Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi

Hace mucho tiempo en una galaxia muy, muy lejana [...] Luke Skywalker ha regresado a Tatooine, su planeta de origen, en un intento de rescatar a su amigo Han Solo de las garras del vil Jabba. [...] Luke no sabe que el Imperio Galáctico ha iniciado secretamente la construcción de una nueva estación espacial blindada, incluso más poderosa que la primera y temida Estrella de la Muerte. [...] Una vez terminada, esta arma extrema augurará una muerte segura para el pequeño grupo de rebeldes que lucha por restaurar la libertad en la galaxia....

Texto introductorio de Star Wars: Return of the Jedi[2]

En Sombras del Imperio, se revela que el Imperio ha comenzado la construcción en secreto de la Segunda Estrella de la Muerte, mucho más poderosa, grande, armada y mejor defendida que la versión anterior, con un escudo de energía que la convierte en una estación espacial invisible a los sensores y sistemas de ataque de otras naves de combate. Siguiendo los consejos del Príncipe Xizor, el Emperador Palpatine deja que los planos caigan en las manos de los rebeldes, en una batalla donde logran capturar una nave de transporte. Los Espías Bothan descubren la nave que resguarda los mencionados planos y aunque muchos de ellos mueren en combate, logran divulgar la información a la Rebelión, de su diseño, capacidad, armamento, defensa y ubicación exacta en la Galaxia, para comenzar el plan de Ataque contra la nueva Estrella de la Muerte, y que la flota estelar del Imperio está dispersa por la Galaxia, buscando a la rebelión entre todos los sistemas estelares.

Entretanto Luke Skywalker, Lando Calrissian, Leia Organa y Chewbacca, quienes habían fallado en su intento por rescatar a su compañero Han Solo de su prisión de Carbonita y que se encontraba en las manos del cazarrecompensas Boba Fett, descubren que este se lo ha entregado a Jabba el Hutt en Tatooine y deciden ir allí a rescatarlo.

Seis meses después del incidente en la Ciudad de las Nubes, el Imperio Galáctico está construyendo una nueva Estrella de la Muerte en el sistema Endor, donde el mismísimo lord Sith, Darth Vader viaja personalmente para supervisar el avance en la construcción de la Segunda Estrella de la Muerte y le dice al comandante de la estación, el Moff Tiaan Jerjerrod que el progreso en la construcción no va como acordaron. Por su parte, Jerjerrod le menciona a Vader que trabaja lo más rápido que puede, a lo que Vader le responde que el Emperador no está nada complacido con el avance en la construcción de la estación de combate y que el mismo vendrá en persona a supervisar el progreso de construcción del arma. Al oír esto, Jerjerrod entonces le informa a Vader que redoblará sus esfuerzos de construcción, mientras que Vader por su parte le menciona que espera que a si sea por el bien del Moff Tiaan, ya que según palabras del malvado lord Sith, el Emperador Palpatine no es alguien tan benevolente como lo es Vader.

Luke Skywalker viaja junto con sus amigos al desértico planeta Tatooine, para rescatar a Han Solo de las garras del temido gánster intergaláctico Jabba el Hutt. Al caer la noche, en el interior del palacio de Jabba el Hutt, la Princesa Leia disfrazada de un cazarrecompensas, libera a Solo de su estado de hibernación dentro del bloque de carbonita, pero con un inconveniente: al estar en hibernación en la carbonita su vista se vio afectada temporalmente; pero es descubierta por Jabba y puesta bajo su custodia, pasando a ser su esclava. Poco tiempo más tarde, Luke llega para hacer una petición final a Jabba de liberar a Solo. Luke es capturado y enviado al pozo de un Rancor al cual mata, provocando la ira de Jabba quien decreta que Luke, Chewie y Han serían llevados al desierto para ser ejecutados y consumidos por un Sarlacc. Con la ayuda de R2-D2, Luke usa su nuevo Sable de luz, esta vez con un filo de color verde, comienza a librar una batalla con los guardias de Jabba, mientras que en el interior de la barcaza principal Jabba es asesinado por Leia (quién lo ahorca con la misma cadena con la que el la controlaba) y el cazarrecompensas Boba Fett es golpeado por Solo cayendo dentro del Sarlacc. Luke y su equipo consiguen escapar justo antes de que la barcaza de Jabba explote.

