Apulia

Apulia ha sido una región de emigración. Al 31 de marzo de 2010 contaba con 4 084 941 habitantes. La densidad de población era de 211,02 hab./km², justo por encima de la media nacional. Foggia era, de lejos, la provincia con menor densidad (96 hab./km²), mientras que Bari era la más densamente poblada (308 hab./km²). Se trata de una zona que aún conserva importantes centros de población rural.

La emigración desde las zonas deprimidas de la región hacia el Norte de Italia y el resto de Europa fue muy intensa entre 1956 y 1971. Posteriormente la tendencia decayó conforme las condiciones económicas mejoraron, hasta el punto de que hubo una inmigración neta en los años entre 1982 y 1985. Desde 1986 el estancamiento del empleo ha llevado a una nueva inversión de la tendencia, causada no tanto por un incremento en el número de personas que abandonan la zona sino por una caída de los que van a vivir a la región,[9] pero en los años 2000 la inmigración neta ha sido positiva de nuevo. Para el año 2008, el Instituto Nacional de Estadística italiano (ISTAT) calculaba que 63 868 inmigrantes nacidos en el extranjero vivían en Apulia, igual al 1,6 % de la población regional total.

La capital es Bari, que es la más poblada, con 319 978 habitantes (2010). Otras ciudades con población superior a los 50 000 habitantes son: Taranto (Provincia de Tarento, 192 645 hab.), Foggia (Provincia de Foggia, 152 883), Andria (Provincia de Barletta-Andria-Trani, 99 734), Lecce (Provincia de Lecce, 95 196), Barletta (Barletta-Andria-Trani, 94 186), Brindisi (Provincia de Brindisi, 89 800), Altamura (Ciudad metropolitana de Bari, 69 369), Molfetta (Bari, 59 987), Cerignola (Foggia, 58 912), Manfredonia (Foggia, 57 277), Bitonto (Bari, 56 481), San Severo (Foggia, 55 396), Bisceglie (Barletta-Andria-Trani, 54 670) y Trani (Barletta-Andria-Trani, 53 912).

Apulia, administrativamente, se divide en una Ciudad metropolitana, Bari, y cinco Provincias: Barletta-Andria-Trani, Brindisi, Foggia, Lecce y Tarento.

Apulia es normalmente considerada una región de derechas tradicional. En las elecciones generales de Italia de 2006, Apulia dio alrededor del 51,54 % de sus votos a Silvio Berlusconi, y en las elecciones generales italianas de 2008 los pulleses le dieron el 47 % de sus votos a la coalición liderada por el Pueblo de la Libertad, once puntos más que la coalición liderada por el Partido Democrático.

A pesar de ello, localmente la región ha sido gobernada por una coalición de centro-izquierda liderada por el Partido Democrático (PD) y el partido de la Izquierda Ecología y Libertad (SEL) desde 2005. Nichi Vendola, en ese entonces dirigente del Partido de la Refundación Comunista, fue elegido presidente, convirtiéndose en el primer presidente abiertamente homosexual de una región italiana. Vendola fue reelegido en las elecciones de 2010, esta vez representando a la SEL. En el 2015 fue elegido presidente Michele Emiliano, del PD, quien había sido alcalde de la ciudad de Bari desde 2004 a 2014. En 2020 fue reelegido, pero ya como candidato independiente.

El idioma mesapio, que se hablaba anteriormente en la región, quedó extinguido totalmente en el siglo I a. C. debido a la romanización de la zona que tuvo lugar después de la conquista definitiva de la región por los romanos entre los siglos IV a. C. y III a. C. (véanse guerras samnitas y guerras pírricas).

