Einiosaurus procurvicornis

Ilustración de un Einosaurus.

En 1995 Scott D. Sampson describió y nombró formalmente a E procurvicornis , así como Achelousaurus horneri, del material de camas de huesos en esa región. Einiosaurus presentaba un característico cuerno nasal curvado hacia abajo y adelante. Sin embargo, aunque esto sólo se presenta en algunos adultos. Los cuernos supraorbitales son bajos y redondeados, a diferencia de los prominentes cuernos supraorbitales de ceratópsidos como los tricerátopos. Desde la gola, que era corta, se proyectan hacia atrás dos espinas largas.[1]

Einiosaurus era un dinosaurio herbívoro. Como todos los ceratópsidos, tenía una batería dental compleja capaz de procesar incluso las plantas más resistentes.[2] En 2010, Gregory S. Paul estimó la longitud de su cuerpo en 4,5 metros y su peso en 1,3 toneladas.[3] Su hocico es estrecho y muy puntiagudo. Por lo general, se presenta con un cuerno nasal bajo, fuertemente hacia adelante y hacia abajo que se parece a un abrebotellas, aunque esto solo puede ocurrir en algunos adultos. Los cuernos supraorbitarios, sobre el ojo, son bajos, cortos y triangulares en vista superior, si están presentes, a diferencia de los chasmosaurinos , como Triceratops , que tienen cuernos supraorbitales prominentes. Un par de espigas grandes, las terceras epiparietales, se proyectan hacia atrás desde un volante relativamente pequeño. Osteodermos más pequeños adornan el borde del volante. Los primeros epiparietales están en gran parte ausentes.[1]

Einiosaurus es un dinosaurio exclusivamente de Montana, EE. UU., y todos sus restos conocidos se guardan actualmente en el Museo de las Rocosas en Bozeman, Montana. Por lo menos tres cráneos y centenares de otros huesos de adultos a partir de dos camas de huesos de baja diversidad representan al menos 15 individuos de edades diversas, que fueron descubiertos por Jack Horner entre 1985 y 1989 y excavados entre que se encontraba una nueva especie de Styracosaurus y son referidos originalmente como tal en el estudio tafonómico de Ray Rogers en 1990.[4] El mismo año Stephen Czerkas publicó el nombre Styracosaurus makeli, en honor a Robert Makela, pero sin descripción, por lo que siguió siendo considerado inválido.[5] En 1992, Horner distinguió tres especies en el material de las camas de huesos en esta región, que indicó como Tipo A, B y C.[6] En 1995 Scott D. Sampson formalmente describió y nombró al Tipo B como la especie tipo Einiosaurus procurvicornis, en el mismo artículo nombró al Tipo C como Achelousaurus horneri. El holotipo de Einiosaurus es MOR 456.[7] En 2010, Paul cambió el nombre de E. procurvicornis a Centrosaurus procurvicornis,[3] pero esto no ha encontrado aceptación.

La ubicación de Einiosaurus dentro de Centrosaurinae es problemático debido a la naturaleza transcisional de varios caracteres del cráneo, y sus parientes más cercanos son Centrosaurus y Styracosaurus o Achelousaurus y Pachyrhinosaurus. La última hipótesis es apoyada por Horner et al., donde coloca al Einiosaurus como la forma más temprana en una serie de transiciones en la cual los cuernos nasales cambian gradualmente de los bultos rugosos, como en Achelousaurus y Pachyrhinosaurus donde estos son los segundos y terceros en esta serie.[6] Los volantes también crecen en complejidad. Sin importar qué hipótesis está correcta, Einiosaurus aparece ocupar una posición intermedia con respecto a la evolución de los centrosaurinos.

Se cree que los lechos de hueso de baja diversidad y de una sola especie representan rebaños que pueden haber muerto en eventos catastróficos, como durante una sequía o inundación. Esto es evidencia de que Einiosaurus , al igual que otros ceratopsianos centrosaurino como Pachyrhinosaurus y Centrosaurus , estaban pastoreando animales de comportamiento similar al bisonte moderno o al ñu. En contraste, los ceratopsidos de chasmosaurinos, como Triceratops y Torosaurus, generalmente se encuentran solos, lo que implica que pueden haber sido algo solitarios en la vida, aunque las huellas fosilizadas pueden proporcionar evidencia de lo contrario.[4] En 2010, un estudio de Julie Reizner. Una de las personas excavadas en el sitio de Dino Ridge llegó a la conclusión de que Einiosaurus creció rápidamente hasta su tercer o quinto año de vida, después de lo cual el crecimiento se desaceleró, probablemente al inicio de la madurez sexual.[9] Como todos los ceratópsidos, Einiosaurus tenía una batería dental compleja capaz de procesar incluso las plantas más resistentes.[2] Einiosaurus vivió en un hábitat tierra adentro.[10]

La baja diversidad y las camas de huesos monoespecíficos hacen pensar que representan manadas que pudieron haber muerto en un suceso catastrófico, por ejemplo durante una sequía o una inundación.[4] Esto es evidencia de que Einiosaurus, así como otros centrosaurinos como Pachyrhinosaurus y Centrosaurus, eran gregarios, con un comportamiento similar al bisonte o ñu de hoy en día.[2][4] En cambio, los chasmosaurinos, tales como Triceratops y Torosaurus, se encuentran generalmente solos, implicando que pudieron haber tenido una vida solitaria, aunque las huellas fosilizadas parecen proporcionar evidencia contraria a esto.[2]

Los dinosaurios contemporáneos incluyen el ornitópodo basal Orodromeus, los hadrosáuridos Hypacrosaurus, Maiasaura, y Prosaurolophus, los anquilosaurianos Edmontonia y Euoplocephalus, el tiranosáurido Daspletosaurus que parece haber estado especialisado en cazar en ceratopsianos, así como terópodos más pequeños Bambiraptor, Chirostenotes, Troodon, y el enatiornies Avisaurus y los ceratópsidos Brachyceratops y Achelosaurus.[2] Einiosaurus vivió en un clima que era estacional, cálido y semiárido. Otros fósiles encontraron con el material de Einiosaurus incluyen bivalvos y los gastrópodos de agua dulce, que implican que estos huesos fueron depositados en un ambiente dominado por un lago.[4]

En Dinosaur planet en el episodio Daz el cazador una manada de Einiosaurus es perseguida por una cría de Daspletosaurus y también ayudan a un ejemplar herido de Maiasaura.

• Anexo: Géneros válidos de dinosaurios

• Portal:Dinosaurios. Contenido relacionado con Dinosaurios.
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Einiosaurus procurvicornis.
• Einiosaurus dentro de Centrosaurinae en The Thescelsosaurus (en inglés)
• Significado y pronunciación del nombre (en inglés)