Luke vuelve a Dagobah para completar su entrenamiento Jedi, pero el maestro Yoda cae enfermo y al borde de su inminente muerte. Yoda le dice a su aprendiz que su entrenamiento ha concluido. Antes de morir y volverse uno con la Fuerza, Yoda le dice a Luke que debe enfrentarse nuevamente a Darth Vader, pues es su destino como Jedi y le confirma que él es su padre, también le dice que hay otro Skywalker, Leia. Yoda también informa a Luke que tras su inminente muerte, él será el último de los Jedi que existe en la Galaxia y que "La Fuerza" estará concentrada solamente en él, para enfrentar y derrotar a Darth Vader, por lo que el equilibrio de La Fuerza en la Galaxia quedará establecido. Más tarde, la forma de espíritu de Obi-Wan Kenobi aparece y confirma que Vader una vez fue Anakin Skywalker, un joven Jedi que fue seducido por el lado oscuro de la Fuerza. También le revela que la Princesa Leia es en realidad su hermana melliza, que fueron separados de su madre, Padmé Amidala (quien falleció justo después del parto) al nacer y ocultados para proteger a ambos de Vader y el Emperador Palpatine.

Mientras tanto, en el punto de reunión en un lejano lugar de la Galaxia, la Alianza Rebelde prepara una estrategia de ataque contra el Imperio Galáctico, logrando reunir varias naves de combate de entre todos los sistemas estelares que se oponen a la dominación del Imperio Galáctico. Como parte de ésta, Luke y sus compañeros deben dirigir un comando de asalto sobre la Luna Santuario de Endor para desactivar el generador de escudo que protege a la segunda Estrella de la muerte, un nuevo sistema de defensa que no permite ataques de naves estelares de ningún tipo, rayos láser, de energía de plasma y torpedos de fragatas militares, naves caza de combate o bombarderos, y que impide la detección de la Estrella de la Muerte, con las computadoras y sistemas de ataque de las naves de combate, lo que la convierte en una estación espacial casi invisible e impenetrable para todos los sistemas de armas conocidos, impidiendo cualquier ataque convencional contra la Estrella de la Muerte, donde el Emperador en persona ha llegado para supervisar la construcción final de la estación espacial.

El comando de asalto llegará en una nave de transporte que fue capturada en una anterior batalla, en un salto espacial desde el punto de reunión de la flota rebelde, hasta el sistema estelar donde se oculta la Estrella de la Muerte, en forma muy sigilosa y sin llamar mucho la atención, con un código secreto de comunicación entre las naves de la flota de combate, que le permitiría pasar en medio de las naves de combate del Imperio, Darth Vader siente la presencia de Luke en la nave de transporte por el poder de La Fuerza que está concentrada en él, al ser el último caballero Jedi de la Galaxia, pero el Emperador había previsto que la Alianza Rebelde trataría de atacarlos, así que permite su llegada para tratar de capturarlo y le dice al operador de comunicaciones de la nave comando, que deben dejarlos pasar frente a ellos, porque él mismo se encargará de todo.

