Gene Tierney

Nació en el barrio neoyorquino de Brooklyn. Su padre era Howard Sherwood Tierney, un próspero empresario de seguros y su madre Belle Lavinia Taylor, que era profesora de educación física. Tuvo una infancia feliz y acomodada, estudiando en colegios de prestigio de Estados Unidos y dos años en Suiza. Volvió en 1938 y en 1939 comenzó a actuar en teatro, impulsada por su padre. Publicó su primer poema, "Night", en la revista escolar y escribió poesía ocasionalmente a lo largo de su vida.

Su bellísimo rostro cautivó a John F. Kennedy, aunque fue el famoso diseñador de Hollywood Oleg Cassini quien la llevó al altar cuando tenía veinte años. Tuvieron dos hijas: Daria, la mayor, sufría un retraso mental y era sordomuda y ciega, producto de la rubeola; al parecer, Gene contrajo esa enfermedad cuando, estando embarazada, firmó un autógrafo a una admiradora, despidiéndola con un par de besos en la mejilla. La discapacidad de la niña supuso un duro golpe para ella, posteriormente le ocasionó trastornos psíquicos. La menor, Christina, nació fuerte y sana. Oleg y Gene se divorciaron en 1952.[3]

A finales de los años cincuenta fue diagnosticada de "trastorno maníaco depresivo" a día de hoy conocido como "bipolaridad", fue internada en un psiquiátrico, sufriendo en contra de su voluntad múltiples sesiones de electro-shock, que la dejaron todavía peor. La atiborraron a pastillas que no curaban su enfermedad. Le dieron el alta, erróneamente, porque poco tiempo después se intentó suicidar, y fue internada en otro psiquiátrico, pero en este otro optaron por una sanación con menos pastillas y más terapia, Gene pudo curarse gracias a la comunicación con su terapeuta.

Contrajo después matrimonio con un magnate del petróleo, W. Howard Lee, quien la dejaría viuda en 1981. W. Howard Lee había estado casado con la actriz Hedy Lamarr, desde 1953 hasta 1960.

Con una sólida educación, tras viajar y estudiar por Europa, regresa a Estados Unidos. Para celebrar su llegada, su padre llevó a toda la familia a una gira por Los Ángeles, incluida la visita a los estudios Warner Bros. para ver en primera persona el rodaje de La vida privada de elizabeth y essex protagonizada por Bette Davis y Errol Flynn. El director de la película Anatole Litvak, se fijó en la belleza de Gene y le dijo: "señorita, usted debería aparecer en películas". Tierney aceptó que le hicieran una prueba de cámara, la cual pasó con nota. Le ofrecieron un contrato pero el padre de Gene la convenció de que no aceptara ya que las condiciones no eran muy buenas. Pero aun así Gene se quedó con el gusanillo de la actuación, que ya le había entrado cuando de adolescente protagonizó una función escolar de Mujercitas. Cuando la familia volvió a su Nueva York natal, Gene estaba dispuesta a ser actriz de teatro.

Una noche Darryl F. Zanuck, presidente de la Twentieth Century Fox fue a Broadway a ver una obra de Gene y le dijo a su acompañante "contrátala", después fueron a tomar algo y vieron a una chica guapísima bailando, le dijo a su acompañante: "olvida a Gene Tierney, contrata a esa chica". Lo que aún no sabía aquel hombre es que la chica guapísima también era Tierney, al darse cuenta de que quiso contratar dos veces en una noche a la misma chica lo vio claro. Gene hacía las maletas para Hollywood; ahora era actriz de cine.

La venganza de Frank James, de Fritz Lang, fue su primera película, aunque tenía un papel protagonista, su personaje estaba supeditado al del hombre, Henry Fonda, por esta película Gene recibió unas críticas espantosas, pero tuvo mucho éxito, ya era una estrella, pronto sería una actriz.

Al año siguiente comparte cartel con Paul Muni, en Hudson's Bay, de Irving Pichel. Estuvo a punto de conseguir el papel protagonista de ¡Qué verde era mi valle!, pero finalmente lo consiguió Maureen O'Hara.

Desde ese momento va a intervenir en películas importantes como La ruta del tabaco, de John Ford o Shangai Gesture, de Josef von Sternberg.

Destacan sus interpretaciones junto a las grandes estrellas masculinas de la Fox de aquella época. Con Tyrone Power trabajaría en el clásico del cine de aventuras El hijo de la furia, de John Cromwell, en la obra maestra del melodrama El filo de la navaja, de Edmund Goulding y en la comedia Ese impulso maravilloso de Robert B. Sinclair. Con Henry Fonda en La venganza de Frank James (1940), Anillos en sus dedos (1942) y Tempestad sobre Washington (1961). Con Spencer Tracy en La aventura de Plymouth (1952) y con Clark Gable en No me abandones (1953). Incluso protagonizó con Humphrey Bogart La mano izquierda de dios (1956). Llegó a coincidir con Vincent Price en tres películas, y con Dana Andrews en cinco, siendo este poco menos que su pareja oficial.

