de Havilland DH.100 Vampire

A diferencia del Meteor que se había diseñado para ser producido, el Vampire comenzó como un avión experimental. Bajo la especificación E.6/41, el trabajo de diseño del D.H.100 comenzó en de Havilland en Hatfield (Hertfordshire) a mediados de 1942, dos años después del Meteor.

Su nombre original fue "Spider Crab" y fue un proyecto completo de de Havilland, utilizando la experiencia del uso del contrachapado para la construcción aeronáutica, como se utilizó en el bombardero Mosquito. Se trató del último avión militar de alto rendimiento compuesto por madera y metal. Tenía un diseño convencional de alas rectas y un único motor en forma de huevo y el fuselaje recubierto de aluminio. Además, tenía una cola distintiva formada por dos cuerpos de forma similar al P-38.

Es un avión de combate con un solo motor de turbina subsónico, ligero y monoplaza, tiene dos postes que se extienden desde las alas y forman una doble cola, timón vertical, con un elevador entre los dos timones, armado con 4 cañones al frente de la cabina de mando, en la parte baja del fuselaje central, las toberas de ingreso de aire al motor están al costado de la cabina y al inicio de las alas, integrados a los bordes de ataque de las alas, como varios modelos posteriores de aviones fabricados en el Reino Unido.

El Vampire utilizaba inicialmente el motor Halford H1 (renombrado más tarde como Goblin) que producía 9,3 kN de empuje y estaba diseñado por Frank Halford. El motor era de tipo de flujo centrífugo, un diseño que sería superado en la posguerra por los motores de flujo axial. Inicialmente, el motor Goblin ofrecía un alcance limitado al avión, un problema común en los primeros aviones. Los modelos posteriores aumentaron su capacidad de combustible de forma considerable, además de utilizar modelos del motor mejorados. Los últimos Vampire Mk I usaban el Goblin II y a partir del F 3 se utilizó el Goblin III. Ciertos modelos fueron utilizados como banco de pruebas para los motores Rolls-Royce Nene pero no entraron en producción

En la posguerra, la RAF empleó al Gloster Meteor como interceptor y al Vampire como cazabombardero. El primer prototipo como cazabombardero, el Vampire Fighter-Bomber Mk 5 (FB 5), era una versión modificada de un Vampire F 3 y realizó su primer vuelo el 23 de junio de 1948. EL FB 5 mantenía el motor Goblin II del F 3, pero iba equipado con mayor protección, las alas estaban retrocedidas unos 30 centímetros y el tren de aterrizaje principal más elevado para dejar mayor espacio con el suelo al armamento. Aunque se consideró utilizar un asiento eyectable no fue equipado.

En su momento álgido, 19 escuadrones de la RAF utilizaban FB 5 en Europa, Oriente Medio y Extremo Oriente. El FB 5 entró en combate durante la campaña de la Emergencia Malaya a finales de los años 1940 y principios de los años 1950. Finalmente, la RAF relegó al Vampire a tareas de entrenamiento avanzado a mediados de los años 1950 y quedó fuera de servicio al final de la década.

El Mk 5 fue modificado en su versión naval como Sea Vampire, siendo el primer avión de reacción de la Marina Real británica. La armada estaba impresionada por el avión desde que el 3 de diciembre de 1945 un Vampire realizara pruebas de vuelo en el portaaviones HMS Ocean. El Mk 5 de la RAF fue alterado para convertir su tarea de caza hacia cazabombardero, las alas fueron recortadas y se le añadió sujeciones para bombas o cohetes. El FB 5 fue la variante de cazabombardero más numerosa con un total de 473 unidades producidas.

El último Vampire fue el avión de entrenamiento T 11. Hizo su primer vuelo en 1950 y se fabricaron más de 600 unidades tanto en modelos para tierra como navales, permaneciendo en servicio con la RAF hasta 1966.

El Vampire fue un avión versátil, consiguiendo numerosas marcas y siendo el primer avión de la RAF en superar la velocidad máxima de 800 km/h. El piloto Eric Brown a bordo de un Sea Vampire, realizó el primer despegue y aterrizaje de un avión de reacción en un portaaviones el 3 de diciembre de 1945 y en 1948, John Cunningham alcanzó un nuevo récord de altitud de 18.119 m. El 14 de julio de 1948, los Vampire F 3 del escuadrón N.º 54 de la RAF fueron los primeros aviones de reacción en cruzar el Océano Atlántico.

