Estación de Villaverde de Pontones

La estación forma parte de las siguientes líneas férreas:

• Pk. 551,145 de la línea de ferrocarril de vía estrecha que une Ferrol con Bilbao, en su sección de Orejo a Traslaviña,[2] tomando Ferrol como punto de partida, lo que explica el elevado kilometraje. Este kilometraje es el que predomina en la señalización.
• Pk. 98,091 de la línea de ferrocarril de vía estrecha de Bilbao a Santander, en su sección de Traslaviña a Orejo,[3] tomando Bilbao como punto de partida.

El tramo es de vía única en ancho métrico y está sin electrificar.[2][4][5] La estación se encuentra a 12 metros de altitud.[3] Se corresponde con la línea 08-780 - Santander-Bilbao La Concordia de la Red Ferroviaria de Interés General de España, administrada por el ente público Adif.[5]

Los orígenes de la línea están en la Compañía del Ferrocarril de Santander a Solares, cuya línea fue abierta a la explotación el 3 de marzo de 1892 en ancho ibérico entre las citadas poblaciones. En 1893 se constituyó la Compañía del Ferrocarril de Zalla a Solares, como paso previo a su integración en 1894 en la Compañía del Ferrocarril de Santander a Bilbao. Posteriormente, Orejo (Santander) fue la estación seleccionada en la línea para la conexión con el tramo de enlace de 78 km de longitud en ancho métrico con el Ferrocarril del Cadagua, también de ancho métrico. Esta conexión a la que pertenece Villaverde de Pontones permitiría la conexión ferroviaria entre Santander y Bilbao. Comenzado por la Compañía del Ferrocarril de Zalla a Solares, fue concluida por la Compañía de los Ferrocarriles de Santander a Bilbao, empresa constituida el 1 de julio de 1893, por fusión de las tres compañías (Santander-Solares, Zalla-Solares y Cadagua).[6]

Finalmente, el 6 de junio de 1896 quedó establecida la conexión desde Zalla con Santander, si bien los viajes directos entre ambas capitales de provincia sólo pudieron llevarse a cabo hasta unos días después, cuando se culminó el cambio de ancho ibérico a métrico entre Santander y Solares la noche del 19 al 20 de junio de 1896.[7][8] El 6 de julio de 1896 fue inaugurada oficialmente la línea entre Santander y Bilbao.[9] El 1 de enero de 1914 la estación se adhirió al servicio internacional de paquetes postales, estando habilitada para recibir o expedir directamente paquetes postales en las relaciones con todos los países adscritos al mencionado servicio. El servicio no se prestaba a domicilio.[10]

El estallido de la Guerra Civil en 1936 dejó la estación en zona republicana. Ante la nueva situación el gobierno republicano, que ya se había incautado de las grandes compañías ferroviarias mediante un decreto de 3 de agosto de 1936,[11] permitió que en la práctica el control recayera en comités de obreros y ferroviarios.[nota 1] Con la victoria del tropas sublevadas en el frente norte en 1938, FSB retoma el control de la línea. Hay que destacar que esta línea no pasó a manos de RENFE en 1941 por no ser de ancho ibérico (1668 mm). El 1 de agosto de 1962 el Estado, mediante en el ente Explotación de Ferrocarriles por el Estado (EFE) asume la explotación de las líneas de la Compañía de los Ferrocarriles de Santander a Bilbao, siendo transferida la misma a FEVE a partir de 1965.

FEVE resolvió en 1975 establecer el enlace de las líneas Bilbao-León y Bilbao-Santander en la estación de Aranguren (Vizcaya), en lugar de la de Iráuregui, volviendo a la situación anterior a 1911.[13] Esto permitiría ahorrar tiempo en los trasbordos hacia Valmaseda desde la estación de Villaverde de Pontones.

El 1 de enero de 2013, se disolvió la empresa FEVE en un intento del gobierno por unificar vía ancha y estrecha, encomendándose la titularidad de las instalaciones ferroviarias a Adif y la explotación de los servicios ferroviarios a Renfe Operadora, distinguiéndose la división comercial de Renfe Cercanías AM para los servicios de pasajeros y de Renfe Mercancías para los servicios de mercancías.[14]

Pertenece a las estaciones originales de la línea,[15] siendo su diseño de Valentín Gorbeña Ayagarragaray.[16] Se encuentra al este de localidad de Villaverde de Pontones, separada de la población por un meandro del Rio Aguanaz, en el límite occidental del término municipal de Ribamontán al Monte. El edificio de viajeros es una estructura cuadrangular de dos plantas con tres vanos por costado y planta (algunos dobles) más buhardilla, con tejado a dos aguas en sentido longitudinal a las vías. Dispone de marquesina en toda la extensión longitudinal del edificio de cara a la la vía. Presenta disposición lateral a la vía y está a la izquierda de las misma en kilometraje ascendente. Frente al edificio de viajeros se encuentra la única vía principal. Aún es posible distinguir la traza de una antigua vía derivada y los restos de un segundo andén. Un paso a nivel con barreras sobre la carretera local CA-422 está situado al final de los andenes por el costado de Bilbao.

Tras la rehabilitación de la estación quedó rebajada a la categoría de apeadero retirando la vía derivada y recreciendo el andén por el costado de Santander para adaptarlo a los estándares de las nuevas circulaciones de la línea. El tramo dispone de Bloqueo Automático en Vía Única (BAU) con Control de Tráfico Centralizado (CTC).[4]

• Lentisco, David (2005). Cuando el hierro se hace camino, Historia del Ferrocarril en España. Madrid: Alianza Editorial.
• Los Transportes Férreos (8 de enero de 1914). «Servicio internacional de paquetes postales». En Antonio G. Izquierdo, ed. Los Transportes Férreos (Madrid) (núm. 1222). Consultado el 15 de abril de 2023. «Año XXVIII (3ª Época) Digitalizado por Biblioteca Nacional de España ».
• Martín Aceña, Pablo; Martínez Ruiz, Elena (2006). La economía de la Guerra Civil. Marcial Pons Historia.
• Torre, Enrique de la (director) (1897). «Estaciones de la Compañía del Ferrocarril de Santander a Bilbao». Anuario de Ferrocarriles Españoles (Hermanos Carrión, impresores) (año V). Consultado el 15 de abril de 2023. «Digitalizado por Biblioteca Nacional de España ».
• Vía Libre (septiembre de 1979). «Cronología del Ferrocarril Santander-Bilbao». En Fundación de los Ferrocarriles Españoles, ed. © Vía Libre (núm. 188).

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Estación de Villaverde de Pontones.
• Renfe Cercanías AM en la web de Renfe Operadora.
• Ficha de estación en el sitio web de Renfe.