Heliea

No está claro si la Heliea fue instituida por Clístenes o por Solón, pero parece que este último inició una función de la Asamblea para representar a un tribunal de recursos.[2][3] El mismo Aristóteles afirma en otra obra suya que los tribunales son un elemento democrático en la constitución de Solón.[4]

El tribunal tenía 6000 miembros, elegidos anualmente por sorteo [5][3] entre los ciudadanos varones de más de 30 años[6] sin deudas con el Tesoro o no privados de sus derechos, concretamente privados de sus derechos civiles mediante el castigo humillante de la atimia (ἀτιμία).[7] Aquellos que sufrían de defectos intelectuales o corporales, también eran exceptuados si sus taras les impedían apercibir los procedimientos. Si una persona descalificada participaba en un jurado, la información que era presentada contra él le conducía ante la Heliea. Si era condenado, el tribunal podía imponerle el castigo o multa que mereciera. Si el castigo era una multa, el infractor era llevado a prisión hasta que pagara la deuda anterior, por la que se le denunció, y la que además le impusiera el tribunal.[7]

Cleroterion, máquina de sorteo de los jurados, Museo del Ágora de Atenas.

El cargo público de heliasta no era obligatorio, pero los ciudadanos que deseaban ejercer estos servicios debían solicitarlo. Los heliastas percibían un salario anual.[8] Y, así, los jurados eran renumerados por cada día de empleo con un óbolo y más tarde, tras la muerte de Cleón en 425 a. C. con tres óbolos, nominalmente 3 dracmas antiguas.[1] Según Aristóteles, «Pericles fue el primero que dio una retribución a los tribunales para hacer frente a la popularidad de Cimón por su riqueza».[9]

Los 6000 procedían de las diez tribus (cada tribu ofrecía 600 miembros) y eran divididos en cámaras de 600 jurados, 500 o 501 eran miembros regulares y el resto constituía un jurado alternativo. En caso excepcional, el tribunal podía constituirse en sesiones plenarias.[10] A veces las cámaras estaban compuestas de 201 a 401 miembros o de 1001 a 1501 miembros.[11] Después de la elección, los heliastas tenían que prestar juramento una vez al año.[1]

Después del acto de juramento, cada juez recibía una tablilla de madera de boj con su propio nombre, el de su padre y el de su demo inscritos en esta, así como una letra del alfabeto, hasta la kappa[12] y los jurados de cada tribu eran divididos en secciones, aproximadamente en una cantidad igual a cada letra.[7]

La expresión por tribus (katà phylás) no quiere decir que cada tribunal era asignado a una tribu diferente, sino que representantes de todas las tribus estaban en cada tribunal.[13] En 390 a. C., la asignación diaria no era por tribus, sino por «divisiones heliásticas» o «secciones».[14]

Las diez secciones (mérē), distinguidas con las letras del alfabeto griego desde la Α hasta la Κ, no coincidían con las diez tribus, sino que cada sección tenía aproximadamente un número igual de jueces de todas las tribus. Las tablillas que se conservan prueban que miembros de diferentes tribus pertenecían a la misma sección.

Aristóteles dice sobre los tribunales:

Los tribunales tienen diez entradas,[15] una para cada tribu, y cien cajas (kibōtia),[16] diez para cada tribu, y veinte aparatos para sorteo (cleroterion), dos para cada tribu, y cien cajas, diez para cada tribu, y otras tantas cajas en las que se echan las tablillas de los jueces a quienes toque en suerte, y dos cántaros. Y en cada entrada se colocan tantos bastones como jueces hay, y se echan en un cántaro tantas bellotas de bronce como bastones hay. En las bellotas están inscritas las letras del alfabeto a partir de la undécima, o sea la Λ, tantas cuantos tribunales hayan de formarse.[17]

La primera serie de cajas era de cien, diez por cada tribu, porque los jueces de cada tribu estaban divididos en diez secciones en las que estaban distribuidos todos ellos.

Con respecto a las tablillas (pinákia) en cada tribu, las que llevaban los nombres de los jueces con la sección A se colocaban en la primera caja (kibōtion); las de la sección B en la segunda, y así sucesivamente las diez secciones.

Según los jueces requeridos, se sacaba por sorteo un número igual de tablillas del conjunto de las cien cajas. Así, cada tablilla sacada tenía asignada por sorteo un tribunal. A continuación, todas las tablillas se colocaban en la segunda serie de cajas. Todas las tablillas de jueces asignadas a un determinado tribunal eran colocadas en la caja que llevaba la letra correspondiente a ese tribunal.[18]

Los bastones eran el distintivo del cargo de juez. Estaban marcados con el mismo color que el dintel de la puerta del tribunal asignado al juez. El juez lo entregaba al entrar al tribunal y recibía una tésera o contraseña oficial (sýmbolon) a cambio. La tésera servía para reclamar el pago del trióbolo (moneda de tres óbolos).[19]

Las bellotas, llamadas bálanoi, eran unas bolas de bronce, que tenían la letra del tribunal inscrita y se depositaban en un cántaro: tantas bellotas como bastones había.[20]

