Vara de Esculapio

El báculo de Asclepio, para los griegos, o la vara de Esculapio, para los romanos, es un antiguo símbolo asociado con el dios griego Asclepio y con la curación de enfermos mediante medicina. Se trata de una vara con una serpiente enrollada, representando al dios griego Asclepio (Esculapio para los romanos). En la mitología griega, Asclepio tenía una vara que tenía el poder de curar todas las enfermedades.

Un trepador azul
Atributo de Asclepio, la serpiente en la vara.

Este símbolo es utilizado por organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS),[1] la Asociación Americana Médica y de Osteopatía,[2] la Asociación Australiana y Británica Médica[3] y diversas facultades de medicina en todo el mundo.

La vara de Asclepio tiene una representación en la tabla de símbolos misceláneos del estándar Unicode como ⚕ (U+2695).[4][5]

Historia
La vara de Esculapio en el logotipo de la Organización Médica Colegial de España.
La vara de Esculapio en la bandera de la Organización Mundial de la Salud.
La vara de Esculapio en el logotipo de la Wiki Project Med Foundation.

El nombre del símbolo deriva de su precoz y extensa asociación con Asclepio, hijo de Apolo, quien era un practicante de la medicina en la antigua mitología griega. Sus atributos, la serpiente y la vara, a veces por separado en la antigüedad, se combinan en este símbolo.[6]

La vara es el símbolo de la profesión médica, y la serpiente, que muda periódicamente de piel, simboliza, por lo tanto, el rejuvenecimiento. Fue instruido en la medicina por el centauro Quirón.

La serpiente se consideraba en muchas culturas capaz de resucitar a los muertos y Esculapio en su afán de sanación iba resucitando a la gente difunta que veía (por ejemplo a Hipólito, hijo de Teseo, Esculapio/Asclepio le revivió con una hierba milagrosa que le llevó la serpiente). Hades, Rey de los Infiernos, molesto por la reducción de los enviados a su reino fue a quejarse del uso que Esculapio hacía de la serpiente, así pues como medida salomónica, Zeus optó por anular la capacidad de la resurrección y dotándola solamente de la sanación. De ahí su estrecha relación con el mundo médico.

Otros báculos
La serpiente de metal

Es también notorio que, según el Antiguo Testamento, Dios ordenara a Moisés usar una serpiente de bronce puesta en un palo como medio de sanación para los israelitas mordidos por serpientes (Números 21:4-9; 21:6).

Es común caer en el error de confundir la vara de Esculapio con el caduceo o con el báculo de Hermes (Mercurio para los romanos), símbolo del Comercio. La diferencia y la peculiaridad del bastón de Esculapio está en que no tiene alas y sólo asciende una serpiente por la vara.

Dracunculus medinensis
Dracunculus medinensis (Serpiente de Fuego)

Algunos comentaristas han pensado que el origen puede estar relacionado con el tratamiento usado ante la Filaria de Medina (Dracunculus medinensis), a la que se conocía como serpiente de fuego, pues producía una lesión muy dolorosa y ardiente en las extremidades inferiores.[7]

Sin embargo, la hipótesis no es una explicación plausible. Los textos médicos griegos no registran ninguna evidencia de la enfermedad en la antigua Grecia. La enfermedad se encontró en otros lugares, en algunas partes de Egipto y la Península Arábiga.[8]

Véase también

Referencias
  1. WHO - EN WHO is the directing and coordinating authority for health within the United Nations system. It is responsible for providing leadership on global health matters, shaping the health research agenda, setting norms and standards, articulating evidence-based policy options, providing technical support to countries and monitoring and assessing health trends.
  2. «ama-assn». Archivado desde el original el 14 de abril de 2019. Consultado el 14 de abril de 2019.
  3. British Medical Association (BMA).
  4. «U+2695 Staff of Aesculapius. Unicode 5.0 Consultado el 01/10/2013.». Archivado desde el original el 4 de julio de 2014. Consultado el 1 de octubre de 2013.
  5. Unicode Character 'STAFF OF AESCULAPIUS' (U+2695). FileFormat.info Consultado el 01/10/2013.
  6. «EWTN». www.ewtn.com. Consultado el 4 de julio de 2018.
  7. Adroher, Francisco Javier (2016-12). «La lucha contra el gusano de Guinea o la recompensa del esfuerzo solidario». Ars Pharmaceutica (Internet) 57 (4): 153-165. ISSN 2340-9894. doi:10.4321/S2340-98942016000400002. Consultado el 24 de mayo de 2022.
  8. (en inglés) Simonetti, O.; Zerbato, V.; Di Bella, S.; Luzzati, R.; Cavalli, F. (2023). «Dracunculiasis over the centuries: the history of a parasite unfamiliar to the West.». Le infezioni in medicina 31 (2): 257-264. PMID 37283632. doi:10.53854/liim-3102-15.

Enlaces externos
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