En Endor, descubren una tribu de Ewoks, unas curiosas criaturas indígenas nativas del planeta. Con la ayuda del robot C-3PO y sus múltiples programas de comunicación con otros idiomas, consiguen forjar una alianza para combatir juntos al Imperio, al estos creer que C-3PO es una especie de dios venido del cielo para ayudarlos. Más tarde, Luke decide que el tiempo de afrontar su destino ha llegado y se prepara para enfrentarse a Darth Vader, porque él también puede predecir el futuro con la ayuda del Lado Luminoso de la Fuerza que está concentrada ahora en él. Antes de marcharse, Luke le confiesa a Leia que son hermanos y que Vader es su padre. Luke se entrega en medio de la noche, a los soldados del Imperio en una base comando en medio de la selva de Endor, y sin éxito, intenta convencer a su padre para que deje el Lado Oscuro. Vader traslada a Luke a la Estrella de la muerte y lo presenta ante el Emperador Palpatine, quien le revela que la Alianza Rebelde va a caer en una trampa y que la nueva estación espacial, está en perfecto estado y funcionamiento con su arma principal, y que él había previsto toda esta situación, la llegada de Luke, el ataque de la Alianza Rebelde y la presencia de los comandos especiales de la Alianza Rebelde, que quieren sabotear el escudo de energía en Endor y le revela, que un grupo especial de sus propias fuerzas de combate harán caer en una trampa a sus amigos en Endor, para derrotar a las naves de la alianza rebelde cuando arriben a la Estación Espacial y que todos serán derrotados.

La Alianza Rebelde en Endor, logra entrar en el búnker de control del generador del escudo de la nueva Estrella de la Muerte, pero inmediatamente son tomados presos por tropas de asalto del Imperio, por ser una trampa bien calculada dentro de los planes del Emperador. Pero las fuerzas imperiales no contaban con los Ewoks, empezando así la Batalla de Endor y afectando los planes ocultos del Emperador, en donde la alianza con los habitantes nativos de Endor, se convierte en el peso que altera la balanza de poder hacia el triunfo del Lado Luminoso de La Fuerza en la batalla. Al mismo tiempo, la flota Rebelde se reúne con naves de transporte de diferentes sistemas planetarios convertidas en naves de combate, fragatas espaciales de combate y todo tipo de naves caza de combate, incluso el mítico Halcón Milenario, como nave comando de los cazas de combate, para iniciar el salto espacial y atacar la Estrella de la Muerte en forma sorpresiva, la flota Rebelde surge del hiperespacio a un punto muy cercano a la luna de Endor, en una maniobra muy arriesgada para combatir directamente contra la Estrella de la muerte y algunos de sus super-destructores estelares, ya que según la información obtenida por la inteligencia militar, se supone que la mayoría de la flota estelar al servicio del Emperador, se encontraban dispersas en la Galaxia buscando a los rebeldes, pero en realidad se mantenían ocultos detrás de la luna de Endor, por una orden del Emperador que había previsto este ataque sorpresivo contra la estación espacial, manteniendo las naves de combate ocultas para no ser detectadas por los sensores y radares espaciales de la flota Rebelde, que llegaría en cualquier momento y esperando poder destruirlas en un combate definitivo, que estaba orquestado por las habilidades del Emperador para predecir el futuro, con la ayuda del Lado Oscuro de La Fuerza.

Mientras que al mismo tiempo de la batalla en Endor y entre las naves espaciales de la Alianza Rebelde contra la totalidad de la Flota Imperial, que no podían atacar a la Estrella de la Muerte, porque el escudo proyectado desde Endor todavía estaba operativo, las naves reciben el ataque directo del arma principal de la Estrella de la Muerte y consideran emprender la retirada de la batalla, mientras tanto Luke y Vader se baten en duelo de sables de luz en la estación de comando del Emperador, mientras que el Emperador observa el combate y trata de seducir a Luke al Lado Oscuro de La Fuerza, promoviendo el odio y el miedo en su interior, al decirle que sus amigos serán derrotados y que la Alianza Rebelde ha caído en una trampa, según sus malvados planes, al mismo tiempo que aumenta la intensidad del combate en Endor, entre Luke y Vader, las naves de la Alianza Rebelde, deciden entrar a combatir directamente contra los cruceros imperiales, para evitar los ataques del arma principal de la Estrella de la Muerte.

