Batalla de Güepí

Soldados del Ejército Nacional de Colombia con armamento peruano decomisado en Güepí.

Los hechos previos al combate comenzaron a las dos de la mañana del 26 de marzo de 1933, cuando los buques Cartagena y Santa Marta del Destacamento Putumayo de la Fuerza Naval Colombiana desembarcaron en ambos flancos de Güepí a dos contingentes del Ejército colombiano con el fin de rodear el fuerte donde se ubicaba el Ejército peruano. Hacia las 9 de la mañana del mismo día empezaron a atacar las escuadras colombianas de cazas y bombarderos de la Fuerza Aérea, apoyadas por los fuegos de artillería desde la Isla Chavaco y de los cañoneros Cartagena y Santa Marta, tal que para las 9:50 la compañía colombiana que avanzaba por el oriente ocupó el atrincheramiento Bolognesi, cuando el teniente peruano Sillau lo abandonó ante su caída inminente.[3]

Mientras ocurría esto en tierra, en el agua el buque Cartagena avanzaba hacia la desembocadura del río Güepí batiendo con sus cañones el fuerte que defendía dicha posición. En este momento sucede el acto heroico del soldado colombiano Juan Bautista Solarte Obando, oriundo de La Unión (Nariño), quien cubriendo con su cuerpo la ametralladora peruana que hacía fuego sobre las posiciones colombianas, en el momento que tenía a tiro a un centenar de soldados, la silenció. Al llegar a esa posición, los soldados colombianos encontraron el cuerpo de Solarte Obando abrazado a la ametralladora, con el pecho destrozado por los proyectiles. Hacia las 12 del mediodía el Cartagena se lanzó hacia la rivera para desembarcar una oleada de soldados con el fin de tomar el nido principal de resistencia. Aguas abajo, el Santa Marta cumplía una tarea similar.

Las tropas peruanas resistieron durante todo el asalto, cediendo lentamente terreno. Sin embargo, al verse completamente flanqueadas y solamente como una única vía de abastecimientos la trocha hacia la localidad de Cabo Pantoja, se retiraron de forma desordenada abandonando heridos, armas, municiones y víveres.[4] Simultáneamente, las aeronaves peruanas se retiraron hacia Pantoja. Algunos pelotones colombianos intentaron seguir a los peruanos en retirada, pero al caer la noche y al no conocer este territorio se canceló la persecución.[5]

Al final del día, el saldo fue de 16 muertos y 13 heridos para el lado colombiano, en tanto para el lado peruano fueron 27 muertos, 14 heridos y 23 prisioneros, número que se incrementaría en los días siguientes a 46; así como la permanencia de las tropas colombianas en Güepí.[4]

El día 28 de marzo, la Fuerza Aérea peruana condujo un ataque sobre Güepí, el cual fue rechazado por el fuego antiaéreo del buque Santa Marta. Hacia el occidente se localizó la lancha Sinchi Roca que trasportaba a los 46 prisioneros peruanos, y las fuerzas peruanas la atacaron forzándola a encallar en la orilla baja; tan solo pereció el timonel de la embarcación colombiana y liberaron a los peruanos.[4]

Posteriormente, hubo una serie de escaramuzas en el intento de los peruanos de recuperar Güepí. La principal de estas tuvo lugar el 10 de abril, cuando en un choque con las avanzadas colombianas mueren un sargento y dos soldados peruanos.[4]