Help Wanted (Bob Esponja)

«Help Wanted» fue escrita por el creador de la serie Stephen Hillenburg, Derek Drymon y Tim Hill, y la animación estuvo dirigida por el director supervisor del programa, Alan Smart.[3] Hillenburg también se desempeñó como director del guion gráfico y Drymon trabajó como artista de guion gráfico.[3] Hillenburg inicialmente concibió el programa en febrero de 1994 durante una fogata en un viaje de surf en el sur de Baja California en un cuaderno de bocetos y comenzó a trabajar en él poco después de la cancelación de La vida moderna de Rocko en 1996.[4][5][6]

La idea original de Hillenburg para el lanzamiento era que los escritores escribieran un guion gráfico para un posible episodio y se lo presentaran a Nickelodeon.[7] Una de las ideas originales era escribir un capítulo con Bob Esponja y Calamardo en un viaje por carretera, inspirado en la película de 1989 Powwow Highway.[7] Finalmente, la idea se desarrolló mientras trabajaban en ella, pero Hillenburg abandonó la idea del guion gráfico para el lanzamiento inicial.[7] El equipo resucitó la idea del viaje por carretera durante la primera temporada y usó muchas de las ideas para un episodio llamado «Pizza Delivery».[7]

Originalmente, el personaje se llamaría SpongeBoy y el programa se llamaría SpongeBoy Ahoy!.[8][9] Sin embargo, el departamento legal de Nickelodeon descubrió que el nombre SpongeBoy ya estaba en uso para un producto de trapeador.[8][10] Esto se descubrió después de que se grabara la actuación de voz para el piloto original de siete minutos.[8] En noviembre de 1997, al enterarse de esto, Hillenburg decidió que el nombre de pila del personaje aún tenía que contener «Esponja» para que los espectadores no confundieran al personaje con un «Hombre Queso». Él decidió usar el nombre «Bob Esponja». Eligió «PantalonesCuadrados» ya que se refería a la forma cuadrada del personaje, y tenía un «sonido agradable».[11]

Hillenburg y Derek Drymon cenaron y se les ocurrió la idea de «Help Wanted» basada en una experiencia que él tuvo en los Boy Scouts.[7] Hillenburg y el escritor Hill lo trabajaron en un bosquejo.[7] En el verano de 1997, mientras presentaba la caricatura a los ejecutivos de Nickelodeon, Hillenburg se puso una camisa hawaiana, trajo un «terrario submarino con modelos de los personajes» y música hawaiana para establecer el tema. La configuración es descrita por el ejecutivo de Nickelodeon Eric Coleman como «bastante sorprendente».[12] Cuando se les dio dinero y dos semanas para escribir el episodio piloto,[13] Drymon, Hillenberg y Jennings regresaron con lo que el funcionario de la compañía, Albie Hecht, describió como «una actuación [que yo] desearía tener en la cinta».[14] Aunque el director creativo Derek Drymon lo describió como estresante,[13] el lanzamiento salió «muy bien»; Kevin Kay y Hecht tuvieron que salir porque estaban «exhaustos por la risa», lo que preocupaba a los dibujantes.[14] Con la ayuda de Hill y el director de arte Nick Jennings, Hillenburg terminó el lanzamiento y vendió Bob Esponja a Nickelodeon.[7] Drymon dijo que «la cadena lo aprobó, así que estábamos listos para comenzar».[7]

En una entrevista con Cyma Zarghami, ella dijo que «la reacción inmediata [de los ejecutivos de Nickelodeon] fue volver a verlo, porque les gustó y porque no se parecía a nada que hubieran visto antes».[15] Hillenburg dijo que la construcción del personaje en el episodio estaba suelta. Pero el desarrollo del personaje ya era «bastante fuerte».[16][17]

Cuando el equipo comenzó la producción del episodio, se les asignó la tarea de diseñar las ubicaciones de almacenamiento a las que «el programa se ambientaría una y otra vez, y en los que se llevaría a cabo la mayor parte de la acción, como el Krusty Krab y la casa de piña de Bob Esponja».[9] Hillenburg tenía una «visión clara» de cómo quería que se viera la serie. La idea era «mantener todo náutico» por lo que la tripulación usó cuerdas, tablones de madera, ruedas de barcos, redes, anclas, calderas y remaches.[9]