En medio del combate, Vader presiente los sentimientos de Luke, que permanece oculto en el interior de las instalaciones de una estación de comando del Emperador, que ha sido afectada por el combate de sables de luz y se percata de que Leia es su hermana melliza y tienta a Luke a que si él no decide unirse al Lado Oscuro, quizás ella sí lo haga. Tras esta amenaza, Luke estalla de furia y aparece de forma sorpresiva entre las sombras donde se ocultaba y ataca a Vader, lo hace retroceder porque la Fuerza está concentrada en él, lo arrincona en un barandal metálico y hasta cortándole su mano derecha cibernética (ya que su brazo derecho orgánico original fue cortado por el Conde Dooku en Geonosis y luego sus piernas y su brazo izquierdo orgánicos fueron cortadas por Obi-Wan en Mustafar), logrando establecer un equilibrio, que le permitía mantenerse en el Lado Luminoso de La Fuerza, para derrotar los planes del Emperador.

El Emperador al ver como Luke hace fluir su odio por algunos momentos, lo tienta para que mate a su padre Darth Vader, quien en ese momento estaba desarmado y derrotado en el suelo, para que Luke ocupe su puesto junto a él como su nuevo aprendiz y como último paso para pasar al Lado Oscuro de La Fuerza, pero Luke empieza a tranquilizarse y a recapacitar de sus acciones recientes y como acto de osadía de su parte rechaza la petición del Emperador y lanza su sable de luz lejos de él, donde también le dice al Emperador que él ya es un Jedi, tal y como lo fue su padre fue en el pasado y que no se convertirá al Lado Oscuro de La Fuerza, resistiendo la tentación del mal en forma mesiánica. Viendo que Luke no puede ser influido y como este ingenuamente había lanzado su sable de luz a un lado, el Emperador rápidamente lo ataca aplicando sus Rayos de la Fuerza para asestarle varias descargas eléctricas, pero justo antes de que este logre matarlo, Luke trata de convertir a su padre y lo llama pidiendo su ayuda, como una estrategia para traerlo de regreso al Lado Luminoso de La Fuerza, entonces Vader, al ver a su propio hijo a punto de morir por los Rayos de la Fuerza y las descargas eléctricas constantes, este finalmente recapacita de sus errores y rápidamente interviene atacando al Emperador, donde levanta al Señor Oscuro de los Sith, sin embargo los Rayos de la Fuerza del Emperador se dispersan y rompen la máscara de Vader, dañando su sistema de respiración y finalmente Vader lanza al Emperador Palpatine directo al centro del reactor hacia su muerte y es destruido por la energía que se dispersa. Tras eliminarlo, Luke rápidamente rescata a su padre y trata de llevárselo a un hangar espacial para escapar del inminente ataque de la Alianza Rebelde, que tiene un plan muy elaborado y factible para destruir la Estrella de la Muerte. Al saber que no hay ninguna esperanza para su propia supervivencia, Vader le pide a Luke que le quite su máscara para poder verlo con sus propios ojos, por lo que Luke accede a cumplir su último deseo y le quita la máscara a su padre, quien posteriormente le dice que tenía razón sobre él y que lo había salvado. Con aquellas palabras finales, Anakin Skywalker finalmente sucumbe a sus heridas y muere pacíficamente en los brazos de Luke, cumpliendo así la profecía: Él era el elegido para darle equilibrio a La Fuerza, al convertirse al Lado Luminoso de La Fuerza justamente antes de morir.

