Gampsonyx swainsonii

El área de distribución del elanio enano se extiende de Panamá, Colombia y Venezuela hasta Bolivia y el norte de Argentina. También existe una población sedentaria aislada en Nicaragua. La especie está ampliando su área de distribución y en 1970 se comprobó que anidan en Trinidad. Se espera que llegaran a Costa Rica en un futuro próximo. En el año 2011 se reportó su presencia en la zona sur de Honduras.

Habita en sabanas y los bosques de hoja caduca adyacentes.

Es una pequeña rapaz diurno que tiene un tamaño de 20,3–23 cm de largo y pesa 80–95 g. Es el más pequeño de las aves rapaces en el continente americano, y uno de los dos más pequeños accipitridos en el mundo. El plumaje de los adultos es de color negro en la corona, el dorso, las alas y la cola. El cuello es blanco con un borde rojizo. La frente y las mejillas son amarillas, la parte inferiores es principalmente blanco, las piernas son amarillas. Las aves inmaduras se parecen a los adultos, pero tienen puntas blancas y castañas en las plumas de las alas y de la espalda. En vuelo esta especie se ve todo negro por encima y blanco por debajo.

Se alimenta principalmente de lagartos, sobre todo Anolis, pero también de aves pequeñas e insectos. Por lo general caza desde una percha alta para lanzarse sobre sus presas.

Anida en árboles altos y pone 2–4 huevos de color blanco manchado de marrón. La hembra es la que se ocupa principalmente de la incubación de 34–35 días. Las crías necesitan 5 semanas para abandonar el nido. Esta especie puede tener dos nidadas en una temporada.

• Hilty. Birds of Venezuela. ISBN 0-7136-6418-5
• ffrench, Richard (1991). A Guide to the Birds of Trinidad and Tobago (2nd edition edición). Comstock Publishing. ISBN 0-8014-9792-2.
• Stiles & Skutch. A guide to the birds of Costa Rica. ISBN 0-8014-9600-4

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