Parque nacional La Campana

Diversos hallazgos arqueológicos – restos de utensilios elaborados con cerámica, piedras horadadas, morteros y manos de moler – [nota 2] evidencian la presencia de asentamientos humanos tempranos en las planicies entre vertientes y quebradas de la zona en la que hoy se extiende el parque. Inicialmente, habitaron allí dos culturas del periodo agroalfarero temprano: los Llolleo (entre 300 y 900 d. C.) y los Bato, aunque los hallazgos de esta última tradición son más escasos y la evidencia más débil (solo fragmentos cerámicos).[8] Más adelante, a partir del 900 d. C. y hasta la llegada de los españoles, hay abundantes vestigios de la ocupación de sectores de La Campana por la Cultura Aconcagua (periodo agroalfarero intermedio tardío).[8]

De todos los vestigios prehispánicos, merece una mención especial la presencia en La Campana de piedras tacitas, unas horadaciones cóncavas muy curiosas talladas en grandes rocas, similares a las que se encuentran bastante más al norte, en el Valle del Encanto. Aún no existe claridad entre los arqueólogos sobre la función de estas oquedades y se ha postulado tanto un posible uso ritual, como su utilización más práctica y doméstica, ya sea para la conservación de agua y alimentos o para su molienda.

En cualquier caso, lo que sí se puede afirmar con cierta seguridad es que el hallazgo de un gran número de manos de moler, morteros y otros artefactos utilizados probablemente para la molienda habla de la importancia del fruto de la palma chilena, así como también de los frutos del belloto (Beilschmiedia miersii) y del peumo (Cryptocarya alba) en la dieta de estos primeros habitantes.[9] En cuanto a carnes, la fauna actual aún ofrece especies que fueron muy apreciadas como recurso nutricional (por ejemplo, el degú y la vizcacha), pero sin duda la presa de caza más importante en el parque fue otrora el guanaco, hoy extinto en la zona.[10]

El interés inicial de los conquistadores en esta zona estuvo muy lejos de la botánica, la antropología o la belleza natural del parque: Los españoles no habían logrado encontrar oro en el reino y esto tenía bastante decepcionado a Pedro de Valdivia. Tras la fundación de Santiago y la derrota de los indígenas en la zona central chilena, el toqui picunche Michimalonco se vio obligado a conducir a las tropas de Valdivia hasta los lavaderos del estero Marga Marga (relativamente conectados geográfica y geológicamente con la zona del parque), y hasta ese momento desconocidos por los conquistadores. La travesía debió realizarse por un ramal del Camino del Inca que existía a través de la Cuesta La Dormida hasta el estero Marga Marga. Valdivia había sometido a la población indígena de la zona central, de modo que pudo organizar la explotación del recurso aurífero con mucho personal, tanto, que muy pronto comenzó a agotarse el oro en el estero, por lo que ampliaron la búsqueda incluyendo Quillota y otras zonas cercanas (como Til Til, Colina y Lampa). Alrededor de 1560, la afanosa búsqueda del oro llevó a los españoles hasta los faldeos de la cordillera de la Costa. Olmué y Limache también fueron zonas de búsqueda y explotación minera, la que en el transcurso del siguiente siglo se fue diversificando más allá de la extracción de oro, adquiriendo una importancia cada vez mayor los recursos cupríferos, así como también, otros metales y minerales útiles presentes en la zona del parque.[11]

Del incremento durante el siglo XVIII de la actividad minera y su reorientación hacia el cobre, existe registro histórico en las solicitudes al Cabildo de Santiago, entidad que inscribía los descubrimientos y tramitaba los permisos para la explotación en el área de La Campana. Así por ejemplo, consta la petición de Don Alonso Guerrero:[12]

...en el Cerro La campana, en un paraje nombrado Las Catas de Ulloa, he descubierto una mina trabajada desde inmemorial tiempo de metales de cobre

Alonso Guerrero, 1760

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Charles Darwin, retrato de 1830

Placa recordatoria de la expedición de Charles Darwin en el siglo XIX

Sector de Palmas de Ocoa

El 17 de agosto de 1834, Charles Darwin (sin lugar a dudas, el visitante más ilustre de los parajes donde hoy se extiende el parque nacional) alcanzó la cumbre del cerro La Campana, tras dos días de travesía a caballo y caminatas por senderos que entonces eran notablemente más dificultosos. Cerca de la cima, un poco más arriba de la mina y donde comienza la grieta conocida como «La Gotera», hay una placa recordatoria de la expedición de Darwin. El célebre naturalista describió en la zona varias especies por primera vez y su expedición marcó un hito fundamental en la historia del parque natural y en el reconocimiento de su valor como reserva.

De manera paralela al naciente interés científico, la actividad minera en La Campana tuvo un nuevo auge en el siglo XIX, una vez que el país recuperó una situación política y económica más estable, acabadas ya las guerras de la independencia. La causa fue el notable aumento del precio del cobre que venía registrándose de manera sostenida a partir de 1830. La explotación definitivamente industrial de los yacimientos comenzó a mediados del siglo XIX, pero tuvo su punto culminante en el siglo siguiente, con la fundación en 1920 de la Compañía Minera e Industrial La Campana, entidad de derecho privado que poseía 26 minas en el cerro. Si bien esta compañía entró en crisis financiera a raíz de la Segunda Guerra Mundial,[13] la actividad minera prosiguió en el área del parque. Por ejemplo, hay registros que indican que la Mina Pronosticada (aquella que hoy se conoce como "la mina" en el Sendero del Andinista) extraía aún en 1948 grandes volúmenes de mineral y de buena ley: 3,5 % para cobre y 10 % para zinc, además de que aún en el siglo pasado se obtenían unos 60 gramos de plata y 3 gramos de oro por tonelada.[14] Según otros autores, en cambio, la actividad minera se reactivó recién a comienzos de los años 1970.[13]