En su origen, la jurisdicción de la Heliea fue limitada a juzgar a los arcontes y, probablemente, algunas otras acusaciones similares contra los titulares de cargos públicos. Fue cuando Efialtes y Pericles provocaron una solución obligatoria a través de la ekklesía,[21] desmantelamiento del Areópago, el centro del conservadurismo, de la mayoría de los casos que juzgó,[22] dice que la Heliea empezó a juzgar casi todos los casos civiles y penales. El Areópago mantuvo su competencia sólo para los crímenes, homicidios e incendios provocados,[23] mientras que los arcontes podían imponer algunas multas menores. Digno de ser mencionado es que la jurisdicción de la Heliea incluía también litigios, que involucraban a ciudadanos atenienses de otras ciudades (clerucos) y a otras ciudades, las aliadas (o tributarias), es decir, las que por fuerza o de buen grado formaban parte de la Liga de Delos; estaban todos sujetos, pues, a unas leyes, que podríamos calificar de internacionales. Concretamente, la Heliea funcionaba como un tribunal competente en litigios de leyes públicas, privadas, penales y leyes privadas internacionales.[n. 3]

Al tener atribuciones sobre la llamada grafé paranomon, la Heliea reemplazó al Areópago en la ejecución y el control legal de las decisiones de la Ekklesía (Asamblea ateniense). Hasta las reformas de Efialtes de Atenas, el Areópago tuvo la obligación de guardar las leyes y tener vigilados la mayoría de los principales asuntos estatales.[24]

La Heliea ejercía durante todos los días laborables, excepto los tres últimos días de cada mes y los días en que la Ekklesía estaba en sesión. Las cámaras se situaban en el exterior, puesto que no existía un edificio específico donde alojarse. Sin embargo, el lugar donde se celebraba la audiencia estaba rodeado de setos, detrás de los cuales se ubicaba el público.[25] En detalle, el procedimiento legal era como sigue:

El hegemon (ἡγεμών)[n. 4] del tribunal era el responsable de reunir los pleitos y quejas. Tras realizar una investigación preliminar, tenía que citar a los litigantes y testigos para comparecer ante el jurado. La mañana de la audiencia, el hegemon echaba a suertes en qué cámara se efectuaría el juicio y el lugar donde se reuniría el jurado. Después de la formación del jurado, el hegemon debía suministrar las conclusiones de su investigación preliminar, anunciando y definiendo el litigio sobre el cual decidiría el tribunal. A continuación, comenzaba la audiencia del demandante, el acusado y los testigos. Los propios litigantes eran quienes exponían sus argumentos, sin el apoyo legal de un abogado,[n. 5] intercambiando monólogos acotados por un tiempo establecido por una clepsidra (reloj de agua). Durante un juicio público, cada litigante tenía tres horas para presentar sus alegaciones, mientras que en juicios privados contaban con mucho menos tiempo (aunque es estos últimos casos la proporción dependía de la suma de dinero en juego). Así, los casos judiciales se convirtieron en una lucha vehemente de sensaciones, puesto que los jurados no constituían un pequeño grupo de ciudadanos maduros, como en el caso del Concejo de Areópago, que sólo se interesaba en la correcta aplicación de la ley. Además, ante las Cámaras de la Heliea cada ciudadano debía convertirse en un eficaz orador y actuar únicamente en su calidad de ciudadano, para así proteger sus intereses y forzar sus puntos de vista.[28]

Las decisiones se tomaban votando luego de una deliberación, para la cual no existía un plazo determinado. No obstante, nada evitaba que los jurados hablasen informalmente entre ellos durante el proceso de votación y podían expresar a gritos su desaprobación o descreimiento respecto de lo dicho por los litigantes. Esto podría haber jugado algún papel en la formación de un consenso. La votación era pública y transparente. Cada heliasta recibía dos votos: un «inocente» y un «culpable». Luego, el heraldo (κήρυκας) debía, primero, preguntar a los heliastas si deseaban presentar alguna objeción acerca de los testigos y, después, les decía que debían colocar sus votos en dos ánforas distintas, una de cobre (para los votos válidos) y otra de madera (los votos desechados). La votación era secreta (cada jurado debía tapar con los dedos el voto para que nadie viera en cuál ánfora lo arrojaba) y se verificaba introduciendo en la urna de bronce una ficha perforada si el voto era culpable, o una maciza, si el voto era inocente, descartando la ficha sobrante en la urna de madera.[29] Durante los casos civiles, el proceso de votación era diferente, ya que las ánforas eran tantas como las partes litigantes.

Después del recuento de votos, el heraldo anunciaba el resultado final. En caso de empate en el número de votos, el acusado era absuelto por considerárselo bajo el favor del «voto de Atenea».

Los heliastas podían imponer multas (en casos civiles y penales) o «sentencias corporales» (sólo en casos penales). Las multas de la Heliea eran mayores que las impuestas por los arcontes. Las «sentencias corporales» lato sensu incluían la muerte, el encarcelamiento (para ciudadanos que no fueran atenienses), la atimia (en ocasiones, acompañada por confiscación de bienes) y el exilio (ἀειφυγία).

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