Horde (software)

Chuck Hagenbuch desarrolló IMP 1.0 en el verano de 1998 para proporcionar un servicio de acceso WEB al correo electrónico a la asociación estudiantil del Williams College, de la cual era miembro. Su creación fue anunciada en Freshmeat, un lugar de referencia que publica noticias relativas a proyectos de software libre, y en pocos meses su base de usuarios aumentó de forma masiva.

A pesar de su éxito, IMP sufría graves carencias (documentación, seguimiento de estándares, gestión de sesiones, templates, etc) y su rápido crecimiento exigió una urgente reorganización del código. Dicho rediseño tuvo en cuenta la separación del código estrictamente relacionado con el servicio webmail, y el resto, compuesto por las bibliotecas que proporcionan funcionalidades más generales, como la gestión de configuraciones, preferencias, etc. Como resultado se lanzó Horde 1.0, coincidiendo con el lanzamiento de IMP 2.0, que aún no era completamente usable sin éste.

Horde 1.2 e IMP 2.2 no supusieron grandes cambios a excepción de la incorporación de PHPLIB, una biblioteca externa, ya en desuso, para la gestión de sesiones.

Horde 1.2 coincidió con el lanzamiento de PHP 4, una nueva versión del lenguaje en que está escrito Horde e IMP, que ya incorporaba soporte nativo de sesiones, de forma que se hacía innecesario ninguna biblioteca externa.

Horde 1.3 dio paso a Horde 2.0 en 2001 tras dos años de desarrollo. Para entonces, el equipo de desarrolladores ya era un núcleo estable, con la incorporación de Jan Schneider, Jon Parise y Michael Slusarz, y buena parte de los sub-proyectos, como Turba y Kronolith, se consolidaron.

La versión 3.0 de Horde se lanzó a finales de 2003, e incluyó como novedad el rediseño de las bibliotecas con estilo PEAR, un formato que las hace compatibles con el repositorio más popular de módulos para PHP, al estilo de CPAN para PERL, que permitirá a otros muchos proyectos aprovechar parte del trabajo ya realizado. También se hacen públicos el sistema de gestión de código CVS vía web y el gestor de bugs e incidentes utilizados por el proyecto.

En el caso del framework, el número de líneas de código aumenta en un factor de 10, así como el número de sub-proyectos registrados en el CVS, que pasan de 6 a 45.

El equipo de desarrolladores del proyecto organizan el trabajo de programación alrededor de un sistema CVS, en que el que varias personas tienen permisos de escritura, en todas, o en alguna rama, dependiendo de su implicación a nivel global o únicamente en algún sub-proyecto.

El acceso, en modo lectura, al servidor CVS es abierto. Adicionalmente, se generan diariamente distribuciones nocturnas a partir de la última versión del CVS, de forma que cualquiera pueda probar fácilmente las últimas inclusiones en el mismo.

Paralelamente, existen listas de correo de coordinación, en la que participan activamente los miembros del equipo principal, así como otros muchos colaboradores esporádicos.

Por otra parte, el Proyecto Horde ha participado en las ediciones de 2005 y 2006 de la iniciativa “Summer of Code” patrocinada por Google, que proporciona financiación, en forma de becas a estudiantes, para la colaboración en determinados proyectos de software libre.

El llamado Core Team está formado en la actualidad por Chuck Hagenbuch, Jan Schneider, Michael Slusarz, Jon Parise, Eric Rostetter, Marcus I. Ryan, Anil Madhavapeddy y Rich Lafferty. Sus labores no comprenden únicamente la programación de los distintos módulos, sino que también aportan su trabajo en el campo de la documentación, el soporte a usuarios y el mantenimiento del sitio web del proyecto.

Ellos son los que se encargan de tomar las decisiones importantes y velar por el espíritu y objetivos del proyecto.

