Huila

Bandera del Huila.

Mediante el Decreto 333 de 1952, se creó la bandera departamental, compuesta por tres franjas individuales iguales, blanca superior, verde central y amarilla inferior.[13]

• Blanco: Simboliza las cumbres nevadas del Huila y la honradez de sus moradores.
• Verde: Representa la exuberancia de la tierra y la esperanza de un mejor porvenir. Sobre esta franja, habrá un palenque que recuerda las gestas gloriosas de nuestros antepasados.
• Amarillo: Significa el despertar de la espiga, hija del esfuerzo y el trabajo.

Emblema del Escudo del departamento del Huila.

El escudo fue creado mediante decreto n.º 080 y definida su descripción mediante decreto n.º 468 de 1957 y está compuesto por los siguientes elementos:[13]

• Orla de Oro: Simboliza nobleza, magnanimidad, riqueza, poder, luz, constancia y sabiduría.
• Estrella: Imagen de felicidad, grandeza, verdad, luz, majestad y paz.
• Gules: Simboliza la sangre derramada por los hijos del Huila, en aras de la patria y heráldicamente denota también fortaleza, victoria y alteza.
• Nevado del Huila: Una de las máximas cumbres andinas, mostrando cuatro cimas o picos, nevado que da nombre a su territorio.
• Sol de Oro: Disco rodeado de 16 rayos, mitad rectos mitad ondeados puestos alternadamente.
• Plata: Insignia de pureza, integridad, obediencia, firmeza, vigilancia y elocuencia.
• Sol: Significa verdad, unidad, claridad, gracia, majestad, abundancia y riqueza.
• Río Magdalena: Divide en dos partes igualmente el departamento del Huila.
• Timbre: Simboliza la nobleza de la sangre de los hijos del Huila.
• Lambrequines: Hojas de acanto blasonadas de gulas de oro.

Mediante Decreto n.º 122 del 8 de febrero de 1996, fue adoptado como himno oficial y símbolo patrio del departamento la creación musical Alma del Huila, del compositor Luis Alberto Osorio.

La historia del Huila está sostenida en el legado de la cultura San Agustín, situada entre los años 1000 AC y 1650 DC. La importancia de esta cultura fue reconocida por la UNESCO, que en 1995 les confirió a los parques arqueológicos de San Agustín, Alto de Los Ídolos y Alto de Las Piedras, la dignidad de Patrimonio Cultural de la Humanidad.[10] La región estaba poblada por numerosas comunidades indígenas: en el norte habitaban los pijaos, en el sur los andaquíes y yalcones, en el occidente los paeces y en el oriente los tamas.[14]

Territorio de la Provincia de Neiva en 1810, mismo que se proclamó independiente como Estado Libre de Neiva en 1814.

La primera expedición que logró atravesar la cordillera y llegar al valle del alto Magdalena, estaba comandada por Sebastián de Belalcázar: en tanto Gonzalo Jiménez de Quesada llegó por el norte; los españoles tuvieron que enfrentar a los aborígenes, que desde ese momento libraron violentas luchas para defender su territorio; entre estas contiendas se destaca la que sostuvo contra el conquistador Pedro de Añasco, la Cacica Gaitana, quien se rebeló porque su pueblo estaba siendo desposeído de sus tierras y obligado a pagar tributos a los españoles; como ella se opuso a que Añasco convirtiera en su servidor a Timanco, su hijo, aquel ordenó que el muchacho fuera quemado vivo en presencia del pueblo para que sirviera de escarmiento. Para vengarse de Añasco y de sus soldados, Gaitana comenzó una fuerte lucha que le permitió vencer a su enemigo; una vez vencido le sacó los ojos y lo condujo así por todo el pueblo. A pesar de las valientes y numerosas luchas, los grupos indígenas del Huila fueron exterminados por las tropas españolas.[10][14] Durante la colonia se fundaron pueblos de indios y mestizos y se crearon haciendas ganaderas de amplia extensión; también se dio inicio a la explotación cauchera, con la posterior construcción de nuevas vías y poblados. El territorio hizo parte de la enorme provincia de Popayán hasta 1610, año en que se creó la provincia de Neiva, creada una vez que los pijaos fueron sometidos y las autoridades españoles aseguraron el libre tránsito entre Santafé y los pueblos del macizo Colombiano.[15]

Capilla Santa Bárbara en Villavieja, antigua capilla jesuita.

Dado que el camino real que comunicaba a Santafé con el sur recorría casi toda la provincia, permitía a las comunidades estar al tanto de los procesos políticos, sociales y económicos que se experimentaban en las ciudades más importantes del Virreinato e inducía a sus habitantes a tomar partido frente a dichos procesos. Hacia finales del siglo XVIII la provincia de Neiva contaba con una ciudad, Neiva, y se reconocían como villas a las poblaciones de Timaná, La Plata y Purificación, lo que daba cuenta del desarrollo que tenía la provincia.[15]

Ya en la época de la independencia hizo parte de las Provincias Unidas de la Nueva Granada como el Estado Libre de Neiva; dicho estado proclamó su independencia el 8 de febrero de 1814 con representantes de Neiva, La Plata, Timaná y Purificación, quienes se reunieron en convención con el fin de redactar una Constitución para el Estado Libre y la cual fue expedida el 23 de septiembre de 1814 y revisada el 31 de agosto de 1815; sin embargo los ejércitos neivanos cayeron en 1816, cuando los españoles retomaron control sobre el territorio.[16]

Luego de ser reconquistado y ser nuevamente independizado, el territorio huilense hizo parte del departamento de Cundinamarca (Gran Colombia) entre 1819 y 1831, año en que nuevamente se recobró la provincia de Neiva y pasó a formar parte de la República de la Nueva Granada. Durante más de 20 años no se variaron sus límites hasta 1857 en que se creó el Estado Soberano de Cundinamarca y se le agregó a este; esto fue así hasta 1861, cuando pasó a la jurisdicción del Estado Soberano del Tolima.[10]