Por otra parte, desde los años 1930, es decir, varias décadas antes de que se la declarase un área protegida como parque nacional, la importancia de la zona del parque para la conservación de la biodiversidad en la región había sido descrita por varios científicos, biólogos y botánicos. Entre otras iniciativas, en 1936 el botánico Gualterio Looser había hecho una propuesta en un congreso científico para la conservación y protección del palmar de Ocoa y las roblerías del cerro La Campana. Sin embargo, la campaña que prosperó y fue coronada con éxito para la conservación del área fue la emprendida en 1964 por Agustín Garaventa—un destacado botánico de Limache—y Álvaro Valenzuela, presidente de la Sociedad Científica de Valparaíso. Un proyecto presentado por el diputado Eduardo Ballesteros fue aprobado en 1967 y el 17 de octubre de ese año se promulgó la ley N° 16699 que creó el parque nacional.[15] Dicha ley, que lleva las firmas del entonces presidente de Chile Eduardo Frei Montalva y de Bernardo Leighton, ministro del interior, solo declaraba que el cerro denominado «La Campana» sería parque nacional, pero no establecía claramente los límites de la zona protegida.[16] Durante el gobierno de Salvador Allende existió un proyecto del ley, firmado por dicho presidente en 1971, que fijaba los límites del parque abarcando los terrenos de la Hacienda Las Palmas de Ocoa, el Fundo El Bosco, Las Palmas de Llay Llay y Vichiculén, las roblerías de Caleu y las Palmas de Quebrada de Alvarado, el Fundo Ojos Buenos y Granizo. La ley, que no llegó a promulgarse, hubiese significado una superficie total para el parque de 16 000 hectáreas, es decir, exactamente el doble del área que se le asignó finalmente en 1985, a través del Decreto Supremo Nº228, el cual fijó sus límites incorporando los terrenos fiscales de Granizo, dejando su superficie total en 8000 ha.[15][17]

Debido a su importancia ecológica, científica, educativa, cultural y recreativa, el 15 de febrero de 1985, el parque nacional La Campana fue declarado por la Unesco reserva de la biosfera, una de las 9 que existen en Chile bajo esa categoría de conservación.[18]

La clausura definitiva de la explotación de los últimos yacimientos mineros ocurrió recién en 1994, es decir, 27 años después de que fuese protegido como parque nacional y 10 años después de que la Unesco lo declarara reserva de la biosfera. Incluso muy poco antes de la declaración de la Unesco, la sociedad minera que explotaba las minas de La Campana cambió de propietarios y aunque estos redujeron las labores extractoras concentrándose únicamente en la Mina Balmaceda, solo la «Ley de bases del medio ambiente» (1992-1994), cuya promulgación se considera un triunfo de los movimientos ambientalistas, logró poner el punto final a la minería en La Campana.[14]

La composición actual de la flora de La Campana, más allá de las palmas, es particularmente diversa y consta de cerca de 545 especies de plantas vasculares, es decir, en este parque encuentran su hábitat más del 20 % de las especies presentes en todo el país.
Luebert et. al. distinguen seis elementos florísticos como los más relevantes y característicos: chileno central, subantártico, andino, neotropical, gondwánico, pantropical, además de mencionar otros tres: holártico, anfitropical disyunto y cosmopolita. Según los autores, cada uno de estos elementos tiene asociada una historia específica sobre la que basan su estudio del poblamiento y evolución de la flora en el área que hoy ocupa el parque nacional.[28]

Los mismos autores sugieren que en la composición florística, aunque esencialmente mixta, dominan los elementos neotropicales y gondwánicos. Apoyándose en el estudio de Troncoso y Romero,[29] los autores sostienen que algunos de estos elementos ya existían en el Cenomaniano, antes de que hace 60 millones años la deriva continental separara lo que hoy es Sudamérica de la Antártica y Australia. Plantean asimismo que los elementos gondwánicos y los pantropicales (así como algunos elementos neotropicales) podrían provenir incluso de eras anteriores al Cretácico (es decir, hace más 140 millones de años). En rigor, tanto el bosque laurifolio higrófilo, como el bosque esclerófilo, ambos existentes hoy en La Campana pueden considerarse - al menos en parte - bosques relictos de los originales bosques tropicales que poblaban el área, conformados por especies que ya casi no se encuentran en Chile Central, pero que han logrado permanecer en el área de este parque nacional y en algunos otros enclaves relictuales.[28]

Las especies del género Nothofagus aparecen a fines del Cretácico y se incorporan a la flora tropical. Esta flora se mantiene hasta el Paleoceno temprano (es decir, hasta 60 MaAP) cubriendo entonces un área que abarcaba bastante más hacia el sur que en la que hoy está emplazada la flora tropical e incluyendo también la superficie que hoy pertenece a Chile Central. Se trata de la vegetación antecedente del actual bosque caducifolio presente en La Campana.[30]

J.chilensis, en cambio, es más probable que tenga su origen en el Paleoceno, (hay registro de Palmae en el Paleoceno en la zona sur de Argentina)[31]

Uno de los factores determinantes del carácter mixto de los bosques de La Campana es justamente el desarrollo sucesivo de la vegetación tropical alternándose con la flora tropical mixta (es decir, aquella que ya había integrado Nothofagus). Este proceso tuvo lugar entre el Cretácico superior y el Eoceno. Más adelante, desaparecieron muchas especies y subespecies tropicales (desaparición que se constata porque no hay más registro fósil). Es posible que en ese momento se haya desarrollado gran parte de la flora endémica actual. Durante el Mioceno es probable que surgieran los elementos florísticos que hoy constituyen tanto el bosque esclerófilo como el matorral espinoso, tomando su forma actual sobre la base de remanentes de los antiguos bosques tropicales.

Dos grandes eventos (a escala geológica) determinan este cambio: Por un lado, está el levantamiento de la cordillera de los Andes que ensombrece la superficie en las horas matinales y por otro, el surgimiento en este mismo periodo de la corriente fría de Humbolt. La condición climática provocada por estos eventos concomitantes implicó que el norte y el centro de Chile pasaran a ser zonas áridas y semiáridas. De hecho, toda la zona central y norte podría estar poblada de vegetación neotropical (bosque esclerófilo y matorral espinoso) con taxones mejor adaptados a las condiciones del clima actual. Pero algunas especies del antiguo bosque sobrevivieron, ya sea porque se trataba de taxones más adaptables y resistentes o porque poblaron sectores que tenían microclimas. De esta forma, en La Campana se mantienen hasta la época actual elementos de bosque laurifolio higrófilo (por ejemplo en la Quebrada de Los Ángeles).[30]

Utilizando el sistema de clasificación de Gajardo,[32] la flora del parque puede agruparse en las siguientes comunidades vegetales:

Peumo (Cryptocarya alba) en La Campana, sector Granizo, sendero La Canasta)

En la zona central de Chile domina el ombroclima semiárido (un tipo de clima con precipitaciones entre 200-350 milímetros) que permitió el desarrollo de este bosque típicamente mediterráneo. Aunque otrora esta vegetación abarcó grandes superficies, tanto por la deforestación causada por el poblamiento humano, como por los incendios forestales ha ido reduciendo drásticamente su extensión, de modo que actualmente el bosque esclerófico es uno de los tipos bosque nativo más amenazados en Chile.[33]

• Bosque de peumo (Cryptocarya alba) y boldo (Peumus boldus).