El carácter no comercial del proyecto lo acompaña desde sus inicios en una asociación estudiantil, y su desarrollo siempre ha venido facilitado por la colaboración de la comunidad del software libre. En cualquier caso, el propio proyecto siempre ha visto con buenos ojos la posibilidad de ofrecer servicios de soporte de pago y consultoría tanto en cuestiones de instalación como de personalización, y para ello ha dispuesto una página en la web del proyecto que facilita la información de contacto con el Core Team, y adicionalmente, lista las empresas o individuos certificados por ellos para tales labores.

En general, la inclusión en dicha lista se basa en las contribuciones realizadas al proyecto.

Por otra parte, y como modelo de negocio adicional, en este caso para la comunidad, se establece una página con 'recompensas' ofrecidas por empresas o individuos interesados en alguna funcionalidad concreta, a las que cualquiera puede concurrir.

En la actualidad Horde, principalmente unido al servicio webmail IMP, se encuentra implantado en muchas universidades e ISPs. Algunos ejemplos de organizaciones usando Horde:

• SAPO Mail (ISP Portugués): 1.65M usuarios
• University of Michigan: 113.000 usuarios
• Versatel.nl: 250.000 usuarios
• NetCologne: 200.000 usuarios
• Greenpeace International
• University of Colorado
• Facultad de Ciencias, Universidad Nacional Autónoma de México
• Facultad de Ingeniería, Universidad de Buenos Aires
• Facultad de Ingeniería, UdeLaR (Uruguay)
• Universidad de San Carlos, Guatemala
• Universidad de Cantabria, España
• Universidad de Vigo, España
• Universidad Rey Juan Carlos de Madrid, España
• Universidad Autónoma de Madrid, España
• Caja Rural San José de Almassora (CAIXALMASSORA), España
• Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras - INVEMAR (Colombia)
• Red Informática del Ministerio de Educación de Cuba (RIMED)
• Fundación Universidad del Norte, Colombia
• Universidad de las Ciencias Informáticas - Cuba
• Facultad Regional Santa Cruz, Universidad Tecnológica Nacional, Argentina
• Universidad Nacional del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires, Argentina

El desarrollo continúa y nuevas propuestas para lo que será Horde 4.0 se vienen discutiendo en las listas de correo de desarrollo.

Nada mejor que unas cuantas cifras para hacerse idea del volumen del proyecto.

Aplicando el modelo COCOMO al código del proyecto a través de la herramienta SLOCCount, de David A. Wheeler, se obtiene la siguiente tabla

Notas:

• Para el estudio del código fuente se ha utilizado el “empaquetado” denominado Horde Groupware Webmail Edition que comprende el framework Horde, así como los sub-proyectos más populares: IMP, Ingo, Kronolith, Turba, Nag and Mnemo. No se han tenido en cuenta las bibliotecas PEAR incluidas en el mismo, dado que provienen de proyectos y esfuerzos diferentes.

• A la hora de estimar el coste total del proyecto se ha tomado como referencia un sueldo medio de $56,286 al año y un factor de corrección de 2,4, que proporcionaría una cifra más real, teniendo en cuenta los gastos (local, teléfono, ordenadores, etc) en los que incurre una empresa para emplear a dichos trabajadores.

El único requisito para la utilización de Horde es PHP. Se soportan la versión 4 o 5. Si se desea utilizar IMAP, se ha de disponer del módulo IMAP de PHP.

Para su instalación se puede optar por descargar por separado desde la página del proyecto el paquete Horde (obligatorio) y los paquetes de los sub-proyectos deseados, o mucho más sencillo, utilizar la suite Horde Groupware Webmail Edition que agrupa en una sola distribución los paquetes más populares. También existe la posibilidad de utilizar la suite Horde Groupware Edition, similar al anterior pero sin incluir IMP, más orientado a actividades de groupware o trabajo colaborativo.

Para la configuración y puesta en marcha es recomendable seguir las instrucciones accesibles desde la página web de cada uno de los sub-proyectos.

• Webmail

• Sitio web oficial del proyecto
• Listado de sub-proyectos
• FAQ de Horde
• Referencias de grandes instalaciones con Horde
• Servicios de consultoría de pago relacionados con Horde
• Guía o manual completo de Horde
• Hosting con Horde