El piloto y el resto del programa presenta las «flores del cielo» como fondo principal.[9] Cuando se le preguntó al diseñador de fondo de la serie Kenny Pittenger «¿Qué son esas cosas?», Respondió: «En cierto modo funcionan como nubes, pero dado que la serie se desarrolla bajo el agua, en realidad no son nubes».[9] Dado que el show fue influenciado por tiki, los pintores de fondo tienen que usar muchos patrones.[9] Pittenger dijo: «Entonces, en realidad, las flores del cielo son en su mayoría un elemento de diseño caprichoso que Steve [Hillenburg] ideó para evocar el aspecto de una camisa hawaiana con estampado de flores, o algo así. Tampoco sé qué son».[9]

Tom Kenny expresó el personaje de Bob Esponja

Mientras Drymon y Hill escribían el piloto, Hillenburg también realizaba audiciones para encontrar voces para los personajes del show.[7] Había creado el personaje de Bob Esponja con Tom Kenny,[7][18] en el que utilizó las personalidades de Kenny y de otras personas para ayudar a crear la personalidad del personaje.[8] Drymon dijo: «Tom vino varias veces para que pudiéramos presentarle lo que estábamos trabajando para ayudarlo a encontrar la voz correcta. Él ya había trabajado en muchos otros programas animados y Steve quería encontrar una voz que sonara original». Kenny usó originalmente la voz de Bob Esponja para un personaje de caimán hembra muy pequeño llamado Al en La vida moderna de Rocko quien apareció en el episodio «Querido John». Kenny olvidó la voz inicialmente, ya que la creó solo para ese único uso. Hillenburg, sin embargo, lo recordó cuando se le ocurrió Bob Espoanja y usó un videoclip del episodio para recordarle a Kenny la voz.[8] Él dice que la risa aguda del personaje estaba dirigida específicamente a ser única, afirmando que querían una risa molesta siguiendo la tradición de Popeye y el Pájaro loco.[19]

Kenny también proporcionó la voz de Gary, el maullador caracol del protagonista, y el narrador del episodio. Según él, «la intención de Steve siempre fue que el narrador fuera un guiño a su amado Jacques Cousteau». Kenny describió la voz de Cousteau como «muy desapasionada, muy alejada, muy plana, incluso cuando está describiendo algo milagroso y hermoso». Al principio, descubrieron que el narrador «simplemente suena aburrido», por lo que decidieron que «tiene que sonar un poco divertido y juguetón». Kenny dijo: «Vamos a ver la cosa más increíble que he visto en mi vida. Descubrimos que después de un tiempo teníamos que hacer que el narrador fuera un poco más juguetón que eso».[7]

Bill Fagerbakke le da la voz al mejor amigo de Bob Esponja, una estrella de mar llamada Patricio Estrella, en el episodio. Hizo una audición para el papel después de que Kenny fuera elegido como el protagonista. Fagerbakke dijo: «Steve es un tipo tan encantador, y no tenía absolutamente ningún sentimiento por el material». Describió su experiencia en la audición y dijo: «Iba a presentarme a otra audición, y no tenía idea de lo que me esperaba allí en términos del notable ingenio visual y realmente el tipo de humanidad entrañable como la de un niño en el programa. No pude captar eso del material de audición en absoluto. Simplemente estaba tratando de darle al tipo lo que quería de manera superficial».[20] Para el papel de Calamardo, Hillenburg originalmente tenía al Mr. Lawrence en mente para el papel. Lawrence trabajó con Hillenburg y Drymon antes en La vida moderna de Rocko, así que mientras trabajaba en el episodio, Hillenburg lo invitó a una audición para todos los personajes.[21] Drymon dijo: «Le estábamos mostrando a Doug el guion gráfico, y comenzó a leernos con su voz de Tony the Tiger/Gregory Peck. Estuvo realmente divertido, y terminamos haciendo que Bob Esponja usara una voz profunda cuando entró al Krusty Krab para la primera vez».[7] Hillenburg decidió darle a Lawrence el papel del villano de la serie, Plancton, en su lugar.[7]

La canción de Tiny Tim «Livin' in the Sunlight, Lovin' in the Moonlight» apareció en el episodio.