Las fuerzas rebeldes en Endor, logran destruir la antena que proyectaba el escudo de energía de la Estrella de la Muerte, gracias a la alianza con los habitantes nativos del planeta, entonces las naves de combate de la Alianza Rebelde, que mantenían una dura batalla contra las naves de la Flota Imperial, reciben la señal en clave de que el escudo ha sido desactivado y los sensores de las naves de combate, que tenían sus señales saturadas por el campo de energía proyectado desde el planeta, finalmente logran activar los sistemas de detección de blancos y aparece la Estrella de la Muerte en sus computadoras de batalla, sin las señales del escudo que la hacían invisible a los sistemas de navegación y ataque, entonces en una maniobra muy arriesgada, atacan directamente la Estrella de la Muerte, se introducen al interior de la estación de batalla por uno de los ductos de ventilación de los sistemas de fusión nuclear, que todavía estaba en construcción, con el Halcón Milenario comandando la misión de destruir la estación, volando a gran velocidad por un estrecho túnel dentro de las instalaciones de la Estrella de la Muerte, en donde, producto de los estrechos túneles, la antena de comunicación del Halcón se rompe al golpear con una estructura de las instalaciones, finalmente llegan al centro del reactor de fusión volando entre las estructuras principales de la Estrella de la Muerte, tuberías con el combustible de fusión, refrigeración, gases, agua, sistemas de ventilación para disipar el calor de la fusión nuclear y disparan torpedos al centro mismo del reactor nuclear, provocando que los terminales de energía de fusión nuclear queden fuera de balance, la estructura se desploma y se produce una gigantesca explosión de fusión nuclear, el arriesgado ataque que tenía el respaldo de la Fuerza, logra destruir la temida Estrella de la Muerte y escapan por el ducto de ventilación, a una gran velocidad, superando la velocidad de la explosión de fusión nuclear de la Estrella de la Muerte, al tiempo que Luke escapa en una nave comando imperial, llevando consigo el cuerpo de su padre y también logra escapar de la explosión de fusión nuclear, mientras las naves de la Alianza Rebelde se alejan de la onda explosiva.

En Endor, todos festejan al ver la gran explosión de la Estrella de la Muerte en el cielo, mientras Han Solo le dice a Leia que seguramente Luke había escapado de tal explosión, a lo que ella contesta que lo sabía. Han cree que Leia está enamorada de Luke, es entonces que Leia le revela a Han que ella y Luke son hermanos, después, Han y Leia se hacen novios. Ya más tarde, en Endor, Luke incinera en una pira funeraria los restos de su padre. Luego se aprecian los festejos en los diferentes mundos, como la Ciudad de las Nubes, Tatooine, Naboo, Coruscant (en la cual se muestra la destrucción de las estatuas del Emperador) y en Endor, por la caída del Imperio. Allí Luke ve los espíritus de Yoda, Obi-Wan Kenobi, y el de su padre, Anakin Skywalker, ahora sin el traje y estos le dan una sonrisa de felicidad al último Jedi que existe en la galaxia, la Alianza Rebelde logra la victoria y finalmente da fin a la guerra de las galaxias.[3]

• Mark Hamill como Luke Skywalker, el último caballero Jedi y un gran piloto del X-Wing y hermano gemelo de Leia.
• Harrison Ford como Han Solo, un audaz contrabandista amigo de Luke y el interés amoroso de Leia.
• Carrie Fisher como Leia Organa, la exprincesa del planeta destruido Alderaan, la hermana gemela de Luke, y el interés de amor de Han.
• Billy Dee Williams como Lando Calrissian, es el administrador de la Ciudad Nube y un gran amigo de Han.
• Anthony Daniels como C-3PO, un androide de protocolo de Luke.
• David Prowse como Anakin Skywalker / Darth Vader, un Lord Sith y el padre de Luke. James Earl Jones vuelve a doblar la voz de Vader en la versión original.
• Peter Mayhew como Chewbacca, un wookie y amigo leal a Han Solo.
• Sebastian Shaw como Anakin Skywalker, el padre de Luke y Leia.
• Hayden Christensen como Anakin Skywalker (En la versión editada de 2004)
• Ian McDiarmid como el Emperador, el gobernante supremo de la galaxia con cicatrices y deformaciones en su rostro y fundador del Imperio Galáctico y maestro Sith de Vader.
• Frank Oz como Yoda, un viejo maestro Jedi auto-exiliado que vive en el planeta Dagobah que se encargó en entrenar a Luke para convertirlo en caballero Jedi.
• Kenny Baker como R2-D2, un droide de color azul y blanco astromecánico que le pertenece a Luke.
• Alec Guinness como Obi-Wan Kenobi, el fallecido maestro Jedi de Luke hecho un fantasma y aun así se encarga de entrenar a Luke junto con el maestro Yoda.
• Denis Lawson como Wedge Antilles, un gran piloto perteneciente a la Alianza Rebelde que maneja hábilmente una X-Wing.
• Kenneth Colley como El Almirante Piett, el almirante superior del Imperio Galáctico.
• Jeremy Bulloch como Boba Fett, un cazador de recompensas del Imperio Galáctico que capturó a Han Solo para dárselo a Jabba The Hutt.
• Michael Pennington como El Grand Moff Jerjerrod, el comandante de la segunda Estrella de la Muerte.
• Warwick Davis como Wicket W. Warrick, un Ewok que lleva a Leia y a sus amigos a su tribu de su planeta Endor. Baker fue quien originalmente como Wicket, pero fue reemplazado por Davis después de caer enfermo con una intoxicación alimentaria en la mañana de la sesión. Davis no tenía experiencia en la actuación anterior, y fue lanzado sólo después de que su abuela había descubierto una convocatoria abierta de enanos para la nueva película de Star Wars.
• Caroline Blakiston como Mon Mothma, una cofundadora y líder de la Alianza Rebelde.