La creación del departamento del Huila data del año 1905 en el cual inicialmente el ministro de Gobierno, Bonifacio Vélez, propuso el 25 de abril de 1905 a la Asamblea Nacional Constituyente y Legislativa la creación de tres departamentos y en uno de sus artículos dispuso la creación del Departamento de Neiva, con capital en la ciudad del mismo nombre, formado por las provincias de Neiva y el Sur. Al darse el tercer debate, el 27 de abril de dicho año el doctor Quijano Wallys, propuso que se denominará Huila en vez de Neiva, a la nueva entidad, la cual se creó por medio de la ley 46, expedida el 28 y sancionada el 29 de abril del mismo año. El Huila inició vida administrativa el 15 de junio de 1905 bajo la dirección de su primer gobernador, el doctor Rafael Puyo Perdomo.[17]

El departamento del Huila está localizado al suroccidente de Colombia, entre los 3º55’12” y 1º30’04” de latitud norte (entre el nacimiento del río Riachón, municipio de Colombia y el pico de la Fragua, municipio de Acevedo), y los 74º25’24” y 76º35’16” de longitud al oeste del meridiano de Greenwich (entre el Alto de Las Oseras, municipio de Colombia y el páramo de Las Papas, municipio de San Agustín).[9]

Noroeste: Tolima (Parque nacional natural Nevado del Huila)	Norte: Tolima	Nordeste:  Cundinamarca y  Bogotá, D.C. (Parque nacional natural Sumapaz)
Oeste:  Cauca (Ríos Paez y Narváez)		Este:  Meta
Suroeste: Cauca (Macizo Colombiano)	Sur: Límites entre Cauca y Caquetá (Parque nacional natural Cueva de los Guácharos)	Sureste:  Caquetá

Mapa físico del Huila.

Según el Instituto Geográfico Agustín Codazzi, la superficie del Huila comprende 19.890 km² que corresponde tan solo a un 1.74 % de la superficie total del país. Comparada con la superficie de los demás departamentos, ocupa el 26° lugar, por encima de Caldas, Atlántico, Quindío, Risaralda y Sucre.[9][18]

El departamento cuenta con una amplia variedad de climas en razón a la diversidad de pisos térmicos y como resultado de la interacción de factores tales como la temperatura, la luminosidad solar, la pluviosidad, la humedad relativa y los vientos. El 28,3 % de la superficie departamental corresponde a clima cálido, el 40 % a clima medio, el 23,2 % a clima frío y el 8,6 % a clima muy frío.

Así las más altas son alrededor de 35 °C en el desierto de la Tatacoa, le siguen los climas de las regiones cálidas de los valles de Neiva, Aipe y Villavieja con 28 °C, medidos en su parte más baja. Hacia el sur se encuentran todos los climas y una gran variedad de suelos que facilitan la diversidad y extensión de la producción agrícola y ganadera; allí predomina el clima templado, con una temperatura media de 24 °C; y puntos fríos están las cumbres montañosas del Nevado del Huila, que forma parte del parque nacional natural que lleva su mismo nombre, donde la temperatura permanece bajo 0 °C.[19]

Formaciones geológicas en el Desierto de la Tatacoa

El relieve del departamento tiene su origen y evolución en la dinámica producto de la tectónica de placas y los procesos erosivos principalmente. La combinación de estos dos procesos han generado dos grandes tipos de relieve que van desde el llano en los valles hasta el montañoso en las cordilleras. Las actuales montañas han sido el producto de la deformación del material que las conforman debido a la tectónica terrestre que ha generado plegamientos, fallamientos y fracturamientos. Durante el periodo geológico del Paleozoico (600 a 225 millones de años) el occidente de Colombia era un mar cuyo límite llegaba hasta el borde occidental del actual escudo Guyanés localizado al oriente del país. Luego en el Mesozoico (225 a 60 millones de años) derivados de procesos tectónicos de subducción de la placa oceánica se originó un levantamiento de la plataforma marina formando la cordillera central. Ya en el Cretáceo y Terciario, la erosión de la cordillera central y la fuerte actividad volcánica generaron sedimentos los cuales junto con depósitos marinos dejados por las sucesivas regresiones y transgresiones marinas, se acumularon el espacio en donde por acción tectónica se levantó la cordillera oriental.[19]

Estas dos cordilleras fueron modificadas por las sucesivas erupciones volcánicas, por los procesos erosivos y por los glaciares, configurando el relieve actual del territorio huilense, identificando principalmente el Macizo colombiano, las cordilleras oriental y central y sus vertientes internas, y el valle alto del Magdalena. Este valle ha recibido importantes aportes de materiales fluvio volcánicos, formaciones fluviotorrenciales y volcanosedimentarias conformando geoformas tales como abanicos y terrazas.

Está formado principalmente por el gran valle del río Magdalena encerrado entre las cordilleras Central y Oriental que se bifurcan en su territorio y que luego se dirigen paralelamente hacia el norte, dándole características especiales de las cuales podemos destacar las siguientes regiones fisiográficas:

• Macizo Colombiano: Sitio donde la cordillera de los Andes se bifurca conformado las cordilleras Central y Occidental, está conformado por una serie de estructuras tales como los Volcanes de Sotará, Puracé y Coconucos, el páramo de las Papas. Este Macizo es de gran importancia a nivel nacional porque en el nacen los ríos Magdalena, Cauca, Patía, Caquetá por lo cual ha sido llamado la estrella fluvial de Colombia.[19]

• Cordillera Central: Es el eje principal de la orografía colombiana, en ella se encuentran el volcán Nevado del Huila, y los conjuntos volcánicos de los Coconucos. Esta cordillera separa los valles de los ríos Magdalena y Cauca. El volcán nevado del Huila presenta procesos de retroceso de sus casquetes de hielo y se caracteriza por ser un volcán activo que ha presentado procesos eruptivos recientemente. De esta cordillera se desprende la Serranía de Las Minas, la cual desciende hasta el valle del Magdalena. Esta cordillera es de vital importancia ya que presenta una gran oferta hídrica, dando origen al nacimiento de los ríos Mazamorras, quebrada La Yaguilga, Quebrada El Hígado, río La Plata, río Páez, río Yaguará, río Baché, río Aipe y río Patá entre otros, que surten agua para consumo humano, actividades agropecuarias a la población que habita la margen izquierda aguas abajo del río Magdalena.[19]