Gene Tierney, en 1945

En 1943 Gene estrenó su primera obra maestra El diablo dijo no de Ernst Lubitsch, con esta película empieza su etapa de madurez artística, ya había adquirido confianza en pantalla y era toda una profesional. Pero la mayor cumbre de su carrera, la película que la hizo mito, leyenda del cine, fue Laura (1944) de Otto Preminger, al principio todo el mundo creía que la película fuera un monumental fracaso, Gene veía su carrera acabada, pero finalmente fue un tremendo "sleeper", o sea, un inesperado y enorme éxito de crítica y público: ahora Gene Tierney era la actriz de moda, la número 1.

El melodrama Que el cielo la juzgue (1945) de John M. Stahl, fue su mayor triunfo profesional ya que fue la segunda película más exitosa del año y le dio una nominación en la 18.ª edición de los Premios Óscar, en la categoría de mejor actriz protagonista, pero se lo quitó una Joan Crawford en horas altas. Aunque el mejor año para su carrera fue 1946, ya que estrenó dos grandísimos exitazos El castillo de Dragonwyck junto a Vincent Price y dirigida por Joseph L. Mankiewicz, y El filo de la navaja, una de sus cumbres cinematográficas y por la que recibió la aclamación de la crítica, aquí compartía pantalla con Tyrone Power, Anne Baxter y Clifton Webb.

Al año siguiente volvió a reventar las taquillas, en la que para muchos es su mejor interpretación: El fantasma y la señora Muir con Rex Harrison y dirigida de nuevo por Joseph L. Mankiewicz.

Cerraría la gloriosa década para ella de 1940 con Vorágine, de nuevo con el director de origen austríaco, Otto Preminger.

Los cincuenta comenzarían con otro clásico, Noche en la ciudad, de Jules Dassin, con Richard Widmark, si bien la importancia de sus títulos en los años cincuenta es bastante menor a la de los años cuarenta. Trabaja con el cómico Danny Kaye en En la Costa Azul, con Ray Milland en el drama Cerca de mi corazón, de William Keighley, y la exótica Martín el Gaucho, de Jacques Tourneur. En esos momentos comienza a trabajar para la Metro Goldwyn Mayer y con dos de sus principales estrellas: con Spencer Tracy, en La aventura del Plymouth, de Clarence Brown, y con Clark Gable, en No me abandones, de Delmer Daves.[4]

De esta época destaca su papel protagonista en el clásico Casado y con dos suegras de Mitchell Leisen junto a estrellas de renombre como Thelma Ritter o Miriam Hopkins y que ganó el premio a la mejor comedia en el Festival de cine de Berlín.

En 1953 rechazó un papel protagonista en Mogambo, papel que finalmente interpretaría una principiante Grace Kelly, la cual irónicamente tendría una relación con el exmarido de Gene, Oleg Cassini, el cual diseñaría la ropa de Jackie Kennedy, la mujer del presidente de los Estados Unidos y novio de Gene John F. Kennedy. La vida de Tierney ha estado plagado de asombrosas coincidencias.

Por esta época comienzan sus problemas de salud, así como su tormentosa relación con Ali Khan, con lo que sus trabajos se van a ir espaciando. Tiene un papel destacado en la superproducción Sinuhé, el egipcio, de Michael Curtiz, y The Left Hand of God, de Edward Dmytryk, con Humphrey Bogart de protagonista.

Ingresada en un sanatorio para recuperarse de la depresión sufrida por su ruptura definitiva con Ali Khan, se recupera y vuelve al cine a principio de los sesenta para trabajar de nuevo con Otto Preminger en la película Tempestad sobre Washington. Dos películas más realizaría antes de retirarse del cine: Toys in the Attic, de George Roy Hill y En busca del amor, de Jean Negulesco.

En 1961 se casó con el magnate tejano W.Howard Lee, exmarido de Hedy Lamarr, y vivieron en Houston, Texas, hasta la muerte de este en 1981. Los siguientes 10 años Tierney dedicó sus esfuerzos a instituciones de beneficencia, en especial a aquellas que trataban el retraso mental infantil.[5] Realizó apenas un par de apariciones en alguna serie de televisión hasta su muerte, por un enfisema pulmonar, acontecida en 1991, cuando contaba setenta años de edad.

Premios Óscar

• Cassini, Oleg (1987). In My Own Fashion: An Autobiography. Simon & Schuster. ISBN 0-671-62640-X.
• Devillers, Marceau (1987). Gene Tierney: A Biography. Pygmalion/G.Watelel. ISBN 2-85704-230-2.
• Merigeau, Pascal (1987). Gene Tierney: A Biography. Paris. ISBN 2-85601-174-8.
• Moldes, Diego (2014). Venuspasión, Notorious Ediciones, Madrid. ISBN 978 84-15606-23-9
• Tierney, Gene with Mickey Herskowitz (1979). Self-Portrait. Peter Wyden. ISBN 0-88326-152-9.
• Vogel, Michelle (2005). Gene Tierney: A Biography. McFarland & Company. ISBN 0-7864-2035-9.

En inglés

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Gene Tierney.
• Gene Tierney en Internet Movie Database (en inglés).
• Sitio oficial en inglés
• Gene Tierney en hollywoodclasico.com
• Gene Tierney en El Criticón
• Filmografía - Film affinity
• Gene Tierney: A Biography
• Galería fotográfica de Gene Tierney en Dr. Macro's High Quality Movie Scans