Principalmente localizado en las laderas suroeste y oeste del cerro La Campana y del Cajón Grande, en pendientes variables y en altitudes de entre 350 y 1000 m s. n. m. Se trata de zonas con luz, pero baja incidencia de radiación solar directa, al tiempo que la humedad necesaria para esta vegetación se ve favorecida por las neblinas costeras. El bosque se compone principalmente de árboles perennes. La población arbustiva es, en cambio, más bien escasa y en el estrato herbáceo hay gran cantidad de helechos y enredaderas, donde destaca la presencia de parrilla blanca (Proustia pyrifolia). Dentro de la misma comunidad vegetal se han clasificado dos variantes: una que integra al matorral de Retanilla trinervia y de Gochnatia foliolosa con Solenomelus pedunculatus, y una variante que incorpora, en las condiciones de mayor humedad del sector de Ocoa, a Jubaea chilensis, conformando el denominado «bosque esclerófilo de peumo y boldo con palma chilena».[34]

• Bosque de quillay (Quillaja saponaria) y litre (Lithrea caustica)

Colliguaja odorifera

Se trata de una comunidad adaptada a un medio algo más seco que la anterior y se puede encontrar entre los 500 y 1050 m s. n. m., en las laderas de exposición sureste, suroeste, oeste, noroeste y noreste, así como también en sectores planos. Junto al peumo (Cryptocarya alba), que aquí también se mantiene, el litre (Lithrea caustica) y el quillay (Quillaja saponaria) dominan un paisaje florístico cuyo aspecto con frecuencia toma formas de matorral. El estrato arbustivo es diverso: colliguay (Colliguaja odorifera), (Escalonia pulverulenta), (Kageneckia oblonga), (Ageratina glechonophyla), trevo (Retanilla trinervis) y mitríu (Podanthus mitigui). El estrato herbáceo está compuesto por Adiantum chilense ( palito negro, culantrillo o doradilla), Vulpia myuros y Solenomelus pedunculatus (maicillo).[34]

También clasifica aquí la ya mencionada variante que incorpora a Jubaea chilensis conformando un bosque esclerófilo de quillay y litre con palma chilena (palmar). En esta variante también se encuentran algunos ejemplares de espino (Acacia caven) formando parte de la misma comunidad vegetal.[22]

Chusquea cumingii

Esta comunidad vegetal aprovecha las condiciones de mayor humedad de los fondos de quebrada. Se caracteriza por la abundancia de peumo (Cryptocarya alba) en conjunto con maqui (Aristotelia chilensis), parrilla blanca (Proustia pyrifolia, arrayán macho (Raphithamnus spinosus), patagua (Crinodendron patagua) y chequén (Luma chequen). Florísticamente se pueden clasificar dos manifestaciones diversas, principalmente en dependencia de la altitud:

• Bellotal o bosque de belloto (Beilschmiedia miersii (hasta los 500 m s. n. m.)

En el estrato arbóreo dominan el belloto del norte (Beilschmiedia miersii) junto al peumo (Cryptocarya alba). El estrato arbustivo intermedio se caracteriza por la presencia de Chusquea cumingii, Azara celastrina y Anopeltis serrata, mientras que en el nivel herbáceo se observan diversos helechos y enredaderas: Bomarea salsilla, Lardizabala biternata, Proustia pyrifolia, entre otras.[35]

• Bosque de canelo (Drimys winteri) (entre 500 y 1300 m s. n. m.)

En el estrato arbóreo de este bosque destaca el canelo ( Drimys winteri). Sin embargo, está más desarrollado el estrato arbustivo, con abundancia de Escallonia myrtoidea, Maitenus boaria, Otholobium glandulosum, como asimismo (aunque menos frecuentemente) Salix humboldtiana. El estrato herbáceo se caracteriza por la presencia de Equisetum bogotense.[34]

Para el parque se han descrito cuatro comunidades vegetales que se clasifican como "matorral espinoso", cada una de ellas además con una variante que incluye a Jubaea chilensis.

• Matorral de trevo (Retanilla trinervia)

Se trata aquí de la comunidad arbustiva dominada por el trevo presente en las laderas norte y noroeste que se encuentra a una altitud de entre 400 y 1000 m s. n. m. Las especies principales que integran esta comunidad son el litre (Lithrea caustica, el quillay Quillaja saponaria y en algunos sitios, la profusa presencia de Cuscuta sp.

En Ocoa hay una variante de esta comunidad, florísticamente casi sin modificaciones, salvo que incluye Jubaea chilensis.[36]

• Matorral de chagual y quisco (Puya berteroniana y Echinopsis chiloensis)

Puya berteroniana, una de las tres especies de chagual presentes en el parque nacional La Campana

Este matorral se observa a partir de los 450 y hasta los 1100 m s. n. m. La vegetación se compone básicamente de suculentas y en el estrato arbustivo se encuentran diversas especies: Puya berteroniana, Echinopsis chiloensis, Podanthus mitiqui, Adesmia arborea y Aristeguitia salvia. También aquí hay Retanilla trinervia, aunque bastante menos que en la comunidad descrita anteriormente, como asimismo Puya chilensis, aunque más escasamente.

La variante con Jubaea chilensis también existe, sin otras grandes modificaciones florísticas, salvo que agrega la presencia de Baccharis paniculata y Tristerix corymbosus (quintral).[36]

• Matorral de chagualillo (Puya coerulea)

Este matorral se encuentra por sobre los 1100 m s. n. m. en las laderas expuestas hacia el norte y el noreste. Presenta dos estratos bien demarcados, el inferior (de menos de un metro de altura) está caracterizado por la presencia de Neoporteria curvispina, Gamochaeta americana, Chorizante virgata, Senecio tarinifer y Tweedia birostrata. En el estrato superior se observan suculentas y arbustos de 1 a 3 metros, entre los que dominan: Puya cerulea, Eryngium paniculatum, Colliguaja odorifera, Retanilla ephedra y Calceolaria polifolia.[36]

• Matorral de mira y maicillo (Gochnatia foliolosa y Solenomelus pedunculatus) Se trata de un matorral adaptado a sustratos graníticos, en laderas con pendientes de hasta 90 %, de diferente exposición. Es más frecuente entre los 1000 y 1300 m s. n. m. A pesar de su escaso desarrollo, es muy característico de este matorral la variedad en el estrato arbustivo, con presencia de Gochnatia foliolosa, Baccharis linearis, Baccharis rhomboidalis, Satureja gilliesii, Escallonia pulverulenta, Haplopappus velutinus y Ageratina glechonophylla. En el estrato herbáceo dominan especies tales como la Alstroemeria angustifolia, Solenomelus pedunculatum, Triptilion spinosum, Acaena pinnatifida y Azorella spinosa.[36]

Nothofagus macrocarpa (roble)

Lo integran dos comunidades vegetales dominadas por el roble (Nothofagus macrocarpa), de carácter relictual.