• Cordillera Oriental: Esta cordillera representa el límite entre el relieve casi plano de la Amazonía y la Orinoquia y de la zona Andina. La barrera natural que esta cordillera forma genera gran influencia sobre fenómenos climáticos tales como la pluviosidad de su piedemonte oriental. Es una cordillera joven, de origen sedimentario, producto de la sedimentación marina y continental del cretáceo y del terciario. Se origina en el Macizo Colombiano, a la altura del municipio de Acevedo se desprende un ramal montañoso que desciende hasta el municipio de Altamira formando el valle del río Suaza. En su recorrido de sur a Norte.[19]

• Valle del río Magdalena: Corresponde a la parte baja, plana y cálida que bordea el río Magdalena en alturas inferiores a los 800 m s. n. m., que se extiende hasta la desembocadura en el mar Caribe. En la zona sur del departamento en donde el relieve montañoso encajona el cauce del río Magdalena se encuentran pequeñas serranías alternadas por planicies de poca extensión y suaves ondulaciones, evidenciándose condiciones más húmedas y suelos fértiles. Más al norte en donde el valle se amplía conformado planicies ligeramente inclinadas formadas por la acumulación de materiales de origen aluvial transportados desde las dos cordilleras por las numerosas corrientes que bajan desde las cordilleras y confluyen en el río Magdalena. Estos depósitos han sido enrodados por estas corrientes dando forma a las actuales formas del relieve (abanicos, terrazas, vegas), en donde los suelos son fértiles y por su topografía han sido aprovechadas en explotaciones agropecuarias especialmente las mecanizadas y adecuadas con sistemas de riego.[19]

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  Zona del Cusco en el desierto de la Tatacoa.
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  Cerro de Cucará, Tello, norte del Huila.
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  Campos con cultivos de arroz en Campoalegre.
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  Sabanas y llanuras del centro del Huila
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  Represa de Betania.
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  Frailejones en el Páramo de las Papas.
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  Estrecho del río Magdalena
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  Nieves perpetuas en el nevado del Huila.
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  Cordillera en el macizo colombiano al sur del Huila.
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  Salto del Bordones.
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  Valle del río Magdalena en el centro del departamento.

Estrecho del Río Magdalena

El Huila es prolífico en agua y su eje del sistema hidrográfico corresponde a la cuenca alta del río Magdalena, donde recibe el aporte de varios afluentes que nacen en ambientes muy variados de las cordilleras Central y Oriental, en los cuales se conforman unidades ecosistémicas que van desde las nieves perpetuas, hasta cálidos desiertos. El río Magdalena, nace en el departamento en la laguna de La Magdalena, localizada en el extremo suroccidental de una pequeña planicie del páramo de Las Papas, conocida como el valle de Las Papas o páramo de Las Letras, a 3.685 m s. n. m. y es la corriente de agua más importante del país.[18]

Dentro de las cuencas hidrográficas se destacan:

• Margen derecha del magdalena: Ríos Cabrera, Villavieja, Fortalecillas, Las Ceibas, del Oro, Neiva (Subafluente: Río Blanco), Suaza, Timaná, Guarapas (Subafluente: Río Guachica), Naranjos (Subafluente: Río Sombrerillos).
• Margen izquierda del magdalena: Ríos Patá, Aipe (Subafluente: Río Aipecito), Baché, Yaguará (Subafluentes: Ríos Iquíra y Pedernal), Maito, Páez (Subafluentes: Ríos La Plata y Negro), Guayabo, Bordones (Subafluente: Río Granates), Mazamorras, Jabón, Blanquito, Majuas, Ovejeras.[20]

Represa el Quimbo

De igual forma, el departamento cuenta con dos represas:

• Represa de Betania: Ubicada sobre el río Magdalena, a unos 40 kilómetros de Neiva, construido en la desembocadura del río Yaguará con en el río magdalena. la cual comparte el espejo de agua con los municipios del Hobo, Yaguará y Campoalegre. Esta hidroeléctrica y represa es uno de los lagos artificiales más grandes de Colombia, cubre una superficie de 70 km cuadrados. Su volumen total es de 1.971 millones de m³ con capacidad instalada de 540 megavatios.
• Represa del Quimbo: Ubicada entre las cordilleras central y oriental, a 70 kilómetros al sur de Neiva, en el río Magdalena. Su área de influencia abarca los importantes municipios de Gigante, Garzón, El Agrado, Altamira, Paicol y Tesalia, 12 kilómetros aguas arriba del embalse de Betania, cubre una superficie de 8.586 hectáreas con capacidad instalada de 440 megavatios.

El Huila está regido por un sistema democrático basado en los procesos de descentralización administrativa generados a partir de la proclamación de la Constitución Política de Colombia de 1991. El departamento está encabezado por un gobernador, jefe de gobierno y encargado de la administración autónoma de los recursos otorgados por el Estado. Tienen autonomía en el manejo a los asuntos relacionados con su jurisdicción y funcionan como entes de coordinación entre la nación y los municipios. Actualmente Luis Enrique Dussán López fue designado en este cargo por el periodo 2020-2023.[23]

Edificio de la Gobernación del Huila y Asamblea Departamental.

La Asamblea Departamental del Huila es la corporación de elección popular que ejerce el control político sobre los actos de los gobernadores, secretarios de despacho, gerentes y directores de institutos descentralizados. Está integrada por 12 diputados elegidos para 4 años, y sus sesiones se realizan durante tres períodos bimensuales cada año. Este ente emite ordenanzas de obligatorio cumplimiento en su jurisdicción territorial.[24]

Está representado el Distrito Judicial Administrativo del Huila con sede en la ciudad de Neiva, con comprensión territorial judicial sobre el Departamento del Huila y conformado por cuatro (4) Circuitos Judiciales Administrativos así:

• El Circuito Judicial Administrativo de Garzón con sede en el municipio de Neiva y con comprensión territorial sobre los municipios de Agrado, Altamira, Gigante, Guadalupe, Pital, Suaza, y Tarqui.

• El Circuito Judicial Administrativo de La Plata con sede en el municipio de Neiva y con comprensión territorial sobre los municipios de La Argentina, Nátaga, Paicol y Tesalia.

• El Circuito Judicial Administrativo de Neiva con sede en el municipio de Neiva y con comprensión territorial sobre los municipios de Aipe, Algeciras, Baraya, Campoalegre, Colombia, Hobo, Íquira, Palermo, Rivera, Santa María, Tello, Teruel, Villavieja, y Yaguará.