David Barclay y Toby Philpott sirvieron como principales titiriteros para Jabba The Hutt y Larry Ward sin acreditar. Michael Carter interpretó al auxiliar de Jabba, Bib Fortuna (voz de Erik Bauersfeld), mientras que Femi Taylor y Claire Davenport aparecieron como sus esclavas bailarinas de raza Twi´lek.

Para interpretar a las numerosas especies exóticas aparecen en la película se emplea una multitud de titiriteros, actores de voz, y dobles de actores. El Almirante Ackbar fue realizado por titiritero Timothy M. Rose, con su voz proporcionado por Erik Bauersfeld. Nien Nunb fue interpretado por Richard Bonehill en traje de fotos de cuerpo entero, mientras que por lo demás fue una marioneta operado por Mike Quinn y su voz fue proporcionada por Kipsang Rotich. Sy Snootles era una marioneta operado por Rose y Quinn, mientras que su voz fue proporcionada por Annie Arbogast. Otros incluyen; Simon Williamson como Max Rebo, Guardia gamorreano y un Mon Calamari; Deep Roy como Droopy McCool; Ailsa Berk como Amanaman; Paul Springer como Ree-Yees, Guardia gamorreano y un Mon Calamari; Hugh Spight como un guardia gamorreano, Elom y un Mon Calamari; Gerald Home como Tessek y el oficial de Mon Calamari; Phil Herbert como Hermi Odle; Tik Tok y (Tim Dry y Sean Crawford) como whiphid y Yak-Face; y Phil Tippett como Rancor Pit.

Personaje	Actor original	Actor de doblaje	Actor de doblaje (Los Ángeles) (Doblaje original 1983)	Actor de doblaje (México) (Redoblaje 1997)
Luke Skywalker	Mark Hamill	Salvador Vidal	Roberto Alexander	Jesús Barrero
Han Solo	Harrison Ford	Camilo García	Luis Accinelli	Gerardo Reyero
Princesa Leia Organa	Carrie Fisher	María Luisa Solá	Bárbara Ransom	Mónica Manjarrez
Darth Vader	David Prowse James Earl Jones (voz)	Constantino Romero	Isidro Olace	Federico Romano Blas García (2011)
Anakin Skywalker	Sebastian Shaw (1983) Hayden Christensen (2004-2011)	Constantino Romero	Isidro Olace	Federico Romano
C-3PO	Anthony Daniels	Miguel Ángel Valdivieso	Carlos Nieto	Carlos del Campo
Obi Wan Kenobi	Sir Alec Guinness	Luis Posada Mendoza	Roberto Cruz	Jorge Fink
Yoda	Frank Oz	Fernando Ulloa	Raúl Roth	Arturo Mercado
Lando Calrissian	Billy Dee Williams	Miquel Cors	José Archimides	Arturo Mercado
Emperador Palpatine	Ian McDiarmid	José María Alarcón	Jaime John Gil	Ricardo Lezama
Almirante Ackbar	Timothy D. Rose Erik Bauersfeld (voz)	Joan Borràs	Juan Cuadra	Esteban Siller

• Ficha en Eldoblaje.com
• Doblaje

El Parque nacional Redwood, en California (Estados Unidos), donde se rodaron escenas de la luna Endor.