• Bosque denso de Nothofagus macrocarpa y Ribes punctatum, en laderas expuestas hacia el sur, suroeste y oeste y en altitudes entre los 1100 y 1500 m s. n. m. En el estrato arbustivo se observa también Azara petiolaris, Caceolaria meyeniana, Schinus montanus, Aristotelia chilensis y Berberis actinacantha. El estrato herbáceo tiende a ser escaso; sin embargo, se encuentran algunas especies de alstroemerias (principalmente, Alstroemeria zoellneri), además de Adiantum sulphureum, Oxalis laxa y Loasa acerifolia. Este bosque se encuentra en laderas con pendientes de 20 a 50 %. Tal como ocurre con los bosques de peumo y boldo, solo los fenómenos especiales de compensación climática permiten que esta clase de bosque chileno relictual se mantenga en la latitud de La Campana.[37]

• Bosque abierto de Nothofagus macrocarpa y Schizanthus hookeri, en laderas expuestas hacia el sur y suroeste, por sobre los 1500 m s. n. m. Se trata aquí de un robledal de baja densidad, lo que permite un mayor despliegue de los estratos arbustivo y herbáceo en los claros. El primero está compuesto principalmente de Ribes punctatum y Caceolaria meyeriana, mientras que la rica comunidad herbácea está caracterizada por la presencia de Schizanthus hookeri, Valeriana cfr. lepidota y Senecio anthemidiphyllus. Su mayor despliegue se da sobre sustratos rocosos característicos de las laderas altas. Allí la radiación solar es mayor y la influencia húmeda de las neblinas de la costa es bastante más limitada. En épocas recientes, el cambio climático global podría además ser el responsable de la regresión de este bosque, que está disminuyendo progresivamente en las altitudes superiores.[37]

Se trata de un matorral que se ubica sobre los 1750 m s. n. m., solamente en las cercanías de las cumbres de los cerros La Campana y El Roble. En lo esencial está compuesto de «hierba negra», un pequeño arbustillo que también se conoce bajo el nombre de «neneo» (Mulinum spinosum), de bajas dimensiones y escasa densidad, en conjunto con otros arbustos enanos: Chuquiraga oppositifolia, Haplopappus ochagavianus, Ephedra chilensis y Viviania marifolia, como asimismo Phacelia secunda y Calceoaria campanae en el estrato herbáceo. Se desarrolla en sustratos rocosos de exposición y pendientes variables.[38]

En el parque, que en sus distintos sectores ofrece un amplio espectro de condiciones en cuanto a sustrato, disponibilidad de luz y de recursos hídricos, se ha podido desarrollar una gran diversidad de géneros de herbáceas, principalmente:

Alstroemeria ligtu var. simsii en el parque nacional La Campana, foto tomada en el sector «Primera aguada», Sendero del Andinista («Ascensor»)

De los 45 taxones que existen en Chile (con un 84% de endemismo), a lo menos estas 6 especies, todas endémicas de Chile, están profusamente difundidas en el parque:[39]

• Alstroemeria angustifolia Presente en distintas lugares altos del parque, principalmente en los sectores de Ocoa y del Cajón Grande. Sus flores varían de tonalidad entre blanco y rosado intenso.
• Alstroemeria pulchra Suele encontrarse en el parque en las áreas más bajas, en los sectores del ingreso por Granizo y por Ocoa. Las flores son también blancas y rosado, pero con manchas oscuras.
• Alstroemeria revoluta. Florece en el sector que se encuentra algo más abajo mina La Pronosticada, subiendo por el Sendero del Andinista. Flores de rosado oscuro a morado.
• Alstroemeria ligtu subsp. simsii Es posible verla tanto en los sectores bajos del Sendero del Andinista, como también en el área aledaña al ingreso por Ocoa. Color naranja, con variedades que tienden más hacia el rojo o hacia el amarillo.
• Alstroemeria zoellneri Crece bajo los robles en el Sendero del Andinista. Flores moradas
• Alstroemeria garaventae Crece en el Cerro El Roble, en el límite oriental del área definida como parque nacional. Flores blancas o rosadas, con cierta tonalidad anaranjada y cubiertas con pequeñas rayas oscuras.

Calceolaria corymbosa (capachito)

En el género Calceolaria, cuyo nombre de raíz latina significa "zapato" y alude a la forma de sus flor, se inscriben unas 300 especies de amplia distribución en América, principalmente en Sudamérica y en América Central. En Chile existen unas 69 especies y subespecies. Una parte importante de ellas (74 %) son endémicas de Chile, con distribuciones entre Coquimbo y la Araucanía.[40] En el parque se ha descrito la presencia de once taxones de este género:[39]

• Calceolaria ascendens subsp. glandulifera: Endémica de Chile y presente en el cerro El Roble, (es decir, en límite oeste del parque nacional).
• Calceolaria campanae:[nota 5] Esta especie perenne es endémica y de distribución muy local. Más precisamente, solo se la ha observado en la cima del cerro La Campana. Sus hojas simples e hirsutas son de color grisáceo; crece en sustratos rocosos y entre diciembre y enero se pueden ver sus flores de color amarillo intenso, aproximadamente a partir de los 1500 m s. n. m. y hasta la cima.
• Calceolaria corymbosa: Especie endémica de Chile y presente en La Campana entre los 600 y 1700 m s. n. m. La característica más destacada es su flor amarilla, de forma globosa y con pequeños puntos rojos.
• Calceolaria glandulosa: Encuentra su hábitat en el parque en el sector Ocoa (en el camino hacia la mina). También es endémica de Chile, con una distribución entre Huasco y Linares y crece en altitudes variables, desde la costa hasta la precordillera. Sus flores son también amarillas y de una forma similar a otras del género. Se la distingue de otras especies y subespecies por el verde intenso de sus hojas y por poseer tallos pegajosos.
• Calceolaria meyeniana: Entre noviembre y enero florece en el parque en altitudes entre 1200 y 1800 m s. n. m. Frecuentemente se la observa bajo los robles en el Sendero del Andinista. Es endémica de Chile (entre Valparaíso y Malleco).
• Calceolaria morisii: Endémica de la Cordillera de la Costa entre Limarí y Santiago. En La Campana está presente en el portezuelo de Ocoa hacia Granizo. Se trata de una especie con flores amarillas y hojas lanceoladas de carácter perenne.
• Calceolaria petioalaris: Endémica de Chile, encuentra su hábitat solo en sectores con cursos de agua o vertientes. En el parque se la encuentra en las inmediaciones de la mina Pronosticada, bajo la fuente de agua. Su flor, también amarilla, presenta una forma más alargada que las otras especies.
• Calceolaria polifolia Especie endémica de Chile con distribución en la zona central desde Coquimbo hasta Santiago. Es una planta perenne de hojas y flores más pequeñas, de colorido más tenue (hojas son grisáceas y flores amarillo pálido). En el parque crece a 1200 m s. n. m., en el Sendero del Andinista cerca de la mina Pronosticada.
• Calceolaria purpurea: Endémica de Chile y una de las pocas especies del país con flores moradas. Crece en el límite oriental del parque, en zonas altas del cordón montañoso del Cerro El Roble, así como en las laderas que miran hacia la cuesta La Dormida. la especie es perenne y las hojas son pegajosas, de color verde claro.
• Calceolaria thyrsiflora: Endémica de Chile, con distribución entre Valparaíso y Maule entre 50 y 2000 m s. n. m. Florece en diversos sectores del parque entre noviembre y enero. Es una planta perenne y de hojas lineares.
• Calceolaria verbascifolia: Endémica de la Cordillera de la Costa, escasa, se la encuentra hoy en muy pocos lugares entre los 500 y 1200 m s. n. m. En La Campana florece entre septiembre y noviembre en el Sendero Guanaco del sector Ocoa. Es una especie de hojas grandes de color verde intenso y pequeñas flores amarillas.