• Circuito Judicial Administrativo de Pitalito con comprensión territorial sobre los municipios de Acevedo, Elías, Isnos, Oporapa, Palestina, Saladoblanco, San Agustín y Timaná.

Neiva

Acevedo

Aipe

Algeciras

Altamira

Baraya

Campoalegre

Colombia

El Agrado

El Pital

Elías

Garzón

Gigante

Guadalupe

Hobo

Íquira

Isnos

La Argentina

La Plata

Nátaga

Oporapa

Paicol

Palermo

Palestina

Pitalito

Rivera

Saladoblanco

San Agustín

Santa
María

Suaza

Tarqui

Tello

Teruel

Tesalia

Timaná

Villavieja

Yaguará

El departamento del Huila está dividido en 4 subregiones: Subnorte, Subcentro, Subsur y Suboccidente.[25][26] Está conformado política y administrativamente por 37 municipios, al igual que 29 corregimientos, 82 caseríos y 128 centros poblados. Los municipios están agrupados en 7 círculos notariales, con 24 notarías, 4 círculos registrales correspondientes cada uno de ellos con una oficina principal distribuidas así: Neiva, Garzón, La Plata y Pitalito; y un distrito judicial, el de Neiva con 4 cabeceras de circuito judicial en Neiva, Garzón, La Plata y Pitalito. El departamento conforma la circunscripción electoral del Huila. [27]

Según el DANE, la composición racial del Huila corresponde a: 98,43% se reconoce como Mestizos y blancos y 1,57 % como población étnica:[28]

• Indígena: 12.194 Habitantes (1,11%).
• Mulata, Negra, Afro-colombiano: 5.027 Habitantes (0,46%).
• Población raizal: 43 Habitantes (0,001%).
• Población rom: 35 Habitantes (0,001%).
• Población palenquero: 29 Habitantes (0,001%).

Evolución de la población del departamento del Huila (1912-2021)

Población según censo.     Población según proyección.Fuente: Statoids.[30] DANE.[3]

Indígenas guambianos.

En el Departamento del Huila existen actualmente dos asociaciones indígenas legalmente constituidas y reconocidas por el Ministerio del Interior y de Justicia, estas son la Asociación de Cabildos Indigenas del Huila–ACIHU y el Consejo Regional Indigena del Huila - CRIHU. La población de origen étnico en resguardos indígenas corresponde a una población de 7.523 habitantes (0.6%) y un total de 17 resguardos indígenas en el territorio se localizan en distintas etnias:

• La Tama Paez, Guambiano Paez, Pijao, Yanacona y los Nasa Paez; población que habita en dieciocho resguardos albergando una población aproximada de 6.763 indígenas. En la actualidad se encuentran referenciados formalmente con sus cabildos y territorialidad los: Paniquita, La Gabriela, La Tatacoa, Baché y La Gaitana.
• El pueblo Nasa (Páez): Localizado en la región de La Plata, La Argentina, Íquira y el departamento del Cauca, se considera el primer pueblo indígena de Colombia en cuanto a tamaño de su población (4.704 habitantes).
• El pueblo Guambiano: Localizado en La Plata y La Argentina, es el segundo en cuanto a población (1045 habitantes).
• El pueblo Yanacona: La mayoría de su población vive al sureste del departamento (Pitalito y San Agustín), su población estimada es de 618 personas.
• El pueblo Toma Paez: Ubicados en Neiva (Caguán) y Rivera (Ulloa), su población estimada es de 311 habitantes.
• El pueblo Pijao: Localizado en Villavieja, con una población estimada de 85 habitantes.[14][31]

La agricultura se ha desarrollado y tecnificado en los últimos años. Sus principales cultivos permanentes son café, plátano, caña de azúcar (panelera), yuca, granadilla, maracuyá, lulo, aguacate y frutales en general. Cultivos transitorios por cosechas: el arroz de riego, maíz tecnificado, maíz tradicional, tabaco, frijol, tomate, melón, ahuyama y hortalizas varias.[32]

Los cultivos de Passiflora (Granadilla, Cholupa y Gulupa) han desarrollado un fuerte producto de exportación para el departamento.

En el área cafetera, el Huila es la primera zona del país con el mayor volumen de producción del grano (16% del área cultivada), superando a los departamentos del eje cafetero (Antioquia, Caldas, Quindío y Risaralda).[14][33]. El café es producido en 35 de los 37 municipios del Huila. Solo Yaguará y Villavieja no son productores de café.[14][34] El Comité Cafetero del Huila contó que la renovación de los cultivos con variedades resistentes a la roya, de la mano con la especialización de los cultivadores en la producción de un grano de carácter especial, ha llevado al departamento a convertirse en el primer productor de café especial del país en la última década. Actualmente, el departamento posee 146.760 hectáreas de cultivo que se destaca por tener una gran variedad de cafés especiales que están diferenciados de acuerdo con su origen, forma de cultivo y beneficios. La oferta está representada en cafés especiales orgánicos, solubles, liofilizados, tostados y molidos, además en extractos y esencias de café.[35]

Producción de panela

Otro renglón importante en la economía regional son principalmente en la zona norte; el cultivo del arroz que ocupa cerca de 17.955 hectáreas (9,6 %) de la producción nacional. Por su parte, el fríjol y el maíz tradicional (norte y sur) al cual se destinan más de 45 294 hectáreas. En áreas sembradas en maíz comienza a ganar espacio el tecnificado, sin embargo los rendimientos por hectárea se encuentran por debajo del promedio nacional (3,37 Ton/ha.), aun así todos los municipios cultivadores de maíz presentaron márgenes de rentabilidad aceptable. Por otro lado, el fríjol tecnificado muestra rendimientos altos en los 19 municipios, por encima del promedio nacional (1,44 Ton/ha), de los cuales se destacan Santa María (2 Ton/ha), La Plata (1,8 Ton/ha), Baraya (1,5 Ton/ha) y Pitalito (1,5 Ton/ha).[14][36] Finalmente vale la pena mencionar las plantaciones de cacao (norte y centro) que ocupan más de 9686 hectáreas, las cuales están siendo sustituidas por cultivos más rentables como el arroz debido al deterioro en los precios y a los márgenes de rentabilidad que no alcanzan el punto de equilibrio (0,4 Ton/ha).

