Hijuelas

El valle conocido actualmente como Hijuelas, era antiguamente llamado Las Hijuelas de Torrejón, debido al apellido del que fue su dueño, Manuel de Torrejón, corregidor de Quillota en 1718, quien llegó a Chile a finales del siglo XVII, y que fue hijo de Alonso de Torrejón y Catalina de la Puente, naturales de Santorcaz. Don Manuel de Torrejón compró estas tierras al capitán y encomendero Alonso Campofrío, marido de Catalina de los Ríos y Lisperguer, la cruel Quintrala. Esta compra se realizó después del matrimonio de Torrejón con Ignacia de Heredia, y precisamente con la suculenta dote que ésta aportara. Al repartir los territorios entre sus abundantes hijos, surge el nombre de Las Hijuelas.

El antiguo apellido de Manuel de Torrejón aún se conserva en la comuna, debido a un sector conocido como la Punta de Torrejón, mediante el cual se llega al hermoso valle de Romeral. La hacienda de Romeral perteneció a un valiente capitán y maestre de campo que fue jefe de Estado mayor hacia el 1700, Francisco de Aragón, al cual, después de llegar muy joven, como muchos, a ganar fama y fortuna en la conquista de Chile, en su vejez se le concedieron las tierras de Romeral.

Francisco Astaburoaga en 1899 en su Diccionario Geográfico de la República de Chile[2]^: 831 asocia el nombre de Hijuelas al de Punta Torrejón:

Torrejón (Punta de).-—Espolón de los cerros del lado norte del Aconcagua dentro del departamento de Quillota, que cae á la orilla derecha de ese río entre las estaciones de Ocoa y de la Calera situadas en la banda opuesta. Siguiendo de esta punta al noroeste se halla la población de Conchalí y varias parcelas de tierras cultivadas y productivas, que denominan hijuelas de Torrejón, del apellido de un propietario que las poseía en conjunto á principios del siglo pasado.

Francisco de Aragón tuvo dos hijos, Isabel y Bernardo de Aragón, quien como clérigo tuvo la oportunidad de bendecir el matrimonio de su hermana con Bernardo Ruiz de Echeverría, cediendo o vendiéndole su parte de la herencia a los dos novios, con lo cual quedaba Bernardo Ruiz como dueño de La Hacienda de Romeral.

Esta hacienda es gemela con la de Ocoa, que le hace frente por la otra orilla del río. Cuando los jesuitas se establecieron en las tierras de La Cruz y La Calera, creyeron conveniente agregar una estancia de vacas que los surtiera de productos lácteos. En 1744, los jesuitas construyeron la parroquia de San Nicolás (que aún es la parroquia de la comuna) y compraron los terrenos de Ocoa por cuatro mil pesos de la época. Establecieron una crianza de ganado, que en 1767 superaba las dos mil vacas y contaba con una cantidad similar de ovejas; también sembraron trigo para el consumo doméstico y construyeron un molino cerca de las casas que ocupaban, que se encontraban a los pies del cerro La Calavera. Los jesuitas trabajaban también el cáñamo con lo que fabricaban cordeles para maniobras marítimas. Sin duda, una de las obras más importantes de los jesuitas fue la construcción de la cuesta Pachacamac, labrada por ellos, que parte de la hacienda del mismo nombre, culebreando los cerros, viniendo a dar a Pocochay, ahorrándose, en aquel tiempo, dos o tres leguas en el camino a Quillota.

Ocho años después de la expulsión de los jesuitas, Diego Echeverría y Aragón, hijo de los antiguos dueños del Romeral, la compró en remate público el 28 de noviembre de 1775, pagando 40.771 pesos. De esta manera los Echeverría se hicieron dueños de las dos fértiles márgenes del río Aconcagua. Hacia 1870 ambas haciendas estaban repartidas en ocho hijuelas, tres de las cuales pertenecían al Romeral y eran propiedad de la familia Morandé Echeverría. Las cinco restantes, de Ocoa, pertenecían a José Rafael Echeverría y José Manuel Guzmán, ambos antiguos senadores de la República.

Conchalí, cabecera de la comuna, obtuvo su título de Villa en el Gobierno de Federico Errázuriz Zañartu, por Decreto Supremo del 29 de julio de 1876. Es en esta fecha en la que se celebra el aniversario de la comuna.

