Inedia

Según declaraban sus seguidores, Teresa Neumann solo tomaba unas gotas de agua en una cucharilla; más adelante, ni siquiera eso. Sin embargo, ningún investigador escéptico pudo corroborarlo.

El indio Prahlad Jani —conocido como Mataji (madrecita) porque en su juventud se vestía como mujer para adorar a la diosa Amba— asegura que ha vivido desde su niñez sin comer ni beber.

Jani asegura haber sido bendecido por la naturaleza a los 8 años y que desde entonces no ingiere alimentos ni agua porque tiene un agujero en su paladar, por donde, según él, se filtran gotas de agua.[9]

En noviembre de 2003 Prahlad Jani fue observado durante nueve días en un hospital indio por un equipo de médicos, a fin de verificar que no ingería agua ni alimentos, ni tampoco orinaba ni defecaba. La investigación estuvo a cargo de Sudhir V. Shah, del Ministerio de Defensa indio y presidente de la asociación paracientífica y religiosa de médicos jainistas — religión que profesa Prahlad Jani— , que buscó determinar si Jani tiene cualidades especiales y puede vivir del aire. Según sus conclusiones, no se trata de un fraude.[10]

Pero ni en aquella ocasión, ni en una repetición posterior, en 2008, se permitió que personal independiente comprobara la veracidad de las aseveraciones del fakir ni asistiera para controlar el desarrollo de la observación. Los resultados no fueron publicados en ninguna revista científica, — el estudio se encuentra en la web de Sudhir V. Shah— y los trabajos de Sudhir Shah se han dirigido únicamente al estudio del jainismo y sus aseveraciones.[11]

Aunque no se le permitió estar presente en el experimento, Sanal Edamaruku, de la Asociación Racionalista India, pudo evidenciar varios defectos durante la observación que habrían permitido a Jani alimentarse a escondidas.[12] Así, las cámaras de vigilancia tienen puntos ciegos, a los que Jani se dirige en repetidas ocasiones, se le permite recibir visitas de sus seguidores, puede abandonar la habitación para tomar baños de sol y sus sesiones de baño y gárgaras no son vigiladas suficientemente.

La promotora más célebre del respiracionismo es la predicadora australiana Ellen Greve, más conocida por su sobrenombre Jasmuheen,[3] una ex empresaria de Brisbane que sostiene que no ha comido nada durante cinco años a excepción de algunas ocasionales galletas de chocolate. Asegura que se nutre por la "energía pránica" en la atmósfera y ha conseguido una fortuna con sus conferencias y la venta de sus libros, donde exponen las maravillas de "vivir de la luz".

En 1999 fue retada por el programa televisivo australiano 60 Minutes a un seguimiento para demostrar que verdaderamente no necesitaba alimentarse. Fue recluida en una habitación de un hotel y vigilada, y Berris Wenck, presidente de la división de Queensland de la Australian Medical Association revisaba su estado de salud. Jasmuheen se deshidrató y perdió peso. A los cuatro días, siguiendo el consejo del Dr. Wenck, el programa abandonó el seguimiento. Ellen declaró que la contaminación que llegaba desde la calle limitaba los nutrientes que podía obtener del aire fresco.[13]