Los cultivos de frutas muestran un crecimiento notable, cabe destacar que el departamento es el primer productor nacional de granadilla, lulo, maracuyá y badea; el segundo productor de pitahaya y uva; además se destacan también cultivos de mora, tomate de árbol, melón, cholupa y otros cítricos.[14][37]

La caña panelera es un cultivo que se expande especialmente en la zona sur de San Agustín e Isnos, que siembran el 66 % del total de la superficie cultivada. La agroindustria de la panela es importante en el departamento del Huila, además del área ocupada, por la mano de obra y por el capital que utiliza.

Este subsector es muy importante para el departamento, ya que diferentes sistemas de producción, participan significativamente con el 6 % dentro del PIB departamental. La actividad ganadera se muestra como la más importante y relevante, pues participa directamente en la reactivación del sector. Huila es exportador de machos de cría y levante de bovinos, con producción de leche por el orden de los 84.553.966 litros/ año que abastece el mercado de la siguiente manera: el 11% para auto consumo y finca, el 37% mercado urbano y regional, y 52% para la industria. Los bovinos machos mayores de 2 años a 2016 ascendían a 36.251 cabezas frente a 74.979 terneros menores de dos años. En menor escala la producción de leche y carne. Respecto a la explotación porcina, se sigue incrementando el número de cabezas con 90 711, con predominio de la explotación tradicional, pero con algunos avances tecnológicos para la explotación tecnificada. La población de animales de labor como el caballar, mular, asnal se estimó en 81 106 cabezas, en donde el 72 % representa la especie caballar.[14][36]

Huila es el primer productor de tilapia a nivel nacional.

La piscicultura, es una de las actividades que se ha posicionado en el mercado nacional en los últimos años; es así como actualmente se considera al departamento del Huila como el primer productor a nivel nacional, específicamente la producción de tilapia que representó el 89% de la producción piscícola con 41.265,4 toneladas. Esta actividad se encuentra diseminada por todo el Huila, siendo relevante en el centro del departamento por su crecimiento en forma sostenida y la potencialidad que ofrece la represa de Betania para el desarrollo de esta actividad. La piscicultura utiliza 8602 estanques, ocupa un espejo de agua de 2.262.037 m², en especies como mojarra roja, carpa, cachama, trucha y mojarra plateada. La producción en el Departamento está alrededor de las 8300 Toneladas/año, de los cuales el 50 % aproximadamente depende de la explotación realizada en jaulas, donde existe una intensiva producción con alta densidad de siembra, localizada principalmente en el Embalse de Betania.[14][36]

El Huila cuenta con 228 títulos mineros, lo que corresponde al 2,5% del territorio del Departamento. Del total de estos títulos, el 92,98% están en etapa de explotación. Esta actividad se ha diversificado en la extracción de metales preciosos en un 69.2%; en materiales de construcción en un 22.8%; roca fosfórica en un 5,2%; minerales no metálicos en un 2,4% calizas en un 0,83%. Mientras que las arcillas aportan el 0,24% y la extracción de rocas ornamentales el 0,16%. El 63,16% de la industria extractiva es de pequeña y mediana minería, principalmente productor de rocas ornamentales con 58,8%; roca fosfórica con 38,44% y materiales de construcción con 6,61% del total de la producción nacional. La producción minera del departamento proviene principalmente de los municipios de Tesalia, Palermo, Neiva e Íquira, en oro y plata; de los municipios de Agrado, Gigante, Palermo y Tesalia, en Materiales de construcción; en arcillas y ladrillos de Pitalito, y en roca fosfórica de los municipios de Aipe y Tesalia. .[38]

Aunque la base del desarrollo del Huila es agrícola, un segmento de la población desarrolla actividades industriales o agroindustriales que se concentran en Neiva, Pitalito, Garzón y La Plata. La industria está diversificada en la elaboración de productos de café, elaboración de productos de molinería y almidón, elaboración de otros productos alimenticios y bebidas, fabricación de sustancias químicas básicas y de productos minerales no metálicos; además de otras industrias manufactureras n.c.p. La apuesta minera estaba asociada a la industrialización que se esperaba para producir insumos agroquímicos (recursos como la roca fosfórica), así como también el aprovechamiento de las arcillas de yacimientos para fabricación de artesanías y el desarrollo de insumos para la construcción.[39]

En la Subregión norte cobra importancia la industria de hidrocarburos (Neiva, Aipe, Yaguará, Baraya, Palermo, Villavieja y Tello), la agroindustria arrocera y cafetera (Neiva y Campoalegre). El departamento tiene un área de 1.193.000 hectáreas con posibilidades de hallar petróleo, lo cual corresponde al 61% del territorio en roca sedimentaria, de las cuales se han explotado hasta el año de 1997 la quinta parte. Sin embargo, la producción de petróleo y gas del departamento del Huila es marginal con respecto a la producción global.[14][36] Los campos de petróleo se encuentran en el norte del departamento y para la distribución de gas está conectado por el gasoducto Vasconia–Neiva en donde las reservas representan el 1,2 % del total nacional. Neiva es junto a Barrancabermeja las primeras ciudades de Colombia a finales de la década de 1970 en usar el gas natural para el consumo domiciliario y vehicular. Desde hace muchos años el gas natural domiciliario está masificado en todos los municipios del Departamento.[14][40]

Viviendas de interés social construidas en el departamento.

La actividad constructora ha sido una de las más dinámicas de los últimos años, tanto a nivel nacional como para el departamento del Huila, como lo muestra la evolución del indicador de área aprobada. Éste creció a una tasa promedio anual de 7,6 por ciento en el departamento entre 2007 y 2014, porcentaje superior al crecimiento promedio nacional (3,9 por ciento). Su crecimiento interanual muestra, sin embargo, marcadas oscilaciones, como se muestra en el gráfico 11. Neiva concentró más del 70 por ciento de las licencias aprobadas en el departamento, con un incremento anual promedio de 10,9 por ciento entre 2007 y 2014. Le sigue en importancia Pitalito con una participación de 24,1 por ciento.% del área aprobada en el departamento y un crecimiento anual de 12,5%, y, por último, Garzón con el 5,4% de participación y una tasa promedio anual de -13,8% que explica la caída de igual manera a nivel departamental en el mismo año. En promedio el 75% del área aprobada en dicho periodo fue para construcción de vivienda.