Mutisia acerosa: Sus flores de color rosado pálido y blancas pueden verse de diciembre a marzo en La Campana

Nativas de Chile y Argentina, reciben su nombre en honor a C. Mutis, un botánico español del siglo XVII. En el parque hay cuatro especies presentes:[41]

• Mutisia rosea: Endémica de Chile, con una distribución desde Coquimbo hasta Concepción. Nombre común: «clavel del aire». Subarbusto voluble. Entre octubre y enero se pueden ver sus flores amarillas (en la cara expuesta) y rojizas (tonalidad del envés).
• Mutisia acerosa: Se la encuentra en Argentina y en Chile entre Coquimbo y Maule. Nombre local: «romerillo de cordillera». Es un arbusto que crece apoyado sobre otros. Sus flores son blancas, hacia el centro con una tonalidad rosada. Se llama "acerosa" por la forma (aguda) de sus hojas, lineares y de ápice mucronado.
• Mutisia subulata: Planta subarbustiva, nativa de Argentina y Chile, en este último país con una distribución desde Coquimbo hasta Biobío. Nombre local: «flor de Granada» o también «hierba del jote»
• Mutisia latifolia: Endémica de Chile, presente en la Región Metropolitana y en la de Valparaíso. Nombre local: «clavel del campo » Es un arbusto voluble, de flores rosadas, hojas elípticas y frutos aquenios.

Chloraea bletioides, también presente en el parque nacional La Campana. Foto tomada en el Cerro Santa Inés (en el límite regional entre Valparaíso y Coquimbo), a su vez, exactamente el límite boreal de la distribución de esta orquídea

Las orquídeas son más bien raras en Chile. La gran mayoría de las 17 000 especies que existen en el mundo y que se agrupan en 800 géneros distintos, crecen en climas tropicales. En Chile, en cambio, solo existen 47 especies (pertenecientes a 7 géneros diferentes), de las cuales más del 50% son endémicas.

Los géneros Bipinnula, Gavilea y Chloraea son muy primitivos, austroamericanos y afines a los géneros Lyperanthus y Caladenia, presentes en Australia, Nueva Guinea y Nueva Zelanda.[42]

La mayoría de las especies chilenas se agrupan en los géneros Gavilea y Chloraea. En La Campana se ha registrado la presencia de 8 taxones. Cinco de ellos son orquídeas endémicas estrictamente de Chile:[42]

• Bipinnula plumosa Conocida en Chile como «la flor del bigote». Planta perenne de unos 50 cm de altura. En La Campana crece entre los 700 - 1100 m s. n. m., en el camino hacia el sector del Camino hacia la Mina Pronosticada.[43]

• Gavilea venosa Herbácea rizomatosa crece entre los 1200 y los 2200 m s. n. m., entre Valparaíso y Biobío. Se conoce con los nombres locales de Orquídea del campo o Pico de loro.[44]

• Chloraea bletioides También endémica de Chile, con una distribución desde el bosque relicto del Cerro Santa Inés hasta Curicó. En el parque florece a 750 msm cerca de la Segunda Aguada (Sendero del Andinista). Es una orquídea de flores blancas con líneas verdes, a veces con tonalidad anaranjada hacia el centro.

• Chloraea galeata Orquídea de flores blancas, clasificada como endémica de Chile con una distribución entre Valparaíso y Concepción. Florece a 1100 m s. n. m. en el sector de Ocoa, por el sendero que conduce al portezuelo.[45].</ref>

• Chloraea chrysantha Florece en el parque a unos 1000 metros de altura, tanto en el Sendero del Andinista, como en el sector de Ocoa. Sus flores son amarillas, con una tonalidad anaranjada pueden verse entre octubre y diciembre.[42]

Y otras tres especies son endémicas de Chile y Argentina:[46]

• Brachystele unilateralis
• Chloraea picta
• Chloraea cylindrostachya

Cyperus eragrostis en la Primera Aguada.

Aparte de las especies de hermosas flores anteriormente descritas, en el estrato herbáceo de las comunidades vegetales emplazadas en las zonas más húmedas del parque (principalmente a orillas de los cursos de agua) destaca también la Cyperus eragrostis, una especie pariente genérica del papiro. Se trata de una ciperácea originaria de Sudamérica, de amplia distribución, perenne, con tallos de unos 40 – 60 cm de altura, raíces rizomatosas y aspecto de junco.[47][nota 6]

En las laderas orientadas hacia el norte hay abundancia de suculentas de las familias Cactaceae y Bromeliaceae. Los quioscos y los chaguales dominan el paisaje vegetal, con varios taxones descritos:

• Trichocereus chiloensis (el quisco o cactus más común, endémico de Chile entre Atacama y Maule)
• Neoporteria curvispina (el género Neoporteria es también conocido por su sinónimo Eriosyce)
• Puya berteroniana Mez.[49], (sinónimo: Puya alpestris) la más grande de las puyas chilenas, conocida localmente como «chagual azul». Planta de flores verde azuladas para la que se ha descrito un fenómeno de autocombustión, justamente en el Cerro La Campana. Esta característica aún no está muy estudiada, pero que se supone que la compartiría con las otras puyas.[50]
• Puya chilensis Molina (Chagual, cardón) de flores amarillo verdosas [49]
• Puya coerulea Lindl. (Chagual chico) de tamaño más pequeño [49] y flores morado a violeta oscuro, parecida a la Puya venusta, pero de inflorescencia ramificada.[51]

