Crucigrama

Un cuadrado sator idéntico al encontrado en las ruinas de Pompeya (siglo I).

En 1980 se encontró en las ruinas de Pompeya el más antiguo cuadrado sator, se trata de un juego con palíndromos que poseía un sistema similar al de un crucigrama (aunque utilizaba bustrofedones).[1][2]

En 1873, en la revista St. Nicholas, un tal Hyperion empezó a publicar los «Double Diamond Puzzles» (rompecabezas de doble diamante), que eran una especie de crucigrama en el que no se proporcionaban los cuadritos, sino que el usuario debía entrelazar las palabras por sí mismo, en un papel aparte.[3] Posiblemente siguió publicando estos crucigramas durante varios años.[4]

El 14 de septiembre de 1890, en la revista italiana Il Sécolo Illustrato della Doménica Giuseppe Airoldi publicó otro tipo de crucigrama, basado en el cuadrado sator (aunque no en latín sino en italiano), y titulado «Per il tempo passare» (‘para pasar el tiempo’). Se trataba de una rejilla de cuatro por cuatro letras, sin cuadritos sombreados. Incluía «pistas» para encontrar las palabras horizontales y verticales, que correspondían a las palabras ripa, oder, sera, amen y rosa, idem, pere, aran. No tuvo ningún éxito, así que no volvió a publicarse ninguna nueva versión.[5]

El tercer tipo de crucigrama inventado en el mundo, publicado por Arthur Wynne el 21 de diciembre de 1913.

El 21 de diciembre de 1913, Arthur Wynne, un periodista inmigrante desde Liverpool (Inglaterra), publicó en el periódico New York World (Estados Unidos) un rompecabezas llamado «word-cross» (‘palabra cruz’), que se cita frecuentemente como el primer crucigrama, y a Arthur Wynne como el inventor.[6] Más tarde, el nombre fue cambiado a «crossword» (‘crucigrama’ en inglés).[1]

Un crucigrama consta de dos elementos:

• Una rejilla, cuyas celdas ―normalmente blancas― tienen números asociados a las "referencias".
• Referencias: definiciones cortas, pero exactas, que permitan vincularlas a una palabra específica a ubicar en la rejilla.

Para el desarrollo del juego, el jugador debe leer las referencias que se encuentran divididas en dos zonas (una horizontal y otra vertical). Cada referencia tiene un número que no se repite y que se encuentra asociado a la palabra oculta en el crucigrama.

Las palabras se encuentran imbricadas de tal modo que muchas de ellas se pueden deducir a partir de las letras cuando una o más palabras en cruzadas ya han sido escritas, facilitando de este modo el armado del crucigrama. Al momento de completar el crucigrama, el jugador tendrá presente que las palabras horizontales, se completan siempre de izquierda a derecha en todos los casos y las verticales de arriba hacia abajo. En caso de que no concuerden se puede contestar de abajo hacia arriba ( y se indica en la definición por ejemplo con "al revés").

Los crucigramas son un pasatiempo muy popular, por lo que son publicados en muchos diarios y revistas, y existen además libros dedicados exclusivamente a ellos. Normalmente, la facilidad o la dificultad para resolver un crucigrama dependerá de cuántos conocimientos maneje quién trata de resolverlo.

Software que ayuda a crear crucigramas se ha escrito desde al menos 1976;[7] un ejemplo popular fue Crossword Magic para el Apple II en los años 80.[8] El primer software se basaba en que la gente introdujera una lista de palabras de relleno y pistas, y automáticamente mapeaba las respuestas en una cuadrícula adecuada. Se trata de un problema de búsqueda en informática, ya que hay muchos arreglos posibles que hay que cotejar con las reglas de construcción. Cualquier conjunto de respuestas puede tener cero, uno o múltiples arreglos legales. Existen modernas bibliotecas de código abierto que intentan generar de forma eficiente arreglos legales a partir de un conjunto dado de respuestas.[9]

A finales de la década de 1990, se inició la transición de los arreglos creados principalmente a mano a los asistidos por ordenador, que los creadores generalmente dicen que ha permitido a los autores producir rompecabezas más interesantes y creativos, reduciendo la crucigrama.[10]

El software moderno incluye grandes bases de datos de pistas y respuestas, lo que permite al ordenador seleccionar aleatoriamente palabras para el crucigrama, potencialmente con la orientación del usuario en cuanto al tema o un conjunto específico de palabras para elegir con mayor probabilidad. Muchos usuarios serios añaden palabras a la base de datos como expresión de su creatividad personal o para utilizarlas en un tema deseado. El software también puede utilizarse para ayudar al usuario a encontrar palabras para un lugar específico en un arreglo, buscando rápidamente en el diccionario todas las palabras que encajan.[10]

• Amende, Coral (2001). The crossword obsession: the history and lore of the world's most popular pastime (en inglés) (1st edición). New York: Berkeley Books. ISBN 0-425-18157-X.
• Romano, Marc (2005). Crossworld : one man's journey into America's crossword obsession. (en inglés) (1st edición). New York: Broadway Books. ISBN 0-7679-1757-X.
• Connor, Alan (2015). The crossword century : 100 years of witty wordplay, ingenious puzzles, and linguistic mischief (en inglés). New York: Avery. ISBN 978-1592409389.
• Brouty, Guy (1977). Les Mots croisés : toute une histoire (en francés). [Paris]: Hachette. ISBN 2-01-003856-8.

• Autodefinido
• Sudoku
• Scrabble
• Zetagrama
• Pedro Ocón de Oro

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• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre crucigrama.