Neiva, la capital es uno de los ejes comerciales más importantes del sur colombiano.

Los centros de gran actividad comercial, hoteles y restaurantes, transporte y telecomunicaciones, financiero, inmobiliario y alquiler de vivienda, servicios empresariales y servicios comunales, sociales son Neiva, Pitalito, Garzón, San Agustín y en menor escala La Plata, Gigante, Campoalegre, Rivera y Villavieja. El 54,1% de la actividad económica pertenece al comercio; el 30,2% a servicios y el 6,3% a otra actividad.

Las exportaciones de Huila representaron en promedio 1,3 % de las exportaciones nacionales entre 2012 y 2020. En 2020, las exportaciones fueron 563.553 millones de dólares aproximadamente (2,5% del PIB Nacional). Los principales productos de exportación son el café y/o productos del café (89,4%), filetes de pescado (4,73%), petróleos y derivados (2,2%), cacao en grano (1,2%) con destino a países como Estados Unidos (44,4%), Alemania (8,1%), Canadá (6,8%), Japón (6,5%), Corea del Sur (5,8%) entre otros. El mayor porcentaje de exportación se concentró en productos agropecuarios con una participación de 95,6 %, además aumentaron 18,5 % entre 2019 y 2020.[32]

Las importaciones de Huila representaron en promedio 0,1% de las importaciones nacionales entre 2012 y 2020. En 2020, las exportaciones fueron 21.495 millones de dólares aproximadamente. El mayor porcentaje de importaciones del periodo se concentró en productos agropecuarios: insumos para cultivos (21,9%), abonos minerales y demás abonos (11,7%), residuos de aceite de soja (6.1%), máquinas y aparatos (4,2%) entre otros Estados Unidos (27,8%), Perú (24,9%), China (21,5%), Rusia (11,7%).[32]

El transporte comercial y de carga por vía aérea principalmente es realizada a través del Aeropuerto Benito Salas, ubicado en el norte de la ciudad de Neiva. Actualmente operan las aerolíneas Avianca, EasyFly, Viva Air, LATAM Colombia que ofrecen vuelos comerciales regulares a Bogotá, Medellín, Cali, Cartagena de Indias, San Andrés y algunos destinos regionales. También opera el Aeropuerto Contador, ubicado en el municipio de Pitalito, en el que se ofrecen vuelos comerciales a Bogotá y Cali a través de la aerolínea Satena, y a Cali y a Medellín con la aerolínea EasyFly.

Ruta 45, Tramo Pitalito (Huila) – Mocoa (Putumayo)

Malecón de Yaguará

Existen actualmente cinco puertos locales: Neiva, Fortalecillas, Villavieja, Aipe y Yaguará, que en la actualidad prestan servicio turístico y no tienen comunicación con otros puertos del país. El río Magdalena permite la navegación en pequeñas embarcaciones; Neiva y Aipe son los principales puertos fluviales del Departamento.

La red vial del departamento está conformada por 8.245,33 km, distribuidos de la siguiente manera:

• Red vial primaria: A cargo de la Nación con 857,63 km, de los cuales 560,41 km (65,34 %) se encuentran pavimentados con excelentes especificaciones y 297,22 km (34,66%) en afirmado. Forman parte de este sistema la vía Troncal del Magdalena que recorre el Huila de norte a sur, lo vincula con el Putumayo y se encuentra en construcción la conexión con Ecuador. Esta Troncal estructura la red vial departamental.[14][41]
• Red vial secundaria: En el inventario de la red secundaria que posee actualmente el Departamento, se tiene un total de 2066,7 kilómetros de los cuales 194,9 kilómetros están a cargo de la Nación, por intermedio del INVÍAS como red secundaria, de igual manera de esta red el INVÍAS ha retomado 397,5 kilómetros como red Terciaria, por lo que en estas condiciones la longitud real a cargo del Departamento serán 1480,3 kilómetros. Del total de la red secundaria en el inventario se encuentran pavimentadas 526 km de los cuales 70,3 km están a cargo del INVÍAS, quedando a cargo del Departamento 455,7 km.[14][41]

• Red vial terciaria: La red vial terciaria a cargo de los municipios es de 3589,0 km y la red vial terciaria a cargo del INVÍAS (incluye la red que está dentro de la red secundaria), 1732,0 km Para un total de 5321,0 km.[14][41] Algunas de estas vías tienen placa huella.

Ruta	Código	Tramo	Denominación
	4503	Mocoa- Pitalito	Troncal del Magdalena
	4504	Pitalito- Garzón
	4505	Garzón- Neiva
	4506	Neiva- Natagaima
	45HLB	Variante de Garzón
	45HLC	Variante de Pitalito
	45HL01	Hobo- Yaguará (Inspección de Letrán)	Alternas a la Troncal del Magdalena
	45HL02	Variante Ruta 45 - Tarquí
	45HL05	Los Cauchos- Rivera
	45HL06	Juncal- El Pozo
	45HL07	Pitalito- Acevedo- El Yeso
	45HL15	Aguas Negras- Gigante
	45HL17	Neiva- Caguán- Ulloa- Rivera
	45HL18	Vía Praga- Santa Rita- Planadas
	45-05A	Garzón- Zuluaga- Gigante
	45A-01	Neiva- Tello- Baraya- Colombia	Troncal Central (Ramal)
	45A-02	Colombia- La Uribe Meta
	45AHL01	Cucará - Polonia - Villavieja
	45AHL02	Villavieja - Desierto de la Tatacoa - Baraya
	45AHL04	Baraya - Polonia (Villavieja)
	2002	Popayán - San José de Isnos - Pitalito	Troncal del Cauca-Huila
	2003	Altamira- Guadalupe- Gabinete	Acceso a Florencia
	2003A	Orrapihuasi- Suaza- Depresión El Vergel
	20HL01	Sombrerillos- San Agustín- Parque Arqueológico	Circuito Turístico del Sur
	20HL02	Isnos- El Palmar- San Agustín
	20HL03	Isnos- Bordenes- Guacacallo
	20HL02_1	Sub-ramal Alto de los Idolos
	2401	Patico- Candelaria	Transversal Huila- Cauca
	2402	Candelaria - Paicol- La Plata- Laberinto
	2403	Cruce Algeciras - Guacamayas	Ramal
	24HL01	Puerto Nolasco - Nátaga	Circuitos Ecoturísticos Huila - Cauca
	24HL02	Acceso a Itaibe (Cruce Ruta 24 - Itaibe)
	3001	Neiva - Balsillas	Transversal Neiva - San Vicente
	3002	Balsillas - Mina Blanca
	30HL01	Variante Platanillal - Vegalarga
	3701	Garzón- Agrado- Pital- La Plata	Transversal Huila- Cauca
	37HL01	Pital- La Argentina
	4301	Teruel- Iquira- Pacarni- Tesalia	Alternas a la Troncal del Magdalena
	4302	Variante 43 Gaitania (Tolima)- Palermo
	43HL02	Neiva Triángulo- Casa Blanca- El Juncal
	43HL02_1	Casa Blanca- Palermo
	43HL02_2	El Juncal- Betania- Yaguará
	43HL03	Palermo- Santa María

