Fernando Carlos José de Austria-Este

Asistió a la academia militar de Wiener Neustadt antes de embarcarse en la carrera militar.

En 1805, en la guerra de la Tercera Coalición contra Francia, Fernando fue el comandante en jefe de las fuerzas austríacas con el general Karl Mack von Leiberich como intendente general. En octubre, su ejército estaba rodeado en Ulm. El General Mack se rindió, pero Fernando logró escapar con 2.000 jinetes a Bohemia. Allí tomó el mando de las tropas austriacas y levantó la milicia local. Con un total de 9.000 hombres partió para Iglau para distraer la atención de los aliados del Primer Imperio francés. Tuvo éxito impidiendo que la división bávara del general Karl Philipp von Wrede se uniera a los franceses en la batalla de Austerlitz.

En 1809, en la guerra de la Quinta Coalición contra Francia, Fernando mandó un ejército austríaco de 36.000 hombres. En abril invadió el ducado de Varsovia con la esperanza de animar a un levantamiento local en contra de Napoleón (ver Guerra polaco-austriaca). Pero los polacos se unieron con el príncipe Józef Antoni Poniatowski. Fernando fue derrotado en la Batalla de Raszyn, aunque logró ocupar Varsovia. En junio, sin embargo, Fernando se vio obligado a retirarse de Varsovia, y renunciar a Cracovia y a Galitzia.

En 1815, en la guerra de la Séptima Coalición contra Francia, Fernando ordenó dos divisiones de la Reserva de Austria. Al año siguiente fue nombrado comandante militar en Hungría. En la etapa final de su vida, vivió principalmente en los estados italianos gobernados por la casa de Austria.[1] En 1816 recibió el mando general en Hungría.

El 12 de mayo de 1819 acompañó a su madre María Beatriz a Módena con motivo del nacimiento de su sobrino nieto el futuro Francisco V de Módena, hijo de su sobrina María Beatriz, dónde representaría a su primo el emperador Francisco I de Austria cómo padrino del recién nacido.

En 1830 Fernando fue nombrado gobernador militar y civil de Galicia, instalándose en Lviv. En 1835-1837 fue gobernador de Transilvania. Después de 1848 residió casi siempre en Italia. En ocasiones sufrió manifestaciones y vejaciones por parte de la población local, debido a la fama impopular, tras su etapa de gobernador de Galitzia.[2]

Fernando murió en el castillo de Ebenzweier en Altmünster, cerca de Gmunden, Austria después de dos meses de enfermedad. Sin esposa ni hijos.

1. Contrariamente al resto de la Casa de Austria, los miembros de la rama de la Casa de Austria reinante en Módena usaban el predicado de alteza real.

• Krauss-Meyl, Sylvia. Das "Enfant terrible" des Königshauses: Archduke Ferdinand Karl Joseph (1781-1850). Regensburg: Pustet, 1997. ISBN 3-7917-1558-5.