Huracán Patricia

Mapa trazando la trayectoria y la intensidad del huracán Patricia de acuerdo a la escala de huracanes de Saffir-Simpson.

El 14 de octubre de 2015, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) informó sobre la posibilidad de una ciclogénesis en el extremo oriental del Pacífico, cerca del golfo de Tehuantepec, a partir de un área de baja presión.[16] Este sistema se consolidó el 17 de octubre, como un área de convección atmosférica que abarca lluvias con tormentas eléctricas, a varios cientos de kilómetros al oeste de las costas de América Central sobre aguas abiertas.[17] Bajo condiciones favorables, la baja presión se organizó continuamente y su convección asociada se concentró más alrededor de su centro de circulación.[18] El sistema pronto interactuó con una eventual brecha de viento del Tehuantepec el 18 de octubre,[19] el cual postergó el desarrollo de la perturbación en una depresión tropical.[20][21] Girando en sentido oeste-suroeste en respuesta a una cresta subtropical sobre el golfo de México, la perturbación se consolidó por todo el 20 de octubre. A las 15:00 UTC, el sistema adquirió suficiente organización convectiva como para ser clasificado como la depresión tropical Veinte-E (20E).[22] Bajo su designación, la depresión fue situado a 715 kilómetros al este-sureste de Acapulco, México.[23]

Animación de radio NOAA del huracán Patricia con animación infrarrojo. Muestra el acercamiento hacia México en la mañana del 23 de octubre.

Con condiciones atmosféricas excepcionalmente favorables, consistiendo de una cizalladura vertical de viento muy débil, temperatura superficial del mar de 30 grados centígrados o más y elevada humedad, se concluyó la alta probabilidad de que ocurra una fase de rápida intensificación.[22] Un núcleo diminuto se formó y la depresión se convirtió en tormenta tropical a las 03:00 UTC el 21 de octubre, el cual se le asignó el nombre: Patricia.[24][25] Por mecanismos desconocidos, a finales de aquel día el sistema se desentrañó sustancialmente, sus bandas nubosas se disiparon y el centro de circulación se distorsionó.[26][27] Esta fase fue corta y posteriormente, la convección nuevamente proliferó a finales del 21 de octubre y se formó una nubosidad central densa sobre el centro. Un ojo se formó a finales del 22 de octubre.[28] El sistema alcanzó la fuerza de huracán a las 09:00 UTC, presentando un prominente frente de ráfaga y bandas nubosas muy definidas. A partir de esto, se inició la fase de rápida intensificación.[29] Datos recolectados y procesados por el avión cazahuracanes, que investigaba el ciclón, indicaron que había alcanzado la categoría cuatro en la escala de huracanes de Saffir-Simpson a las 18:00 UTC.[30]

El 23 de octubre, un anillo sólido de nubosidad superior de -90 grados centígrados rodeó el ojo de unos 19 kilómetros de diámetro, lo que determinó su intensificación a categoría cinco.[31][32] Basado en estimaciones de las imágenes de satélite, se estimó que Patricia había adquirido vientos máximos sostenidos de 260 km/h por minuto y una presión mínima de 924 hPa. En un período de 24 horas, los vientos del Patricia incrementaron a 155 km/h. El porcentaje de intensificación fue récord, mayor que cualquier otro huracán en la era de las imágenes de satélite, aunque el huracán Linda de 1997 se fortaleció con un porcentaje similar.[32] Alrededor de las 05:30 UTC, un avión de reconocimiento midió los vientos en la parte superior del ciclón en 330 kilómetros por hora, corregido hacia un valor de 295 km/h y una presión superficial de 892 hPa. Estos datos definieron a Patricia como el huracán más intenso del Pacífico oriental en vientos sostenidos empatando con el huracán Linda de 1997.[33] Patricia continuó intensificándose mientras el avión investigaba el ciclón. Las conclusiones del avión de reconocimiento antes de salir del área del huracán indicaron que Patricia había alcanzado vientos máximos sostenidos en un minuto de 325 km/h y una presión mínima de 880 hPa. Los vientos a nivel vuelo medidos por el avión habían alcanzado los 356 km/h.[1][34][35]