El servicio de acueducto y alcantarillado en el departamento está a cargo de distintos prestadores, en cuanto a su naturaleza jurídica. Es así, que en el área urbana de los municipios, existen 22 empresas que están organizadas como sociedades por acciones, 8 son empresas industriales y comerciales del estado, 4 municipios son prestadores directos, 2 organizaciones autorizadas y 2 operadores Especializados, uno de los cuales es Aguas del Huila, quien es la empresa del estado encargada de brindar apoyo en el fortalecimiento del sector de agua potable y saneamiento básico. En el Departamento del Huila, 22 municipios cuentan con planta de Tratamiento de Aguas Residuales, no obstante, algunas de ellas requieren optimización y para el caso de San Agustín, solo trata el 30%. Se resalta además, que los 4 municipios más grandes del departamento (Neiva, Pitalito, Garzón y La Plata) no cuenta con tratamiento.

El servicio de distribución y comercialización de energía eléctrica en el Departamento de Huila es prestado desde 1947 por la empresa ElectroHuila S.A. ESP. El servicio cuenta con una cobertura de 95,6%.[44]

El servicio de gas natural domiciliario a través de red local de gasoductos es prestado por la empresa Alcanos de Colombia S.A. ESP. El servicio cuenta con una cobertura 66.5%[45]

El Huila cuenta con una cobertura educativa en los niveles de básica primaria, secundaria y media del 94.87%, con un total de 424 instituciones donde 218 de carácter público (83 zona urbana y 135 en zona rural) y 206 del sector privado (202 zona urbana y 4 en zona rural).

Mural en la Universidad Surcolombiana Sede Principal Neiva

El departamento ofrece servicios educativos a nivel universitario en los niveles de pregrado y de posgrado (especializaciones, maestrías y doctorados), así como realizar extensión (labores de apoyo a la comunidad) e investigación en ciencia y tecnología. La Universidad Surcolombiana, uno de los centros de educación más grandes del departamento de carácter oficial, con sede principal en Neiva y a nivel regional en Pitalito, Garzón y La Plata. [49] Es la única universidad de la región acreditada de alta calidad por el Ministerio de Educación Nacional.[50]

La oferta educativa proviene de 19 Instituciones de Educación Superior, que cuentan con 144 programas con registro calificado y más de 25 programas de alta calidad. Entre las más destacadas se encuentran: De carácter oficial: Universidad del Tolima (UT), Centro Regional de Educación a Distancia, Escuela Superior de Administración Pública ESAP (Terr. Huila, Caquetá, Putumayo), Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) Regional Huila. De carácter privado: Corporación Universitaria del Huila (CORHUILA), Fundación Universitaria Navarra (UNINAVARRA), Fundación Escuela Tecnológica Jesús Oviedo Pérez FET Neiva, entre otras.[51]

• Formación para el trabajo y desarrollo humano: Existen 68 instituciones educativas que ofrecen carreras técnicas y tecnológicas. Entre ellas la más importante: el Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA) Regional Huila y Escuela Nacional de la Calidad del Café. Actualmente existe una oferta de 288 programas de formación, de las cuales 25 son de alta calidad académica.

• Diarios de circulación nacional: El Tiempo, El Espectador, Portafolio, Revista Semana entre otros.
• Diarios Regionales: Diario del Huila, La Nación, OpaNoticias, Diario ExtraHuila, Olé mi diario.

Huila cuenta con varias emisoras en AM y FM, la mayoría afiliadas a cadenas nacionales, aunque cuentan con programación local.

El departamento cuenta con transmisión de televisión estándar digital por medio de la norma DVB-T2. Actualmente, 30 de los 37 municipios del Huila cuentan con este servicio de señal abierta de televisión terrestre,[55] para los canales nacionales: Caracol (Caracol HD, Caracol HD2, La Kalle HD, Caracol Móvil) RCN (RCN HD, RCN HD2, RCN Móvil) Señal Colombia HD, Canal Institucional HD, Canal 1 HD, Canal Trece HD y Canal Trece+. Además existen dos canales regionales de empresas de suscripción por cable: Canal 2 Alfasurfnet y Ntv (La Nación TV) que emiten contenidos que son principalmente de tipo noticioso, magazines y de variedades.

Este dialecto es influenciado directamente del contacto entre españoles en el siglo XVI cuando comienza la conquista del territorio tolimense al fundarse ciudades intermedias entre Santa Fe y los indígenas de la zona. Su característica principal que lo hace diferente de otros dialectos colombianos es su entonación y acento que hace concatenar las palabras al hablar confiriéndole un tono cantarín y lento. Actualmente, es generalmente más usado en la población de los pueblos, la gente campesina y los indígenas de la región. Existen gran cantidad de expresiones para manifestar emociones, acciones y objetos propios de la región.[56]

Tradicional Plato de Lechona con insulso y arepa

Por su variada producción agrícola y la confluencia de culturas, la gastronomía del Huila es abundante y diversa. Las recetas, que se han transmitido de una generación a otra y que forman parte de la identidad cultural del departamento, atraen a los turistas en busca de sabores propios de la cocina tradicional huilense. Entre las preparaciones más representativas se pueden destacar:[57]