En La Campana, especialmente en los lugares más sombríos y de vegetación más densa, hay variedad de plantas que se enredan en árboles y arbustos, una adaptación que les permite acceder mejor a la luz. De las trepadoras del género Tropaeolum[nota 7] (familia Tropaeolaceae) se ha registrado la presencia de los siguientes taxones en el parque:

• Tropaeolum tricolor
• Tropaeolum cilliatum ssp. septentrionale
• Tropaeolum azureum

Tronco de un antiguo molle (Schinus latifolius) en el «Circuito La Canasta», donde las especies arbóreas están convenientemente rotuladas

Flores y hojas de una de las especies que se denominan «molle»Schinus latifolius

Belloto Beilschmiedia miersii, «Circuito La Canasta»

Los árboles del parque son casi todos perennifolios, con algunas excepciones como el roble (Nothofagus macrocarpa) que es un árbol caducifolio monoico y el espino Acacia caven que también pierde sus hojas en otoño.

Las 22 especies arbóreas más importantes representadas en La Campana [53] son las siguientes:

Aristotelia chilensis (maqui)

En el parque crece una amplia variedad de arbustos, muchos de ellos con llamativas flores (como la Fuchsia magellanica) y exóticos frutos comestibles, como el maqui (Aristotelia chilensis). A varias de estas especies se le atribuyen propiedades curativas y se utilizan profusamente en tratamientos de medicina popular (por ejemplo, la Aristeguietia salvia se utiliza en infusiones y baños contra el reumatismo, el colliguay contra el dolor dental o el pingo-pingo para aliviar trastornos de la vejiga). Las hojas de algunas plantas arbustivas, como el oreganillo (Satureja gilliesii), se usan con fines culinarios para condimentar diversos platos. Algunos de estos arbustos tienen maderas de finas particularidades: la madera de Aristotelia chilensis sirve para fabricar instrumentos musicales y la corteza del crucero (Colletia hystrix) es útil para lavar la ropa o los cabellos.[nota 8] El "tabaco del diablo" (Lobelia excelsa) es el único arbusto que posee en sus tallos un látex venenoso, de alta toxicidad, que se utiliza por algunos consumidores de drogas como un peligroso alucinógeno.

Por su endemismo, destacan en La Campana los siguientes 20 taxones:[54]

• Aristotelia chilensis (maqui)
• Colletia hystrix (crucero, yaqui, junco minero)
• Ephedra chilensis (pingo-pingo, solupe)
• Fuchsia magellanica (chilco)
• Ribes punctatum (zarzaparrilla, parrilla, uvilla)

• Otholobun grandulosum (culén). Especie endémica de Chile y Perú
• Schinus polygama (hingán). Especie nativa de Argentina, Bolivia, Uruguay y Chile

En el parque hay registros de observación de diversas especies carnívoras, pero como se trata de animales que se trasladan recorriendo grandes distancias y no existen en abundancia, no es frecuente que un visitante ocasional del parque se cruce con ellos. Sin embargo, se ha descrito la presencia de los siguientes carnívoros:

Zorros

Zorro culpeo

• Zorro culpeo (Lycalopex culpaeus): Su tamaño de cabeza a cola alcanza la longitud de un metro y es un zorro de color pardo con visos amarillentos. Es cazador y omnívoro. Habita en todo el territorio nacional y en la zona del parque se le ha visto activo al amanecer y a la hora del crepúsculo. En épocas recientes, a los cambios en las cuencas hidrológicas, así como en el uso y destino del agua, se ha sumado una grave sequía que ha afectado a la región entre los años 2007-2008, así como entre 2014-2015. Esta condición obliga a los zorros a abandonar las zonas altas de su hábitat natural en busca de vertientes más abajo en el parque. Con ello, pierden su entorno acostumbrado para la caza, a veces con tan graves consecuencias para su salud, que algunos ejemplares desnutridos han tenido que ser rescatados por guardabosques.[55][56]
• Zorro chilla (Lycalopex griseus): Es un zorro de tamaño más reducido que el anterior, dedicado a la caza de roedores que son abundantes en el parque en años lluviosos. Aunque en temporadas de sequía logra sobrevivir alimentándose de insectos y de los frutos de litre y peumo, la falta de agua también perjudica notoriamente la nutrición de esta especie.

Felinos

Huella de puma

Sin duda, se trata aquí de las especies más escasas y amenazadas de toda la zona del parque y de toda la región en general:

• Puma (Puma concolor) o (Felis concolor, el «león americano» es el segundo mayor felino del continente después del Jaguar. En el parque ha sido visto en el sector de Ocoa. Probablemente antaño tuvo aquí mejor alimento, antes de que se extinguieran los guanacos de la zona. Hoy baja desde las zonas más altas para alimentarse de conejos u ovejas en los sectores agrícolas.[57]
• Colocolo (Leopardus colocolo) Felino de color café con tonos grisáceos y rojizos. Otra característica es una franja oscura sobre el lomo y hasta el comienzo de la cola. Está activo de noche y habita las áreas de matorrales del parque. Su tamaño alcanza cerca de un metro y medio.[57]
• Güiña (Leopardus guigna) Pequeño gato de color amarillento, de tamaño algo menor que el doméstico. Habita sobre los árboles en las zonas más densas. Se alimenta de aves y roedores. Aunque es menos escasa que los otros felinos, también es de hábitos principalmente nocturnos y es por ello igualmente difícil que sea avistada por un visitante ocasional de La Campana.[57]

Mustélidos

• Quique (Galictis cuja): Animal muy rápido y ágil, hábil cazador de conejos y roedores. En el parque habita en los matorrales de las zonas bajas, tanto en el Cajón Grande como en Ocoa.[58]

Mefítidos

Se ha observado al chingue (Conepatus chinga) tanto en Ocoa como en Granizo

• Chingue (Conepatus chinga): Es un zorrillo de unos 70 cm. que se alimenta principalmente de lombrices (tiene muy buen olfato y uñas muy largas en las extremidades anteriores, de modo que se las arregla muy bien para desenterrarlas), de otros invertebrados, como asimismo de sapos y lagartos. Ante un ataque se defiende lanzando un líquido de muy mal olor que puede proyectar hasta 3 metros de distancia.[58] Se ha registrado su presencia en el parque en los sectores de Ocoa y Granizo.