Muy pocos cambios en la intensidad del ciclón ocurrieron en las siguientes horas del 23 de octubre, con datos de una nueva misión del avión cazahuracanes, alrededor de las 18:00 UTC, se informó que disminuía la presión mínima central del ciclón a 879 hPa; esto constituyó la máxima intensidad del huracán. También fue reportada una pared de ojo externa en el radar, factor indicativo del inicio del ciclo de reemplazamiento de la pared del ojo. Posterior a la investigación in situ de la misión, el ojo del Patricia se cubrió de nubes e inició su debilitamiento.[36] A las 23:15 UTC del 23 de octubre, Patricia tocó tierra entre las bahías de Tenacatita, Cuestecomate y Navidad, donde se ubican las poblaciones de El Estrecho, La Manzanilla en las municipalidades de La Huerta y Cihuatlán, estado de Jalisco, a 85 kilómetros al oeste-noroeste de Manzanillo, Colima con vientos sostenidos de 265 km/h y una presión mínima de 920 hPa.[37][38] Esto convierte a Patricia en el primer huracán en impactar a la costa del Pacífico mexicano como categoría cinco desde que lo hiciera un ciclón sin nombrar en 1959;[39] sin embargo, la posición del huracán de aquel año es disputada y podría haber sido más débil de lo que se estimó.[40] El debilitamiento de Patricia se aceleró durante el 24 de octubre mientras atravesaba las montañas de la Sierra Madre; su ojo desapareció de las imágenes de satélite pocas horas después del contacto con tierra.[41] El Patricia aceleró tierra adentró entre una vaguada sobre el noroeste mexicano y la cresta subtropical sobre el golfo de México. La convección dramáticamente disminuyó en organización y los centros de circulación inferior, medio y superior prontamente se desacoplaron.[42][43] El sistema fue degradado a depresión tropical a las 15:00 UTC con un clúster pequeño de convección presente.[43]

Líneas aéreas como Interjet, Volaris, Viva Aerobus, entre otras, anunciaron la suspensión total de sus vuelos programados a Puerto Vallarta ante la llegada del huracán.[50]

La Comisión Nacional del Agua de México determinó «“zona de prevención por efectos de huracán” desde San Blas, Nayarit, hasta Punta San Telmo, Michoacán, y “zona de vigilancia por efectos de huracán” desde Punta San Telmo, hasta Lázaro Cárdenas, ambos en Michoacán, y “zona de prevención por efectos de tormenta tropical” desde Punta San Telmo, hasta Lázaro Cárdenas, ambos en Michoacán y del norte de San Blas hasta El Roblito, ambas localidades de Nayarit».[51]

Durante su paso por México el huracán fue perdiendo fuerza. A la 1 a. m. del 24 de octubre fue anunciado que se degradó a categoría dos.[66] Se notificó a las 4 a. m. que Patricia era un huracán categoría uno.[67] A las 7 a. m. del mismo 24 de octubre se notificó que Patricia era considerada tormenta tropical[68] En un comunicado a las 15 h, se informó que Patricia era considerada baja remanente.[69]

Gracias a la trayectoria que tomó el huracán Patricia, que fue hacia la Sierra Madre Occidental en Jalisco, no causó la catástrofe que se esperaba, ya que en esta zona no hay pueblos o ciudades con mucha población. Pero aun así, dejó mucha devastación en tierras y cultivos, y siguió su ruta y furia cerca de Saltillo, Coah. y Monterrey, N.L.

• Debido a la intensidad récord alcanzada y a los fuertes daños y muertes causadas en México, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Patricia de la lista de nombres para huracanes, será remplazado por Pamela para la temporada 2021.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Huracán Patricia.
• Wikinoticias tiene noticias relacionadas con Huracán Patricia.
• Síntesis: Patricia como huracán de categoría 5
• Comunicado Servicio Meteorológico Nacional
• Video: Mensaje del Director de la #CONAGUA, Roberto Ramírez de la Parra, con la actualización del Huracán Patricia
• Mapa de crisis por Google