Cutaways, Osprey, Londres, 1995, ISBN 1-85532-526-8.
• Jackson, A.J. Avro Aircraft since 1908, 2nd edition, Putnam Aeronautical Books, London 1990 ISBN 0-85177-834-8
• Sturtivant, R.C. The Anson File, Air-Britain, London 1988 ISBN 0-85130-156-8

• Página del Museo de la RNZAF dedicada al Anson.