Degú (Octodon degus)

En La Campana se han observado 13 especies del orden Rodentia, 11 de ellas nativas y otras 2 que en realidad son de hábitat urbano, pero que progresivamente han ido poblando estos espacios silvestres: la rata negra y la laucha (Rattus rattus y Mus musculus).

Entre las especies nativas destacan las únicas 2 diurnas:

• Degú (Octodon degus), especie trepadora y cavadora que es muy característica del parque, especialmente en zonas de matorral esclerófilo y xerófilo. Son herbívoros y en el área de Ocoa se alimentan principalmente de los frutos de la palma chilena, y en menor medida también de los del litre, trevo y colliguay.
• Vizcacha (Lagidium viscacia), es el roedor más grande de los presentes en el parque, pudiendo medir hasta 80 centímetros desde el hocico hasta la punta de la cola. Es herbívora y muy ágil. Prefiere las zonas altas y vive en grupos familiares.

Las otras 9 presentan actividad nocturna o crespuscular.

• Cururo (Spalacopus cyanus), especie herbívora y de hábitat subterráneo.
• Ratón topo (Chelemys megalonyx), omnívoro que habita en las quebradas de vegetación abundante.
• Ratón de cola larga (Oligoryzomys longicaudatus), pequeño roedor de cola muy larga (dos veces la longitud del cuerpo, conocido porque un porcentaje es portador del hantavirus.
• Ratón orejudo (Phyllotis darwini), también de larga cola y orejas grandes habita entre los arbustos.
• Ratón pelo largo (Abrothrix longipilis) pequeño ratón de abundante y largo pelaje que habita en Chile, Argentina y también otros países sudamericanos, presente en el parque en zonas de matorral.
• Ratón oliváceo (Abrothrix olivacea), ratón que habita la estepa arbstiva y herbácea, así como el bosque de Nothofagus presente en Chile y Argentina, principalmente en el norte de la Patagonia.[59]
• Ratón chinchilla (Abrocoma bennetti), especie nocturna que a veces ocupa las mismas madrigueras que el degú (diurno).
• Degú costino (Octodon lunatus), en el parque se le encuentra en los sitios de mayor humedad y con alta densidad vegetacional.
• Coipo (Myocastor coypus), aunque se ha registrado su presencia, se trata de una especie muy ecasa en el parque, puesto que para desarrollarse necesitaría lugares con aguas tranquilas y menor presencia de depredadores.

Las dos especies del orden Lagomorpha presentes en diversas regiones de Chile (ninguna endémica, sino ambas introducidas desde Europa) también han poblado algunas áreas del parque, principalmente los sectores de Cajón Grande y Ocoa. Mientras que los conejos conviven en grandes grupos familiares con los que comparten madrigueras de múltiples entradas y desde las que suelen salir en grupo, las liebres son animales solitarios y quietos que además, por la coloración parda de su pelaje, pueden pasar desapercibidas. Ante movimientos que señalen la amenaza de un posible depredador, suelen huir a grandes velocidades. Por estas razones, será más fácil que un visitante del parque se encuentre con conejos y más improbable que logre ver a las liebres:

• Liebre (Lepus capensis)
• Conejo (Oryctolagus cuniculus)

Yaca (Thylamys elegans), habita en el parque entre los matorrales

• Yaca (Thylamys elegans), es un marsupial didelfimorfo nocturno y pequeño (mide unos 25 cm y no pesa más de 20 g) que habita preferentemente en los matorrales del parque y en las áreas rocosas de mediana altura, utilizando con frecuencia los nidos abandonados por las aves. Si bien no posee marsupio, presenta características comunes a otros marsupiales: sus crías tienen pobre desarrollo intrauterino y tras su nacimiento crecen aferradas a los pezones maternos hasta que pueden sobrevivir de manera independiente.[60]

Sin duda, La Campana posee una riqueza ornitológica muy especial y constituye por esto uno de los mejores lugares que ofrece la zona central para observar una gran diversidad de aves concentradas en un único parque.

Sturnella loyca: un ejemplar macho con su característico pecho rojo

Las siguientes aves tienen una fuerte presencia en el parque y son las que cualquier visitante podrá ver con facilidad. Su distribución es muy amplia por los más diversos sectores:

Scelorchilus albicollis, especie endémica de Chile, cuyo nombre local ("Tapaculo") se debe a que las plumas de su cola están orientadas hacia abajo

• Perdiz chilena (Nothoprocta perdicaria), especie endémica de Chile.
• Codorniz (Callipepla californica), nativa de Canadá, México y Estados Unidos.[61]
• Tapaculo (Scelorchilus albicollis), especie endémica de Chile.
• Churrín del norte (Scytalopus fuscus), especie endémica de Chile.
• Turca (Pteroptochos megapodius), especie endémica de Chile.
• Chiricoca (Ochetorhynchus melanurus), especie endémica de Chile.
• Canastero (Asthenes humicola o Pseudasthenes humicola), especie endémica de Chile.[62]

• Pitío (Colaptes pitius)
• Comesebo grande (Pygarrhichas albogularis)
• Carpinterito (Picoides lignarius)

En el área del parque prácticamente no existen sectores de humedales o lagunas, sin embargo, algunas aves acuáticas se han adaptado para habitar los pequeños esteros, arroyos, canales y algunas otras zonas húmedas.

• Garza grande (Ardea alba)
• Garza chica (pequeña) (Egretta thula)
• Huairavo (Nycticorax nycticorax)
• Churrete acanelado (Cinclodes fuscus)
• Pidén (Pardirallus sanguinolentus)

En aquellas zonas más húmedas y con vegetación densa, habitan y nidifican una serie de pajarillos pequeños, esencialmente insectívoros (aunque algunos también incluyen semillas en su dieta). Son las especies siguientes:

• Tijeral (Leptasthenura aegithaloides)
• Colilarga (Sylviorthorhynchus desmursii)
• Rayadito (Aphrastura spinicauda)
• Cachudito (Anairetes parulus)
• Chercán (Troglodytes aedon)

Estas aves, gracias a una especial constitución de su retina, tienen un enorme desarrollo del sentido de la visión, de modo que para cazar pueden avistar a otros animales desde gran altura, aun cuando se trate de presas relativamente pequeñas. Se comportan de manera agresiva frente a otras aves cazadoras y marcan su territorio, defendiéndolo. Tampoco aceptan a las de su misma especie en los espacios que han definido como propios (o de su pareja o familia, como en el caso del cernícalo).[63]

