Estación de Lorca-Sutullena

En 1876 se solicitó la concesión de la línea Alcantarilla-Lorca. No llegaba esta sección hasta Murcia porque en esa fecha estaba ya construida y en explotación la línea Chinchilla-Cartagena, que enlazaba Alcantarilla con Murcia, y el tramo comprendido entre estos dos puntos podía así utilizarse. La concesión se otorgó, pues, sólo de Alcantarilla a Lorca, y con el título del ferrocarril de este nombre se constituyó la compañía que lo construyó. En 1885, fecha del estreno de la línea, se inauguró la primigenia estación de Lorca-San Diego, por lo que el origen de la estación de Sutullena hay que buscarlo en la prolongación de la línea, ocurrida en 1890, cuando se inauguró el tramo Lorca-Almendricos y el ramal de Almendricos a Águilas, a manos de otra concesionaria, The Great Southern of Spain Railway Company Limited. A partir de 1891 se irían inaugurando el resto de tramos que darían lugar al denominado ferrocarril del Almanzora, que llegaba hasta Baza, Guadix y Granada.

En 1892 se construyó un breve tramo que conectó las dos estaciones de Lorca, cruzando el río Guadalentín.[2]

En 1941, tras la nacionalización de los ferrocarriles de ancho ibérico, las instalaciones pasaron a manos de RENFE. El 1 de enero de 1985[3] se cerró al tráfico el tramo entre la localidad granadina de Guadix y la murciana de Almendricos (impidiendo la conexión entre Murcia y Granada), mientras que el resto de la línea entre Murcia y Almendricos siguió en uso. Esto supuso que Lorca-Sutullena perdiese su histórica conexión ferroviaria con Andalucía.

La estación ha sido durante años obligatoriamente estación término, ya que la infraestructura (principalmente los puentes metálicos) que continua en dirección a Águilas no estaba preparada para que circulasen algunos tipos de trenes.[4] Según los técnicos, los antiguos puentes que existían en el trazado y que no habían sido sustituidos no tenían la suficiente resistencia para admitir grandes cargas por eje, con lo que quedaba limitada la explotación de la línea.[4] Este problema de resistencia fue solucionado en un primer momento con los automotores MAN serie 592 que son más ligeros de peso.[4] Tras las diversas actuaciones de modernización de la línea, algunas en los últimos años,[5][6][7] el día 13 de julio de 2012 un Talgo procedente de Madrid con parada en Lorca-Sutullena, continuó hacia Águilas dentro de un servicio especial de 22 trenes que Renfe Operadora programó para la época estival.[8] Hoy día dicho trayecto se presta mediante servicio Intercity durante todo el año.

El 11 de mayo de 2011, Lorca sufrió dos terremotos de 4,7 y 5,1 grados en la escala de Richter. La estación quedó dañada, sobre todo en la parte superior. El tejado, paredes y ventanas cayeron por la fuerza del seísmo y pocos días después todo el piso superior de la estación fue demolido por seguridad.[9] A pesar de los daños se siguió prestando servicio de viajeros en la zona anexa al edificio histórico. Aunque en un principio se rumoreaba la demolición, técnicos de Adif evaluaron la estación y optaron por la restauración del edificio.[10] Tras varios años de trabajos el edificio principal fue reabierto al servicio en 2014.

Realizan parada dos Intercity, con destinos Barcelona y Madrid (este último semanal desde Águilas).

Pertenece a la línea C-2 de Cercanías Murcia/Alicante. La frecuencia media de paso es un tren cada 60 minutos. Tres de los 16 trenes que pasan por esta estación procedentes de Murcia continúan hasta el final de la línea en Águilas, excepto en periodo estival donde Renfe Operadora aumenta el número de trenes.

Desde octubre de 2021 la circulación se ha cortado debido a las obras de la LAV Murcia-Almería y los servicios de Cercanías han sido sustituidos por un autobús cada hora.