Existen aviones con capacidad de vuelo y muchos han sido preservados. Algunos ejemplares se muestran en el Museo de Aviación de Temora en Australia, el Museo de Aviación de Canadá, el Museo de la Fuerza Aérea de la India en Nueva Delhi, el Museo de Aviones Mosquito en Hertfordshire, el Museo de Transporte y Tecnología en Auckland y el Museo de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda, también pueden encontrarse en el Museo Aeronáutico de Maracay Cnel. (Av.) Luis Hernán Paredes en el estado Aragua Venezuela. En México existe en exhibición un aparato situado como monumento dentro de las instalaciones del Campo Militar Número 1 y en el Colegio del Aire perteneciente a su fuerza aérea y otro en exhibición en el Museo Militar de Aviación situado en la BAM No.1. Además, la Fuerza Aérea de Chile mantiene uno en exhibición en la Base Aérea Los Cóndores, ubicada en la I Brigada Aérea.

• DH 100 : tres prototipos.
• Vampire Mk I : versión de caza monoplaza para la RAF. Se fabricaron 244 unidades.
• Vampire Mk II : tres prototipos con el turborreactor Rolls-Royce Nene. Uno construido y dos conversiones.
• Vampire Mk III: Tanques adicionales de combustible para rango de 1,145 millas.
• Vampire F 3 : caza monoplaza para la RAF. Dos prototipos convertidos a partir del MK I y 202 unidades construidas.
• Vampire Mk IV : proyecto no construido equipado con el motor Nene.
• Vampire FB 5 : variante cazabombardero monoplaza, equipado con el turborreactor Goblin II. Se construyeron 930 unidades para la RAF and 88 para exportación.

DH100 Vampire FB - 3C35 de la Fuerza aérea de Venezuela en el Museo Aeronáutico de Maracay

• Vampire FB 6 : cazabombardero monoplaza fabricado en Suiza para la Fuerza Aérea de Suiza. Equipados con el turborreactor Goblin III, se fabricaron 178 unidades.
• Vampire Mk 8: equipado con motor Ghost, una conversión a partir del Mk I.
• Vampire FB 9 : cazabombardero para clima tropical. Equipado con el turborreactor Goblin III, se construyeron 326 unidades.

Modelo T-55 en el Museo Aeronáutico de Maracay, Venezuela.

• Vampire Mk 10 : prototipo biplaza, dos unidades.
• Vampire NF 10 : caza nocturno biplaza para la RAF. Se fabricaron 95 unidades, incluyendo 29 como NF54.
• Sea Vampire Mk10 : prototipo para pruebas en cubierta, una conversión.
• Vampire Mk 11 o DH 115 Vampire Trainer : prototipo para avión de entrenamiento biplaza.
• Vampire T 11 : versión de entrenamiento biplaza para la RAF. Equipado con un turborreactor Goblin 35, se fabricaron 731 unidades.
• Sea Vampire F 20 : versión naval del FB 5, se construyeron 18 unidades.
• Sea Vampire Mk 21 : tres aviones convertidos para pruebas.
• Sea Vampire T 22 : variante de entrenamiento biplaza para la Royal Navy. Se fabricaron 73 unidades.
• Vampire FB 25 : variante del FB 5. 25 unidades exportadas a Nueva Zelanda.
• Vampire F 30 : versión cazabombardero monoplaza para la RAAF. Equipado con el turborreactor Roll-Royce Nene, se fabricaron 80 unidades en Australia.
• Vampire FB 31 : equipado con motor Nene. Se fabricaron 29 unidades en Australia.
• Vampire F 32 : una conversión australiana con aire acondicionado.
• Vampire T 33 : versión biplaza de entrenamiento. Equipada con turborreactor Goblin, se fabricaron 36 unidades en Australia.
• Vampire T 34 : versión biplaza de entrenamiento para la Armada Real de Australia. Se construyeron 5 unidades en Australia.
• Vampire T 34A : Vampire T 34 equipados con asientos eyectables.
• Vampire T 35 : versión biplaza de entrenamiento modificada. Se fabricaron 68 unidades en Australia.
• Vampire T 35A : conversiones de T 33 a la configuración de T 35.
• Vampire FB 50 : exportado a Suecia como J 28B. Se fabricaron 310 unidades, de las que 12 se reconstruyeron al estándar de T 55.
• Vampire FB 51 : prototipo de exportación para Francia.
• Vampire FB 52 : versión de exportación del Mk 6. Se fabricaron 101 unidades.
• Vampire FB 52A : cazabombardero monoplaza para la Fuerza Aérea de Italia. Se construyeron 80 unidades en Italia.
• Vampire FB 53 : cazabombardero monoplaza para la Fuerza Aérea de Francia. Se fabricaron 250 unidades en Francia como Sud-Est SE 535 Mistral.
• Vampire NF 54 : versión de exportación del NF 10 para la Fuerza Aérea de Italia. Se fabricaron 29 unidades.
• Vampire T 55 : versión de exportación del avión de entrenamiento DH 115. Se construyeron 216 unidades y seis conversiones a partir del T 11.