El idioma oficial en Apulia, como en el resto de Italia, es el italiano.[12] Sin embargo, como consecuencia de su larga y variada historia, existen algunas minorías lingüísticas no italorromances en la región. Además del italiano, los idiomas italorromances más comunes en Apulia son el idioma napolitano, hablado en las secciones septentrional y central de la región: por ejemplo, el dialecto de Bari, que se habla en la provincia de Bari, el dialecto foggiano en la provincia de Foggia y el dialecto tarantino en la parte occidental de la provincia de Tarento; mientras, en la parte meridional de la región, se hablan dialectos del idioma siciliano, conocidos, en conjunto, como salentino.

Hasta 1900, una reducida parte de la población de la península Salentina, hablaba una variedad arcaica de griego antiguo (llamado "griko"), pero la mayor alfabetización, a partir de los años 1920, hizo que en 1977 el número de estos bajara aún más, concentrándose los grecoparlantes exclusivamente entre algunos habitantes de la llamada Grecia Salentina.[13] Por lo tanto, el griko es hablado en la actualidad solo por un muy reducido número de personas en la parte meridional de Salento.[14] Un dialecto del idioma franco-provenzal, llamado faetar, se habla en dos pueblos aislados en la provincia de Foggia. En otro par de pueblos es hablado el dialecto arbëreshë[15] del albanés, hablado por una muy pequeña comunidad desde que una ola de refugiados albaneses se asentaron allí en el siglo XV.

Escultura de una pareja de grifos que devoran una cierva, hallada en Ascoli Satriano, en provincia de Foggia, y considerada una obra única en su género.

Desde la Antigüedad, debido a su posición, Apulia ha recibido fuertes influjos desde el Oriente; en particular, desde Grecia, hasta el punto de que el idioma griego antiguo, junto al latín, fue el común de la región durante la época romana y en buena parte de la Alta Edad Media. La característica arquitectura apuliana de los siglos XI-XIII refleja las influencias bizantinas, árabes, normandas y pisanas. Las universidades se encuentran en Bari, Lecce y Foggia, con ramas en Tarento y Brindisi.

Desde un punto de vista urbanístico, Apulia se caracteriza, respecto al resto de Italia, por la presencia de un número reducido de comunas pero de dimensiones demográficas y territoriales medio-grandes o grandes, salvo en el Salento.

Los municipios de Apulia han mantenido su estructura medieval inalterada hasta el siglo XIX cuando, los burgos, todavía encerrados en sus muros y torres, comenzaron a expansionarse. Esta situación se verificó por dos tipos de razones: la necesidad de defensa de la ciudad menguó y en la misma época se registró un aumento de población que no podía contenerse dentro de los antiguos burgos. En época moderna, la región ha visto transformarse sus ciudades con algunos ejemplos del período modernista y las construcciones de numerosas estructuras públicas en el período fascista.

Entre los lugares de interés artístico cabe mencionar, en primer lugar, las iglesias rupestres. Son numerosas las grutas cársticas pintadas con motivos religiosos de la época medieval,[16] lugares de culto antiguo excavados en cuevas naturales por los monjes basilianos procedentes de Oriente, cuyos techos y paredes están recubiertos de pinturas en estilo bizantino. Relevante es el ejemplo de la cripta de Santa Cristina, en Carpignano Salentino, que data de 959 y fue pintada por Teofilato. En la parte occidental de la provincia de Tarento hay una notable concentración de iglesias rupestres, principalmente en los términos de Massafra, Mottola, Ginosa y Palagianello.

La posición geográfica de Apulia, tierra natural para embarcarse hacia Tierra Santa, primero por los peregrinos y luego, a partir de 1090, también por los cruzados, determinó la recepción de una gran variedad de influencias culturales que se manifestaron sobre todo en la arquitectura, la escultura y en el mosaico. El románico pullés, que alcanza su máximo esplendor entre el siglo XI y mediados del XIII,[17] fue el antecedente más inmediato del arte que se desarrolló en la corte de Federico II Hohenstaufen en el siglo XIII y que, a través del movimiento de artistas como Nicola Pisano de Apulia, llevó a la renovación artística iniciada en Toscana y de ahí a toda Italia.

