Los Nietos (Cartagena)

Situado en la orilla sudoeste del Mar Menor en la comarca natural del Campo de Cartagena.

Los Nietos, población a la orilla del Mar Menor

Dentro del paisaje circundante destaca el monte Mingote de 92 metros de altura, de origen volcánico, desde donde se divisa todo el Mar Menor. Es un punto geodésico. Está situado entre la Rambla de Ponce y la de la Carrasquilla. También se puede localizar porque se encuentra entre la vía ferrea (antes de Los Nietos Viejos) y la carretera que lleva a Los Nietos desde la autovía.[4]

La Rambla de Ponce y de la Carrasquilla, son las ramblas ubicadas más al sur, con recorridos cortos de no más de 7 km desde El Llano del Beal y Atamaría, respectivamente. También drenan la Sierra Minera y desembocan al este y oeste del núcleo urbano de Los Nietos.

En uno de sus extremos, en dirección a Islas Menores, se encuentra el final de la rambla de la Carrasquilla o de Los Belones, que desemboca en un delta pequeño, la Punta de La Lengua de la Vaca; Lengua de Vaca es una de las áreas críticas de reproducción del Fartet (Aphanius iberus). La Rambla de la Carrasquilla nace en las proximidades de Atamaría, en las proximidades a La Manga Club, y pasa por Los Belones. La rambla es vía pecuaria («Colada de la Carrasquilla»), que en ese punto se cruza con la «Colada del Mar Menor», siendo estos caminos públicos de un gran valor ambiental en la zona, ya que actúan como verdaderos corredores ecológicos.

En el otro extremo, cercano a la zona llamada El Arenal, separado por el barranco de Ponce en dirección a Los Urrutias, se encuentra el saladar de Lo Poyo, que es un espacio protegido con la categoría de Parque natural, LIC y ZEPA.

El Ministerio para la Transición Ecológica, a través de la Confederación Hidrográfica del Segura, prevé una serie de proyectos de restauración hidrológico-forestal para la reducción del riesgo de inundación y la mejora ambiental de la ramblas de Las Matildes, la del Beal, el Barranco de Ponce y la rambla de la Carrasquilla con el objetivo de retener los sedimentos acompañados de metales pesados procedentes de las balsas y escombreras de la Sierra Minera antes de que entren en el Mar Menor.[5][6][7]

El servicio de transporte público urbano es operado por TUCARSA, que conecta la localidad con la ciudad de Cartagena durante el periodo estival.

El servicio de viajeros por carretera del municipio se engloba dentro de la marca Movibus, el sistema de transporte público interurbano de la Región de Murcia (España), que incluye los servicios de autobús de titularidad autonómica. Las líneas de la concesión MUR-004 "Metropolitana Cartagena-Mar Menor" son operadas por ALSA (TUCARSA).

También dispone de conexiones con Murcia.

Estación de ferrocarril de Los Nietos

Ferrocarril de vía estrecha de la Línea Cartagena-Los Nietos (o Tren del Mar Menor), operado por Renfe Cercanías AM, con una estación y dos apeaderos: Pescadería y Los Nietos Viejos. Dicha línea atraviesa la Sierra minera de Cartagena-La Unión, conectando Los Nietos con Cartagena, con paradas intermedias en poblaciones de la sierra como El Estrecho de San Ginés, Llano del Beal, La Unión y Alumbres entre otros. Una de las reivindicaciones es que se convierta en el Tren del Mar Menor, llegando a las también localidades cartageneras de El Algar y Cabo de Palos, además de paralelo a la autovía, a otras localidades del Mar Menor.

La población tiene tres accesos: uno que comunica por la RM-F54 con Los Belones e Islas Menores, un segundo por una carretera local con el paraje de El Sabinar donde se une con la autovía RM-12 que enlaza La Manga con Cartagena y Murcia; el tercero se dirige a Los Urrutias también por la RM-F54.

Crátera griega con escena de banquete dionisíaco procedente de la necrópolis ibérica encontrada en Los Nietos. Museo Arqueológico Municipal de Cartagena.

Los restos arqueológicos descubiertos en los alrededores indican un poblamiento muy antiguo. Se han descubierto restos de una necrópolis ibérica en terrenos de la finca Las Mateas. La última excavación fue en el año 1989. Este yacimiento ibérico del siglo V a. C. es de enorme importancia, no solo por los materiales cerámicos y metálicos hallados durante la excavación de su necrópolis, como un lote de cráteras griegas o las más de doscientas sepulturas de incineración, también porque es el único asentamiento ibérico hallado junto a la costa. Además fue encontrada cerámica griega en la Loma de El Escorial.[14] [15][16][17][18][19][20]

El Mar Menor fue denominado La Albufera o Albufera del Cabo de Palos desde época musulmana y sufrió los ataques de piratas berberiscos durante mucho tiempo por lo que apenas estaba poblado debido a la inseguridad existente. La repoblación del Campo de Cartagena tendrá lugar a partir del siglo XVII y estará impulsada por el plan gubernamental de situar a Cartagena como ciudad militar y capital de departamento marítimo. El nuevo auge del movimiento colonizador hacia el Campo de Cartagena traerá nuevos propietarios a las tierras. Muchos topónimos estarían basados en los apellidos de los primeros pobladores o propietarios añadiendo una “-s” a los apellidos para nombrar a la familia como es el caso de Los Nietos.[21]

El caserío conocido como Los Nietos Viejos, no muy alejado de la costa, se considera el núcleo más antiguo. Los Nietos comenzó siendo un pequeño pueblo de pescadores en el siglo XIX en el que sólo había casetas aisladas de carácter eventual. La construcción de viviendas en Los Nietos al principio fue un tanto anárquica, situación que cambió al elaborarse un plan de urbanismo.[22]