El episodio presenta la canción llamada «Livin' in the Sunlight, Lovin' in the Moonlight» de Tiny Tim.[22][23][24] En el momento en que el piloto ya se había completado, se le pidió al editor de música Nick Carr que rediseñara la música existente en él.[22] Carr dijo: «Cuando comencé con Bob Esponja, mis deberes eran principalmente editoriales musicales, pero rápidamente me empujaron a la silla de compositores/supervisores».[22] El equipo de producción asignó la mayor parte de su presupuesto musical al uso de «Livin' in the Sunlight, Lovin' in the Moonlight», que Carr describió como «un escenario tristemente familiar con la mayoría de los dibujos animados para televisión. Cuando llega el momento de considerar la música, el presupuesto se ha disparado».[22]

La idea de usar la canción se originó cuando alguien le envió a Hillenburg una cinta con «un montón de música».[7] Mientras los escritores desarrollaban el programa fuera de Nickelodeon, él tocó la melodía para Drymon como un ejemplo del entusiasmo que estaba buscando.[7] Cuando llegó el momento de escribir el piloto, tuvieron la idea de usar la canción en el tercer acto.[7] La ​​tripulación finalmente obtuvo los derechos para usar la música para el piloto, pero todo lo que tenían era «la copia de mala calidad en la vieja cinta de Steve».[7] Los escritores pudieron usar la canción, ya que una de las mujeres que trabajaba en Nickelodeon en ese momento «conocía a alguien en algún lugar que tenía acceso a algo», y trajo una copia de la canción en CD.[7] Drymon dijo: «Fuimos afortunados de que ella tuviera el contacto; de lo contrario, no hubiéramos podido usarlo. La parte triste fue que Tiny Tim murió justo cuando estábamos escribiendo el piloto, por lo que nunca supo que usamos su canción».[7]

Jeff Hutchins estuvo con Hillenburg en La vida moderna de Rocko trabajando en sonido de animación.[25][26][27] Hillenburg se acercó a Hutchins para que hiciera música para el espectáculo.[25] Le pidieron «20 cosas, como la bocina de un transatlántico», y Hutchins supo que tenía la música que Hillenburg estaba buscando.[25] Hutchins dijo: «Le ofrecí opciones y, en algunos casos, opciones múltiples. Acordamos encontrarnos en la puerta de Warner Bros. cerca de la torre de agua en veinte minutos».[25] Grabó el sonido en una cinta y se reunió con él en la puerta.[25] Hutchins dijo: «Estaba tan feliz como te puedas imaginar, y se fue. Lo siguiente que sabes es que estoy trabajando en el programa».[25] Hutchins se convirtió en el diseñador de sonido habitual de la serie.[25]

Bob Esponja emitió su primer segmento, «Help Wanted», junto con los segmentos hermanos «Reef Blower» y «Tea at the Treedome», el 1 de mayo de 1999, luego de la transmisión televisiva de los Kids' Choice Awards de 1999.[1][28][29] La serie más tarde hizo su debut oficial el 17 de julio de 1999, con el segundo episodio «Bubblestand» y «Ripped Pants».[1][28][29]

«Help Wanted» se excluyó en el DVD SpongeBob SquarePants: The Complete First Season, con el resto de los episodios de la primera temporada, desde su lanzamiento el 28 de octubre de 2003.[7] No se incluyó porque Nickelodeon no quería pagar el patrimonio de Tiny Tim por los derechos del DVD, porque su música en el episodio tenía derechos de autor.[7] Drymon dijo que «'Help Wanted' tenía que dejarse fuera [...]»[7] El episodio se lanzó más tarde en el DVD SpongeBob SquarePants: The Complete 3rd Season como una característica adicional el 27 de septiembre de 2005.[30][31] El 22 de septiembre de 2009, se público en el DVD SpongeBob SquarePants: The First 100 Episodes, junto con todos los episodios de las temporadas uno a cinco.[32][33] El disco de los primeros 100 episodios incluía una característica especial llamada «Help Wanted», la edición Seven Seas que presentaba el capítulo en numerosos idiomas.[34][35] El episodio también es una función adicional en el DVD de la serie llamado SpongeBob SquarePants: 10 Happiest Moments que se lanzó el 14 de septiembre de 2010.[3][36] El 29 de abril de 2014, «Help Wanted» fue lanzado en «SpongeBob, You're Fired!» en un disco recopilatorio de episodios. Tras su lanzamiento, el conjunto de DVD se agotó rápidamente en Best Buy y se vendió «rápidamente» en los minoristas en línea, incluidos Amazon.com, Barnes & Noble y Walmart.[37]

En 2013, los principales miembros del elenco de la serie, incluidos Tom Kenny, Clancy Brown, Rodger Bumpass y Bill Fagerbakke, realizaron una lectura en vivo del episodio durante el evento de Bob Esponja llamado «SpongeBob Fan Shellabration».[38] La lectura tuvo lugar en un escenario de efectos de sonido en Universal Studios Hollywood del 7 al 8 de septiembre.[39] El evento también acogió la proyección de los videos ganadores de la competencia inaugural SpongeBob SquareShorts: Original Fan Tributes.[40][41]