• 
  Vampire Mk1
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  Vampire Mk3
• 
  Vampire Mk5
• 
  Vampire NF10
• 
  Vampire Mk6
• 
  Vampire Mk5
• 
  SNCASE Mistral
• 
  SNCASE Mistral

El Vampire ha estado en servicio en los siguientes países: Austria, Australia, Birmania, Ceilán, Canadá, Chile, Congo, República Dominicana, Egipto, Irlanda, Finlandia, Francia, India, Indonesia, Irak, Italia, Japón, Jordania, Katanga, Líbano, México, Nueva Zelanda, Noruega, Portugal, Reino Unido, Rodesia, Sudáfrica, Suecia, Suiza, Siria y Venezuela.

México

De Havilland Vampire MK-III de la Fuerza Aérea Mexicana exhibido en el Colegio del Aire.

La Fuerza Aérea Mexicana compró en febrero de 1961, 15 monoplazas MK-III a una empresa privada de Canadá a raíz del conflicto con Guatemala en 1959, siendo matriculados 1 al 14 (un aparato se destinó para proveer repuestos) y posteriormente 2 biplazas T.11 adquiridos directamente a Inglaterra (ex-R.A.F.), matriculados 15 y 16, siendo el primer caza con motor turborreactor de la F.A.M.[1] El primer vuelo con un piloto mexicano a los mandos se realizó el 22 de mayo de 1961. Dado que fueron comprados a una empresa privada estaban desprovistos de armamento, adquiriéndose poco después cañones Hispano-Suiza HS.404, dotando de 4 de ellos a cada aparato de la versión Mk-III. Durante su servicio estuvieron asignados al Escuadrón de Pelea 200 y recibieron el afectuoso apodo de "aguacates" ya que inicialmente estaban pintados de verde oscuro y por la característica forma de su fuselaje. Unos meses después se incorporó al decorado unas agresivas fauces de tiburón que fueron su marca característica. En su primera aparición durante el desfile militar del 16 de septiembre de 1961 causaron gran emoción, pues muchas personas no conocían este tipo de aviones, incluso los soldados que estaban desfilando no pudieron contener su admiración y miraban al cielo sorprendidos. Posteriormente lucieron un esquema aluminio con bandas amarillas y naranja según la escuadrilla a la que pertenecía el aparato. Estos aviones permanecieron solamente 6 años en el servicio activo debido a que en su breve vida operativa se accidentaron 6 aparatos (todos MK-III) a consecuencia del desgaste por la edad de estas aeronaves y a constantes fallas mecánicas en todos sus sistemas, siendo reemplazados por 15 aviones Lockheed T-33 Shooting Star entregados en 1962 y que fueron completados posteriormente con 43 ejemplares más. Actualmente hay 4 aparatos completos que se conservan sólo en condición estática: 1 T.11 y 3 MK-III. El T.11 está en el Museo Militar de Aviación de la BAM No. 1, ubicada en la ex-hacienda de Santa Lucía, en Tecamac, Estado de México, el segundo (MK-III) está en el Museo del Ejército de Guadalajara, Jalisco, el tercero (MK-III) está en el Colegio del Aire, ubicado dentro de la B.A.M. No. 5, en Zapopan, Jalisco, y un cuarta aparato (MK-III) en manos de coleccionistas privados en el Estado de México, quienes también poseen un fuselaje de la variante MK-III. Otro fuselaje completo de MK-III se conserva en el Museo Militar de Aviación.

Suecia

Un Vampire Mk I (J 28A) de la Fuerza Aérea de Suecia.

La Fuerza Aérea Sueca compró su primer lote de 70 FB I en 1946, buscando un avión que reemplazase a los P-51 y los obsoletos J 22. El avión fue designado como J 28A y asignado a la Ala F13 de Norrköping. En 1949 se compró 310 unidades de la versión más moderna FB50, designados como J 28B. El último avión fue entregado en 1952. Además, se utilizó un total de 57 DH 115, denominados como J 28C, para entrenamiento.

Los Vampire suecos se retiraron de servicio en 1956 y sus sustitutos fueron el J 29 (Saab Tunnan) y el J 34 (Hawker Hunter). Los aviones de entrenamientos se mantuvieron hasta los años 1960. El último Vampire se retiró en 1968.

• Vought F7U Cutlass

• Bain, Gordon. De Havilland: A Pictorial Tribute. London: AirLife Publishing Ltd., 1992. ISBN 1-85648-243-X.
• Havilland Vampire and Sea Vampire (1946 - 1969) (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última)..
• Watkins, David. de Havilland Vampire: The Complete History. Thrupp, Stroud, Great Britain: Budding Books, 1996. ISBN 1-84015-023-8.

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre de Havilland Vampire.