Busto de José Eustasio Rivera en Neiva

Entre los escritores huilenses más destacados, se encuentra José Eustasio Rivera, destacado por su obra poética pero sobre todo por su novela La vorágine, considerada como un clásico de la literatura hispanoamericana. Fue prolífico en la poesía, conociéndose de él cerca de 170 poemas y sonetos de talante modernista. Al terminar sus estudios universitarios, ya había publicado decenas de composiciones, por lo cual no es de extrañar que su primer libro en grande fuera una colección de 56 sonetos, Tierra de Promisión, publicado por vez primera en 1921. Existen numerosas publicaciones elaboradas por escritores destacados como:[58]

• Waldina Dávila de Ponce de León. Neivana, reconocida como la primera mujer novelista del Huila. Sus obras Poesias - El trabajo, publicada en 1884 y reproducida en su Serie de novelas (1892), junto con Luz de la noche y La muleta.
• Joaquín García Borrero. Historiador y novelista Giganteño. Entre sus obras: Neiva en el siglo XVII, El Huila y sus aspectos y Algos.
• Humberto Tafur Charry. Cuentista novelista Neivano, Sus obras: El séptimo hombre, La paz de los carteles y La última noticia.
• Isaías Peña Gutiérrez, escritor y crítico literario Saladeño. Fundador del taller de escritores de la Universidad Central de Bogotá. Autor de numerosos libros como La puerta y la historia y Escribir para respirar.
• Benhur Sánchez Suárez. Laboyano ensayista, novelista, cuentista y poeta.
• Guillermo González Otálora, escritor y catedrático plateño. Ha publicado varios libros. Entre ellos, Usted está loco, La casa y Mitos del Huila.
• Carlos Alberto Célis Victoria, El amor no existe y Creería en ella si supiera bailar, y de las colecciones de poemas Música a ritmo del corazón y Sueños de Espejos.

La música huilense proviene de las culturas precolombinas y de las costumbres españolas. Los ritmos más tradicionales y populares son los rajaleñas y bambucos, siendo el más escuchado el tema fiestero "El Sanjuanero Huilense" por ser el que bailan las candidatas en los concursos realizados en el Festival del Bambuco en San Juan y San Pedro. La rajaleña es el ritmo más autóctono y marca la diferencia en los eventos culturales del Huila con respecto a otras regiones. Pertenece al género de las trovas en cuanto a la coplas pintorescas donde se narra de forma espontánea y amena los acontecimientos sociales de singular importancia y trascendencia para la colectividad. Al grupo musical que acompaña a los rajaleñeros se le denomina "Cucamba" y esta conformado por requinto, tiple, guitarra, puerca, chucho, carángano, esterilla, ciempiés, carrasca y tambora.[59]

Jorge Villamil, hizo más de 200 composiciones, famosas y reconocidas a nivel mundial.

Existen gran cantidad de compositores y artistas huilenses de distintos géneros musicales, pero se destacan a nivel nacional y con mayor éxito comercial, artistas de ritmos nacionales folclóricos en especial bambucos, pasillos:

• Jorge Villamil Cordovez. Compositor de las Américas
• Luis Alberto Osorio. Músico y compositor del "Alma del Huila"
• Anselmo Duran Plazas. Compositor del Sanjuanero Huilense.
• José Ignacio "Papi" Tovar. Compositor Folclorista.
• Luciano Díaz. Compositor Folclorista.
• José Miller Trujillo ‘Wiponga’.Compositor Folclorista.
• Luis Carlos "Pipa" Prada. Compositor de "Mitología Huilense"
• Milciades Chato Durán. Música Sinfónica.
• Abel Valderrama Yusti. Música Sinfónica.
• José Ignacio Olave Cabrera, violinista, compositor y arreglista.
• Dueto Silva y Villalba. (Rodrigo y Álvaro)
• Los Tolimenses (Lizardo "Felipe" Díaz Muñoz y Jorge Ezequiel "Emeterio" Ramírez.)

El Huila cuenta con gran variedad de atractivos turísticos.

• 
  Edificio Nacional - Neiva
• 
  Desierto de la Tatacoa - Villavieja
• 
  Agroturismo Pitalito - Huila
• 
  Estrecho del Río Magdalena
• 
  Parque Arqueológico de San Agustín
• 
  Parque Playa Juncal - Palermo
• 
  Monumento a la Cacica Gaitana
• 
  Represa de Betania - Yaguará
• 
  Salto de Bordones Isnos
• 
  Centro Poblado La Jagua Garzón
• 
  Parque Nacional Cueva de los Guacháros Acevedo
• 
  Mirador La Mano de Gigante

Desfile de Chivas - Evento tradicional del Reinado Nacional del Bambuco.

La principal festividad del departamento es el tradicional San Pedro, Fiestas del Bambuco, proveniente desde la época de la colonia como una manera de conmemorar el día de San Juan, San Pedro y San Pablo. Estas fiestas que se llevan a cabo a finales de junio son una tradición en todos los municipios del Huila que realizan su festival Municipal. En Neiva, se realiza el Festival del Bambuco en San Juan y San Pedro, con una duración de 13 días aproximadamente; que constituye una gran muestra cultural llena de música, bailes y comparsas, sino también recuerdan las viejas tradiciones de esta región de Colombia.[61] Este Festival es declarado como Patrimonio Cultural de la Nación mediante Ley 1026 del 2 de junio de 2006 del Congreso de la República.

Cada año, los municipios del Huila son anfitriones de distintas ferias, fiestas, eventos y convenciones de negocios y/o académicos.

• Festival de Cine de Neiva CINEXCUSA.
• Bienal Nacional e Internacional de Novela José Eustasio Rivera.
• Encuentro Internacional de Zanqueros “Cultura con Altura”.
• Feria Multisectorial EXPOHUILA. (Apuesta productiva, Agenda académica, artística y cultural),
• Fiestas Patronales del San Roque del Caguán.
• Fiestas del Bizcocho de Fortalecillas.

• Feria Nacional Artesanal y Equina Grado A.
• Festival Folclórico Laboyano y Reinado Surcolombiano de Integración.
• Festival Nacional de Música Andina "Faiver Olave Diaz"
• Festival Nacional de Oso Andino y Danta de Montaña (Pitalito y San Agustín).