Durante la preproducción de El retorno del Jedi, que tuvo lugar varias semanas previas al estreno de El Imperio contraataca, se rompió la relación entre George Lucas y su productor y amigo Gary Kurtz (que se había encargado del trabajo de producción de los dos episodios anteriores así como de American Graffiti. Gary Kurtz afirma que esta ruptura fue debida a que George Lucas estaba más preocupado por generar merchandising (que a fin de cuentas reportaba más dinero a Lucasfilm que las propias películas en sí) que por mantener un argumento de calidad. Siguiendo ese criterio George Lucas realizó cambios drásticos en la que iba a ser la historia que concluyese la trilogía original.

Gary Kurtz ha mencionado en numerosas entrevistas (así como en el documental The People vs George Lucas) algunos de los detalles que finalmente fueron modificados por George Lucas. En el argumento original no había una segunda Estrella de la Muerte, los ewoks no estaban en la trama (se incluyeron pensando en el merchandising), Han Solo iba a morir en la batalla en Endor, Leia no iba a ser la hermana de Luke (Luke buscaría a su hermana en los futuros episodios VII, VIII y IX), Luke no se enfrentaría al Emperador hasta el Episodio IX junto con su hermana, la película no terminaría en una gran celebración, sino de forma agridulce con Leia como reina recomponiendo las pérdidas de la guerra, y Luke caminando y desvaneciéndose en el horizonte como un vaquero bajo el sol).

Con la marcha del productor Gary Kurtz, Howard Kazanjian (responsable de las labores de producción de En Busca del Arca Perdida y vicepresidente de Lucasfilm en esas fechas) tomó las riendas en El retorno del Jedi. Como George Lucas nunca ha sido un gran director de actores —tal como comentan Mark Hamill y Carrie Fisher en el making off de Star Wars— y en El Imperio contraataca había recurrido a su profesor de dirección Irvin Kershner para tomar la batuta de la dirección; en esta ocasión Lucas trató de que fuese primero David Cronenberg[4] y más tarde David Lynch el director de la nueva entrega. Lynch acababa de cosechar un grandísimo éxito con El hombre elefante, pero declinó la oferta después de una reunión en la que el propio Lucas le mostró la apariencia de los Ewoks. No en vano Lynch aceptaría dirigir a continuación su propia epopeya espacial: Dune.

La filmación del episodio VI de la saga de Star Wars comenzó el 11 de enero de 1982 y terminó el 20 de mayo de 1982. El director Richard Marquand, que acababa de demostrar su maestría en el trabajo con actores en su película El ojo de la aguja, fue el escogido por George Lucas —que continuó ejerciendo de guionista y productor— para dirigir esta tercera entrega de La guerra de las galaxias y de poner en imágenes la visión personal del universo de George Lucas y las hazañas de los tres personajes principales, encarnados por Mark Hamill, Carrie Fisher y Harrison Ford, que resolverán de manera definitiva su triángulo amoroso.

La historia fue escrita por George Lucas y el guion fue escrito por él mismo y por Lawrence Kasdan con contribuciones no acreditadas de David Webb Peoples y Marquand. Howard Kazanjian sirvió como productor.

Con la tercera entrega de la saga de Star Wars, George Lucas puso fin a la primera trilogía filmada de lo que él concibió como una serie de nueve episodios. Return of the Jedi vuelve a separar la trama en dos direcciones distintas: por un lado la batalla de la Alianza Rebelde en la luna de Endor y, por otro, la batalla personal de Luke Skywalker para lograr la maestría Jedi, su lucha con Darth Vader por intentar hacerlo volver del lado oscuro y su intento de destruir al Emperador Palpatine.

La película recibió el nombre en clave "Blue Harvest" para dispersar a la prensa y a los fanes durante el rodaje y así hacerlo más fácil. Sin embargo, el título real fue en un principio Revenge of the Jedi (en español, La venganza del jedi), aunque unas semanas antes del estreno de la película, George Lucas cambió el título, declarando que el título venganza no podía ser usado porque un Jedi no busca la venganza. Este atributo en cambio sí le corresponde a un Sith, lo cual hace coherente que el Episodio III se llame Revenge of the Sith (en español, La venganza de los Sith).