El geógrafo Luis Risopatrón lo describe como una ‘aldea’ en su libro Diccionario Jeográfico de Chile en el año 1924:[3]^: 220

Hijuelas (Aldea Las) 32° 49' 71° 10'. Es de corto caserío, está estendido a lo largo del camino de la márjen N del curso inferior del rio Aconcagua, tiene escuelas, i se encuentra a corta distancia hacia el SE del lugarejo de Conchalí.

La comuna posee una superficie de 267 km². Según los datos recolectados en el Censo del INE 2017, tiene una población de 17.988 habitantes, repartidos en 8.951 mujeres (49,76%) y 9.037 hombres (50,24%). De esta forma acoge al 0,99% de la población de la región. Su densidad poblacional es, por tanto, de 67,37 hab./km².

En 2018, la cantidad de empresas registradas en la comuna de Hijuelas fue de 391. El Índice de Complejidad Económica (ECI) en el mismo año fue de -0,52, mientras que las actividades económicas con mayor índice de Ventaja Comparativa Revelada (RCA) fueron Cultivo Tradicional de Hortalizas Frescas (191,75), Cultivo de Porotos o Frijol (99,24) y Cultivo de Avena (69,59).[20]

La principal actividad económica de Hijuelas es la agroindustria y la agricultura, especialmente el cultivo de flores, plantas y árboles como los paltos que se venden en gran parte de Chile y se exportan a muchos países del mundo. Hijuelas es el principal productor de flores de Chile, el 45% de las flores se produce en esta comuna y es principal productor de paltas de Chile, teniendo básicamente la variedad Hass.

Sus tierras de cultivo, al ser regadas por el Río Aconcagua, poseen un excelente microclima y son consideradas de primer nivel para la agricultura, cuyos productos son exportados.

Otra actividad importante es el cultivo de palta y cítricos. También en la comuna de Hijuelas existe una empresa líder mundial en la producción de bulbos ornamentales y de semillas, producciones que son exportadas a diferentes países del mundo, como Japón, Holanda y otros. En la comuna de Hijuelas existen 3 packings certificados y aprobados para la exportación de frutas a los más variados destinos del mundo. Sus habitantes se dedican principalmente a labores agrícolas.

Algunas de las instituciones y lugares más importantes de Hijuelas son: La Plaza de Armas, la parroquia San Nicolás, la Ilustre Municipalidad, la Biblioteca Pública, los Cuerpos de Bomberos "Sven Krarup" y "Bomba de Ocoa" (ubicada en Rabuco), el retén de Carabineros de Chile, el gimnasio, la piscina municipal, el parque municipal "Los Naranjos", el registro civil, el anfiteatro (ubicado en el parque Los Naranjos), el Estadio Municipal de Hijuelas, y el Cementerio Municipal El Purutun, ubicado en la comuna de La Calera, en el sector de Purutun.

La comuna presenta varias canchas de fútbol, multicanchas, un Skatepark en el Parque Los Naranjos y una pista de DownHill (en el Cerro La Cruz), lugares para hacer trekking (Cerro el Roble, Cerro la Campana, Cerro la Cruz, etc.), y la piscina municipal, donde en días de primavera y verano se dan clases de natación a niños de la comuna.

Además cuenta con el Estadio Municipal de Hijuelas ubicada a un costado de la calle Manuel Rodríguez a la altura del paradero 12 que actualmente tiene capacidad para 2000 personas. En este estadio juegan los clubes de fútbol amateur Argentina, Magallanes y Cambiaso, y fue ocupada por un tiempo como centro de entrenamiento y concentración del club de fútbol profesional Unión La Calera, y varios meses fue cancha oficial del Club Magallanes S.A., además también jugó por un tiempo el club de fútbol de la Tercera División B Municipal Hijuelas el cual era dirigido por Francisco Bozán; este equipo fue descontinuado en 2011 cuando militaba en la Tercera División B.

• Ilustre Municipalidad de Hijuelas
• Indicadores comunales de Hijuelas en la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Atlas de Hijuelas
• Reserva Ecológica Oasis de La Campana
• Otros cinco años de prisión para el homicida “Hijo Ilustre” de Hijuelas

Noroeste: La Calera	Norte: Nogales	Nordeste: Catemu
Oeste: La Calera		Este: Llay-Llay
Suroeste: Quillota	Sur: Olmué	Sureste: Til Til