Nueva Jersey

Nueva Jersey fue colonizado originalmente por nativos americanos, y los lenape eran la tribu dominante en el momento de la llegada de los europeos. Los lenape se organizaban libremente en grupos que practicaban la agricultura a pequeña escala (basada principalmente en el cultivo de maíz) la caza y la recolección, asentados principalmente en la región que rodea el río Delaware, la parte baja del río Hudson y el oeste de Long Island Sound. La sociedad estaba dividida en clanes matrilineales que se basaban en ancestros comunes femeninos. Estos clanes se organizaron en tres fratrías distintas, identificadas por su signo: tortuga, pavo, y lobo. Su primer contacto con los europeos fue con los neerlandeses a principios del siglo XVII, y su principal relación fue por medio del comercio de pieles.

Mapa de los Nuevos Países Bajos, 1685.

Los neerlandeses fueron los primeros europeos en reclamar las tierras de Nueva Jersey. La colonia holandesa de Nuevos Países Bajos consistía en partes de los actuales estados del Medio Atlántico. Si bien al principio la propiedad europea de la tierra no fue reconocida por los lenape, la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales exigió a sus colonos la compra de tierras para establecerse. El primero en hacerlo fue Michiel Pauw que estableció un patronato nombrado Pavonia a lo largo del río del norte que con el tiempo se convirtió en Bergen. Peter Minuit compra las tierras a lo largo del río Delaware y establece la colonia de Nueva Suecia. Toda la región se convirtió en un territorio de Inglaterra en 1664, cuando una flota inglesa al mando del coronel Richard Nicolls navegó a lo que hoy es el puerto de Nueva York y tomó el control de Fort Amsterdam, anexando toda la provincia.

Durante la Guerra Civil Inglesa la isla de Jersey se mantuvo leal a la Corona y dio asilo al rey. Fue desde la plaza real de Saint Helier que Carlos II fue proclamado rey por primera vez en 1649, después de la ejecución de su padre, Carlos I. Las tierras de América del Norte fueron divididas por Carlos II, que dio a su hermano, el duque de York (más tarde el rey Jacobo II), la región entre Nueva Inglaterra y Maryland. Jacobo entonces concedió la tierra entre el río Hudson y el río de Delaware a dos amigos que habían permanecido fieles durante la Guerra Civil: George Carteret y John Berkeley.[6] El área fue nombrada provincia de Nueva Jersey.

Desde la creación del estado, Nueva Jersey se ha caracterizado por la diversidad étnica y religiosa. Los congregacionalistas de Nueva Inglaterra vivían al costado de los presbiterianos escoceses y migrantes reformados neerlandeses. Mientras que la mayoría de los residentes viven en ciudades con parcelas individuales de 100 acres (40 ha), unos pocos ricos poseían vastas propiedades. A diferencia de Plymouth, Jamestown y otras colonias, Nueva Jersey estaba poblada por una segunda ola de inmigrantes que vinieron de otras colonias en lugar de aquellos que migraron directamente desde Europa. Nueva Jersey se mantuvo agraria y rural en todo el período colonial, y la agricultura comercial solo se desarrolla en forma esporádica. Algunos municipios como Burlington en el río Delaware y Perth Amboy surgieron como importantes puertos para los envíos a Nueva York y Filadelfia. Las fértiles tierras de la colonia y la política religiosa tolerante atrajeron a más colonos, y la población aumentó a 120 000 habitantes en 1775.

George Washington arengando a sus tropas en la Batalla de Princeton (3 de enero de 1777).

A diferencia de otras colonias que fueron establecidas por inmigrantes de Europa, Nueva Jersey fue poblada por una ola secundaria de asentamientos de comunidades ya establecidas en América del Norte. El 18 de marzo de 1673, Berkeley vendió su mitad de la colonia a cuáqueros en Inglaterra, que se asentaron como una colonia cuáquera en la región del valle del Delaware. Nueva Jersey fue gobernada muy brevemente como dos provincias distintas, East y West Jersey entre 1674 y 1702, en ocasiones como parte de la provincia de Nueva York o del dominio de Nueva Inglaterra. En 1702 las dos provincias fueron reunidas bajo una colonia real. Edward Hyde, Lord de Cornbury, se convirtió en el primer gobernador de la colonia. El señor de Cornbury fue un gobernante ineficaz y corrupto, aceptando sobornos y especulando con la tierra, por lo que en 1708 fue llamado de nuevo a Inglaterra. Nueva Jersey fue gobernada entonces por los gobernadores de Nueva York, pero esto enfureció a los colonos de Nueva Jersey que acusaron a los gobernadores de favoritismo a Nueva York. El juez Lewis Morris condujo el caso para un gobernador independiente, y fue nombrado gobernador por el rey Jorge II en 1738.[7]

Hoy el estado de Nueva Jersey es uno de los más ricos y más avanzados de los EE. UU. Su riqueza se debe a la proximidad de las ciudades de Nueva York y Filadelfia.

Sus más de 8,8 millones de habitantes son muy diversos. Es un destino importante para los inmigrantes extranjeros a los Estados Unidos. Hay una gran población hispana, y también muchos chinos y haitianos. Nueva Jersey también es hogar de una de las comunidades italianas más grandes del país. Además tiene reputación de ser uno de los estados más liberales y tolerantes de la nación. El estado revocó la pena de muerte en diciembre de 2007.[8]

Newark, la ciudad más grande de Nueva Jersey.

Las localidades de Nueva Jersey se clasifican en 52 ciudades, 254 boroughs, 221 lugares designados por el censo, 15 pueblos y 3 villas. Las 10 localidades más grandes de Nueva Jersey según el censo de 2010 son:

Edificios de Jersey City (Nueva Jersey) vistos desde Battery Park en Nueva York.

Mapa de los condados de Nueva Jersey.

1. Atlantic
2. Bergen
3. Burlington
4. Camden
5. Cape May
6. Cumberland
7. Essex
8. Gloucester
9. Hudson
10. Hunterdon
11. Mercer
12. Middlesex
13. Monmouth
14. Morris
15. Ocean
16. Passaic
17. Salem
18. Somerset
19. Sussex
20. Union
21. Warren