La producción requirió el uso de los nueve sets de los Estudios Elstree. Aparte de los estudios también se rodó en distintas localizaciones, como Yuma, Arizona, para las escenas del desierto de Tatooine, Crescent City y Smith River en California junto con el parque estatal de Jedediah Smith Redwoods en el condado de Humboldt para las escenas de Endor.

Con un presupuesto que triplicaba el de la primera película y que demuestra el creciente éxito de la trilogía inicial, El retorno del Jedi continúa con los elementos que han convertido a la serie en ejemplar para la historia del cine y un clásico y referencia dentro del género de fantasía. La aventura, la fantasía, el humor y el romanticismo se unen, una vez más, arropados por espectaculares efectos especiales, con la incorporación destacada de nuevos y extravagantes personajes (destacando entre estos, para gusto o disgusto de los fanes, los Ewoks) y continuando con el legado familiar de los protagonistas.

El retorno del Jedi recaudó 472 millones de dólares en todo el mundo. La crítica especializada trató generalmente bien al film, aunque todos apuntaron a que los Ewoks suponían un lastre en la historia. Los fanáticos de la saga consideran El retorno del Jedi el episodio más flojo de la trilogía original.

En el número de febrero de 1996 de la revista americana Cinescape, Irvin Kershner, director de El Imperio contraataca, expresaba de manera contundente su opinión sobre El retorno del Jedi: "Le falta unidad. No parece seguir una progresión dramática lógica. Además, yo nunca habría mostrado el rostro de Darth Vader. En El Imperio contraataca se le ve la cabeza durante un segundo y nada más. Cuando de pronto resulta que Vader es un hombre normal con un par de heridas en la cabeza, me pareció un timo. Después de verla siento no haber querido dirigirla".

Mark Hamill declaró en una entrevista realizada en 1997 su disconformidad con el resultado de El retorno del Jedi: "George intentó mezclar el tono vitalista y aventurero de ¨Una Nueva Esperanza¨ y el pesimismo de El Imperio contraataca y no funcionó".

J. J. Abrams retomaría algunas ideas del argumento original desechado para su secuela Star Wars: Episodio VII - El despertar de la Fuerza en 2015.

La película fue estrenada en cines en 1983 y ha sido distribuida en múltiples plataformas desde entonces. Fue reeditada con cambios y remasterizada en imagen y sonido en 1997, 2004 y 2011.

Uno de los cambios más relevantes en la edición de colección es que el primer actor que ha interpretado a Anakin, Sebastian Shaw, es reemplazado en la escena final por el que actuaría en los episodios II y III, Hayden Christensen, únicamente para dar continuidad a la saga. También destaca el grito de Darth Vader al tirar al vacío a Palpatine, similar al que sale al final del Episodio III. El resto de cambios son en su mayoría criaturas y efectos generados por ordenador añadidos a algunas tomas originales.

Cabe destacar la dificultad para encontrar una copia en buenas condiciones de la película original, pues esta sólo se distribuyó entre el gran público en LaserDisc y VHS durante los años 90 y en una edición limitada en DVD en 2006. El resto de copias que se editan son remasterizaciones con los cambios añadidos ya dichos, introducidos a gusto de George Lucas. Lo mismo sucede con los Episodios IV y V.

• Star Wars
• Star Wars: The Clone Wars
• Star Wars: Episodio I - La amenaza fantasma
• Star Wars: Episodio II - El ataque de los clones
• Star Wars: Episodio III - La venganza de los Sith
• Star Wars: Episodio IV - Una nueva esperanza
• Star Wars: Episodio V - El Imperio contraataca
• Star Wars: Episodio VII - El despertar de la Fuerza
• Cronología de Star Wars

• Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi en Internet Movie Database (en inglés).
• Star Wars ONLINE
• Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi en FilmAffinity.
• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi.
• Sitio Oficial Episodio VI - El regreso del Jedi