Fontanares

El clima es mediterráneo continentalizado, caracterizado por sus veranos calurosos y secos, y los inviernos fríos y húmedos, con alguna nevada esporádica. La temperatura media anual ronda los 14 °C, con unas mínimas que son bastante bajas los meses de invierno con heladas frecuentes y elevadas en los meses de verano. Las precipitaciones son escasas pero superiores a las que se producen conforme se avanza hacia poniente, si se considera una media anual alrededor de los 525 mm.[8]

En Los Alhorines hay constancia del paso del hombre desde el calcolítico en el yacimiento de Pla de Cubelles.[9] Se han encontrado restos del neolítico en el Camí de Piles y el Ribassal de Micons; numerosos de la Edad del Bronce, entre los que destacan el Castellaret de L'Ombria y L'Altet de la Moneda; de época ibérica como el poblado del Camí de Mallaura; y de época romana, destacando la necrópolis del Racó de Sanxo.[7]

Durante el periodo andalusí, el territorio recibió el topónimo actual de Alhorines (en valenciano Alforins), debido a la gran importancia que obtuvo el cultivo de cereales (al-hurī, granero o depósito de trigo).[9] Se sabe que en el siglo XIII existía en este lugar una "Alqueria dels Àlbers", dentro del Iqlim de Medina Bilyāna (Villena), de la que hay constancia a través de un documento de Jaime I.[7] En 2008, durante unas excavaciones realizadas cerca de la Iglesia,[10] se halló una pequeña necrópolis y unos silos, que podrían pertenecer a esta alquería, aunque son algo anteriores (alrededor del siglo XI).[11]

Los Alhorines y Fontanares al fondo, desde la Bastida de les Alcusses.

El Valle de los Alhorines, originalmente perteneciente al Iqlim de Medina Bilyāna, fue conquistado por las tropas de Jaime I de Aragón y desde entonces fue reclamado por Onteniente. La parte occidental o Alhorines de La Zafra quedaron en manos castellanas en virtud del Tratado de Almizra (1244), mientras que el resto del valle fue incorporado al Reino de Valencia el 1245 por las tropas de Jaime I, quien, en un primer momento, se los reservó como patrimonio particular. Sin embargo, vista la conflictividad del territorio (situado en la frontera entre el Reino de Valencia y Castilla), el rey decidió adjudicar en enero de 1256 su jurisdicción a Onteniente, para que fuera repartido entre sus vecinos.[9] En 1304 se firmó el Tratado de Torrellas-Elche, tratado por el cual Caudete y su término pasaron a la Corona de Aragón, pero la zona occidental del valle de los Alhorines, pertenecientes aún a Villena, permanecieron en la Corona de Castilla.

El límite de la zona oriental y occidental fue fuente de conflictos en 1333-1334 entre el infante Don Juan Manuel, señor de Villena y Ramón Berenguer de Aragón, señor de Onteniente, aunque finalizaron con el status quo anterior. Durante la Guerra de los Dos Pedros (1356-1365) se produjeron nuevos enfrentamientos, que continuaron intermitentemente a lo largo del siglo XV. En 1425 tuvieron lugar los llamados debates de Villena; el conflicto resurgió en 1429-1430 con continuos ataques a los propietarios castellanos y otra vez en 1495, cuando tropas de Villena destruyeron 25 casas en Fontenares; y continuó activo en el siglo XVI. Carlos I intentó poner fin al conflicto manteniendo las anteriores fronteras.

En 1520 el Consejo de Onteniente autorizó la construcción de una ermita dedicada a San Antonio y San Miguel, pero el estallido de las Germanías paralizaría el proyecto. El 1593 se concedió la autorización definitiva para la construcción de la ermita, que iría a cargo de los mismos pobladores, lo que indica que su población empezaría a adquirir importancia. Alrededor de esta ermita empezaría a agruparse el actual núcleo de población de Fontanares.[9]

Los Alhorines quedaron prácticamente despoblados como consecuencia de la Guerra de Sucesión Española (1701-1714). La repoblación que la siguió, procedente mayoritariamente de las poblaciones situadas al sur del término, mayoritariamente proborbónicos, constituyó la base del nuevo poblamiento.[9]

En el transcurso del siglo XIX, la población alforinera aumentó considerablemente (pasó de 392 habitantes el 1819 a los 1.100 en 1867), debido a la inmigración de los pueblos de los alrededores. Sin embargo, sólo el 10% de esta población vivía en el núcleo de Fontanares, mientras que el resto habitaba las distintas aldeas y casas repartidas por todo el término.[9] El Diccionario de Madoz (1845-1850) no contiene un artículo sobre Fontanares, pero lo menciona como caserío dependiente de Onteniente.[12]

La larga distancia que separaba la incipiente aldea de Fontanares de su capital municipal, Onteniente, obligaba a los campesinos a perder una jornada completa para desplazarse cuando tenían que hacer cualquier gestión. A partir del 1849, cuando se permitió la celebración de matrimonios y entierros en la propia aldea, fueron sucediéndose las demandas de servicios y otras concesiones.

Finalmente, en 1924 los habitantes de Fontanares se reunieron para solicitar a Onteniente la segregación de su término, pero éste la denegó. En 1926 se volvió a presentar otra solicitud de segregación, esta vez al gobierno central. El 5 de agosto de 1927 llegaba por fin la independencia del nuevo municipio, con el nombre de Fontanares, que incluía las cuatro partidas de la parte de los Alhorines de Onteniente. Esta fue posible gracias a la acción conjunta de campesinos y propietarios y a la influencia decisiva del Conde de Salvatierra. En 1992 se cambió el nombre oficial del municipio por el de Fontanars dels Alforins.[9]

• Fiestas Patronales: Se celebran la última semana de agosto, a la Virgen del Rosario, con desfile de Moros y Cristianos.[20]
• Fiestas de San Antonio Abad: Se celebra en enero con una hoguera y una subasta cuyos beneficios se destinan a sufragar los gastos de la iglesia.[20]
• Fiesta de las Chicas: Se celebra el último fin de semana de junio y está dedicada a la Virgen. Se realizan pasacalles, bailes populares y procesión.[20]