El nombre del doctor

En 1893, la Pandilla del Paternoster (Madame Vastra, Jenny Flint y el Comandante Strax) reciben información concerniente al Doctor de Clarence DeMarco a cambio de que se suspenda su ejecución. Mediante drogas somníferas, se unen a través del espacio y el tiempo a River Song y Clara Oswald en un mundo de ensueño a modo de "llamada de conferencia". Vastra repite las palabras del hombre: "Es un secreto que se llevará a la tumba, y se va a descubrir". Ella recuerda la profecía sobre el nombre del Doctor en el planeta Trenzalore (La boda de River Song) y también muestra las coordenadas del planeta. Durante su conferencia, unos extraños humanoides sin rostro llamados los Susurrantes atacan a la pandilla; River asusta a los otros para despertar del sueño y salvarse.

Clara despierta en el Londres contemporáneo, descubriendo que el Doctor ha ido a visitarla para su viaje semanal. Clara le cuenta lo que ha ocurrido en la conferencia, y el Doctor, profundamente impresionado, decide que debe ir a Trenzalore para salvar a sus amigos, a pesar de que visitar la localización de su propia tumba es peligroso para un viajero en el tiempo. La TARDIS se resiste a los esfuerzos del Doctor de aterrizar en Trenzalore, pero finalmente lo consiguen cuando el Doctor la obliga a un aterrizaje de emergencia. El planeta está cubierto de lápidas, a resultas de una gran guerra según el Doctor, con una versión futura de la TARDIS (que se ha deteriorado y ha crecido a dimensiones gigantescas cuando empezaron a fallar sus circuitos transdimensionales) destacando sobre el cementerio. Los Susurrantes atacan a la pareja. River, aún conectada telepáticamente con Clara pero aparentemente invisible para el Doctor, les ayuda a llegar por una ruta de escape disfrazada como la propia tumba de ella, que les lleva hasta la TARDIS gigante. River también revela que murió salvando al Doctor, y ahora es solo el eco que salvó el Décimo Doctor en El bosque de los muertos. Vastra, Jenny y Strax despiertan junto a la gran TARDIS, rodeados de Susurrantes y descubren a quien los gobierna, la Gran Inteligencia con el cuerpo del Doctor Simeon (Los hombres de nieve).

El Doctor y Clara llegan hasta la TARDIS, y la Gran Inteligencia amenaza con matar a los aliados del Doctor a menos que pronuncie su verdadero nombre para abrir las puertas de la TARDIS. El Doctor se niega, pero River (todavía visible solo para Clara) pronuncia el nombre del Doctor (sin que lo oiga el espectador) y abre las puertas. Dentro hay una columna de luz parpadeante representando la herida en el espacio y el tiempo, en el lugar donde normalmente estaría la consola. Su interferencia en su propia línea temporal hace que el Doctor caiga en convulsiones. La Gran Inteligencia ve la luz como una herida en el tejido del espacio y el tiempo, y entra en ella para deshacer el pasado del Doctor como venganza por todas las derrotas sufridas, incluso sabiendo que entrar le matará. La Gran Inteligencia y sus Susurrantes desaparecen en la línea temporal, y Vastra se da cuenta de que las estrellas están desapareciendo del cielo. Jenny desaparece, y Strax muere cuando olvida su asociación con Vastra y amenaza con matarla, disparando Vastra antes.

Clara, que ha recuperado sus recuerdos de la línea temporal borrada en Viaje al centro de la TARDIS por su enlace telepático con la TARDIS, se da cuenta de que ha ayudado al Doctor en otras zonas del espacio y el tiempo (El manicomio de los Daleks y Los hombres de nieve). Decide entrar en la columna de luz para restaurar la línea temporal del Doctor evitando los daños que la Gran Inteligencia está intentando provocar. El Doctor y River intentan detenerla, pero ella, al pedirle que huyan en cuanto todo haya vuelto a la normalidad, se despide diciendo "corre, chico listo, y recuérdame" antes de entrar en la luz. Clara entonces se muestra cayendo a través del espacio y el tiempo, apareciendo a lo largo de todas las pasadas encarnaciones del Doctor. Ella considera que esta es la solución del misterio de "la chica imposible". El Doctor, Jenny, Strax y el universo vuelven a la normalidad. El Doctor se prepara para salvar a Clara, dando instrucciones a los otros de que se marchen en la TARDIS si no regresa, pero River le grita que se detenga, por el peligro de entrar en su propia línea temporal. El Doctor finalmente revela que pudo ver, oír, e incluso tocar a River desde el principio, pero que no quiso notar su presencia porque pensó que sería demasiado doloroso para él. Comparten un apasionado beso, y River le pide una despedida como si de verdad fueran a verse otra vez, algo que le concede el Doctor. Tras desvanecerse River, el Doctor entra en la columna de luz.

Clara aterriza en una especie de cavernas donde ve varias encarnaciones antiguas del Doctor corriendo junto a ella. Sin que le vea, el Doctor la llama, informándola de que está atrapada en su línea temporal, que ahora está colapsando sobre sí misma. Le proporciona la hoja que fue responsable de su existencia (Los anillos de Akhaten) para que le guie hasta él. Reunidos, los dos ven otra figura en las sombras que Clara no reconoce del pasado del Doctor. El Doctor le dice que es otra versión más de él mismo, pero no con el nombre de "el Doctor", y le explica que el nombre que eligió es una promesa que se hizo, y que el extraño es su secreto: "el que rompió la promesa". Clara de repente se derrumba inconsciente por agotamiento. El extraño se dirige al Doctor diciendo "Lo que hice, lo hice sin elección... en el nombre de la paz y la cordura", a lo que el Doctor le contesta, "Pero no en el nombre del Doctor". Mientras el Doctor se lleva a Clara, el extraño se da la vuelta y aparece en pantalla el rótulo "Presentando a John Hurt como el Doctor".

El director de guionistas Steven Moffat dijo que quería un nuevo monstruo en el final, después de que a lo largo de la serie hubieran reaparecido antiguos monstruos como los Daleks, los Cybermen y los Guerreros de Hielo. La idea de los Susurrantes le llegó del "pensamiento de criaturas estilizadas, susurrantes y casi sin rostro" que le parecieron aterradoras y apropiadas para "un episodio que mira hacia delante y hacia atrás".[5]

El nombre del Doctor tuvo una audiencia nocturna de 5,46 millones de espectadores en BBC One.[6] La medición definitiva subió la cifra a 7,45 millones de espectadores, convirtiéndolo en el tercer programa más visto de la semana en BBC One.[7] Su puntuación de apreciación fue de 88.[8]

El episodio generalmente recibió una respuesta positiva de la crítica. Mark Snow de IGN le dio al episodio un 9,1 sobre 10, alabando la conversación final entre el Doctor y River Song, así como la revelación sobre Clara. Sin embargo señaló que la Gran Inteligencia fue "un poco decepcionante" y "no muy amenazadora", y que mientras los Susurrantes impresionaron al principio, no "constituyeron unos grandes villanos".[9] Michael Hogan del Daily Telegraph dijo que el episodio fue "incluso mejor" que los dos anteriores. Señaló que estuvo "lleno de momentos, emotividad y emoción". Sin embargo, también notó que el episodio tuvo "un exceso de exposición a trompicones, la rareza de los extraños efectos especiales, y algunas metáforas inconvincentes sobre soufflés y hojas". A pesar de ello, lo llamó "final brillante que corta el aliento".[10]