En la arquitectura religiosa, las iglesias pullesas recibieron características lombardas, pisanas, borgoñonas y orientales, reelaboradas según un esquema peculiar. Uno de los edificios más representativos es la basílica de San Nicolás en Bari, comenzada en el año 1087 y que se acabó hacia finales del siglo XII. La concatedral de Bitonto, de finales del siglo XII, es considerada como una de las expresiones más completas del románico pullés.[18] La catedral de Trani, definida como la reina de las catedrales pullesas, única por su posición sobre el mar, presenta una fachada armoniosa y subrayada por la presencia del alto campanario (59 m) que se apoya sonre un arco.

En Lecce puede verse sobre todo arquitectura barroca, pues este estilo se difundió por toda la provincia salentina, usando una piedra local de excelente calidad, la pietra leccese, una caliza blanda y compacta de tonos cálidos y dorados. El barocco del Salento se reconoce por sus decoraciones que caracterizan los revestimientos de los edificios. En un primer momnento, tal estilo interesó solo a los edificios sacros y nobles, pero posteriormente, la exuberancia barroca, los motivos floridos, las figuras, los animales mitológicos, los adornos y los blasones triunfaron también en la arquitectura privada.

Se encuentran en Apulia todas las verduras de estación, desde la Brassica rapa al repollo verde, al cardo, a los pimientos, a las berenjenas, a las alcachofas, todas las legumbres, desde las alubias a las lentejas, las almortas, las habas, o la cebolla roja de Acquaviva delle Fonti, además de todos los productos del mar, en particular del Adriático. En las estaciones cálidas, la primavera y el verano, se da preferencia a los platos de verduras y de pescado mientras que en las otras predominan los platos de legumbres, la pasta casera condimentada con diversas salsas o combinada con verduras y pescado.

El plato más típico son la "Orecchiette al ragù di carne", receta muy difundida en todos los recetarios. Ciudad símbolo de la variada cultura gastronómica pullesa es Ceglie Messapica, que con sus diversos restaurantes y la escuela internacional de gastronomía, se propone como la capital gastronómica pullesa.

Los productos pulleses con denominación de origen (DOP) incluyen:

• Los cítricos naranja del Gargano, limón femenino del Gargano y clementinas del golfo de Tarento
• La Bella de la Daunia (llamada también Bella de Cerignola)
• El aceite de oliva en las denominaciones Dauno, Terra di Bari, Collina di Brindisi, Terre Tarentine y Terra d'Otranto
• El pan de Altamura
• El caciocavallo silano y el canestrato pugliese

Numerosos son también los vinos pulleses con denominación de origen (DOC, DOCG e IGT), cultivándose la vid especialmente en el suelo calcáreo de las Murge. La uva más extendida es la negroamaro, base de las denominaciones Alezio, Brindisi, Leverano y Saleci Salentino. Además, se cultivan otras variedades de uva, como la primitivo o la uva aglinico. La tinta uva di Troia se usa en la DOC Castel del Monte, Rosso Barletta y Rosso Canosa. Otras denominaciones de origen son: el Locorotondo, el Martina Franca y el Lizzano.[19]

De las tradiciones musicales pullesas destaca la tarantela, llamada también còrea, una danza popular de la Italia meridional, de tiempo veloz, con compás de 6/8 y por lo general, en tono menor; así como todos los fenómenos musicales relacionados con el tarantismo, entre los que destaca el baile de la pizzica. En Carpino, pequeño centro del Gargano, se mantiene una tradición muy activa. La música de Apulia, influida por la cultura árabe y de la antigua Grecia, es acompañada por la voz, con guitarra, castañuelas y, sobre todo, tambor.

Tres equipos de fútbol de Apulia han jugado en Serie A: Bari, Lecce y Foggia.

La región cuenta con equipos profesionales de otros deportes, tales como New Basket Brindisi, un equipo de baloncesto.