• Cóndor (Vultur gryphus). Es el ave de mayor envergadura alar del mundo (3,5 metros) y aunque habita principalmente en la Cordillera de los Andes (allí nidifica), en invierno cruza frecuentemente hacia la Cordillera de la Costa y es posible avistarlo en el parque en las zonas altas de La Campana y El Roble.
• Jote de cabeza negra (Coragyps atratus)
• Jote de cabeza colorada (Cathartes aura)
• Tiuque (Milvago chimango)
• Aguilucho (Geranoaetus polyosoma)
• Aguilucho chico (Buteo albigula)
• Cernícalo (Falco sparverius)
• Peuco (Parabuteo unicinctus)
• Peuquito (Accipiter chilensis)

El Concón, especie de las zonas densas con árboles viejos y altos del parque

Para estas aves de presa que cazan durante la noche, el oído constituye el sentido fundamental. Sus enormes ojos—cuya inmovilidad se compensa por el movimiento ágil, rápido y de amplio radio de sus cabezas—son menos importantes para la caza de lo que aparentan (de hecho, si se les cubren los ojos, pueden continuar detectando a sus presas, mientras que si se les priva de la audición, la caza se torna imposible). Con sus garras afiladas capturan y dan muerte a sus presas, las que luego engullen tragándoselas enteras. Su sistema digestivo incluye un estómago glandular que permite una disgestión química muy eficiente de los animales enteros, expulsando luego una egagrópila conformada por los huesos, pelos u otros elementos indigeribles. En el parque nacional La Campana su principal dieta está constituida por roedores y conejos, aunque algunas de estas aves, como la lechuza, cazan también pequeños pájaros, murciélagos y diversos insectos.[64]

• Pequén (Athene cunicularia)
• Chuncho (Glaucidium nana)
• Tucúquere (Bubo magellanicus)
• Lechuza (Tyto furcata tuidara)
• Concón (Strix rufipes)

Liolaemus tenuis. Fotografía tomada cerca de la «Primera aguada», (curso de agua de la quebrada «La Campana») en el «Sendero del Andinista», 630 m s. n. m.

Un ejemplar de Liolaemus nitidus asoleándose sobre una roca de La Campana

En La Campana existen muchas especies de lagartos, lagartijas y culebras. Por las mañanas es más fácil observarlos, puesto que siendo estos animales ectotermos, se encontrarán a esta hora menos activos, tomando sol para regular su temperatura. Hay registro de las siguientes especies, distribuidas en el parque en diversos sectores, en lo esencial altitudinalmente:

• Lagartija oscura (Liolaemus fuscus), que es una lagartija que habita entre los 300 y 1500 m s. n. m. Mide unos 9 cm como máximo y es la especie más pequeña de su género en Chile (sin contar a los "dragones" o antes Phrynosaura).[65]
• Lagarto nítido (Liolaemus nitidus), este lagarto es bastante más grande que el anterior y puede llegar a medir unos 25 cm. En La Campana habita entre los 900 y 1200 m s. n. m.[65]
• Lagartija de Schoeder (Liolaemus schoederi), es una lagartija de tamaño medio (14 cm) que en el parque habita sectores sobre los 1000 m s. n. m. Es una especie ovovivípara, es decir la hembra retiene el huevo en el oviducto y acaba pariendo una cría viva, pero que viene de un huevo. Esta forma de reproducción constituye una adaptación a los sectores de cordillera.[65]
• Lagartija esbelta o tenue (Liolaemus tenuis), es una lagartija colorida (el macho es amarillo y azul y la hembra gris y amarilla), ovípara. Se alimenta de insectos y vive en grupos formados por un macho y varias hembras, generalmente entre los árboles. Si se siente amenazada, a diferencia de la mayoría de las lagartijas y lagartos que escapan por el suelo o se esconden en roquerías, esta tiende a huir trepando a un árbol. Se ha registrado su presencia en diversas altitudes hasta los 1450 m s. n. m. como máximo.[65]
• Lagartija de los montes (Liolaemus monticola) Lagartija de unos 15 cm de largo, presente en el parque desde los 800 m s. n. m. hasta la cumbre. Aunque no es ovípara, pone sus huevos en un estado avanzado como adaptación al clima frío de altitud, para aprovechar mejor la temporada cálida.[66]
• Lagarto chileno o llorón (Liolaemus chiliensis) Lagarto insectívoro de unos 20 centímetros de largo; habita en el parque entre los 750 y 1100 m s. n. m.
• Lagartija negro-verdosa (Liolaemus nigroviridis) Lagarto insectívoro y ovovivíparo que habita entre los 1100 y los 1900 m s. n. m. en La Campana y en altitudes similares de la Cordillera de Los Andes. Sus principales depredadores en el parque son la iguana y el cernícalo. Se ha descrito una variedad geográfica específica de La Campana, Liolaemus nigroviridis campanae.[67]
• Lagartija lemniscada (Liolaemus lemniscatus). Pequeña lagartija de unos 10 cm. Prefiere los pastizales entre los 200 y 1000 m s. n. m.[66]

• Iguana chilena (Callopistes maculatus) (o Callopistes palluma, como se le denominaba anteriormente) es la única especie de la familia de Teiidae (representada por muchas especies en toda Sudamérica) que vive en Chile. Con sus 50 centímetros de largo es el lagarto más grande que habita el parque y en Chile. Se alimenta cazando otras lagartijas menores, huevos y polluelos de aves menores, pequeñas crías de roedores y también insectos.
• Gruñidor de Álvaro (Pristidactylus alvaroi) Es un lagarto de cabeza grande, relativamente corpulento y de unos 20 cm de largo. Es ovíparo e insectívoro. Su piel es de color grisáceo con bandas café. Se lo ha registrado solamente en los robledales del Cerro El Roble (es endémico de esta zona, aunque emparentado con otras especies de la misma familia que habitan en Chile y Argentina).[66] [68]

Culebra de cola corta, la segunda menor de las dos culebras chilenas, solo superada por la culebra peruana, también está presente en La Campana

En Chile hay solo siete especies de culebras y serpientes y dos se pueden encontrarse en el parque. No tienen veneno mortal, la toxina es de baja potencia y solo presente en los dientes muy posteriores, de modo que en general una pequeña mordida de la culebra de cola larga quedará sin efectos dañinos para el hombre, mientras que la de cola corta solo causará pequeños dolores y fiebre. Poseen hábitos similares y sus depredadores son los mismos: las aves rapaces, quiques y zorros.[66]

• Tachymenis chilensis Denominada localmente como «culebra de cola corta», tiene una longitud de hasta 70 cm. Se alimenta principalmente de pequeños anfibios e insectos.
• Philodryas chamissonis Conocida como culebra de cola larga, puede medir hasta 2 m. Además de insectos y anfibios incluye algunas aves y pequeños roedores en su dieta.